Глава 21. Шокирующие сплетни

Зайдя в кафе, я огляделась и поняла, что пришла первой. Милая девушка-официант быстро поспешила ко мне на встречу. – Добрый день, вы бронировали столик? – Что? – Я все еще осматривалась. – В обеденное время у нас много посетителей из ближайших офисов. – Ах, да. Бронь на имя Стивен Бэнкрофт. Она быстро сверилась в планшете с записью. – Да, такая бронь есть. Прошу пройдемте за мной. Педантичный Стивен этот момент не упустил. Меня провели к нашему столику на двоих, расположенного возле окна. – Спасибо. Я отойду в уборную, если в это время появится мой спутник, сообщите ему, что я уже здесь. – Конечно, не волнуйтесь. Я направилась вглубь помещения. Проходя мимо одного столика, я зацепилась взглядом за компанию из двух женщин, позади него. Их лица мне показались знакомыми, хотя мы точно не были представлены друг другу. Возможно они из фирмы Стивена. Пару раз он указывал мне на других посетителей, говоря, что это его коллеги, при этом ни разу не подводил меня к ним познакомиться. Впрочем, они не обратили на меня никакого внимания, так как были полностью поглощены изучением меню. Может я просто ошиблась. Туалет в этом заведении был просторным, рассчитанным на три кабинки. Однако, когда я зашла внутрь то там никого не было. Прежде чем пройти в кабинку, я посмотрела в зеркало, проверяя сошла ли опухлость с губ. Маркус терзал их на протяжении всей ночи. Да и утром не оставлял в покое. Мне казалось, что стоит только посмотреть на мой рот и можно догадаться, чем я занималась. Провела пальцами по губам. Тряхнула головой. Затем зашла в дальнюю кабинку. Как только я закрыла дверцу, то услышала, что в уборную с громким смехом завалились девушки. И я бы не придала этому значение, если бы сразу не услышала знакомое имя. – Это же Стивен сел за столик возле окна? – Да. Он. Я сразу навострила уши. – Слышала он скоро жениться, – заметила одна из них. – Еще бы! – фыркнула другая. – Месяц назад ему предложили место в главном в офисе. – В Лондоне? Столько изумления в голосе. И я бы сказала неприкрытой зависти. – Да. Вот только не задача – туда переводят лишь сотрудников с идеальной репутацией, а у нашего аристократа такое жирное пятнышко на его деле. – Что? О чем ты? Я ни разу не слышала, чтобы Бэнкрофт был замешан в скандале! А вот и знакомая фамилия прозвучала. Значит ошибки быть не могло – они говорили о моем женихе. Бывшем женихе. Я замерла, боясь даже дышать. Интуиция вопила, что сейчас я могу узнать кое-что интересное. Любопытство по десятибалльной шкале, выстрелило вверх, переваливая далеко за цифру десять. О каком таком пятнышке упомянула коллега Стивена? Мне срочно нужны были подробности. И оказалось не только мне. – Конечно, ты не слышала. Об этом знает только наш бухгалтерский отдел, ведь мы начисляем зарплату. – А при чем здесь зарплата? – Ее спутница задала резонный вопрос. Повисла тишина, словно девушка обдумывала рассказывать или нет, но к счастью желание посплетничать победило. – Когда подают на алименты через суд, то мы обязаны сразу же начать удерживать алименты с зарплаты. ЧТО? От неожиданности я схватилась за ручку дверцы, и она заскрипела. Этот звук пронесся по помещению словно раскат грома. Девушки замолчали. – Тише, здесь кто-то есть, – проговорила одна из девушек. – Я проверю. Услышав это, я невероятно испугалась, поэтому сделала неслыханную вещь. По обе стороны от унитаза были выступы, покрытые кафелем. В один миг я залезла на них, чтобы спрятать ноги. Дверцу моей кабинки дернули. К счастью она была высотой к потолку, поэтому сверху заглянуть не получится. Но как я и предполагала, девушка наклонилась чтобы проверить, есть ли ноги. – Странно, вроде никого нет, а дверь закрыта. – Может неисправная. Оставь. Фух, пронесло. Я облегченно выдохнула. – Постой, ты ж не договорила, – с нескрываемым любопытством и жгучим нетерпением обратилась девушка. – У нашего аристократа получается есть ребенок? – Т-с-с, об этом знаем только бухгалтерский отдел и если информация выйдет наружу, то понятно, откуда! – пригрозила рассказчица своей спутнице. – Да-да, мой рот на замке. Просто такого я никак не ожидала узнать! И не только она. Я тоже была полностью шокирована подобной информацией. Не каждый день узнаешь, что у твоего жениха есть такой скелет в шкафу. Ребенок, это больше чем измена или бывшая связь. Это маленькое живое существо, которому нужен отец. – Предполагаю, по причине перевода он и сделал своей девушке. Они говорили обо мне? – А почему не матери его ребенка? – Там мутная история, которая решалась через суд. В то время как его невеста имеет очень хорошую репутацию. Я слышала, что она очень образована, интеллигента и работаем в отельном бизнесе. Вроде кто-то с ее руководства ходит на гольф с нашим. Даже так! Такой связи с собой я никак не ожидала. – В этом есть смысл, – согласилась ее спутница. – А что же с ребенком? – Я так поняла по разговорам, что он отказывался признавать его своим. Был суд. ДНК экспертиза подтвердила отцовство, после этого назначили алименты. – Ужас! Оказывается, Стивен тот еще мерзавец! Я была полностью с ней согласна. Как можно было поступить так со своим ребенком! У меня в голове не укладывалось. И что он думал? Мы поженимся, переедем в Лондон и я никогда об этом не узнаю? – Я не знаю прям всех подробностей. Возможно там есть подводные камни, но то что я слышала звучит не очень хорошо. Звучит паршиво, я бы сказала. – Поэтому он и заторопился со свадьбой. Нужно было отбелить свою репутацию. – Бедная невеста. Мне как-то жаль ее. Не стоит, хотелось сказать. – Ладно, ты закончила. Пойдем, думаю наш заказ уже принесли. Дверь хлопнула, давая мне понять, что коллеги Стивена ушли. Я слезла с выступов, аккуратно приоткрыла дверцу кабинки и, убедившись, что никого нет, вышла к зеркалу. Посмотрев на свой ошарашенный вид в зеркало, я неожиданно громко засмеялась. Боже мой, я придавалась мукам совести, считая своего жениха чуть ли не идеальным мужчиной, а оказалось, что он просто настоящий подлец. Ребенок? Серьезно? И за такого мужчину я собиралась выйти замуж! Идеальный образ аристократа лопнул как мыльный пузырь. Я бы не столько удивилась, если бы у него оказалась другая женщина. Однако такого я никак не могла ожидать. Отсиживаться в уборной не было смыла. Вымыв руки холодной водой, я поспешила вернуться в зал кафе, чтобы наконец расставить со Стивеном все точки на «и». Теперь его упорство по поводу нашей свадьбы стало понятным. Все оказалось достаточно прозаично. Никакой безумной любви и отчаянной борьбы за наши отношения. Только личная выгода. Было ли мне горько от этого? Лишь из-за собственной глупости, ведь если бы не та случайная ночь с Маркусом, я бы вышла замуж за этого мужчину. Вряд ли бы наш брак продлился бы долго с такими подводными камнями. Возможно сама судьба подтолкнула меня в ту пикантную ситуацию, чтобы я засомневалась в выбранном будущем. Я вышла в зал и сразу наткнулась на взгляд Стивена. Казалось, он беспрерывно следил за дверью уборной. Увидев меня, на его лице засияла радостная улыбка. Я направилась к нему. Мужчина быстро поднялся со своего места. Конечно, это не остались незамеченными для его коллег из бухгалтерского отдела. Девушки при виде Стивена нахмурились. Меня они еще не приметили. Интересно, они догадаются, что я слышала их разговор? Хотя это не столь важно. Главное, в душе я благодарна им, что они нечаянно открыли мне глаза. Несомненно, я собиралась и так расстаться с этим мужчиной, но теперь сделаю это с невероятным удовольствием. – Ида, ты хорошо выглядишь, – начал с комплимента Стивен. Мое имя, наверное, донеслось до ушей сплетниц, потому что я спиной ощутила устремлённые на нас взгляды. – Ты был прав, когда настоял на встрече. Я обескуражила его своими словами. Медленно опустилась на стул, тем самым призывая и его занять свое место. – Нам необходимо поговорить. – Я рад, что ты пришла к такому выводу. Он улыбнулся своей фирменной улыбкой полной аристократического очарования. Только теперь она мне казалась невероятно фальшивой. Я как будто получила иммунитет к его харизме. – Закажешь что-нибудь? – Только кофе. – Не хорошо пропускать обед, – поучительно проговорил он, словно все еще имел на это право. – Я пообедаю в другом месте. Эти слова заставили его нахмуриться. Он отложил меню. – Ты настроена как-то воинственно, хотя здесь я тот, кому изменили. – «C'est la vie», – я равнодушно пожала плечами. – Ида, я… Вдруг у меня пикнул телефон, а так как по привычке я положила его экранном вверх, то там засветилось сообщение от Зверя. Хорошо, что не подписала его как именем. «Ты скоро?». Скошенный взгляд Стивена подсказал мне, что он его прочитал. – Кто это? – Тебе не обязательно знать. – Это тот, с кем ты мне изменила? – как-то быстро догадался Стивен. – Да, он, – не стала скрывать и сделала это с огромным удовольствием. В какой-то момент я осознала, что мне стало очень легко. Как будто камень, что долгое время давил на шею, слетел вниз и рассыпался на мелкие кусочки. – Тебе совсем не стыдно так себя вести? Мы еще даже не расстались. – Расстались. Я бросила тебя в холе комплекса, честно признавшись, что изменила. – Ида! – А ты ничего не хочешь мне рассказать? – Я? Что именно? – сразу стушевался он. Как раз в этот момент подошел официант. – Готовы сделать заказ? – Да, – быстро ответила я. – Мне один Латте, а мужчине бизнес ланч. – Что-нибудь еще? – уточнил официант, ожидая, что Стивен дополнит, но он продолжал прожигать меня взглядом, не обращая внимание на парня. – Нет, это все. Я мило улыбнулась. Отдала официанту меню. Затем только вернула свое внимание жениху. – Ты ведешь себя очень странно. – А чего ты ждал? Угнетенную совестью мышку, которая будет бросаться тебе в ноги? – Нет, но и не стерву тоже. – Ах, прости, что разочаровала, – сарказм сочился из меня сладкой патокой. Телефон, который я кстати не убрала, снова пикнул. «И?». К счастью, Маркус был не многословен. Я взяла в руки мобильный, отвечая ему. «Ты знал о ребенке?» Ответ пришел моментально. «Ты беременна?» Наверное, не знал, – решила я. – Ида, хватит с ним переписываться! – озверел мой спутник. – Да, ты прав, не культурно. Сначала надо закончить наш разговор. Складывалось ощущение, что сейчас Стивен потеряет всю свою аристократическую выдержку. Я выключила звук и отложила телефон, на этот раз экраном вниз. – Зачем ты пришел ко мне, когда я сказала, что все кончено и свадьбы не будет? Новая информация о Стивене подтолкнула меня говорить дерзко, а не с виноватой тональностью. Я больше не ощущала себя злодейкой в этой истории. – Милая… Он потянулся к моей руке, но я ее резко отдернула. Стивен нахмурился. Он явно такого поведения не ожидал от меня, поэтому заготовленная роль не вписывалась в сложившийся сюжет. Необходимо было импровизировать. – Ты злишься? Я ухмыльнулась. – Не должна? – Это я узнал о измене невесты на кануне свадьбы, а не ты. Такие обидчивые ноты звучали в его голосе, что мне стало смешно. – Ах да, но ты быстро нашел утешение в объятиях Марии. Он замер. Я на лбу увидела слово «виноват». В отличие от своего друга Стивен как оказалось совсем не умел скрывать свои эмоции. – И не пытайся отрицать. Я все знаю! – Быстро проговорила, пресекая его попытки оправдаться. Не имела никакого желания слушать его ложь. – Это он тебе сказал? – с неприкрытой злостью бросил Стивен. – Кто? – Маркус. Не зря на утро он читал мне нотации о том, что такой девушке не изменяют. Я громко засмеялась. Вот кому, кому, но не ему читать другу нотации. – Нет. Твой друг остался тебе верен, – по крайней мере в этой плоскости, за другое я промолчу. – Я звонила через ресепшен на наш номер, а ответила Мария. Стивен дернулся от моих слов. Каюсь, я не сдержалась и немножко приврала. – Хотела поговорить с тобой, но… – Ида. – Неважно, – отмахнулась я, давая понять, что свой шанс он упустил. Да, врала, но кому бы не захотелось потешить немного свою гордость перед тем, кто так долго обманывал вас. – Не говори так. Да, я признаю свою ошибку. Ты сделала мне так больно, что я… – …прыгнул в постель с первой встречной? Не знаю откуда во мне взялась эта стервозность, но я не могла удержать ее в узде. Как будто эта часть меня отыгрывалась за все то время, которое ей пришлось провести под гнетом совести. – Так же, как и ты. Это поступок не красит меня, но в свое оправдание скажу, что поддался минутному желанию отплатить тебе той же монетой. – Тогда, следуя твоей логике, мне стоит завести ребенка от другого, чтобы мы уже окончательно были квиты. После моих слов Стивен завис. Эмоции сменивались одна за другой на его аристократическом лице. От удивления до осознания того, что я все знаю. – Что ты сказала? Ах, эта стадия отрицания. Он еще не готов принять тот факт, что его секрет вылез наружу. – Я лишь стремлюсь к равноправию в наших отношениях, – продолжила паясничать. – Если у тебя есть малыш, то и мне стоить сначала заиметь своего, а после уже выходить за тебя замуж. – Откуда ты… – Стивен все еще не мог совладать с собой. – Ты более шокирован, чем я, когда узнала, что у моего жениха оказывается уже есть ребенок. Сколько ему? – Два, – автоматически ответил Стивен. – А мы начали наши отношения полтора года назад. Ты ни разу не заикнулся, что являешься отцом. Стивен стиснул губы. Он отчаянно пытался придумать оправдание, но так быстро сочинить очередную ложь было не просто. – Считаю мы должны поставить точку. При таких вводных свадьбы априори не может быть. Как оказалось, мы два разных с тобой человека. Закончим на этом. – Все из-за него. Из-за мужчины, с которым ты мне изменила. Я чуть не закатила глаза. – Если тебе так проще, то да, я встретила другого и на этих выходных окончательно поняла, что наши чувства иссякли. К счастью, хочу сказать. Иначе неизвестно сколько твоих детей потом заявились бы мне на порог. Стивен махнул головой, словно сбрасывая мои слова как надоедливую мушку. – Мы не можем расстаться. Мои родители подготовили для нас дом. – Они это сделали для нас или в честь твоего повышения? Перевод в Лондон, серьезно? Это так важно для тебя, что ты готов жениться? – Ты – важна для меня! – Не смеши! Мне начал надоедать этот разговор, поэтому я поднялась со стула, но Стивен поднялся следом за мной. – Я даже подписал договор с «Sweet day» на проведение торжества. – Ты совсем ненормальный? – Я была настолько шокированная его заявлением, что не находила слов. Точно чокнутый. – Ты переспал там с Марией и хочешь, чтобы мы в том же месте поженились? А в брачную ночь, ты пойдешь к ней или ко мне? Или я тоже могу поселить рядом с нами своего любовника и пойти к нему. Ох, меня конечно понесло не в ту степь, но я ушам своим не верила. Даже то, что я узнала правду не мешало ему стоять на своем. – Неужели наши отношения для тебя ничего не стоят? – Ты понимаешь, что выглядишь смешно. У нас уже не осталось никаких отношений! Одна сплошная ложь. Я хочу закончить это и двигаться дальше. Со своей стороны, я завтра начну отменять все, что еще не успела отменить. Мне жаль, что мы расстаемся так, ведь долгое время я правда чувствовала себя счастливой рядом с тобой. Он прищурился, вздернул подбородок. – Ты пожалеешь об этом. – Надеюсь это не угроза? – ухмыльнулась. – Прощай, Стивен. Не оглядываясь, я направилась к выходу их кафе. Наконец этап под названием «свадьба» завершился. Надеюсь, в следующий раз, когда я скажу «да» на предложение руки и сердца, все закончится хеппи эндом. Почему-то при мыслях об этом перед глазами предстал образ Маркуса.