Глава 18

— Милые леди, — торжественно начал вещать Себастиан, как только его «невесты» прибыли на место назначения. — Как вам, наверное, известно, Ледяное море — святыня ледяных драконов. Его вода обладает магической энергией. Считается, что именно купание в Ледяном море новорожденного дракона усиливает его резерв, дарит ему дополнительную защиту.

— А что, если в его воде искупается не дракон? — деловито поинтересовалась Мелисса. — А обычный маг? Или стихийник?

Реджина удивленно покосилась на приятельницу. Нет, все — таки она далеко не так проста, как кажется на первый взгляд. И задает весьма интересные и любопытные вопросы.

— Леди Мелисса, — кивнул ей Тиан, подчеркивая, что он помнит своих невест. — Видите ли, свойства данного водоема до сих пор не изучены. Для кого — то оно может стать способом увеличения резерва. А у кого-то оно может полностью его отнять.

— Только резерв? — спросил кто-то. Все взгляды устремились на нее, и Реджина поняла, что этим кем-то была она сама. И что заставило ее задать этот вопрос? Совершенно непонятно.

— Отнюдь, леди Реджина, — сухо откликнулся Фредерик, глядя на бывшую невесту с укором. — Нередко оно может отнять и жизнь.

— Какое кровавое море, — не удержалась от комментария княжна. Ее слова предпочли пропустить мимо ушей, и только Адриан, который по непонятным причинам присутствовал на данной прогулке, с укором покосился на подругу. Та не устыдилась. Она никакой вины за собой не чувствовала.

— Как правило, известно лишь то, что вода Ледяного моря не причин вреда только драконам, — с упором проговорил Фредерик, беззастенчиво вмешиваясь в лекцию брата. — Так что, убедительно прошу вас, милые леди, не трогать воду, не пытаться в ней искупаться.

Реджина закатила глаза, выражая недвусмысленное отношение к его тону. Он говорил с ними, как с неразумными детьми. Неужели он всерьез думает, что кто-то действительно полезет в воду? Но, оглядев невест, поняла, что предупреждение не было лишним.

Кажется, барышни на полном серьезе собирались проверить, как повлияет на них вода Ледяного моря.

Ей самой тоже было интересно данное магическое образование, вот только Реджина понимала, что в ее случае оно может повлечь непоправимые последствия. И лезть в воду она не собиралась совершенно.

— А зачем тогда вы нас сюда привезли? — капризным тоном уточнила леди Ребекка. Наверное, только воспитание позволило мужчинам удержаться нелицеприятных комментариев.

— Полюбоваться этим зрелищем, — широко улыбнулся Себастиан, как самый дипломатичный из присутствующих мужчин. — Уверяю вас, оно заслуживает внимания. Прошу, — и он сделал приглашающий жест рукой в сторону небольшой аллеи с деревьями, словно покрытыми инеем. Самое забавное, что холода Реджина не чувствовала. Воздух здесь был теплым, приятным. И это совершенно не вязалось с кусочками льда на деревьях. Конечно, магия может все, но это?

— А почему здесь так тепло? — вдруг озвучила ее мысли Мелисса. — Как лед сочетается с такой температурой воздуха?

— Это магия Ледяного моря, — пояснил Фредерик. — Данный источник был дарован когда — то ледяным драконам богами. И все вокруг, — он обвел окружающую природу рукой, — тоже их работа.

— Вот это да! — прошептала девушка и первой шагнула в аллею. Остальные поспешили за ней. Реджина же подошла к деревьям и коснулась пальцем веткой. Ледяная. Это был настоящий лед, который начал таять от прикосновения к коже.

— Что ты как маленькая? — раздался вдруг за ее спиной голос Фредерика. — Непременно нужно самой все изучить на практике?

Он, похоже, заметил ее отсутствие и теперь недовольным взглядом взирал на нее.

— Мне интересно, — сухо ответила княжна. — Я же здесь впервые.

Это был не упрек. Просто констатация факта. Фредерик действительно никогда ее сюда не приводил, хотя, казалось, они много где гуляли. А теперь вот они ведут практически в священное место девушек, многие из которых скоро навсегда покинут замок.

— Ты огненная. Я боялся тебя сюда приводить, — признался бывший жених. Реджина усмехнулась:

— А теперь, значит, не боишься?

— Адриан заверил, что вреда для тебя не будет, — серьезно откликнулся он. — Я так понимаю, он много работал с твоей магией и понимает, как она работает.

Эти слова едва не заставили Реджину рассмеяться. Ага, конечно. Понимает, как она работает. Сама Реджина и та этого не понимает, что уж говорить о том, кто эту магию совершенно не чувствует? Но что-то доказывать дракону она не собиралась.

— Если хочешь, ты можешь не ходить, — вдруг добавил Фредерик, испытующе глядя на нее. Он действительно считает, что она сейчас уйдет, поджав хвост? Наивный!

— Ну почему же? — изогнула губы в вежливой, но бесстрастной улыбке она. — Хочу. Благодарю за приглашение.

И равнодушно прошла мимо него, не пытаясь продолжить разговор. Хотелось многое ему высказать, но Реджина сдержала себя. Зачем? Это все равно не имеет смысла.

Идя по аллее, она чувствовала себя так, будто проходит по ледяному царству. Кажется, льдинки даже слегка позвякивали, приветствуя огненную. Но стоило ей подойти к завершению тропинки, как Реджина замерла на ее краю.

Ледяное море только называлось морем. Закрытый водоем больше напоминал небольшое озерцо или пруд, с трех сторон окруженный скалами. Подобраться к нему можно было только с той стороны, с которой пришли они.

Но не это было главное. Вода сияла, переливалась, кажется, над ней даже сверкали яркие искорки. Даже непосвященный бы человек заметил бы магию. Да и вода ли это была? Почему-то Реджине вдруг показалось, что в озере даже нет воды — сплошная энергия. Впрочем, это не исключено. Такой уровень магии способны пережить только сильнейшие магические существа — например, драконы.

А еще озеро, казалось, собрало все оттенки от серебристого до глубокого синего. И это зрелище завораживало.

— Красиво, да? — раздался прямо над ухом вопрос бывшего жениха. Реджина вздрогнула, приходя в себя и делая шаг, увеличивая расстояние.

— Очень, — не стала кривить душой она. Теперь княжна понимала, почему прозвучало данное предостережение со стороны драконов. Магия Ледяного моря завораживала, влекла к себе, ее так и хотелось коснуться, почувствовать. Уж насколько она далека от этой стихии, а ее все равно манило.

— Даже не думай, — покачал головой Фредерик, словно почувствовав ее настроение. — Не смей рисковать.

— Не стоит мне указывать, — твердо произнесла Реджина и гордо прошествовала мимо него, подходя ближе к воде. Девушки что — то щебетали за ее спиной, сама княжна не могла оторвать взгляд от магической глади.

— Только не надо туда лезть, — произнес Адриан, появляясь за ее спиной.

— И ты туда же, — вздохнула княжна, поворачиваясь к другу. Но даже не смотря на Ледяное море, она все равно чувствовала его энергетику.

— В твоем случае результат может быть совершенно непредсказуем, — покачал головой друг. — Слишком много неизвестных свойств. Оно может как стабилизировать твою силу, так и окончательно ее расшатать.

— Да все я понимаю! — раздраженно бросила девушка, испытывая острое желание что — нибудь сжечь. Почему они считают ее неразумной идиоткой? Она совершенно не собирается лезть непонятно куда. Ей пока еще дорога собственная жизнь.

— Ну прости, — покаялся Адриан, поднимая руки. — Виноват. Исправлюсь.

— Подожди, — остановила его девушка, видя, что он собирается уходить. — Скажи, ты что-нибудь знаешь о фамильярах сущностей?

— У Риш есть, — сразу ответил он. — Презабавнейшее существо.

— А как он выглядит? — уточнила Реджина. Значит, Лесмик действительно может существовать. Интересно, он похож с фамильяром морской?

— Морьяр похож на пузырик из морской пены, — разъяснил Адриан. — Он при мне показывался всего один-единственный раз. Он вообще не особо народ любит.

— Морьяр? — удивилась княжна. Получается, каждый из фамильяров носит свое название, связанное непосредственно со стихией? Как интересно.

— Да. Она называет его Морчелло, — улыбнулся, явно веселясь друг. — А что?

Сказать или не сказать? С одной стороны, это вроде бы личное. А с другой — кто, как не Адриан, поддерживал ее во всех проблемах с магией? Подумав, она решила признаться.

— Я, кажется, познакомилась со своим фамильяром. Точнее, мы вроде как были знакомы, но я о нем забыла. И последние пять лет совсем его не слышала.

— Да ты что?! — Адриан подался вперед и схватил ее за руку. — И молчала? Это же может быть признаком положительной динамики. Ты начала слышать собственную силу.

— Хотелось бы в это верить, — слабо улыбнулась Реджина. — Но давай не будем об этом сейчас? — она выразительно покосилась в сторону стоявших неподалеку барышень, окруживших Энтерийских. Они то и дело поглядывали на беседующих.

— Договорились. Вечером в библиотеке, — склонившись в полупоклоне, Адриан поцеловал ее руку и удалился к компании. Реджина вновь развернулась к Ледяному морю, любуясь прекрасным зрелищем и чувствуя энергию, исходящую от воды. Сильную, проникающую, кажется, не только под кожу, но и в самые глубины души. Дотронуться до манящей глади хотелось неимоверно, почувствовать прикосновение тонких иголочек, ускорение пульса, силу. Так, стоп. Нельзя. Совершенно точно нельзя. Но что ей мешает просто сделать шаг вперед? Встать у самой воды, не касаясь ее? Об этом Энтерийские ничего не говорили, значит, вреда не будет.

Так она и поступила. Шагнула вперед и закрыла глаза, чувствуя, как ветер ласково погладил ее лицо. Кажется, он тоже наполнял ее энергией, давал возможность почувствовать себя сильной, свободной, без всяких условий. Как бы ей хотелось оставаться такой вечно!

Еще чуть-чуть, еще мгновенье она побудет такой. А потом надо вспоминать об условностях и возвращаться и…

Мысль додумать не удалось. Резкий толчок заставил Реджину потерять равновесие. Покачнувшись, она начала стремительно падать. Остановиться княжна уже не успевала. Опасная, смертельная, наполненная энергией вода приближалась…