Глава 20. Сущность

Александра

Прежде, чем ступить на тропу, Аскар придержал меня, сканируя пространство.

Сквозь скудный свет, кажется, восходящего светила, увидела пронизанное тонкими серебряными нитями воздух перед нами. Как паутиной, только почти невидимой и объёмной.

— Может, обойдём вокруг? — тихо спросила я, наблюдая, как мелкими бисеринками висели капельки воды, сверкая под лучами миллиардами бриллиантов. Красиво!

— Тропинка нужна, чтобы не попасть в собственные ловушки. Уверен, что они здесь есть, — осмотрелся мужчина. Я искала малышку ящерку. И увидела чуть в стороне огненный росчерк, исчезающий в густой траве. Но всё равно заметный.

— Пойдём. Только шаг за шагом ступай вслед за мной.

Закрыла глаза, взмолилась про себя, а потом осторожно пошла вперёд. Мы вышли прямо на опушке. След бежал дальше.

— Лес здесь великолепный. Очень красивый, — осматривалась я, стараясь не оступиться и вышагивая по линии.

Высокие лиственные деревья, лианы с крупными листьями и яркими цветами. Пышные кусты заполняли нижний ярус. Очень приятный цветочный запах наполнял лёгкие с каждым вдохом.

— Да. Мой мир уничтожает, тварь. А сам живёт в девственном лесу, — огорчённо произнес Аскар. И мне стало его жалко.

— Надеюсь, что мы сможем что-нибудь исправить, — мягко сказала я, притронувшись сочувственно кончиками пальцев к его руке.

Что-то быстро поднялось по ноге. Я вздрогнула и отступила назад. Аскар меня подхватил.

Резко приподняв платье, он перехватил оранжевоголовую красавицу за хвост, который благополучно остался между длинных пальцев Аскара, а сама ящерка исчезла под кожей. Я ощутила её обиду.

— Не злись, малышка. Он не хотел тебя обидеть. Просто за меня испугался, — сказала я.

— Ты с ними говоришь? — удивился он, смотря на то, как хвостик вспыхнул пламенем и исчез. На подушечках пальцев даже отметины не осталось.

— Конечно. Они хорошие и защищают меня.

Любопытная оранжевая мордочка показалась на ладони и чихнула огнём. Я рассмеялась.

— Не обижай их, Аскар.

— И не собирался. Пойдем вперёд. Кажется, я что-то вижу.

Действительно. Через несколько шагов деревья расступились и перед нами открылась небольшая крепость. Могло показаться, что она необитаема. Что не являлось правдой. Перед раскрытыми огромными деревянными воротами стояли доверху наполненные продуктами телеги. Кувшины, тюки, мешки, корзины с плодами, туши каких-то животных.

— Что-то многовато продуктов для одного типа, не думаешь? — спросила я, оглядывая окрестности и замечая вдалеке небольшую деревню. Самую настоящую — из бревенчатых изб, окружённых штакетником. Поодаль паслось стадо каких-то животных, блеснула стальной спиной река, что напоминала толстого обожравшегося питона.

— Надо пробраться внутрь, — тихо сказала я.

— Да. Нам бы приблизиться к стене, а дальше мы попробуем найти вход.

Обойдя фронтон замка через лес, мы оказались от него сбоку. Стены здесь были высокие и крепкие на вид. Окна располагались очень высоко.

— Что будем делать? — не выдержала я.

— Призовём магию, милая, — ухмыльнулся мужчина. Я хотела возмутиться, но красноречивый взгляд напомнил об обещании Аскара по отношению ко мне. Решила не нарываться. Да и не место, чтобы спорить.

— Я не знаю, как.

— Во второй ипостаси я могу просачиваться сквозь стены, как вода. Возможно, ты можешь, как огонь. Только ты сама знаешь свои возможности.

— Вряд ли я смогу просачиваться сквозь стены, как ты. Я не готова к этому психологически.

— Странное слово. Я тебя понял. Тогда поступай, как считаешь правильным. Я подожду. Но, заметь, времени у нас очень мало.

— Злыдень, — буркнула я.

— Отшлёпаю, — улыбнулся он на мою скептически поднятую бровь. — Моё самое большое желание.

Малыши зашевелились и стали спрыгивать одна за другой, а затем слились в одну большую саламандру. Я подняла зверушку на руки. Тяжеловата, но не превышает сантиметров двадцати. Имеет тонкое тело и прелестные лапки с присосками. А глаза просто прелесть, как и улыбчивый рот. За спиной трепыхались небольшие крылышки.

— Я поняла, что мне надо делать. Только не превращусь ли я в крокодила при моих-то размерах? — усомнилась я в своих талантах перевоплощения.

Мне показалось или саламандра закатила глаза? Стало стыдно.

— Ладно-ладно, попробую что-нибудь.

Я положила её на траву около стены и задумалась: «Малышки, объединившись в одну особь, решили показать мне, что я тоже так могу. В чём я сильно сомневалась. Но попробовать стоило. Кем бы представила я себя, если бы могла стать самой стихией огня?»

Когда я почувствовала внутреннее волнение и жар, что стал копиться в районе пупка, поняла, что на правильном пути. Закрыла глаза и представила себя огненным драконом. Не большим и зубастым, а намного помельче, но тоже с зубками.

Я представила его, как эфемерное создание, сотканное из лепестков пламени. Таким же изумрудным, с оранжевыми, жёлтыми и красными всполохами по всему телу, как саламандру. Конечно же, с крыльями. Очень красивыми, не хуже, чем у ледяного лорда. Только искорками, а не снежинками.

— Александра! — вырвался возглас у Аскара, убеждая меня в том, что всё получилось.

Я открыла глаза и увидела восхищение в глазах мужчины передо мной. Повертелась в разные стороны вокруг себя. Однако, ничего похожего на дракона не увидела. Я оставалась собой, только была бесплотной, зато крылья были. Именно такие, какими я их себе представляла. Как самый дорогой шёлк, усыпанный разноцветными искорками.

— Мало того, что в дракона не превратилась, даже в феникса. Буду теперь семафорить, пока нас не увидят, — сокрушённо произнесла я.

— Кхм, — откашлялся Аскар. — Ты можешь это великолепие скрыть. И показываться на глаза, когда сама захочешь.

— Да? Ты так можешь?

— Я пошёл. Жду тебя на другой стороне, — поставил меня перед фактом этот невозможный мужчина. Он как-то побледнел перед глазами и вдруг просочился сквозь стену. Там, где видна была щель между камнями побольше, остался только влажный след.

— Думаешь, что не справлюсь? Посмотрим. И в дракона буду превращаться, когда захочу, и в феникса. И через стену пройду. Но лучше перелечу. Я боюсь щелей и тесных комнатушек. Ещё застряну там. У меня воображение очень развитое.

Пока болтала всякую чушь, взлетела повыше, не отстраняясь далеко от стены, чтобы, не дай Бог, меня засекли. Я же не знала, есть там наверху дозорные или нет. От высоты и крутизны действия просто дух захватывало. Однако я старалась не смотреть только в стену перед собой. Неуверенность ещё была моей близкой подругой. Моя цветная саламандра ловко бежала по вертикальной поверхности стены с помощью присосок и помогала себе крылышками. Какая прелесть!

И вот я наверху. Похоже, что Аскар попал на первый этаж или по силе тяжести и текучести своей сущности, не исключено, что в подземелье оказался.

Разом представив себя человеком-невидимкой (виват кинопромышленности и мультипликации), я пошла открыто по ровной площадке. Похоже, что я на крыше башни. Одной из. Вторая высилась с другой стороны. Спуск по лестнице занял время, потому что я боялась применять хоть какие-то трюки с магией, чтобы не выдать себя случайно.

Саламандра бежала впереди. Высокие узкие ступени для неё проблему не создали. Она прокладывала себе путь, как раскалённая лава. Вскоре мы очутились на одном из этажей. Я бы прошла мимо, потому что торопилась встретиться с Аскаром, если бы не услышала знакомый голос.