Глава 15. Дни спокойствия

Вошла в дом, где суетился Крас. Он уже заварил травяной чай и сделал бутерброды из наших запасов еды.

— Давай завтракать, потом переоденемся в наши вещи, найдём хозяйку дома и отправимся в путь.

— Спасибо, — улыбнулась, когда передо мной появилась дымящаяся чашка с чаем и тарелка с бутербродами.

— Нужно ещё узнать, где тут поблизости рынок есть. Моя куртка пришла в негодность, да и запасы зелий пополнить не помешало бы, — усевшись рядом, рассказывал план действий дракон.

Я улыбалась, глядя на сосредоточенного парня. Будто впервые смотрела на него. Мимика, жесты, его чарующий голос. Всё словно околдовывало, заставляя витать в облаках среди грёз.

— Огонёчек, ты меня слышишь? — видимо, уже не впервые звал он.

— Что? Ой, прости, задумалась, — тряхнула головой, чтобы сосредоточиться на разговоре.

— И о чём же? — лукаво улыбаясь, смотрел на меня.

— Ой, да эта ведьма вечно в облаках витает, — пробубнил обиженный оберег.

Протянула ему бутерброд, отчего вся напускная обида испарилась. Дракошка с аппетитом принялся за еду. Сап рядом с Красом тоже уплетал бутерброды.

— О тебе, — не стала увиливать от ответа, — я будто вижу тебя иначе. Не так, как раньше. Ты словно окружён ореолом света. Да и заметила мелочи, на которые не обращала раньше внимания. Вот, например, ты хмуришься, когда о чём-то думаешь или рассуждаешь, — протянула руку и разгладила складку между бровями парня.

Он поймал мою руку и поцеловал пальцы.

— Наша связь укрепилась. Видишь ли, чаще всего драконы о связи узнают, когда она не только сформировалась, но и была закреплена. Мы с тобой о связи узнали, когда просто проспали ночь в объятиях друг друга. Другие же не настолько целомудренны и ночью не спят в таких ситуациях, а занимаются более приятными вещами. В таких случаях связь закрепляется сразу, а ты только сейчас почувствовала разницу.

— Но я же почувствовала момент, когда ты умирал, — в доказательство ещё и седую прядь продемонстрировала.

— Всё правильно, — кивнул он, — наша связь сформировалась, но была не до конца оформлена. Если провести аналогию, то получается примерно как с помолвкой и свадьбой. Мы были связаны, но не совсем.

— Понятно, а свадьбы у драконов как проходят? — решила уточнить, раз всплыла эта тема.

— У нас происходит в два этапа обычно. Главы городов и деревень заведуют зачарованной книгой семей. Пары, желающие узаконить свои отношения, оставляют письменное прошение на имя главы. Когда подходит их очередь, в книгу вписываются имена пары и ставится их подпись. Туда же потом вписываются имена детей. Все эти записи дублируются в книгу, которая хранится во дворце у Совета Великих. Это очень скучная часть. С этого момента пара считается поженившейся. Но у драконов, как и у других рас, есть свои обычаи. Это второй этап. Его расписывать тебе не буду. Пусть это будет для тебя сюрприз. Скажу только, что церемонию проводит самый старший предок. В нашем случае — это Змей Горыныч.

— Ну расскажи! — сложила руки в молитвенном жесте и умоляюще уставилась на него.

— Не-а, — лукаво улыбнулся дракон и снова поцеловал ладонь, — а теперь давай собираться, — быстро сменил тему. Поднялся, хитро улыбаясь, и ушёл собирать вещи.

— Вот, хитрец. Я же теперь с ума сойду от любопытства, — в сердцах хлопнула по столу.

— А это он специально, — отозвался Сильвер, — точно тебе говорю. Чтобы ты замуж за него вышла быстрее, пусть даже и из-за любопытства. Ты же его с постелью-то динамила почти два года, а замуж такими темпами вообще лет через десять соберёшься.

— А меня никто не звал ещё замуж, — мысленно буркнула я.

— А кто тебя, ведьму, знает, как ты отреагируешь, если позовёт.

Я и сама не знала, замуж не торопилась точно. Сначала хотела найти отца, закончить обучение и отработать его, а потом уже и замуж выходить можно будет. Хотя… Может и согласилась бы сразу сыграть свадьбу.

— Вот, ты сама в себе разобраться не можешь, а бедному Красу в угадайку играть приходится. Оттолкнёшь, не оттолкнёшь.

Фыркнула и отправилась тоже переодеваться в свои вещи, чтобы продолжить путешествие.

Собравшись, отправились на поиски Авдотьи Кирилловны. Где она находилась, мы знали, поэтому долго искать не пришлось. Женщина нашлась в доме Дарьи, молодой мамочки, у которой я принимала роды.

— Как спаслось? — хитро улыбнулась женщина, увидев нас.

— Отлично, спасибо, — ответили мы с Красом.

— Оно и видно, — усмехнулась Авдотья Кирилловна, — вы чего пришли-то? С вещами… Небось, уходить собрались?

— Собрались, — кивнул парень, — пришли поблагодарить Вас. Может, помощь от нас какая-нибудь нужна?

— Да на кой мне твоя помощь? Вы ужо помогли, а большего нам и не нать. У нас в деревне помощников хватает. Так что идите детки, доброй дороги вам.

— Спасибо, — искренне поблагодарила добрую женщину.

— Та было бы за что, — отмахнулась она.

— Авдотья Кирилловна, а далеко ли до ближайшего города? Или до рынка? — взял слово дракон.

— А чего надо-то?

— Вещички кое-какие купить, да еды в дорогу.

— Далеко, — покачала головой женщина и задумалась, — с вещичками не помогут, а вот с едой… — после недолгой паузы сказала она, — стойте здесь, — и выбежала со двора, в котором вёлся разговор.

— Куда это она? — почему-то у меня спросил Крас.

— Понятия не имею, — развела руками.

Ждать пришлось долго. Чуть меньше часа. Мы расположились на скамейке во дворе. Жмурились под тёплым летним солнцем и ожидали возвращения женщины. Чтобы уже попрощаться и отправиться в путь. Но то, как вернулась Авдотья Кирилловна, повергло нас в шок. К дому подъехала телега, запряжённая лошадью. Ею управлял мужчина, который вчера тоже был на гуляньях. Авдотья Кирилловна резво соскочила с телеги и поманила нас к себе. Когда мы подошли, то увидели, что в телеге свалено множество свёртков, от которых исходили аппетитные запахи, и стояло множество банок с соленьями.

— Вот, — обвела рукой содержимое телеги, — уж больно вы понравились нашим деревенским, вона скока еды насобирали вам в дорогу.

— Спасибо, — заторможено кивнул Крас. Я же и слова вымолвить не могла, не понимая, как мы утащим всё это изобилие. Но и отказаться не могли, потому что обидели бы щедрых жителей.

— Но, Авдотья Кирилловна, мы не сможем взять всё, мы очень благодарны всем, правда, но это очень много. Мы же без лошадей, — озвучил мои мысли дракон.

— Та понимаю я, — отмахнулась она, — выбирайте чего надо, а остальное деревенские заберут. Вовка вас довезёт на телеге-то немного, а дальше сами.

Это была прекрасная новость. Хоть немного пути, но не придётся идти пешком. Мы забрались на телегу. И Вовка щёлкнул вожжами, заставляя лошадь идти вперёд. Помахали на прощанье Авдотье Кирилловне и принялись за изучение того, что нам пожертвовали сердобольные жители. Выбирать было из чего. Мясо жареное, вяленое, сало солёное и копчёное, овощи маринованные и солёные, хлеб, пирожки и много чего другого. Даже варенье было разное. Взяли немного вяленого мяса, сала и хлеба. Уговорила взять банку солёных огурчиков. Также взяли пирожков, но немного, чтобы смогли поужинать сегодня вечером. Налили воды в четыре литровых фляжки из большой канистры, сложили большие пуховые одеяла в сумки. Одеяла были потрёпаны временем, но и в таком состоянии подходили для ночёвки под открытым небом. Наши пледы остались в жутком лесу. Они сильно пострадали, и дальнейшее их использование было невозможным. Моё сердце переполнилось чувством благодарности к деревенским жителям и к Авдотье Кирилловне. Человеческая доброта в нашем мире — довольно редкое явление. И то, что жители деревушки Малые Ручейки откликнулись и помогли нам, абсолютно чужим, незнакомым людям, вызывало удивление. А ещё я восхищалась дружностью и сердобольностью этих простых людей.

Клубочек бежал впереди телеги, запряжённой лошадью, указывая путь. Мы ехали в ожидании дальнейших приключений. Прошёл час после того, как мы покинули гостеприимную деревушку, когда телега дёрнулась и остановилась.

— Клубок ваш в те кусты укатился, там с лошадью не пройти, — пробасил Владимир, который и управлял телегой.

Мы спрыгнули с нагруженного транспорта, тепло попрощались с нашим провожатым и отправились вслед за клубочком. Пришлось продираться сквозь колючие кусты, которые цеплялись за одежду и волосы. Тихо ругаясь себе под нос, продолжали свой путь.

Погода все дни стояла жаркая и ясная. Уже несколько дней мы брели по лесу. Собирали по пути поспевшую землянику и костянику. На ночлег останавливались на полянках. Сильвер и Сапфир, помня неудачный опыт ночёвки в лесу, теперь каждый раз на ночь принимали боевой облик и окружали нас своими телами, преграждая к нам путь незваным гостям.

На четвёртый день мы вышли к небольшому озеру. Солнце уже спряталось за кроны деревьев. Вечерело. Решили остаться на ночь у берега. Водичка оказалась тёплой и кристально чистой. Сразу захотелось искупаться и смыть с себя всю пыль, потому что нормально помыться не удавалось уже несколько дней. Умывание в мелких ручейках не считалось. Помня меры предосторожности, о которых нам говорили на предмете по нечисти и нежити, договорились с Красом об обязанностях. Крас занимался разжиганием костра, а я собирала полынь в пучки по поляне. Благо, это растение не являлось трудно добываемым.

Несмотря на долгое путешествие, настроение было хорошим. Погода радовала, да и нормальный водоём поблизости тоже добавил плюсов в копилку настроения. Собрав полынь в четыре пучка, пошла к озеру, напевая:

— Ааа, рощица эта вот такой ширины, ааа, озеро это вот такой глубины,

— Лилька, ты с ума, что ли, сошла, пока мы по лесу шли? — спросил оберег.

Повернулась к Красу, который смотрел на меня как на ненормальную.

— Да чтобы вы понимали, — обратилась ко всем драконам на поляне, — вот смотрите, если в озере кто-то есть, то они мне подпевать будут. Не то что вы! — и снова запела, — Ааа, рощица эта вот такой ширины, ааа, озеро это вот такой глубины, — опустила в воду пучки вдоль берега, — ааа, водяные обормоты.

— Ааа, — заорал выскочивший из воды синий водяной в водорослях и тине.

— Мне придётся поработать, ааа, эй ты синий не ори. Ааа, уходи или умри!

— Вииии, — заорали мавки, которые были чуть дальше от берега, и до них позже дошло волшебное действие полыни.

— О, а это бэк-вокал, — хохотнула я, когда закончила петь, и крикнула улепётывающей нечисти в след:

— Хорошо поёте.

— Ироды, — погрозил синим кулаком водяной, — нигде покою нету от вас, магов, — мавки уже достигли своего хозяина и выглядывали из-за его спины.

В моей голове раздавался заливистый хохот оберега. Повернулась, чтобы увидеть своих сопровождающих. Сильвер лежал на спине и подрагивал лапами в воздухе от смеха. Сапфир фыркал дымом через ноздри. Крас смеялся, облокотившись руками о колени.

— Ой, Лилька, ой, дурёха, — продолжал заливаться смехом дракошка, — а ещё у меня спрашивала, почему я такой дурной, и стихам моим удивлялась.

Я улыбалась, глядя, на веселящихся драконов.

— Фууух, — шумно выдохнул Красимир и выпрямился. — Огонёчек, ты у меня чудо. Я не перестаю тебе удивляться. Всё новые и новые открытия. Иди уже сюда, моя творческая ведьма, будем ужин готовить, а выкупаемся перед сном.

Пожала плечами и пошла к весело горящему огню, хлопотать над ужином.

Когда закончили с трапезой, лес погрузился в вечерние сумерки, но небо было ещё светлым. Усталость от долгого пешего путешествия валила с ног и склоняла ко сну. Но я твёрдо намеревалась принять импровизированную ванну в озере. Огонь хорошо освещал поляну и берег, но всё же недостаточно для купания. Зажгла несколько огненных светлячков, которые зависли над зеркальной гладью озера. Погода стояла безветренная, и по воде не пробегало даже мелкой ряби.

Не обращая внимания на копошение оберегов и Краса, начала скидывать с себя одежду. Решила раздеться до белья на берегу, а уж остатки одежды сброшу в воде. Краса я не стеснялась. Было бы глупо после проведённой ночи заморачиваться по поводу своего обнажения при нём. А вот обереги меня смущали. Мыслей Сапфира не слышала, а вот Сильвер точно не останется в стороне и начнёт отпускать язвительные комментарии. Тем более, я слышу его голос. Голос взрослого разумного мужчины, что очень мешает воспринимать его только как питомца и оберега. А уж раздеться до белья не мешало ничего, привычка ходить в бикини на пляже добавляла уверенности.

Но весь мой настрой слетел в одно мгновение, когда, скинув всю верхнюю одежду, услышала шумный вздох за спиной. Рефлекторно оглянулась. За спиной стоял полуобнажённый Крас и пожирал меня глазами.

— Не перестаю восхищаться тобой и твоим… бельём, — хрипло сказал он, чем всё-таки заставил меня залиться румянцем смущения.

Кожа покрылась мурашками от вечерней прохлады. Передёрнула плечами и двинулась к озеру, аккуратно ступая по траве, покрытой вечерней росой. Не дошла пары шагов до воды, когда была подхвачена на руки и прижата к горячему телу дракона.

— Невозможно наблюдать за тобой со стороны и не поучаствовать, — сверкнул улыбкой парень и вошёл в объятия тёплых вод озера.

Зайдя в воду выше пояса, поставил меня на ноги. Мне вода доставала до груди, так что мы сделали ещё пару шагов, чтобы я оказалась в воде по плечи. Крас остановился так, чтобы закрывать меня от любопытных глаз оберегов. Не успела обернуться к нему, как он перекинул мои волосы вперёд через плечо и провёл пальцем от шеи по позвоночнику до застёжки бюстгальтера. Толпа мурашек побежала по всему телу, защекотав кончики пальцев рук.

— Расскажешь, как это снимается? — тихо спросил парень, проводя пальцами по влажной ткани.

Хихикнула, представив его мучения с застёжкой. Когда рисовала и описывала современную застёжку нашего мира портному, чуть не разругалась с ним. Да и объяснить парню не смогла бы, как расстегнуть бельё. Мужчины нашего мира нередко не могут с нею совладать, а уж мой дракон вообще впервые видел это чудо чужого мира.

— Я лучше покажу, — улыбнулась, хотя он и не мог видеть моего лица. Завела руки за спину, ухватив ткань с двух сторон, когда почувствовала, как на мои руки легли руки парня. Сделала движение руками навстречу друг другу, освобождая петли от крючков, и отпустила ткань.

— Я ничего не понял, но это и не важно, — в его словах слышалась улыбка. Легко прикоснувшись, он скинул бретельки с плеч и развернул меня к себе лицом. Его глаза горели огнём желания. Впрочем, наверное, как и мои в тот момент. Медленно начал склоняться к моим губам. Подалась ему на встречу. Мы целовались с упоением, наслаждаясь друг другом и моментом спокойствия. Несмотря на то, что мы фактически были наедине всё это время, таких моментов оказалось ничтожно мало. Мы всегда были настороже, опасаясь неприятностей, которые могли бы встретить на своём пути. А сейчас были минутки тишины и спокойствия. В озере нам ничего не угрожало, а на берегу были обереги.

Поцелуй всё длился и длился, разжигая страсть. И неизвестно, чем бы закончилось наше купание, если бы не…

— Ты его сожрешь сейчас, — прозвучал в моей голове задумчивый голос оберега.

Застонала от разочарования. Оторвалась от любимых губ и уткнулась в грудь парня лбом. Одной лишь фразой это жуткое и вредное создание, мой оберег, разрушило всё очарование момента.

— Ты чего? — раздался над головой хриплый голос Краса.

Меня жутко достал оберег, который имел особый талант ввинчивать комментарии в самый неподходящий момент. Подняла голову и задала вопрос, который давно меня волновал:

— Крас, а можно ли закрыть мысли от оберега? Временно, конечно же. Так, чтобы какое-то время ни я его, ни он меня не слышал?

— Достал? — улыбнулся Красимир. — Постоянно забываю, что ты не отсюда и тебе незнакомы элементарные вещи. Поэтому и не подумал раньше, что тебе нужно научиться закрывать мысли от оберега. Это возможно.

— Спасибо! А то уже устала от постоянных едких комментариев Сильвера по поводу и без.

— Хорошо, — поцеловал меня в макушку и замер. — Лиля, он что же, слышал все твои мысли в ночь у Авдотьи Кирилловны?

— Нет, он оказался жутко культурным и ушёл гулять подальше, чтобы не слышать меня. Это его слова и я склонна ему верить. Иначе бы не терроризировал, выпрашивая подробностей.

— Вот, видишь, какой я молодец, а ты закрыться от меня решила, — обиженно пробурчал оберег.

— Это хорошо! — поцеловал меня в макушку, — сейчас купаемся, а потом расскажу, как закрыться от оберега.

Поплескавшись в воде, под недовольное бурчание дракошки, переоделась в сухую одежду и приготовилась внимать новым знаниям. Мы устроились у костра на одеяле.

— Помнишь занятия по установлению связи с внутренним зверем? — первым делом спросил Крас. Кивнула, это было не так давно и воспоминания были ещё свежи. — В общем-то, чтобы закрыть сознание, нужно действовать аналогично. Расслабься и закрой глаза, — проделала указанное, — теперь представь свои мысли в виде чего-то материального.

Долго не могла визуализировать мысли. Но потом решила представить их в виде улья со множеством пчёл, жужжащих и беспорядочно летающих вокруг. Кивнула, не открывая глаз, чтобы Крас понял, что я готова к дальнейшим указаниям.

— Умница, — тихо продолжил он, — а теперь заключи свои мысли в непроницаемой шар, закрывая их от окружающего мира.

Оказалось, что это очень непростая задача, загнать все мысли под плотную сферу. То одна, то другая пчёлка вылетала за пределы. Настолько сосредоточилась на этом непростом занятии, что почувствовала, как по лбу и вискам побежали капельки пота.

Крас не торопил меня, понимая, насколько сложна задача. Наконец, примерно через полчаса мучений, все пчёлки были окружены плотным стеклом. Кивнула снова.

— Хорошо, — теперь, если хочешь, чтобы Сильвер не слышал тебя, но ты могла слышать его, сделай сетку в сфере. Но такую, чтобы твои мысли не могли проникнуть через неё.

Представила в сфере небольшое окно, затянутое мелкой сеточкой, сквозь которую не могли вылететь пчёлки. Кивнула.

— Это всё, можешь открывать глаза, — парень улыбался, глядя на меня, — теперь ты в любой момент можешь закрыть свои мысли.

— А как я пойму, что всё получилось? — задала логичный вопрос.

— Ты не снимала сферу?

— Нет.

— Ну так спроси у своего оберега, слышит ли он тебя. Вслух.

— Сильвер? — обратилась к нему.

— Шеф, усе пропало, — заорал он в моей голове.

​​​​​​Поморщилась от громкого голоса.

— Отлично, — вынесла вердикт, довольная своими успехами.

— Что значит отлично? Это безобразие! Мне же теперь будет скучно без твоих мыслей, — возмущался оберег.

— Я же буду открыта почти всегда! Но иногда мне необходимо побыть наедине со своими мыслями и чувствами, — попыталась утихомирить дракошку.

— Я против! Хочу слышать тебя всегда! Ты же теперь всё самое интересное будешь скрывать! — продолжал бушевать Сильвер.

— Если ты будешь и дальше возмущаться, вообще закрою мысли и буду открывать только по необходимости, — перешла к шантажу. Оберег внял, замолчал, но возмущённо засопел.

Крас наблюдал за нами, посмеиваясь.

— У нас был такой же диалог с Сапфиром, когда решил научиться закрывать мысли, — объяснил своё поведение парень.