Глава 20. Мечты сбываются

День выдался хмурым. В воздухе пахло дождём и надвигающейся грозой. Мы брели по лесу, медленно следуя за нитью клубка. Продравшись сквозь очередные кусты, вышли на широкую лесную тропинку. Это внушало надежду на то, что поблизости есть поселение или деревня. Ведь кто-то же должен был вытоптать такую тропу. Эти мысли придали сил, и мы уже гораздо бодрее пошли вперёд. Никому из нас не хотелось снова попасть под дождь.

— Как ты? — в очередной раз спросил Крас.

— Нормально. Я знала, что моя мать мертва. Просто не думала, что мне придётся пережить эти мгновения вместе с ней. Это оказалось очень… — задумалась, как бы правильно выразить свои мысли и чувства, — очень больно и неожиданно.

— Ничего, милая, ты не одна. И где-то у тебя ещё остался отец, которому ты нужна.

— Спасибо.

— За что? — не понял парень.

— За то, что ты рядом. За то, что терпишь мои истерики и слёзы.

— Огонёчек, ты порой такие глупости говоришь, — снисходительно улыбнулся он. — Конечно, я рядом. И я не терплю тебя, а люблю. Всем сердцем, со всеми истериками и слезами. Ведь на то мы и есть друг у друга, чтобы поддерживать в самые трудные моменты жизни, разделять их так же, как и моменты счастья.

— Я люблю тебя, — серьёзно посмотрела ему в глаза, — мне неимоверно повезло, что ты встретился мне. Не знаю, чтобы делала без тебя.

Крас прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Снова и снова молчаливо давал понять, что мне есть на кого положиться.

Весь день шли по тропе, ведущей в неизвестность. Шли медленно из-за усталости, но решили всё же не останавливаться на обед, а перекусить на ходу. Надеялись, что успеем дойти до людей. Но надежды не оправдались. Вечером над нами нависли свинцовые тучи, задул сильный ветер, а где-то вдалеке послышался первый раскат грома. Нырнули под сень деревьев, чтобы найти укрытие от непогоды.

Обереги — наши спасители, уже по отработанной схеме скрыли нас от дождя. Их тела спасали не только от потока воды, но и от сильного ветра. Небо расчертила первая молния, осветив поляну, на которой мы устроились. Через несколько секунд раздался оглушительный грохот, от которого я вздрогнула и теснее прижалась к Красу. Он тихо рассмеялся, обнимая меня.

— Маленькая трусишка, — беззлобно проговорил он.

— Это просто оказалось слишком громко, — решила оправдаться.

— А ещё боевой маг. Стыдно мне за тебя, ведьмочка.

— Я впервые в дикой природе оказалась. Раньше как-то не приходилось. Так что мне не стыдно! И вообще, я, в конце концов, девушка и имею право на трусость.

— Ты в первую очередь — маг, а потом уже кисейная барышня, — настаивал Сильвер.

— А ты, в первую очередь, часть меня. И должен поддерживать во всем, — отбрила его.

Капли барабанили по крыльям оберегов, гром гремел такой, что земля под нами будто вздрагивала. Мы заварили чай в кружках. Огонь не разжигали, согревая воду с помощью моей магии. В объятиях любимого было тепло и совершенно не страшно.

— Крас, а как ты чувствуешь связь? — спросила парня.

— Связь? — переспросил он, — хм, занятия по взаимодействию с внутренним зверем помнишь?

— Помню, хорошее время было. Лежишь себе, отдыхаешь, внутренний огонёк разглядеть пытаешься.

— Как-то так. Посмотри сейчас внутрь, что видишь?

Прикрыла глаза и устремилась мыслями вглубь. То, что я увидела, заставило удивлённо распахнуть глаза.

— Что? — заметил моё удивление Крас.

— Я как-то после занятий не занималась медитацией.

— Чем?

— Ну, в смысле, в себя не заглядывала. А сейчас… Когда на первом курсе увидела свой огонёк, он был маленький, словно догорающий уголёк. А теперь… Теперь там пламя. Настоящее, большое. Оно словно горит в груди, разливаясь по всему телу.

— Ты развиваешься и твоя магия тоже. Она растёт и усиливается вместе с тобой. Но мы отвлеклись. У тебя это пламя одно. А у меня внутри два пламени горят — моё большое и яркое, и твоё — маленькое, но тёплое. Оно словно вплетается в моё, но не растворяется полностью. Это ты — ты часть меня, моей души. И я чувствую тепло от связи, которое разливается в груди.

— Здорово, — выдохнула я, — даже немного завидую тебе. Так интересно, каково это, чувствовать связь.

— Не завидуй, Огонечёк, когда у нас появятся дети, ты сможешь ощутить связь.

Посмотрела на него. Он говорил о детях серьёзно. О наших будущих детях. И так хорошо стало. Я, наконец, поняла, что мне нечего бояться рядом с этим парнем. Боязнь предательства, которая преследовала меня, исчезла. Её сменила уверенность. Уверенность в том, что я любима и нужна.

Утро встретило нас запахом сырости и серым полотном не то туч, не то облаков. Но дождь к моменту нашей отправки закончился.

Через пару часов нить клубка привела нас к тихой широкой реке. Её прозрачные воды неспешно убегали вперёд, а у берега образовалась небольшая заводь. Остановились, чтобы умыться и набрать воды.

— Лилька, смотри, что я нашёл, — восторженно воскликнул Сильвер.

— Что у тебя там? — оберег топтался на берегу недалеко от меня.

Подойдя к нему, увидела причину его восторга. На берегу, у самой кромки воды, лежала рыбка. Красивая, с золотистыми чешуйками, коралловыми плавниками. Она беззвучно открывала рот и подёргивала плавниками. Это была небольшая рыбёшка, размером с мою ладонь.

— Какая красивая, — подняла её скользкое тельце с травы.

— Ага, может, ухи сварим? — залез на плечо Сильвер.

— Давай лучше отпустим, ухи из неё не выйдет, слишком маленькая. Да и жалко, она же красавица. Я таких никогда не видела.

— Ну, если не получится, то конечно, давай отпустим.

— Что у вас тут? — подошёл Крас.

— Рыбка, её на берег выбросило, видимо, из-за вчерашнего сильного ветра. Отпустить хочу, — подошла к воде и выпустила в воду. Рыбка вильнула хвостом и ушла во взбаламученные воды.

Обмыла руки и уже собралась уходить от берега, когда от реки раздался журчащий, чистый голос.

— Спасибо тебе, добрая дева, что не оставила меня на погибель.

Обернулись мы все дружно. Недалеко от берега, над водой торчала голова рыбки.

— Скажите, это у меня крыша поехала на фоне стресса, или все это слышали? — осторожно покосилась на Краса.

— Если мы и сошли с ума, то оба сразу, — ответил он.

— Не, не оба, а втроём, — отозвался Сильвер, — хотя и Сап сюда бежит, значит, все с ума сошли.

— Вы не сошли с ума, добрые путники, — в голосе звучал смех, — вы спасли меня, и я хотела бы вас отблагодарить.

— Это же, это… Это же золотая рыбка! — воскликнула я.

— Не говори очевидных вещей. Ну золотая, да хоть бриллиантовая. Она — говорящая, вот что странно, — в голосе оберега звучало неподдельное изумление.

— Да вы не понимаете. Это волшебная рыбка. Про неё у нас даже сказка есть. Правда не народная, авторская, но ведь есть.

— Ты права, юная дева. Я волшебная и готова исполнить твоё заветное желание.

Крас ошарашено смотрел то на меня, то на волшебное создание. А я, не раздумывая, произнесла самое заветное своё желание:

— Хочу отца своего найти. Помогите нам, пожалуйста.

— Ну что ж, если таково твоё желание, — рыбка махнула хвостом, и на берег упал простой речной камешек. — А теперь представь своего отца.

— Я не могу, не знаю, как он выглядит, — с горечью ответила ей.

— Мне жаль, но в таком случае я не смогу тебе помочь. Не смогу перенести тебя, не зная куда. Проси что-нибудь другое.

Не смогла сдержать разочарованный вздох. Задумалась. Было ещё одно желание, но я была не уверена, что и его сможет выполнить волшебная рыбка.

— Есть ещё одно. Я не из этого мира, и хотела бы попасть в свой хотя бы на пару часов, а потом вернуться назад. Но у меня нет возможности это сделать. А больше мне и желать нечего.

— Одна ты, дева, в мир свой попасть желаешь, али с друзьями своими? И место знаешь, в которое попасть хочешь?

— С друзьями, — закивала, — и место знаю.

— Хорошо, будь по-твоему, возьми камешек и представь то место, куда отправиться решила.

Схватила камешек и представила свою однушку из прошлой жизни.

— А теперь держи второй, чтобы назад воротиться смогли, — ещё одно движение хвостом, и на берег упал светлый камешек. — Как захочешь мир свой посетить, сожми тёмный камешек в руке, а чтобы обратно воротиться, есть белый камешек. Не перепутай. Двое суток у тебя будет, и друзей троих с собой позвать можешь, — махнула она хвостом и скрылась под водой. Я даже поблагодарить не успела. Да что там, я даже осознать не успела, что теперь смогу в свой мир вернуться, пусть всего на два дня.

— Что это было? — смотрел Крас на камни, зажатые в моих руках.

— Волшебство! — счастливо закружилась, раскинув руки.

— Чудеса, — выдохнул Крас.

— Да, — улыбнулась, представляя, как он будет удивлён, когда попадёт в мой мир.

Мы ещё долго обсуждали случившееся. Я рассказала о том, что у нас есть сказка о золотой рыбке и её волшебных способностях. Оказалось, что здесь у них об этом создании не знает никто, а если всё-таки знает, то не распространяется.

За разговором и не заметили, как лес расступился, и мы стали подниматься на холм, поросший низкой травой. Только когда дыхание начало учащаться, оглянулась назад и увидела, что мы поднялись уже достаточно высоко. А когда добрались до вершины холма, то дыхание в горле спёрло, руки задрожали, а на глазах навернулись слёзы.

С холма открывался вид на поселение. Перед ним, слева, был речной залив, который я когда-то приняла за озеро, а дальше стояли многочисленные домики с красными черепичными крышами. Люди, маленькие, словно муравьи, сновали по улицам.

— Оно, — выдохнула, понимая, что не могу ошибаться. Это именно то место из видения. — Нашли, мы нашли его, — слёзы радости хлынули из глаз.

— Нашли, — прижал к себе меня Крас и поцеловал в макушку.

Я была готова бежать к этому поселению, чтобы поскорее очутиться на месте. Только Крас удерживал меня за руку, не давая сорваться на бег. Бежать по склону холма было опасно, я это понимала, но ноги неизменно ускоряли шаг. Спустившись, оказались в редкой рощице, которую преодолели за четверть часа. Продравшись сквозь кусты, оказались на той самой поляне, где я впервые встретилась с мамой. Клубочек неподвижно лежал на траве, давая понять, что путь окончен. Он выполнил свою миссию проводника. Подобрала его, сложила в сумку и всё-таки рванула в сторону видневшихся крыш.

— Лиля, — окликнул меня Крас, но я не остановилась. Близость цели будоражила. Сердце будто подкатило к горлу, отбивая бешеный ритм. Я больше не могла медлить и ждать. Ноги несли меня с сумасшедшей скоростью на встречу с отцом. На встречу с человеком, ради которого мы проделали этот нелегкий долгий путь. Крас вскоре нагнал меня, но уже не пытался остановить. Добежав до первого дома, остановилась.

"А дальше? Куда дальше?" — оглядывала большое поселение со множеством улочек.

— Пойдём, спросим у местных об огненном драконе. Если он здесь живёт, то об этом нам сразу расскажут местные, — потянул за руку Крас.

Руки дрожали, в ушах шумела кровь от быстрого бега, а ноги подгибались от волнения. Все снующие люди, которых мы видели издалека, будто назло куда-то исчезли. Я оглядывалась по сторонам, когда Крас внезапно остановился. Взглянула на него, он стоял с открытым ртом и смотрел вперёд. Перевела взгляд и замерла не дыша. В нескольких метрах от меня стояла пара. Мужчина и женщина, безумно похожая на меня. Моя бабушка, которую я уже однажды видела в столице среди толпы других людей. Она неотрывно глядела на меня, как и мужчина. Но если мужчина хмурился с каждым мгновением всё сильнее, то женщина бледнела.

— Не может быть, — выдохнула она и потеряла сознание. Лишь в последние секунды мужчина успел поймать её и уберечь от удара о землю. Крас рванул помогать мужчине, а я осталась стоять посреди улицы, не в силах пошевелиться.

— Лилька, очнись! — осторожно начал Сильвер. — Это же бабушка твоя и ей сейчас, судя по всему, хуже, чем тебе. Иди к ним.

Медленно, будто сквозь толщу воды, пошла к ним. Мужчина, который был рядом с бабушкой, выглядел раздражённым. Он аккуратно похлопывал бабушку по щекам, а Крас помогал придерживать её. Я подошла и опустилась на колени рядом с ними. Женщина в этот момент открыла глаза, из которых моментально хлынули слёзы. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вырвался только судорожный всхлип. Я была растеряна и не знала, что сказать.

— Кто вы такие? — сквозь зубы процедил мужчина.

— Невероятно, — сквозь всхлипы прошептала моя бабушка. Выпуталась из рук мужчин и прижала меня к себе, заливаясь слезами. Мы стояли теперь обе на коленях посреди дороги. И я тоже не смогла сдержать слёз радости от встречи.

— Да что здесь происходит? — закричал мужчина, отчего бабушка ещё сильнее прижала меня к себе.

— Простите, не знаю Вашего имени, — прозвучал голос Краса.

— Виктор!

— Господин Виктор, я, признаться, не совсем понимаю, отчего Вы так раздражены нашим появлением, но Лиля — эта девушка, через пол страны прошла, чтобы с бабушкой встретиться, — я не могла видеть своего дракона, но его голос говорил, что ему очень не нравилась реакция мужчины.

— Лиля? Бабушку? — переспросил мужчина сиплым голосом. И рядом с нами раздался глухой удар.

— Да уж, не так я представлял встречу родственников, — пробормотал Крас, — господин Виктор, давайте хоть Вы останетесь стоять, нам ещё женщин поднимать, потому что они сейчас не в себе.

А мы продолжали обниматься, бабушка без конца повторяла только одно слово — "невероятно", поглаживая меня по спине и голове.

Через несколько секунд после слов Краса, из объятий бабушки меня вырвал господин Виктор. Взял моё лицо в руки. Повернулся к бабушке, потом снова посмотрел на меня и прошептал неизменное "невероятно". Теперь он прижал меня к себе так крепко, что стало трудно дышать.

— Девочка! Наша девочка! А я уж себе глупостей надумал, — его голос дрожал, словно и он был готов расплакаться.

— Вот теперь это больше похоже на правду, — сказал Крас.

Мужчина отодвинулся, разглядывая меня, в его светлых глазах стояли слёзы. Бабушке уже помог подняться Крас, и теперь она стояла, уткнувшись в его грудь, заливая слезами рубашку.

— Но как? — спросил господин Виктор, непонятно к кому обращаясь.

— Давайте, мы все уйдем с улицы и поговорим где-нибудь в другом месте, — аккуратно придерживая бабушку, предложил Крас.

— Конечно, конечно, — закивал мужчина и начал подниматься, — к нам, пойдём к нам, — бормоча, помог подняться мне. Не выпуская мою руку, потянул вперёд. Бабушку вёл Крас, придерживая за плечи. Она улыбалась, но по её щекам продолжали стекать слёзы.

Шли недолго, встречные люди удивлённо рассматривали нашу странную компанию, но мы не обращали внимания на пристальные взгляды.