Глава 10

Сквозь опущенные веки проникал тусклый свет. Тепло, окружившее тело, причиняло боль – но та, разрывающая, исходившая от знаков печати, начертанной на груди, кажется, сошла на нет. Сверр осторожно пошевелился. Пальцы были ватными и на руках, и на ногах. – Тш… – услышал он мягкий женский голос совсем рядом с собой. – Кто здесь? – попытался спросить Сверр, но из горла вырвался только хрип. – Ты замёрз. Не волнуйся, сейчас принесу тебе попить. Послышались тихие шаги, а затем горячая кружка коснулась его губ. Сверр сделал маленький глоток и приоткрыл глаза. На кровати рядом с ним сидела Асмэ – с волосами, влажными от растаявшего снега, с заботой в голубых, как лазурь морских волн, глазах, она казалась ещё красивей, чем всегда. Мягкая ладонь погладила Сверра по щеке, и он снова прикрыл глаза, потому что перед ними слегка плыло. Он думал о том, как хотел бы, чтобы это была другая рука. Но чтобы в других, холодных голубых глазах, светилась такая же забота, какую он видел в глазах Асмэ сейчас. Сверр открыл глаза и, будто услышав его мысли, Асмэ вложила кружку в его пальцы. – Сможешь удержать? – спросила она. Сверр неуверенно кивнул. – Что… произошло?.. – спросил он, осторожно потягивая сладковатый густой напиток. Пробегая по горлу, он заметно согревал – и в то же время причинял новую боль. – Ты едва не замёрз. Я вела разъезд, когда увидела тебя. Едва узнала под слоем снега – ты превратился в настоящий сугроб. Велела принести сюда. – Сюда… – Сверр огляделся по сторонам, только теперь задумавшись о том, куда попал. – Это дом одного уважаемого чародея. Тебе срочно нужно было попасть в тепло, а он находился ближе, чем лечебница. К тому же… были основания полагать, что тут о тебе позаботятся лучше. Сверр откинулся на подушку и застонал. Асмэ отобрала у него чашку и поставила на тумбу возле кровати. – Дагней, – уверенно произнёс он. – Боюсь… что нет, – осторожно произнесла Асмэ, и по спине Сверра пробежал холодок. Он мгновенно распахнул глаза и пристально посмотрел на неё. – Этот дом принадлежит Деймосу Аиру. Но Дагней тоже здесь, – поспешила добавить девушка, заметив, как изменилось выражение лица Сверра. – Она позаботится о тебе. Или… постой… В том, что случилось, виновата она? Сверр молчал. Асмэ вздохнула. – Не нужно было привозить тебя сюда. Если хочешь, я прямо сейчас скажу, что тебе лучше, и заберу с собой. Сверр пожал плечами. Подумал и покачал головой. При мысли о том, что он снова оказался во власти этих двух чародеев, им овладело отчаяние – но теперь Сверр думал, что должен посмотреть Дагней в глаза. Должен понять, чего та хочет от него. «Это бесполезно», – говорил разум. Но сердце всё равно требовало, чтобы он попытался ещё раз. – Спасибо тебе, – тихо сказал он. – Можно, я немножко отдохну? Асмэ поспешно кивнула и встала с кровати. – Я пока что здесь. Постараюсь заглянуть к тебе ещё раз. Надеюсь, всё будет хорошо. Сверр закрыл глаза, а девушка вышла за дверь. Какое-то время он дремал. Голова всё ещё кружилась, но руки постепенно начинали оттаивать. Из дымки забвения Сверра вырвали два голоса, доносившихся как будто из-за плотного занавеса. Приоткрыв глаза он понял, что это почти что так: дверь в комнату, где его разместили, была приоткрыта, и два силуэта колыхались за ней. – Оставь его в покое, Дагней! – говорил один, нежный женский голос. – Неужели ты не видишь – из-за твоих забав он едва не погиб! – Я не могу отступить, – отвечал другой, знакомый до боли и колючий как лёд. – Ты знаешь это не хуже меня. Асмэ испустила шумный вздох. – Позволь я хотя бы попрощаюсь с ним. Я обещала зайти ещё раз. Некоторое время царила тишина, а затем Дагней нехотя произнесла: – Зайди. Но недолго, Асмэ. Я сама хочу с ним поговорить. Дверь легко прошуршала по полу, и силуэт Асмэ заслонил свет. Она присела на краешек кровати и тихонько позвала: – Сверр… Ты не спишь? – Не сплю, – так же негромко ответил он. Асмэ снова вздохнула. – Мне пора уходить. Но я хотела… – она запнулась. Сверр приоткрыл глаза, но ничего не смог разобрать на её лице. – Хотела, чтобы ты знал, что всегда можешь обратиться ко мне, хорошо? Сверр кивнул. – Я командую отрядом городской стражи. В эти дни мы по большей части дежурим в башне магов. Ты всегда сможешь найти меня, если обратишься к кому-то из моих людей. Сверр снова кивнул. Асмэ быстро наклонилась и запечатлела лёгкий поцелуй у него на лбу, а затем прошептала торопливо, будто стесняясь своих слов: – Помни, что мы, люди, отличаемся от них. Чародеи горды и высокомерны, но их меньше, чем тех, для кого ты такой же человек… как и все мы. Просто человек, который так же зависит от колдунов и королей. Она быстро встала и вышла за дверь, оставив его одного. Сверр лежал и смотрел в потолок. Слова Асмэ ни капли не утешили его. Он ненавидел людей за то, что те позволяли собой управлять. За то, что молчали и делали вид, что всё хорошо. Несколько минут он предавался этим безрадостным мыслям, а затем дверь снова открылась и комнату наполнил едкий запах лечебных трав. – Привет, – негромко сказала Дагней, усаживаясь возле него. Сверр молча смотрел на гостью, пытался поймать взгляд, но Дагней старательно этого избегала. – Как ты сейчас себя чувствуешь? – Дагней наконец решилась поднять глаза, но как ни старалась, Сверр ничего не мог в них прочитать. Он вздохнул и опустил веки. – Я чувствую себя паршиво, Дагней. Наверное так чувствует себя замороженный труп. – Я не о том, – перебила его Дагней, и пальцы её легли на обнажённое плечо Сверра и спустились вниз, легко оглаживая печать. Кожа запылала, как свежий ожог. – Пока ты не появилась, с печатью всё было хорошо, – признал Сверр и снова сфокусировал взгляд на чародейке. Дагней испустила облегченный вздох. – Прежде, чем ты снова сделаешь вид, что тебе не наплевать, – продолжил Сверр, чувствуя, как нарастает злость, – я хочу знать, как такое вообще могло произойти? И насколько надёжны те меры, которые вы предприняли, чтобы успокоить печать? Дагней вздохнула. – Справедливо, – признала она и надолго замолкла. Сверр, впрочем, тоже молчал, одним только взглядом требуя ответа, и Дагней наконец заговорила: – Печать – это действительно поводок, Сверр. Это не метафора. Когда я создавала её, я потянула за твою душу и привязала её к себе вот этим хитрым узлом, – кончики пальцев Дагней очертили витиеватый узор, – никто не может прочесть его, кроме меня, и никто не может развязать. Так должно быть. И никто не может оборвать связь – если только не разорвёт поводок, который тянется к тебе. Сверр продолжал молчать, и Дагней со вздохом продолжала: – Это не значит, что кто-то другой не может попытаться, ведь любой шифр можно разгадать. А обладая определённым недостатком мозгов, можно и попросту рубануть своей магией по связавшей нас нити. – Что из этого произошло? – Я полагаю, второе. – Зачем им я? Мне кажется, в вашей проклятой башне демонов и так полно. – О… – Дагней безрадостно усмехнулась. – Я хотела бы дать тебе ответ на этот вопрос – но не могу. Сверр помолчал ещё чуть-чуть. – И что теперь? – спросил он. – Вам удалось как-то прекратить эти попытки? – Боюсь, что нет, – Дагней отвела взгляд. – Связь между нами слишком слаба, потому что мы не виделись много лет. Она должна окрепнуть – или оборваться совсем. Иначе ты так и останешься уязвим для подобных атак. – Какое откровение, – в глазах Сверра искрился злой смех. – Ты только сейчас подумала об этом, а, Дагней? Что нужно либо… укрепить или отпустить? Дагней поджала губы и, отвернувшись, сделала вид, что смотрит в окно. – Я не хочу тебя отпускать, – упрямо сказала она. «А вернуть?.. Вернуть ты меня тоже не хочешь?»… – Сверр так и не произнёс вопроса, крутившегося на языке. – Я должен выяснить, кто это сделал, и уничтожить его, – глухо сказал он вместо этого. Дагней, не оглядываясь, кивнула. – Но сейчас тебе нужно отдохнуть и согреться, – сказала она и вложила кружку с целебным отваром в руку Сверра. – Ты должен выпить это до дна. И, надеюсь, поправишься к утру. Она встала, кивнула на прощанье и направилась к дверям. А Сверр пригубил отвар и сморщился. Тот был горьким и водянистым, так что хотелось выплюнуть его на пол. Но он сделал над собой усилие и продолжил пить. Он уснул и не знал сколько проспал, а когда проснулся, обнаружил, что за окнами всё так же темно и по-прежнему валятся на землю крупные хлопья снега. Масляная лампа чадила, пламя её трепетало в порывах сквозняка. Сверру нужно было отлить. Простая и незамысловатая потребность не давала ему покоя несколько минут и наконец победила слабость и холод. Он встал. Закутался в одеяло по самое горло и так, не одеваясь, побрёл на поиски необходимого закутка. Сверр вышел за дверь и обнаружил, что та выходит в узкий, лишённый окон коридор. «Крыло для слуг», – со злостью подумал он. Захотелось взять Дагней за шкирку и хорошенько встряхнуть. Однако в это конкретное мгновение Сверру было не до того, и он побрёл по коридору в поисках спуска на первый этаж, резонно предположив, что связанные с водой помещения находятся там. Сверр успешно спустился, отыскал нужное место – оно находилось напротив кухни, также в той части особняка, куда хозяева не заглядывали без особой нужды – и собирался уже вернуться к себе, когда услышал доносившиеся из гостиной голоса. Сверр замер, прижавшись к стене, и стал вслушиваться в них. – Нужно добраться до Элэйн, Дагни. Сейчас она – наша единственная зацепка. – Доберёмся мы до неё, ну и что? – Дагней фыркнула. – Вряд ли круг заклятья рассыплется только от того, что мы её уберём. – Убрать Элэйн мало… Нужно выяснить, что она знает. А потом… У меня есть пара идей. Например, можем запереть Элэйн и заслать в круг двойника. Дагней вздохнула. – Двойника или нет мы и правда можем решить потом. Но мне не нравится, к чему ты клонишь… – Я говорю напрямик: ты должна отправить своего демона к ней. Сегодняшняя ночь отлично показала, насколько свихнулась Элэйн. – Я не могу отправить Сверра к Элэйн, – перебил чародея раздражённый голос Дагней, – он откажется. Я тебе уже говорила. – Так отдай ему приказ! Я вообще не могу тебя понять. Зачем нужен астральный слуга – если он не делает то, что ты ему говоришь? Дагней молчала. Сверру захотелось выйти и… Что «и» он не знал и потому продолжал стоять неподвижно. – Нам всем приходится чем-то жертвовать, чтобы остановить угрозу, которая нависла над нами, – продолжал Деймос, – если Элэйн помешалась на твоём демоне – нужно использовать её слабость. – Хорошо, – донёсся до Сверра голос Дагней, – я с ним поговорю. – «Поговоришь…», – фыркнул Деймос. Дослушивать перепалку Сверр не стал. Беззвучно поднялся к себе. Всё ещё пошатываясь, натянул рубаху и штаны. Заколол у горла плащ и, стараясь не попадаться никому на глаза, покинул особняк.