Глава 7

Не знаю, сколько я кружил над своими землями, но вдруг осознал, что начал уставать. Внизу показался Северный храм бога Ио. Спустившись, я обернулся и стремительным шагом прошел внутрь. Седовласый старец-жрец встретил меня у алтаря. В храме царили покой и умиротворение.

— Давно не видел вас, Повелитель Дрегон, — поклонившись, с уважением проговорил жрец. — Слышал, что Боги смилостивились над нами и послали вам в дар истинную пару.

— Видимо, что да. Но она боиться меня. Я не знаю, как мне быть, что делать…

— Дайте ей время, повелитель. Для нее это совершенно новый мир, новые законы, новая жизнь. Это совершенно естественно, что девушка боится вас, да и не только вас, но и всего, что ее здесь окружает. Да и вы, думаю, были с ней… — старец замялся, стараясь тщательно выбирать подходящие в этом случае слова, — несколько не сдержаны.

— Но я в своем праве! — возмутился в ответ.

— Хм… А вы попробуйте понять и ее, Повелитель, — также тихо проговорил старец.

— Да я прекрасно понимаю, что не прав, но и сделать с собой ничего не могу.

— В этом я могу вам помочь. Если вы не хотите натворить непоправимого, и чтобы она вас не возненавидела за это, вам стоит уменьшить проявление ваших инстинктов.

— Но это невозможно без проведения брачного ритуала, — я никак не мог понять к чему он клонит.

— Вот и я об этом… — многозначительно проговорил жрец.

— Да она боится меня, как огня, не то, чтобы идти со мной к алтарю…

— Мы можем провести его и без самой девушки. Это успокоит вашего дракона. А когда она примет вас как мужчину и свою пару, вы консуммируете брак, — пояснил он.

— А это действительно выход, — согласился со жрецом. — Когда мы можем провести ритуал?

— Завтра как раз подходящий для этого день. Я буду ждать вас в храме после полудня.

Поклонившись, жрец удалился вглубь храма, оставив меня обдумывать сказанное. Это действительно было для меня самым оптимальным решением в сложившейся ситуации. Развернувшись, я стремительно отправился обратно. Сегодня в замок еще должен прибыть Волдмуд. Ему опять что-то удалось отыскать…

Аранер уже ждал меня в кабинете вместе с Дрейком.

— Рассказывай, — обратился к мужчине, усаживаясь в свое кресло.

— Я смог отыскать еще одну страницу в храме Великой богини Матери, — пояснил он.

— Что там?

— «… И смилостивится небо и наградит непримиримых.

Но дарует для них неделимое, и воздаст им то, что так дорого…

И лишь тот, кто способен отречься, вознося благодарности к Ио, в дар получит самое ценное.

Но то ценное будет не личное…

А лишь тем, что свяжет в единое, нарушая каноны и правила…

Не встречала земля Алиды никогда ничего подобного.

Станет это ей исключением, что несет в себе мир и спасение…» — зачитал Волдмуд.

— Эти пророчества сплошной бред! — выслушав, возмутился Дрейк. — Я из них вообще ничего не понял! Что еще за «неделимое»? И какие «каноны и правила» будут нарушены?

— На то оно и пророчество, — проговорил Аранер, убирая листок за пазуху. — В них всегда все говорится загадками. И чтобы полностью их понять, нужны не только знания, но и время.

— Так, и что мы в итоге имеем? — попытался проанализировать всю имеющуюся у нас на данный момент информацию. — Нужен был Зов, но он, увы, не сработал. Это значит, что либо мы сделали что-то не то, либо сделали это как-то не так. Но без Великой девы, что должна прийти на Алиаду, нам не добиться мира.

— Вот только и ее появления мала, — задумчиво произнес Волдмуд. — В этих пророчествах постоянно упоминаются «непримиримые» и те, кто должен от всего отказаться… И еще меня смущает этот Огненный цветок.

— Слишком много вопросов, а ответов на них нет.

— Аранер, ты продолжаешь поиски, — обратился я к мужчине, решив больше не тратить время понапрасну. — Дрейк, нужно проверить защитный купол. Что-то слишком часто его начали пробивать. А у меня еще есть кое-какие дела…

Мужчины отправились прочь из кабинета.

— Аранер, — окликнул советника. — Оставь мне все найденные листы, я еще раз их посмотрю на досуге.

— Да, Повелитель.

Мужчина вынул пожелтевшие страницы и положил на мой стол, поспешив вслед за удалившимся Дрейком. Я же принялся за их изучение.

Глаза уже слипались от усталости, а из окна струился холодный лунный свет. Время было далеко за полночь, а ночь уже полностью вступила в свои права. Свет магических светляков под самым потолком мягко озарял кабинет, рождая на каменных стенах извилистые тени. Грэдвард спал.

Отложив бумаги в сторону, все же решил узнать, как там моя пара. В пустынных коридорах замка никого уже не было, кроме стражи. Шаги эхом отражались от каменных стен, эхом разносясь по извилистым галереям.

Тихонько отворив дверь, я бесшумно шагнул внутрь. На огромной кровати, завешанной невесомым балдахином, мирно спала Дарья. Ее шелковистые волосы золотистым каскадом разметались по подушке. Она казалась неимоверно хрупкой и беззащитной, словно нимфа, спустившаяся с небес на нашу бренную землю. Скинув камзол, я отодвинул окутывающее ее тело одеяло и лег рядом с ней, прижав девушку вплотную к себе. Аромат ее тела щекотал мое обоняние и я, успокоившись от ее присутствия рядом со мной, тотчас же забываясь спасительным сном. Все мысли исчезли. В этот момент их просто не существовало в моей голове. Было лишь тепло ее хрупкого тела, дурманящий запах пары и чувство абсолютного покоя и блаженства. А об остальном я буду думать завтра…

* * *

Яркий луч солнца ослепил глаза, пробившись сквозь неплотно задернутые занавески. Открывать их совершенно не хотелось. Ноздри будоражил тонкий и безумно желанный запах моей истинной. Ее голова покоилась на моей широкой груди. Тихое размеренное дыхание щекотало кожу, а волосы разметались по подушке. Я обнял девушку крепче, наслаждаясь теплом ее тела, прижимая к себе свое сокровище еще плотнее, так, чтобы уже никакая сила была бы не способна оторвать ее от меня.

Волна опаляющего желания прокатилась внутри, пробуждая и дремлющего до этого момента золотого дракона. Он утробно зарычал где-то глубоко во мне, требуя продолжения. Настойчивые губы скользнули по гладкой коже изящной шеи моей истинной пары, опаляя горячим дыхание раковину уха. Девушка в ответ тихо застонала, слегка выгибаясь в моих объятьях. Она все еще спала, плотно сомкнув веки, но ее густые длинные ресницы начали мелко подрагивать. Поцелуи постепенно спустились к ключицам, становясь еще более жаркими и настойчивыми. Руки беззастенчиво отправилась путешествовать по манящим изгибам стройного тела. Даша выгнулась в спине, ища губами мои губы. Страстным поцелуем впился в ее уста, сминая их и подчиняя своей власти, распаляя в ней огонь желания. Девушка сонно ответила мне, впуская дальше, чем я и воспользовался, углубляя поцелуй. Тонкие ручки обвили мою шею, притягивая меня еще ближе. Сил сдерживать себя больше не было. Опрокинув свою самую желанную и прекрасную пару на спину, я прижал ее к постели, и в этот момент девушка распахнула бездонные глаза, подернутые туманной поволокой желания. Но спустя всего лишь секунду в них проскользнули проблески понимания произошедшего…

Звук звонкой пощечины разнесся по покоям, отражаясь от стен и усиливаясь. Щеку обожгло болью. Удивительно, сколько скрытой силы таится в этой маленькой и хрупкой девушке. А с виду и не скажешь, что у нее настолько тяжелая рука.

Это действие привело меня немного в себя. Тяжело дыша, я все же отстранился от Дарьи. Похоже, своим необдуманным поступком я напугал ее еще больше. Нехотя поднявшись с постели, я было направился в сторону выхода, как неожиданно раздался громкий стук в дверь, сопровождающимся из-за нее громогласным криком Дрейка.

— Повелитель, у меня срочные вести! — донесся уже более тихий и приглушенный голос моего полководца.

Да что же это такое! Хотелось выругаться в голос, не выбирая выражений. Вот вечно он появляется не вовремя. И вот что-то мне сейчас подсказывает, что эти известия мне совершенно не понравятся.

Я бросил быстрый взгляд на Дарью. Девушка сидела на измятой постели, пристально наблюдая за каждым моим движением. Ее растрепанные волосы и покрасневшие от поцелуев губы так и манили вернуться обратно и послать ко всем чертям надоедливого Стродвела. Но вот взгляд девушки говорил о том, что мне сейчас лучше держаться от нее как можно дальше и даже на шаг не приближаться. Ее большие перепуганные глаза так и метали в меня убийственные молнии, грозя поджарить на месте любого, стоит только сделать посягательство в ее сторону.

Вот только я абсолютно не представляю, как можно держать себя в руках, когда она рядом. Меня манит к ней, словно сильнейшим магнитом. Ничего не могу с собой поделать, становясь рядом с ней смиренным рабом ее пленительной красоты. Никогда раньше я даже не задумывался, что такое может быть.

Все же более или менее взяв себя в руки, я решительно направился к двери. Там с ноги на ногу переминался мой полководец, с нетерпением ожидая моего появления.

— Что там опять? — спросил раздраженно, выйдя из покоев.

— Войско повелителя Дезмонда сейчас у восточных границ. Их много, и с каждой минутой прибывают все новые и новые драконы, — мужчина быстро изложил ситуацию.

— А что с защитным куполом? Им удалось прорвать его? — сейчас это было важнее всего.

— Нет, но с таким напором он долго не выдержит.

— Проклятье! — не сдержался я, устремившись в сторону своего кабинета. — Дай мне пять минут. Мы отправляемся к границе.

Дрейк все еще что-то говорил мне вслед, но я уже не обращал на это никакого внимания. Нужно было спешить. Мы не должны позволить наглому противнику прорваться на свои территории.

Уже через полчаса мы были у восточных границ. Но то, что предстало перед нами, поражало. Казалось, что здесь собралось все немалое войско Дезмонда. Вот только больше всего удивляло то, что его самого нигде не было видно. Этот мужчина всегда отличался своей храбростью. Наравне со своими воинами он всегда был в сражениях в передних рядах, не прячась за чужие спины. А сейчас… Что-то здесь было не так. Сильнейшие маги Дезмонда пытались прорвать защиту, посылая в купол одно за другим заклинания, но было одно «но». Со стороны все это казалось слишком уж странным. Да с такими силами они за то время, что уже были здесь, могли несколько раз прорваться. Что-то было не так! Но вот что, я никак не понимал.

Вдруг, словно получив какой-то лишь им известный сигнал, маги оторвались от купола и начали быстро открывать многочисленные порталы. Противник стремительно скрылся, оставив нас в полном недоумении.

— Не понял… — удивленно протянул Дрейк, все еще смотря в след исчезнувшим драконам. — Что это сейчас было?

— Сам не понял, — ответил другу, также смотря за пределы защитного купола.

Воины тихо перешептывались между собой, не понимая, что же делать дальше. Еще ни разу не было, чтобы сражение заканчивалось, даже не успев начаться.

— Странно все это. Уж больно смахивает на какую-то подставу, — рассуждал Стродвел, покручивая в руке сверкающий в солнечных лучах острый меч.

— Вот и я так думаю, — согласился с ним.

Но тут в голову ударила неприятная догадка…

— Срочно в замок! — бросил я, впопыхах открывая портал.

— Что?! — друг, не раздумывая, шагнул следом.

— Думаю, что нас специально выманили сюда, чтобы в замке не осталось никого из охраны.

— Да кто мог туда пробраться? Там самая надежная защита стоит, — не понимал друг.

— Тот, кого не было на границе. Только он сам мог ее взломать, больше никто на это не способен.

Но вернувшись в замок, мы никого не обнаружили: ни Дезмонда, ни его людей, а самое главное, там не было и Дарьи…