Глава 39

— Что ж, тогда пригласите в зал суда господина Рамиса Феста Наат.

Если честно, у меня затряслись колени. Сам род Наат вызывал трепет и раболепство, но его старший представитель в лице деда Ашера пугал лишь своим упоминанием.

Мужчина не прорекаемый, властный и суровый, все слухи о нем лишь подтверждали эти определения. Он из тех, кто может лишь взглядом приказать раздавить меня словно надоедливую мошку и, щелкнув пальцами подписать смертельный приговор.

Двери распахнулись, и я едва сдержалась, чтобы сразу не развернуться в его сторону, с головой выдавая свое смятение и страх перед ним, и набрав в легкие как можно больше воздуха, с затаенным ужасом слушала как затихли люди и как мягко ступают на каменный пол без сомнения тяжелые подошвы его сапог.

— Господин Наат. — Поприветствовал судья. — Прошу вас, присаживайтесь.

— Доброго дня, Ваша Честь. — Ответил мужчина и я, наконец, посмотрела на него.

Высокий, как и все шассы, крепкий в плечах и совершенно седой. Его волосы были собраны тонким шнурком и буквально светились своей безупречной белизной. А вот глаза… Чудовищно желтые, именно такие как были у Ашера в моменты открытой ярости и гнева. Золото словно захватило их много десятков лет назад, и отказалось покидать вплоть до смертного одра.

Он смерил зал равнодушным взглядом, сжимая под рукой трость с тяжелым набалдашником в виде львиной головы, и не заметив ничего необычного, повернулся ко мне.

Сказать, что я примерзла к стулу — ничего не сказать.

Меня парализовало от прямого изучающего взгляда, по которому совершенно невозможно было понять, о чем думает его владелец. Черные вытянутые в полоску зрачки внимательно осмотрели мои руки, плечи, шею и впились в лицо, прямо раздирая на клочья. И, словно приняв какое-то решение, он легонько кивнул сам себе и опустился на предложенный стул, покорно отставляя трость, словно для такой персоны как он нет ничего унизительного в том, чтобы выступать в суде.

— Я здесь для того, чтобы выступить свидетелем защиты в отношении моей невестки. Госпожи Таны Наат. — Он повернулся к судье, позволяя мне передохнуть пока его демонические глаза прекратили распиливать меня на куски, и продолжил: — Здесь и сейчас я укрепляю метку моего внука, и принимаю девушку в семью на равных с шассами нашей империи правами, Ваша Честь.

— Но…21b4bc

— И требую ее немедленно освобождения.

— Судебный процесс еще не прекращен. — Настоял судья, но по бледноте лица стало понятно, насколько ему тяжело дались эти слова, сдерживаемые инстинктом самосохранения.

— Что необходимо для этого?

— Ваши показания, которые помогут нам понять чистоту намерений подсудимой.

— Хорошо, я готов. — Он расслабленно откинулся на спинку стула, словно с усталостью осознавая, что придется пойти по более долгому пути, чем он планировал. — Какие у вас вопросы, Ваша Честь?

— Господин Наат, правда ли то, что вы дали своему внуку вольную в отношении помолвки с госпожой Хистель младшей?

— Да. Это так. — Он уверенно кивнул, словно это было и без того понятно. — В случае если бы мой внук нашел свою араи до заключения брака, он был бы в праве разорвать все свои предыдущие отношения без моего дополнительного позволения. Что он и сделал. — Он бросил суровый и проникновенный взгляд на Рамилу, которая скрипела зубами, но тут же примолкла и сжалась, серея на глазах.

— То есть вы как старший рода принимаете в семью госпожу Марсалу, признавая ее истиной араи?

— Несомненно.

— Но ведь подсудимая не шасса. Разве возможно такое?

— Ваша Честь, — Начал мужчина и на его губах мелькнула полуулыбка. — Как вам известно и всем присутствующим, мой брак так же заключен с араи. Шасса наша девочка или нет, но я на собственно опыте могу подтвердить тот факт, что небеса подарили моему внуку араи в ее лице. И будучи человеком набожным, я не смею отрицать этот факт или препятствовать ему. Помолвка с родом Хистель разорвана и Тана принята в семью как равная. Ровно с этой секунды.

Мне должно было полегчать от такой существенной поддержки в лице старшего рода Наат, но вместо этого у меня мурашки пробежались по коже, словно мне уже подписали приговор, но только я этого еще не поняла. И сейчас хлопала губами как рыбка, пыталась остаться наплаву, ни смотря на то, что меня тащат на берег.

— Я принял ваши показания к сведенью, господин Наат. — Подытожил судья. — Судебное разбирательство можно считать оконченным. Суд удаляется для принятия решения.

Старичок поднялся и торопливо поспешил к небольшой двери за своей спиной, закрываясь там так, словно здесь смертельно опасно.

Честно признаться, пока Рамис Наат был в зоне моей досягаемости, я сама бы убралась прочь, лишь бы сгущенный воздух хоть немного бы посвежел.

— Ашер! — Повернулась, понимая, что очнулась не первая, и мой мужчина уже обошел ограждение и сейчас спешил ко мне на всех парах с самым устрашающим видом. — Ашер!

Обхватила его руками за плечи, позволяя выдернуть себя с места и обхватив ногами бедра, уткнулась носом в родное плечо, зарываясь пальцами в одежду в поисках долгожданного покоя.

— Я здесь, маленькая. Здесь. — Шептал он, прижимая меня к себе и судорожно сжимая руками все до чего доставал. — Совсем скоро все закончится.

— Ашер. — Вздрогнув, я оторвала голову от мужского плеча и подняла глаза, встречаясь с холодным и равнодушным взглядом моего теперешнего родственника. — Когда закончится этот фарс, будь добр сделать все как положено. Так, чтобы мне не пришлось стыдиться.

— Конечно, дед.

— И помни, что ты мне обещал, или я заберу свои слова обратно. Дай руку девочка. — Он властно протянул раскрытую ладонь, словно не сомневаясь в том, что я немедленно выполню то, что он сказал, но заметив промедление цыкнул: — Быстрее.

Все еще сомневаясь, я посмотрела на Ашера, и тот кивнул, разрешая мне выполнить приказ.

Стоило пальцам оказаться в мужской ладони, как она сжалась, и запястье опалило огнем. Глубоко вздохнув, я подняла взгляд, понимая, что Наат старший неотрывно смотрит на меня, и золотистые глаза невероятно сильно прожигают во мне дыру.

— Теперь ты истинно Наат. Все теперь в прошлом. — Лишь одна фраза для меня и вновь обращение к внуку: — Помни, что ты мне обещал.

— Что это значит? — Тихо спросила я, стоило старшему Наат отойти на безопасное для меня расстояние.

— Я объясню тебе все позже. Не думала же ты, что мой дед так просто согласится ввязываться в эти, по его словам, заморочки? Ммм, Тана, — Не дав мне спросить, продолжил он, сжимая ладонями мое лицо и притягивая к себе для поцелуя. — Как же я по тебе скучал.

— Я люблю тебя. — Выпалила и испуганно прикрыла глаза.

— И я тебя, огонечек. Смертельно тебя люблю.

— Всем разойтись по своим местам! Суд идет! — Прогремел голос стража под потолком зала, вновь отрывая меня от моего мужчины.