17

Чай магически Васиас подогрел, но высказал другое пожелание.

— А ягодкой угостишь? Она у тебя на грядках дюже красивая, — хитро поглядывая, спросил он.

С виду кот как кот, только расцветка странная. Словно крупного уличного серого кота взяли и в бодрый сине-зеленый покрасили. И улыбается еще.

— Ягодой? — удивилась и нахмурилась, вспоминая, где она у меня. Так, не сезон, все отошло! — А где она у меня на грядках? — поинтересовалась, не представляя, чего кот желает.

— Как это где? На месте, так и просится в тарелку. Собирать надо, чтобы не пропала, — назидательно ответил кот.

Легко спрыгнул со стула и повел меня к грядкам. Ступал неторопливо, степенно, и пушистый хвост торчал позади, точно стяг и ориентир, одновременно.

Отправилась за ним, заинтригованная. Погода, как и прежде, стояла шикарная, только жара спала, ведь день клонился к вечеру. Налетел легкий ветерок и воодушевленно зашелестел листвой. Благодать!

Огород преобразился, теперь он выглядел почти как картинка. Не хватало совсем немного, чтобы стать совершенством.

«С цветником разобраться, и все там получше устроить. Кустарники ягодные неплохо бы облагородить. А может еще что посадить», — невольно думала, пока шла за котом по аккуратным дорожкам.

И очень удивилась, когда поняла, куда. К клубнике! По идее она отошла, и я о ней даже не подумала. Но…

Когда имеешь дело с магией, всегда есть «но»! И сейчас я в этом снова убедилась. На аккуратных грядках краснели очаровательные ягоды клубники, прикрытые резными зелеными листочками. Как картинка!

Крупные, наливные, они так и просились на тарелку и быть съедены. Потому что поспели и ждали, когда же оценят их готовность и полакомятся.

— Вот смотрю я на твои загадочные ягоды и понимаю, что вкусные. Угостишь? — прокомментировал увиденное кот.

Клубника у меня сидит на высоких грядках, чтобы ей было теплее. Высажена ровно рядами и на положенном расстоянии между кустиками. Еще тканью специальной земля укрыта от сорняков.

Между грядками и прежде дорожки были чистенькие, укрывным материалом застелены. А теперь, вообще, красота! Мелкий гравий, такой симпатичный и удобный. Давно думала так сделать.

— Конечно, давайте попробуем. Просто удивительно, как она успела поспеть. И вообще, снова дает урожай, — ответила Васиасу, пребывая в удивлении.

— А чего удивительного, когда здесь Хранитель хозяйствует? Вон, вокруг сколько магии разлито. Его сила, его вотчина, — ответил кот.

Глядя на крупные ягоды, которых на грядках было с избытком, поняла, что миску не захватила и собирать не во что! Надо идти за посудой обратно!

— Действительно, я подумал, что такую вкусную ягоду приятно есть постоянно, а не по сезону. И позаботился, чтобы она плодоносила, — услышала за спиной голос Аримана и обернулась. — Ты решил заглянуть к нам в гости? — спросил он кота.

Маг появился незаметно, и я снова принялась его осторожно разглядывать. Не отличить от человека, полное совпадение! Может, стоит проверить на ощупь?

Только очень симпатичный и так очаровательно улыбается. Столько появилось к нему вопросов, которые задавать неудобно.

— Не удержался посмотреть, как тут все стало. Удивительно преобразилось за несколько дней работы, — любезно ответил Васиас.

— Поразительно, какой результат всего на третий день, как сюда переместился участок! А мы все думали, что же будет? — нахваливал он. — И так хочется попробовать неведомую и красивую ягоду, — это про клубнику.

Стоп! Что-то в датах не сходится! Посмотрела на Аримана с удивлением, совершенно растерявшись.

У меня от его привлекательного вида голова отключается и нормально соображать не хочет. Только бы улыбалась да глазами хлопала, позабыв обо всем.

— А почему третий день? — недоуменно спросила у мага.

Я же только сегодня здесь проснулась! А где еще пара дней, о которых идет речь?