30
А между тем в бальном зале…
Гости в потрясении обсуждали, что герцог Таруанский обзавелся невестой. И столько вокруг волнительного и непонятного!
Конечно же, все принялись расспрашивать жену младшего брата герцога, которая оказалась в зале.
— Но я совсем не знаю эту девицу. Правда! — отметала все вопросы она, стараясь держаться уверенно, но не уходила, словно чего-то опасалась.
Гости перешептывались и интересовались, кто знает девушку, у которой на руке оказалось кольцо герцога. Никто не признавался, добавляя ситуации загадочность.
Некоторые подшучивали над невесткой герцога, заставляя ее злиться. Она шепталась с подружкой, держась с ней рядом и улыбаясь. Когда…
— Поговаривают, кто-то пытался вскрыть дверь кабинета герцога. Как бы здесь не было особой интриги, — сказала одна из богатых дам.
Того возраста, когда уже ничего не боишься и мечтаешь повеселиться и устроить каверзу. Надо же чему-то радоваться на старости лет? Средств в избытке, остается развлекаться, как сумеешь.
Сплетни непредсказуемы, и иногда их можно применить себе на пользу. Если они не о тебе, и ты сумеешь вовремя подсуетиться.
Невестка герцога переглянулась с подружкой и тут же сказала:
— Думаете, нужно вызвать стражу и провести расследование? Вдруг на герцога оказались воздействие, и кольцо получено обманом? — а в голосе столько волнения, будто и впрямь переживает.
Гости дружно ахнули, потрясенные возможностью преступления.
А если герцога действительно обдурили? Девицу никто прежде не видел и не знает. Что за самозванка? А может, и вовсе разыскиваемая преступница?
Присутствующие были не на шутку взбудоражены. И самого герцога, как назло, в зале не оказалось, чтобы вмешаться и все прояснить.
— Какие трагически события! Какие волнения! — раздался громкий, уверенный голос, усиленный магией.
Под потолком зала появился крупный ежик, и все гости снова удивленно охнули. Магическое существо восхищало. Обижать такого — себе дороже! Может отомстить магией.
— Надо вызвать стражу, пусть проведут осмотр и разберутся, — на эмоциях крикнул какой-то мужчина.
Зазвучали слова поддержки, что да, пусть придут и найдут нарушителя. Магией следы обнаружат, поиск запустят.
— Так зачем ждать? Давайте сейчас запустим поиск, и пусть он покажет, кто вламывался в кабинет герцога. Отличная мысль, правда? — бодро заявил ежик, ошарашив присутствующих.
Гости стали нервно перешептываться и коситься в его сторону.
— Проще простого! Сделаем так… и…
Он выпустил из лап магический поток, который принялся спиралью распространяться по залу все дальше. Раздались встревоженный вздохи, многие опасались, когда магия проходила рядом.
А свечение между тем, выбрало себе цель и взяло виновников в светящийся кокон.
Гости снова охнули, теперь особенно громко. И мгновенно бросились подальше от помеченных магией подозреваемых. Ими оказались невестка герцога и ее подружка.
— Что за бред?! — фыркнула блондинка возмущенно. — Нелепые обвинения. Бездоказательные!
— Правда? — ежик под потолком стал еще больше, словно грозовая туча, и голос его звучал с таким же рокотом. — Это мы еще посмотрим, что здесь бред!
Магия мгновенно заткнула блондинке рот, а ее подружке и не давала возможности слово сказать.
Гости принялись возбужденно переговариваться, ошарашенные происходящим. Настоящий заговор!