10

— Хорошо получилось! — оценил результат Лад, поглядывая на симпатичный пирог, украшенный густым белоснежным и воздушным слоем.

За неимением сливок взбивать стали белки. Так, ежик распорядился, утверждая, что пирог непременно должен быть украшен.

К счастью, мне возиться не пришлось. Он магией запустил вилку, и та взбивала с невероятной скоростью. Только диву давалась и восхищалась магией!

— И кто это угощение доставлять станет? — с недовольным видом спросила мышь.

Она наблюдала за нашей возней с пирогом и помалкивала, чтобы настроение не портить. Но выражение мордочки у нее было скептическое. Не верила в успех мероприятия!

— Я и пойду. Так и быть, постараюсь для всех, — заявил Лад невозмутимо. — Машу брать не буду. Она, может, и быстро бегает, но в переговорах не сильна. А я справлюсь! — добавил решительно.

Мы с мышью переглянулись. Я-то знала, какой герцог упертый и стукнутый. Контуженный и есть! Что думала Шила неизвестно, но надежды на хороший исход у нее точно не было.

Только ежик был уверен в собственной затее!

На кухне стоял шикарный аромат выпечки, из которой нам ничего не достанется. Все отправится герцогу на прокорм, и не факт, что ему пригодится.

А мне захотелось испечь еще, может, порцию поменьше. Зато хоть настроение вкусненьким себе поднять, что не помешает.

Лад отбыл быстро. Сказал, что пирог следует подавать горячим и тянуть — не дело.

— Жаль, не увидим, как ты будешь вручать его герцогу, — с подначкой сказала мышь.

Она сидела на столе, скрестив лапки на груди, и недовольно наблюдала за всем.

Интересно, что в отделке кухне повсюду виднелись красные яблочки. Этот рисунок был на оконных занавесках, на клеенке, что на столе лежала. И даже в отделке мебели, на тарелках и кружках. Так нравится хозяйке?

На переднике, что я прихватила из шкафа, тоже яблочки были. Прежде не придавала этому значения, а теперь заметила.

— Отчего же не увидите. Сейчас все устроим! — решительно заявил еж и убежал в комнату.

Поразительно здесь ориентируется для того, кто прежде не был. Быстро разобрался и все приметил.

Вернулся с небольшим зеркальцем и пристроил его на стол.

— Зачарую его, чтобы вы наблюдали, — пояснил, что намерен делать.

Пока зеркало молчало и отражало то, что положено. Никаких посторонних видов.

— Оно потом заработает, когда я на месте буду, — сказал Лад, заметив мое удивление.

Что ж, посмотрим, что из этого выйдет!

***

Пока мы с мышью ждали, решили пить чай. Открыли яблочное варенье, что в кладовке стояло, в ход пошла булка, что добыл ежик, и стали ждать.

— Признаться, ты мне сразу не понравилась. Дурочка Жанна сама должна была приглядывать за огородом, но удрала, — принялась откровенничать мышь и фыркнула, когда упомянула мою университетскую подругу.

Жанна с парнем собирались провести пару дней на природе. Подвернулась хорошая возможность, и она почти умоляла меня присмотреть за курами.

Затея выглядела безобидно. Кто бы мог подумать, что все так обернется? Такое и вообразить невозможно.

— За курами я следила как положено. Да и с хозяйскими вещами обращалась бережно. А то, что огород сюда выпал — не моя вина. Магический казус, не иначе, — пожала плечами в ответ, не собираясь признавать за собой провинность.

— Она не права! Не должна была тебя приглашать, — недовольно отозвалась мышь, продолжая пить чай.

Умудрялась брать чашку лапками и пить из нее. И булку с вареньем, что перед ней в розетке стояло, лопать. Как маленький пушистый человечек.

— Теперь бы выбраться отсюда, а там все образуется, — ответила ей примирительно.

Мне точно возвращаться надо! Занятия в универе скоро начинаются, а я непонятно где кукую. От герцога бегаю и гадаю, что же случилось.