Глава 20

Прежде чем начинать подготовку к свадьбе, Даша максимально разгрузила себя на службе. К счастью, настоящий босс уже сам был в состоянии управлять, хоть пока и дистанционно, потому его супруга оставалась кем-то вроде «смотрящего» и контролирующего дисциплину.

Госпожа Лядова появлялась в офисе и на производстве в основном для того, чтобы сотрудники не расслаблялись и не пускали рабочтий процесс на самотёк. Все планерки и совещания Игорь проводил сам, переговоры и видеосозвоны — тоже.

Дарья прекрасно понимала, почему врачи не хотели отпускать Лядова из больницы: они так же, как она сама полностью отдавали себе отчёт в том, что имеют дело с неисправимым, неугомонным и в какой-то мере даже фанатичным трудоголиком.

Хорошо ещё, что Лядов всегда оставался благородным человеком и умел держать данное слово: выйти на работу «в формате оффлайн» он собирался только через месяц после выписки, как и обещал докторам.

К счастью, добровольных помощников в подготовке к торжественному бракосочетанию оказалось достаточно, потому Дарье вполне хватало и времени, и сил. Оставив огород на попечение соседей, приехали родители Даши и Кирилла. Сам Кирилл взял на работе неделю отпуска. Лиза и маленький Егорка вполне освоили работу в тандеме: молодая мать устраивала сынишку в слинге, и это позволяло ей быть достаточно мобильной. Также не оставались в стороне Алия Салимзяновна и Михаил Алексеевич.

Каждый вечер, обнимая засыпающую и уткнувшуюся в его бок супругу, Лядов сокрушался, что не приносит никакой пользы и совсем не помогает в подготовке к свадьбе. Сон сразу слетал с Дарьи, и она начинала строго отчитывать непослушного мужа.

И всё же дважды за неделю Игорь покидал пределы дома и участка...

Однажды рано утром Даша проснулась, почувствовав напряжённый и внимательный взгляд. Распахнув глаза, она увидела Лядова, который сидел в кресле рядом с кроватью и не отрываясь смотрел на жену. Встретившись взглядом с Дарьей, нерешительно улыбнулся.

— Прости, что разбудил. Дело срочное, — прочистив горло, заговорил он.

— Что-то случилась? — встрепенувшись, женщина села в кровати, испуганно глядя на смешавшегося мужа.

Даша успела отметить краем сознания, что пребывание дома всё же пошло Игорю на пользу: его лицо уже не было мертвенно-бледным, и в целом мужчина выглядел гораздо более здоровым и бодрым, чем несколько дней назад.

— Нет, всё нормально, родная, — Лядов быстро поцеловал запястье Даши. — Прости, что разбудил и заставил волноваться.

— Пустяки, ничего со мной не случится, не сахарная. И вообще я обожаю, когда ты заставляешь меня волноваться.

— Правда? — многозначительно поинтересовался Игорь.

— Есть сомнения? — сузила глаза женщина. — Разве я тебе не говорила?

— Говорила, конечно, однако почему бы не услышать это снова... и снова... и опять?

— Коварный тип гражданской наружности, — Даша обняла Игоря за шею и заглянула в любимые тёмные глаза. — Ладно, пошутили и хватит. Чувствую, что ты не просто так ждал моего пробуждения.

— Да, — кивнул Лядов. Лицо его стало серьёзным, между бровями обозначилась глубокая складка. — Мы с Лизой собираемся съездить на кладбище, на могилу её матери.

— Я поеду с вами, — тут же отозвалась Дарья. — Кто-то же должен водиться с Егоркой, пока вы навещаете мать Лизы? Погуляю с ним около территории кладбища, подожду вас.

— Спасибо, любимая! Я очень надеялся, что ты согласишься составить нам компанию, но сомневался, удобно ли предлагать это тебе.

— Игорь, не вынуждай меня говорить банальные вещи! Ты мой муж, а я твоя жена. Между нами не может быть никакого «неудобно». Уяснил?

— Уяснил. Я говорил, что люблю тебя?

— Надеюсь, эта фраза не входит в лимитированную и строго дозированную коллекцию признаний, предназначенных мне?

— Нет, не входит. Для тебя действует вечный безлимит.

— Вот и прекрасно. Сколько времени у меня есть на сборы?

— Как будешь готова, так и поедем.

* * * * * * * *

Летний день ещё не успел как следует раскачаться; утро радовало прохладой и чистым воздухом, который, казалось, можно пить. На аллее, протянувшейся вдоль высоких стройных сосен, невозможно было даже примерно предположить, что неподалёку находится кладбище.

Желающих выступить в качестве сопровождающих оказалось несколько, потому по аллее Дарья прогуливалась отнюдь не в одиночестве. Рядом шёл Кирилл, который нёс в слинге Егора. Был ещё и Риф Тимурович Мустафинов, который то выходил на аллею, то вновь скрывался за деревьями и уходил за высокий кованый забор, контролируя ситуацию и тут, и там.

Несколько дней назад у Лядова и главного безопасника состоялся долгий откровенный разговор, после которого Мустафинов наконец-то немного успокоился и продолжил заниматься своими прямыми обязанностями.

Даша старалась не думать о чёрном кованом заборе. Смотрела вверх, на позолоченные солнцем верхушки сосен и ярко-синее небо, слушала пение птиц. Зато обычно жизнерадостного Кирилла расположенное по соседству кладбище явно настроило на философский лад.

— Вот так живёшь-живёшь, а потом р-р-раз... — вздохнул брат и разлохматил пятернёй свою тёмную шевелюру.

— Тебе пора в парикмахерскую, Кир, ты оброс, — попыталась соскочить с невесёлой и пессимистической темы Даша.

— Ага, знаю, — кивнул молодой папаша. — Вот к вашей свадьбе и подстригусь.

Он опять вздохнул и покосился в ту сторону, где «прятался» забор.

— Не переживай за Лизу, — Даша всё же решила немного приободрить и поддержать встревоженного и грустного брата. — Она там не одна. И вообще... Она у тебя очень сильная, так что и ты не оплошай, держись!

— Держусь, — согласился Кирилл. — Тем более, я твёрдо уверен в том, что все трудности, проблемы и беды наконец-то миновали.

— Вот и отлично, — кивнула Дарья. — Как раз то, что нужно.

Из-за сосен появился Риф Тимурович, пошёл рядом с Дарьей.

— Как там Лиза? — вскинулся Кирилл.

На душе у Дарьи потеплело. Она была до безумия счастлива за брата и за Лизу, её приводили в восторг их трогательные и нежные отношения, взаимная забота, понимание.

— Всё в порядке, Кирилл Андреевич, — отрапортовал безопасник. — Игорь Михайлович и Елизавета Игоревна скоро выйдут, они уже собирались, когда я уходил.

Внезапно почти идеальное летнее утро и сладкие для слуха звуки природы были нарушены шумом приближающихся автомобилей. Понятно было, что скоро здесь появится даже не одна машина, а как минимум две.

Дарья, Кирилл, придерживающий слинг, и Мустафинов отступили с дорожки, по которой прогуливались, и вскоре увидели два внушительных чёрных автомобиля.

Риф Тимурович выругался себе под нос, с неприязнью глядя на машины. Кажется, он догадался, кто пожаловал, либо вообще узнал машины.

— Интересно, кто ему донёс, что Игорь Михайлович и Елизавета Игоревна здесь? Смотритель кладбища? — хмуро пробормотал безопасник.

Дверца одной из машин открылась, и с пассажирского сиденья выбрался... Владислав Николаевич Кель. Всё же он изыскал способ встретиться с Лядовым!

До сих пор все его попытки были безуспешны, хотя он неоднократно пытался прорваться к Игорю и пообщаться с ним. Родственники Лядова не позволяли посторонним беспокоить его. Дарья была против даже удалённой работы мужа, однако увидев, что тот начал быстро оживать и восстанавливаться, как только окунулся в привычный рабочий ритм, отступила.

— Здравствуйте, Дарья Андреевна! — слегка поклонился Владислав Николаевич, игнорируя тот факт, что ему здесь явно не рады. — Доброе утро, Кирилл Андреевич! Приветствую, Риф Тимурович!

«Надо же, ну просто демонстрация чудес отличной памяти на имена», — с горечью подумала женщина.

Увы, изменить она ничего не могла, как и повлиять на ход событий в данный конкретный момент: Кель имеет такое же право находиться здесь, как и они все, а может, даже большее. Потому Даша сухо поздоровалась и стояла молча, сложив руки на груди.

Кирилл тоже коротко ответил на приветствие, а Мустафинов пробормотал что-то нечленораздельное и интонационно очень напоминающее проклятие.

Как раз в этот момент из-за сосен вышли Игорь и Лиза. Лицо молодой женщины ещё сохраняло следы пролитых слёз, однако она держалась с достоинством. Лядов был абсолютно спокоен, и Даша выдохнула. Всё же она очень переживала о том, как может сказаться эта поездка на состоянии мужа.

Кирилл сразу кинулся к Лизе, а Игорь остановился рядом с Дашей и обнял её за пока ещё присутствующую талию.

— Здравствуйте, Игорь Михайлович, — тут же вновь воспрял Владислав Николаевич. — Доброе утро, Лиза! Поздравляю вас с... незабываемым и радостным семейным событием.

Он кивнул на слинг, и Кирилл сурово сдвинул чёрные брови.

— А к Елизавете Игоревне не хотите более вежливо и официально обратиться? — напряжённо и неприязненно заговорил он. — Какая она вам Лиза?

— Я с её детства знаком с... Елизаветой Игоревной, — пояснил Кель.

— Угу, мы все в курсе, — пробурчал неугомонный Кирилл.

— Я бы хотел обратить ваше внимание на тот факт, — официально и немного напыщенно обратился к Владиславу Николаевичу Мустафинов, — что Игорю Михайловичу пора отдыхать.

— Прошу прощения! Я не задержу вас надолго, — поднял ладони Кель.

— Я прекрасно понимаю, что тебе от меня нужно, Влад, и почему ты так усиленно пытаешься выйти со мной на связь, — голос Игоря прозвучал негромко, спокойно и холодно, но все сразу замолчали. — И хочу сразу предупредить, что моё молчание никак не связано ни с добрым именем семьи Кель, ни с твоей незапятнанной и девственно-чистой деловой репутацией. Всё, что я сделаю... а точнее, не сделаю, — это ради моей дочери, ради спокойной жизни моей семьи и ради памяти Эльзы. Потому можешь успокоиться и не переживать: я не собираюсь давать ход делу, и уж тем более, ни за какие богатства мира не соглашусь даже на пушечный выстрел подпустить к этой теме журналистов.

— Я очень благодарен тебе, Игорь! — несмотря на то, что глаза Владислава Николаевича прятались за стёклами очков, Даше удалось разглядеть огромное облегчение.

— Не стоит благодарности, — покачал головой Лядов. — Ради тебя и твоего благополучия я бы не пошевелил даже мизинцем ноги. Понимаю, что бессмысленно объяснять тебе очевидные вещи. Например то, что Эльза была бы сейчас жива, если бы проходила лечение в нормальной клинике, а мы все избежали бы многих тяжёлых моментов. Я не Господь Бог, чтобы прощать или не прощать, но всё же верю в справедливое возмездие. Прощай, Владислав! Искренне надеюсь на то, что наши жизненные пути больше никогда не пересекутся.

Игорь повлёк жену к машине, и все остальные сопровождающие потянулись следом.

— Считаете меня слабаком? — глядя прямо перед собой и ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Игорь, когда они ехали домой.

За рулём был Риф Тимурович. Он откликнулся первый:

— Вас?! Скажете тоже, Игорь Михайлович! Кого угодно, только не вас! Правильно сделали, что не позволили склонять на все лады ваше имя и доброе имя вашей семьи. Не нужна вам эта грязь!

— Я тоже так считаю, — закивал Кирилл.

— Пап, ну ты чего?! — расстроенно спросила Лиза. — Разве может такое кому-то хотя бы в голову прийти? Я верю в то, что этот Владислав ещё своё получит, закон бумеранга никто не отменял. А мы простые люди, ты абсолютно верно сказал, и будем жить собственную жизнь.

Дарья обхватила Игоря за локоть двумя руками и прижалась лицом к плечу мужа.

— Я люблю тебя, — глухо и тихо зачастила она. — И считаю, что ты полностью прав.

— Как же хорошо, что все вы у меня есть, — прикрыл глаза Лядов и откинулся на спинку сиденья. — Это истинное счастье. Я и так чувствую себя очень счастливым, но только недавно понял, что я по-настоящему счастливый человек вообще по жизни. Судьба сама «удалила» всё лишнее и наносное, оставив рядом только самое лучшее и самое нужное.

* * * * * * *

Второй «досвадебный» выезд Игоря был связан с гораздо более оптимистичной и радостной причиной: визитом в ювелирный магазин и покупкой свадебных колец.

В прошлый раз они заехали в ювелирный по пути на регистрацию, и Лядов купил два обычных обручальных колечка. Даша обожала своё тонкое золотое кольцо и считала его самым лучшим, самым прекрасным и самым дорогим. Потому женщине даже не приходила в голову мысль о том, что на официальной церемонии, посвящённой бракосочетанию, они с Игорем вновь обменяются кольцами.

Хотя это как раз было вполне логично, поскольку «молодожёнам» предстояло «перед всем светом» (как говорил Игорь) обменяться клятвами любви и верности. Соответственно, и кольцами.

Клятву Даша лично обсуждала с ведущими церемонии. Женщине не хотелось, чтобы слова их с Игорем супружеской клятвы были дежурными и назязшими на зубах у всех окружающих, потому бо́льшую часть текста она придумала сама. Она пыталась быть максимально искренней и честной и очень надеялась на то, что Лядов оценит её старания. Забегая вперёд, следует сказать, что оценил не только Игорь (который был без ума от стараний жены), но и все присутствующие на церемонии.

А вот того, что поездка в ювелирный магазин превратится в настоящее представление, будущая новобрачная никак не ожидала. В прошлый раз они с Игорем зашли в первый попавшийся сетевой магазин, а сегодня муж привёз её в салон, в котором продавались эксклюзивные авторские ювелирные изделия.

Увидев ценники, Дарья почувствовала, как в голове у неё помутилось. Иначе как объяснить тот факт, что женщина развернулась и почти бегом кинулась вон из небольшого уютного помещения магазина, ослепляющего далеко не только блеском благородных металлов и драгоценных камней?

Игорю удалось перехватить её на выходе. Мягко улыбаясь, он обнял жену за плечи и повёл обратно к витринам. Даше вдруг вспомнилась одна из её любимых книг «Джен Эйр». Она и раньше частенько мысленно выстраивала параллели между отношениями Джен и Рочестера и её с Лядовым отношениями. Однако всё же поездка по местам, где всё дорого-богато, стала для женщины полной неожиданностью.

К попытке Дарьи сделать ноги из ювелирного салона муж отнёсся ровно и спокойно, с пониманием. Он не делал Даше знаки лицом и не выговаривал ей за то, что она его якобы позорит, ставит в неловкое положение.

Зато поняв, что вырваться из цепких и крепких рук мужа не получится, зашипела сама Даша.

— Неужели это так уж обязательно, Игорь? Всё это барство? — тихо и рассерженно вопрошала растерянная женщина. — Ведь мы уже обменялись кольцами!

— Обязательно, — спокойно и ласково, но в то же время твёрдо и настойчиво ответил вновь «включившийся» в её возлюбленном и супруге Большой босс. — Мы поженились навсегда, потому и кольца должны быть такие, чтобы навсегда. Не ширпотреб, а эксклюзив, коллекционные. К тому же, я полностью уверен в порядочности владельцев этого салона и готов доверить им настолько знаковый выбор.

— А для меня это кольцо, — Даша подняла правую руку и указала глазами на тонкую полоску золота, охватывающую безымянный палец, — и есть самое ценное, самое дорогое, единственное и неповторимое, мегаэксклюзивное.

— Я очень счастлив от этого, Дашка, правда, — Игорь быстро поцеловал женщину в лоб. — Но прошу тебя... очень-очень прошу... Сделай это для меня. Это очень важно, поверь! Выбери для меня кольцо — такое, которое сочтёшь нужным. А я выберу для тебя.

Увидев совсем близко глаза мужа, сияющие в них любовь и надежду, Дарья моментально сбавила обороты. В конце концов, они столько всего пережили вместе! Неужели она сможет отказать любимому из-за собственного упрямства и глупой закомплексованности?

— Хорошо, — кивнула Даша. — Ты прав, Игорь!

С поставленной задачей супруги Лядовы справились достаточно быстро, — вот что значит привыкли взаимодействовать в команде. Даша выбрала для мужа с виду строгое и лаконичное кольцо из белого золота с мелкими бриллиантовыми вкраплениями.

Лядов выбрал для жены кольцо из платины с не очень крупным, но огранённым особым способом изумрудом. Закрыв глаза, женщина мысленно сосчитала до десяти, вдохнула и выдохнула. Она спокойна, совершенно спокойна. И она совсем не думает о том, во сколько обошёлся Игорю этот выбор...

* * * * * * *

Несмотря на то, что предсвадебная неделя оказалась очень суматошной, насыщенной событиями и долгой, долгожданный момент всё же наступил. Кажется, даже природа основательно подготовилась к этому дню, и с её стороны обошлось без неожиданностей и сюрпризов.

День выдался ясным, тёплым, но не душным и не жарким. Поскольку приглашённых оказалось достаточно много, решено было устроить торжество не дома, а в арендованном загородном клубе.

Игорь прибыл на собственное бракосочетание в компании Михаила Алексеевича, тестя, Кирилла и Рифа Тимуровича. Даша приехала с Лизой, мамой и Алией Салимзяновной. Однако мужское представительство в их автомобиле всё же имело место: компанию женщин сопровождал Егор Кириллович Репин.

Когда невеста и её сопровождающие выходили из машины, Даша увидела Лядова, окружённого толпой представительниц женской половины фирмы. Почти все дамы были в атласных сиреневых платьях, и возглавляли всё это восхитительное безобразие бывшая заместительница Дарьи Анастасия Анатольевна и главный кадровик фирмы «Бриз» Эльвира Рустамовна.

— Дамы, простите бога ради, но там моя невеста прибыла, а я не имею возможности её встретить! — донеслась до Даши отчаянная мольба Лядова.

Сиреневое облако всколыхнулось, Игорь выскользнул на свободу и поспешил к Дарье. Ухватившись за её ладонь как утопающий за соломинку, он прижал руку любимой супруги (и по совместительству невесты) к своему боку.

— Наконец-то, — горячо и торопливо зашептал он. — Ты выглядишь настолько потрясающе, что я боюсь сойти с ума и не знаю, как с собой совладать. Быстро поклянись мне, что не станешь снимать это платье сама, а непременно доверишь данное мероприятие мне, и я немного успокоюсь. Клянись скорее, а то дамы в сиреневом уже нацелились на тебя и спешат сюда.

— Клянусь! — смеясь, пообещала Даша. — Это платье окажется полностью в твоём распоряжении, как только мы останемся наедине.

Едва Дарья успела закончить фразу, как к ним с Игорем подлетела стайка райских птиц в сиреневых одеяниях. Все начали наперебой болтать, поздравлять молодожёнов и по очереди обнимать счастливую невесту.

— Настя, признайся, что с платьями была твоя идея? Это ведь твой любимый фильм «Свадьба лучшего друга»! — воскликнула Даша.

— Её, её идея! — подтвердила Эльвира Рустамовна.

— И как вы успели-то всё? — Дарья была настолько растрогана, что почувствовала, как на глазах выступили слёзы.

Раньше она никогда не была настолько сентиментальной. Интересно, это последние события так на неё повлияли, или положение уже даёт о себе знать?

У кого-то из импровизированных подружек невесты при себе оказался даже веер, и Дашу начали заботливо обмахивать.

— Дарья Андреевна, ну вы что? — длинная, худая и темноволосая Анастасия Анатольевна хлопотала вокруг миниатюрной начальницы.

— Пусть поплачет, — успокоил подчинённых авторитетный Больший босс. — Слёзы счастья точно не навредят и не помешают. И пусть это будут единственные слёзы, которые моя супруга прольёт из-за меня начиная с этого момента.

— Звучит как тост! За это надо выпить! — донеслось из толпы женщин.

— Да погодите вы! — смешно сдвинула брови Эльвира Рустамовна. — Вам бы только выпивать! Ещё праздник не начался!

— А кто празднику рад, тот с вечера пьян! — раздался откуда-то сбоку низкий мужской голос, и все как по команде обернулись к говорившему.

— Артём! — воскликнула Дарья и бросилась жать руку Азарову. — Какой ты молодец, что всё же выбрался!

— Привет-привет! Ага, и на этот раз я приехал с женой, Дашка!

— Приветствую! — немного холодно заговорил Лядов, и глаза его странно сверкнули. — Вы даже не представляете, насколько я рад тому, что вы прибыли вместе с супругой, господин Азаров!

— Можно просто Артём, — невинно произнёс гость и хитро улыбнулся.

Этот прохиндей прекрасно помнил свадьбу Кирилла и Лизы и всё понимал. С пониманием он относился и к тому факту, что Лядов вряд ли когда-либо разрешит ему называть его «просто Игорь».

Азаров начал знакомить всех со своей женой, и в это время к жениху и невесте подошёл Мустафинов с огромным и явно очень дорогим букетом в руках.

— Риф Тимурович, — удивлённо рассмеялся Лядов. — Ну ты-то уж мог нас не поздравлять! Ведь ты и так, можно сказать, стал в какой-то мере свидетелем начала нашей семейной жизни.

— О да, — усмехнулся безопасник. — И это было незабываемо. Кстати, свадебный подарок для вас я всё же приготовил, как и букет для Дарьи Андреевны, но они ждут своего часа. А этот букет не от меня. Кстати, тут ещё набор из двух бокалов, инкрустированных ...

И Мустафинов назвал один из самых известных и дорогих брендов.

— Подарок абсолютно «чистый», я лично проверил каждый цветок и листочек, а бокалы разве что на зуб не попробовал. Однако даритель предпочёл остаться неизвестным.

Лядов хмыкнул и поднял бровь, рассматривая букет и явно коллекционные бокалы.

— Если бы Кель не прислал подарок раньше, я бы решила, что это от него, — медленно и задумчиво произнесла Дарья. — А так...

— Ты думаешь о том же, о ком и я? — улыбнулся Игорь.

— Кажется, да, дорогой!

— И я тоже думаю, что это весточка от Матвея Евгеньевича нашего Богатикова, — кивнул Риф Тимурович. — А это значит, что он находится где-то недалеко и пребывает в курсе происходящего.

— Лучше бы находился далеко, — пробормотала Даша. — А то как бы не пришлось ему отправиться куда-нибудь в северную местность.

— Риф Тимурович, — Лядов выразительно посмотрел на безопасника. — Как ты смотришь на то, чтобы мы втроём сделали вид, будто ничего не заподозрили и пребываем в искреннем недоумении, теряясь в догадках, от кого же этот шикарный подарок?

— Ну знаете, Игорь Михайлович! — покачал головой Мустафинов. — Это предложение настолько избавляет меня от всяких-разных головняков на сто лет вперёд, что я, пожалуй, соглашусь.

Даша выдохнула с облегчением. Ну, Матвей Евгеньевич! Любитель красивых, широких и эффектных жестов!

Наконец-то прибыли все гости. Ведущие заняли свои места за высоким белоснежным столиком, зазвучала музыка и появилась Даша в сопровождении отца и брата. Следом за ними шли несколько девушек в сиреневых платьях.

Увидев Игоря, который напряжённо и взволнованно вглядываясь, ждал её приближения, Даша вдруг реально поверила в то, что они ещё не женаты. Настоящая их свадьба состоится здесь и сейчас, в присутствии близких и друзей, людей, переживших с молодожёнами и тяжёлые, и радостные моменты. А теперь эти люди готовы разделить с Дарьей и Игорем их истинное счастье. И ещё невеста мысленно поблагодарила своего жениха за то, что он всё же настоял на торжественном бракосочетании. Вряд ли с ощущениями, которые они переживали здесь и сейчас, что-то может сравниться...

* * * * * * *

Через десять дней после свадьбы супруги Лядовы вместе отправились в клинику репродукции на первый скрининг. Ради такого важного события настойчивый Игорь, переспорив всех домашних, впервые после ранения лично сел за руль.

По дороге он снова и снова проговаривал вопросы, которые собирался задать доктору.

— Игорь, — улыбнулась Даша. — Всё равно они дадут нам только ту информацию, которую сочтут нужным озвучить.

— В смысле?! — взвился Лядов. — Не думаешь же ты, будто они могут утаить от нас что-либо важное?

— Конечно же нет! Но это первый скрининг, и он, безусловно, в определённой степени по-своему информативен, однако не во всех аспектах, которые тебя интересуют. Будет ещё второй скрининг, и тогда мы получим ответы на другие наши вопросы.

Игорь в течение нескольких минут молчал, насупившись и сдвинув брови. Даша наблюдала за ним исподтишка и старалась спрятать улыбку, — настолько забавным казался ей муж в этот момент.

— Надеюсь, ты не собираешься изображать в клинике большого босса и нагонять на всех жути?

— А я и есть вообще-то большой босс, — Игоря как будто немного отпустило, складка на лбу разгладилась, а твёрдые губы тронула улыбка. — Но так и быть, не стану тебя ставить перед докторами в неловкое положение. Буду сидеть тише воды, ниже травы и ловить каждое слово, произнесённое врачами.

Как бы не так! Вопросы Лядова сыпались как из рога изобилия, и как только временно замолкал доктор, начинал говорить дотошный и весьма заинтересованный будущий (пока), но уже очень активный и счастливый отец.

— То есть, ребёнок один, это уже сто процентов? — уточнил Большой босс в самом начале процедуры ультразвукового исследования.

— Да, совершенно верно, и это известно достаточно давно, ещё после самого первого обследования, — кивнул доктор.

— Я тогда отсутствовал, к сожалению, — грустно вздохнул Лядов, но тут же встрепенулся. — А что по поводу развития плода?

— Сейчас буду всё подробно рассказывать.

Клиника была самая лучшая, с устойчивой положительной репутацией, а доктор — седовласый мужчина лет шестидесяти — наверняка повидал на своём профессиональном веку превеликое множество встревоженных будущих мамочек и папочек и ответил на миллионы «очень важных вопросов». Именно поэтому он относился к нетерпению Игоря по-доброму, с пониманием.

В течение некоторого времени доктор, внимательно глядя в монитор, произносил что-то на своём, врачебном, а медсестра фиксировала это. Даша и Игорь терпеливо (или не очень терпеливо) ждали. Потом врач повернулся к Игорю и подробно рассказал обо всех результатах диагностики.

Даше даже немного обидно стало и захотелось спросить, не мешает ли она этим двоим обсуждать свои дела и насущные вопросы. Может, они и без неё обойдутся, и ей совсем не обязательно лежать здесь, оголив живот?

Она уже почти решилась (видимо, гормоны вовсю бушевали и конкретно заявляли о себе), но в этот момент доктор повернулся к ней и тепло улыбнулся.

— А у будущей мамочки есть вопросы?

— Есть, — моментально забыв о своих обидах и недавнем раздражении, с энтузиазмом закивала Дарья. — Там видно... кто? Девочка или мальчик?

— Я бы дал девяносто девять процентов за тот факт, что вы ждёте сына, Дарья Андреевна. Но сами понимаете, срок ещё относительно небольшой...

— Не только Дарья Андреевна ждёт. Я тоже очень жду, — совсем по-детски обиделся Лядов, но лицо его тут же просияло. — Погодите! Вы сказали сын? У нас будет сын?! Дашка, у нас будет сын!

* * * * * * *

Сентябрь, пришедший на смену достаточно знойному августу, по погоде больше напоминал вторую половину октября. Все вокруг жаловались на ужасную погоду, а Даша, которая по причине своего положения переносила жару ещё хуже, чем обычно, молча радовалась и торжествовала.

Её ничуть не напрягали ни свинцовое, казавшееся слишком низким небо, ни бесконечная летящая с этого неба морось, ни отсутствие яркого солнечного света. Безусловно, она, как и большинство окружающих людей, любила золотую осень, но в этом году прекрасно себя чувствовала и не в золотой. Во всяком случае, точно намного лучше, чем летом.

Игорь уже в полной мере приступил к выполнению своих профессиональных обязанностей и теперь пропадал на работе целыми днями. Бо́льшую часть этого времени Дарья проводила рядом с ним, однако от поездок ей пришлось отказаться.

Женщина постепенно передавала дела, готовясь уйти в декретный отпуск, и с тоской думала о том, что через каких-то несколько недель она будет целыми днями сидеть дома одна. Муж нырнул в привычную профессиональную стихию с огромным энтузиазмом и воодушевлением, потому дома он будет появляться, вероятнее всего, только по ночам.

А что поделать? Она прекрасно знала, за кого выходит замуж, а все разговоры и обещания Игоря уйти на покой — это всего лишь разговоры и обещания. Напоминать ему об этом Дарья никогда бы не стала. Не в её правилах давить на мужа, диктовать ему, ставить условия и как-то ограничивать свободу его действий. Он давно взрослый, очень самостоятельный и самодостаточный мужчина. Он Большой босс, и это не должность, а состояние души, умение стратегически мыслить, реально оценивать, планировать, действовать точно и своевременно, а также брать на себя ответственность за ситуацию и не только за близких людей, но и за подчинённых.

В конце октября, чуть раньше положенного срока, Дарья ушла в декретный отпуск, а в начале ноября вся большая семья собралась в доме Михаила Алексеевича и Алии Салимзяновны, чтобы отметить большой праздник: Егору Кирилловичу Репину исполнилось полгода.

Приехали родители Даши и Кирилла, и празднование приобрело широкий размах. Алия Салимзяновна была в своей стихии и напекла столько всего вкусного, что Даша всерьёз подумывала прогулять следущий приём у доктора, ведущего её беременность. Не очень-то ей хотелось выслушивать выговор за набранный сверх меры вес и внимать длительным нотациям. Гораздо больше хотелось дать себе волю и как следует навалиться на поедание вкусняшек от любимой свекрови. Их с Игорем сын, который рос и развивался внутри Дарьи, уже сейчас ясно и доходчиво заявлял о том, что не страдает отсутствием аппетита.

И как будто мало было столь обожаемых Дашей традиционных национальных блюд... Тут ещё Михаил Алексеевич затеял жарить мясо на гриле! У бедной Дарьи уже башню сносило от аппетитных ароматов, но все ждали Игоря, который, разумеется, был на работе и задерживался.

— Дашенька, может, съешь что-нибудь?

Задумавшись, женщина не заметила, как к ней подошла Алия Салимзяновна.

— Нет-нет, я вместе со всеми!

Даше даже неудобно стало. Неужели её мысли и желания так заметны со стороны?

— Тебе нельзя долго оставаться голодной, — поддержала свою абику Лиза. — Я по себе помню.

Пока Даша придумывала благовидный повод для того, чтобы отказаться, сработал датчик: кто-то открыл ворота.

— А вот и Игорь! — обрадованно воскликнул Кирилл, который недавно приехал с работы и тоже был порядком голоден.

По взаимной договорённости он называл Лядова по имени, поскольку тот одновременно являлся для него и тестем, и зятем.

Вскоре в дверях гостиной появилась высокая фигура Игоря. Он быстро поцеловал дочь в щеку и нашёл глазами Дарью, которая сидела и держала на руках Егора. Подошёл, сел рядом и обнял её за плечи.

Егорка протянул к деду пухлые ручки, и Игорь, который успел по пути зайти в ванную комнату и умыться с дороги, взял внука и прижал к себе.

Наконец-то все уселись за большим столом. Мужчины выпили по чуть-чуть домашней настойки, которую теперь всегда привозили «сваты из Альметьевска». Все желали здоровья Егору и его родителям, семейного счастья, благополучия и процветания.

Никто не вспоминал о событиях, которые предшествовали появлению на свет мальчика; забыли о них, выкинули из памяти как страшный сон. Для большой семьи тот день стал прежде всего днём рождения Егора. И только днём рождения Егора.

Потом слово взял Игорь. Он посмотрел в лицо жены и загадочно улыбнулся.

— Родные мои, я прошу у вас прощения за то, что в этот день частично перетягиваю одеяло на себя, однако надеюсь на вашу лояльность и ваше понимание. В принципе, моя новость так или иначе имеет отношение ко всем нам. Сегодня я отработал последний день в качестве генерального директора фирмы «Бриз» и председателя совета директоров. Контрольный пакет акций мне больше не принадлежит, я его продал. Хотя определенный процент акций принадлежит теперь каждому из нас. Все мы немного акционеры «Бриза», и тем не менее никаких стратегически важных решений мы принимать не будем. Потому каждый из вас может распорядиться своими акциями по собственному разумению. Я никак не буду контролировать это.

Некоторое время за столом все молчали, переваривая полученную информацию, а потом как заговорили, — тоже все разом. Поздравляли, радовались, удивлялись, расстраивались. Чувства у присутствующих были явно смешанные.

— Дашка, по глазам вижу, что ты рада, — улыбнулся Игорь. — А ещё вижу, что удивлена. Почему? Я ведь говорил тебе о своих планах ещё весной. Но вот так всё... подзатянулось.

— Если честно, я всё же не до конца верила, хоть и знаю, что ты никогда не обманываешь. А как ты теперь без работы? Не сможешь ведь!

— А я и не буду сидеть без работы. Сегодняшний день можно смело считать днём рождения нашей аудиторской фирмы. Семейной аудиторской фирмы Лядовых и Репиных.

— Ура! — первым сориентировался Кирилл и поднял бокал с настойкой.

— Ура! — дружно подхватили все, кто сидел за столом.

Егор, который сидел в специальном детском стульчике, весело рассмеялся и захлопал в ладоши.