Глава 3. Даже смерть не разлучит нас

Надо отдать должное здоровью Эдгара – он быстро опомнился. Хотя его кожные покровы все еще оставались бледнее нормы, он сумел взять себя в руки и даже возмутиться моему появлению. Хватило же наглости!

— Я лично искал у тебя пульс, его не было, — заявил он. — Поэтому я тебя похоронил.

— И уже представлял, как цветочки на могилку носить будешь, — фыркнула я.

— Да я надгробие тебе оплатил! — повысил голос Эдгар. — Потратился! Кто мне возместит убытки?

— Еще не поздно все исправить. Яма выкопана, имя на надгробии перебьем на Эдгара Уиллиса, — кровожадно предложила я.

— Довольно! — не выдержав, вмешался Крес. — Объясните мне толком, что происходит.

Я умолкла, давая высказаться Эдгару. Даже интересно, как он будет выкручиваться.

А дальше меня посетило дежавю. Братья снова спорили, похоже, у них это частое явление. Разница лишь в том, что в этот раз предметом их спора была моя скромная персона. А еще за окном бесновалась толпа, требующая выдать умертвие для последующего торжественного сжигания на площади. Ну и развлечения в этом мире, скажу я вам.

После того, как Эдгар во всех подробностях рассказал события в церкви, Крес принялся его отчитывать:

— В этом был твой гениальный план? Жениться на… я даже не могу подобрать названия этому.

— Я бы попросила не обзываться, — встряла я. — Я все слышу, и мне обидно.

— Прости, вырвалось, — извинился он.

— Ничего, — махнула я рукой. — Я все понимаю.

Кресс, в отличие от большинства, отреагировал достойно на мою внешность. В гостиной, где было достаточно света, он, наконец, меня разглядел и тоже присел, но хотя бы не бросился с криком прочь.

Мечтала ли я, что мужчины не смогут устоять на ногах при виде меня? Да, безусловно. Но я точно не так это представляла.

— Кто же знал, что она воскреснет? — всплеснул руками Эдгар. — Такое невозможно предсказать.

— Так не надо было жениться на покойнице, — хмыкнула я.

— Ты мертва. Прими это и упокойся с миром, — огрызнулся Эдгар в ответ.

— Не дождешься!

— Мы не можем оставить умертвие в одном доме с детьми, — между тем пробормотал Крес. — Это слишком опасно.

— Ты же не выгонишь одинокую девушку на улицу? — испугалась я.

Мы все разом перешли на ты, не чужие все-таки люди, а семья.

— Если это необходимо для безопасности детей, еще как выгоню, — заверил Крес.

Не знаю, о каких детях он все твердил, но у меня на горизонте снова замаячили горожане с вилами. Надо было что-то срочно предпринять, как-то исправить ситуацию.

— Никакое я не умертвие, — попыталась я объяснить. — На самом деле, я проклята.

Отчасти я сама в это верила. Все дело в монете, я в этом не сомневалась. На ней лежит то самое проклятие. Если найду, кто мне ее подбросил, верну себе жизнь.

— Что за вздор насчет проклятия? — поморщился Эдгар. — Ты еще скажи, что я должен тебя расколдовать.

— А ты поцелуй, и посмотрим. Вдруг сработает? — ответила я.

Показалось, Эдгар сейчас забьется под кресло, совсем как священник за алтарь, до того его испугало предложение о поцелуе.

Я только горестно вздохнула. Тяжело смириться с тем, что моя новая внешность больше смахивает на монстра. Прежнее тело было красивым. Мужчины часто делали мне комплименты и оказывали знаки внимания. В свои сорок я продолжала пользоваться популярностью у противоположного пола. Будет сложно привыкнуть к тому, что теперь мужчины шарахаются от меня в ужасе.

Я словно угодила в сказку «Красавица и Чудовище». Вот только мне досталась роль чудовища. Так себе ощущения, если честно. С другой стороны, повышенное внимание мужчин не принесло мне счастья в личной жизни.

Тряхнув головой, я отогнала мысли о внешности. Потерять красоту, конечно, обидно, но если попаду к горожанам, то потеряю и новое тело. А еще одного про запас у меня нет.

Надо срочно убедить братьев Уиллисов, что я не монстр, и меня можно оставить в доме.

— Как обычно ведет себя умертвие? — спросила я.

— Они мычат что-то невнятное, бросаются на людей, кусаются… — перечислил Крес.

— Проще говоря, они безмозглые, — подвела я итог. — Это похоже на меня?

— Не очень, — вынужденно признал Эдгар.

— Вот, — я подняла вверх указательный палец. — Все потому, что я не умертвие, а несчастная проклятая девушка. Неужели вы выбросите меня на улицу к жестоким людям?

Я хотела пустить слезу, но не вышло. У покойников с этим сложно. Вот это обидно, даже пореветь всласть не могу. Как вообще стресс снимать в этом теле? Не поплакать, близость с мужчиной мне тоже не светит. Кто на такую позарится? Остается только завести кучу кошек и ворчать на всех подряд.

Кстати, одна кошка у меня уже есть. Я оглянулась. А где, собственно, Аз? Он точно пролез в дом вслед за мной. Где-то затаился, крылатый паршивец.

— Хорошо, — вздохнул Крес, сдаваясь. — Если я позволю тебе остаться, то придется соблюдать правила этого дома. Ты готова?

— С ума сошел?! — Эдгар аж подскочил в кресле. — Нельзя позволять ей остаться. Ты подумал о младших? Что с ними будет, если горожане ворвутся в дом или подожгут его?

— Тьфу, тьфу, тьфу, — сплюнула я через левое плечо, как учила бабуля.

— Видишь? — Эдгар тут же ткнул в меня пальцем. — Она уже проводит свои черные ритуалы.

— Это защита от неприятностей, — пояснила я.

— Я поговорю с горожанами, они уйдут, — успокоил нас Крес. — В конце концов, Эллария – твоя официальная жена, Эдгар. Нельзя просто выставить ее за дверь. Она имеет право на половину наследства дяди. Ты же не хочешь, чтобы она забрала у тебя часть денег?

Эдгар аж дара речи лишился. Умертвие напугало его намного меньше, чем потеря денег. Он покосился на окно, за которым бесновались горожане. Кажется, хочет меня выдать. А что, нет жены – нет проблем. Так себе мне муж достался, с гнильцой.

— Даже не думай об этом, — качнул головой Крес. — Мы не опустимся до их уровня.

Хоть кто-то в этой семье с мозгами! Я с умилением посмотрела на Креса. Лучше бы он женился на мне, честное слово.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Не слишком радуйся, — одернул Крес. — Ты еще не слышала правила.

— Жги, — буркнула я, скрестив руки на груди.

— Никого не кусать, Эдгара не обижать, — принялся загибать пальцы Крес. — Во всем слушаться меня, помогать по хозяйству. Нам не помешают лишние руки.

— Пусть за детьми присматривает, — вставил Эдгар с ехидной улыбочкой, из-за которой я сразу заподозрила неладное. — Она все-таки женщина, это ее дело.

Еще и сексист. Замечательно.

— В самом деле, — поддержал брата Крес. — Помощь с детьми придется кстати.

Я – кандидат медицинских наук, конечно, всю жизнь мечтала стать нянькой. Вот это шаг в карьере. Только не вверх, а вниз. И даже не шаг, а падение, прямо-таки пике на дно.

Но я виду не подала. Со мной сегодня уже столько всего плохого случилось, что это сущий пустяк. Переживу.

— Я на все согласна, — кивнула. — Где надо расписаться?

— Данного слова хватит, — ответил Крес. — Раз все согласны, значит, договорились.

— Я против, — заметил Эдгар, но мы с Кресом дружно его проигнорировали.

Вот так, нежданно-негаданно я заключила сделку с братьями Уиллис. Но я не расслаблялась. Крес относится ко мне с подозрением. Эдгар вовсе намерен избавиться от меня при первом удобном случае.

Но его ждет разочарование, я категорически против разводов. А когда за мной гонится толпа горожан с факелами, я вдвойне за семейные ценности. Так что пусть Эдгар привыкает, мы вместе надолго.