23--2

Дальше все стало только хуже. Подвижность к мышцам вернулась, а вот голос, увы, нет. Плюс управляла своим телом не я, а Ар-сес, отдающий приказы, что мне делать и куда идти. Повинуясь его воле, я вышла из собора и направилась к экипажу драконидов.

На сопротивление не было сил. Слишком меня потрясла резкая перемена в моем положении. Только что я была уважаемой жительницей Аль-хоры — женой драконида, богатой наследницей. И вдруг превратилась в изгоя — обвиняемую во всех грехах чужачку.

Меня запихнули в экипаж без окон и куда-то повезли. Всю дорогу нещадно трясло. Я подпрыгивала на жестком сиденье и кривилась от резкой боли в пятой точке.

Что Марилла сделала с моим телом? Почему так больно? Сначала недоумевала, а потом вспомнила, как сама же метнула вилку и попала в собственную филейную часть, когда Марилла сбегала от меня через портал. Ранила ее, а мучиться мне. Вечно с этой девчонкой все наперекосяк!

Всю дорогу я только и делала, что пыталась сесть так, чтобы поменьше тревожить рану. Боль мешала думать. В результате я не составила план дальнейших действий, а мы уже приехали.

Причем «приехали» во всех смыслах — и к месту назначения, и тушите свет, все кончено. Второе я поняла, едва открылась дверь экипажа. Меня вывели в тесный двор, обнесенный со всех сторон высокой стеной. Прямо по курсу была тяжелая металлическая дверь, а обстановка походила на тюремную.

На этот раз рядом со мной оказался незнакомый страж, что заставило меня нервничать еще сильнее. Ладно, хоть зад перестал болеть. Но дальше-то что? Перспектива стать узницей замка Иф и ближайшие лет десять рыть чайной ложкой тоннель на волю меня не прельщала.

Я бегло осмотрелась, но не увидела ничего хорошего для себя. Толстые стены, крохотные оконца с решеткой, стражи повсюду. Сбежать из такого места не получится. Да и я не Рембо, и не Человек-паук, чтобы крошить в капусту врагов и ползать по стенам. Тут нужен ум и хитрость. Только они спасут, и то если повезет.

Пока меня вели куда-то длинным узким коридором, я прикидывала свои шансы. Марилла смылась при первом же удобном случае. Электра тоже меня бросила после того, как я отказалась от массового убийства. Про Ка-эля вовсе молчу… Он даже не взглянул в мою сторону.

При мысли о муже я встрепенулась. Быть может, он тот самый, кто меня спасет. Надо только поговорить с ним, объяснить все.

Дракониды отчего-то решили, что я опасна. Сколько бы я не клялась, что это не так, на слово мне никто не верил. Но ведь Ка-эль знает это наверняка! Он женился на мне, привел в свой дом, спал со мной в одной спальне и — о, чудо! — выжил. Если он вступится за меня, я спасена.

Остался сущий пустяк — убедить Ка-эля, что именно я его фиктивная жена. Подумаешь, выгляжу иначе. С кем не бывает! Женщины вообще непостоянны. Сегодня в одном теле, завтра — в другом…

В тот момент когда меня посетила эта гениальная мысль, мы добрались до цели — еще одной железной двери. Страж толкнул ее, и она, противно заскрипев, открылась. За дверью была небольшая коморка с узкой кроватью и столом. Настоящая камера. Только увидев ее, осознала, что я в самом деле арестована. Вот только непонятно — в чем мое преступление.

Прежде чем запереть, страж снял с меня наручники, а мне только это и надо было. Наконец, я снова могла говорить.

— Мне нужно поговорить с лордом дан Хоффом! — тут же выкрикнула я, словно хотела докричаться до самого Ка-эля.

— Ишь какая, лорда ей подавай, — хмыкнул страж.

— У меня важная информация для него, — добавила я для пущей убедительности.

— Поговоришь, ежели он сам того пожелает, — страж толкнул меня в спину, заставляя войти в камеру.

— Не позовете лорда дан Хоффа, вам же хуже будет, — прошипела я. — Будете сидеть в соседней со мной камере за то, что скрыли важную для Аль-хоры информацию.

Я блефовала, нет у меня никакой важной информации. Вряд ли новость о том, что я была в теле Мариллы, имеет значение для империи. Но страж этого не знал, а я старалась выглядеть максимально уверенной.

И он дрогнул. По его лицу пробежала тень сомнения. Заметив это, я поспешила его дожать:

— Промедление смерти подобно, — произнесла я многозначительным тоном, вспомнив крылатую фразу из своего мира.

Здесь эта фраза была неизвестна, а потому произвела на стража неизгладимое впечатление. Он побледнел и засуетился. Схватил меня за руку и выдернул из камеры обратно в коридор.

— Пошли, — кивнул сухо и опять куда-то повел.

Я шла за ним и думала, как, оказывается, легко поразить местный люд. Достаточно вспомнить несколько крылатых фраз. Этак оброненное вскользь «Хочешь мира — готовься к войне» может возвести меня в ранг местных философов.

Додумать эту мысль я не успела. Все потому, что мы пришли. Страж распахнул очередную дверь, но за ней была не мрачная камера, а залитая светом разноцветного неба просторная комната.

Здесь собралось несколько стражей и среди них драконид. Я вычислила его по черному цвету одежды. И хотя он стоял ко мне спиной, я сразу поняла — это не Ка-эль. Укол разочарования вышел болезненным.

— Я… это… привел к вам узницу, — стушевался страж. — Она хочет сказать что-то важное.

Драконид обернулся ко мне, и я узнала Ар-сеса. С этим предателем мне нечего обсуждать. А еще свидетелем на свадьбе был…

Эх, мужчины, что с них взять. Они новую стрижку не каждый раз замечают, что уж говорить о таких нюансах, как изменение в походке или манере речи. Такие мелочи им не постичь. А ведь мы с Мариллой абсолютно разные, если присмотреться!

— Говори, чужачка, — кивнул мне Ар-сес.

— Я все скажу только лорду дан Хоффу, — заявила в ответ.

— Он не хочет общаться с тобой. Вот беда.

— В таком случае я не пророню ни слова, — скрестила я руки на груди. — Или вы никогда не узнаете, что я хотела сказать, или лорду дан Хоффу придется снизойти до меня. Выбирайте.

Мужчины переглянулись между собой. Кажется, поняли, что им достался крепкий орешек. Лишь бы в этом мире не пытали заключенных, с остальным справлюсь. Я могу быть очень упертой, если требуется.