Глава 15

Дознаватель Николас Исстарбан

Я распечатал очередное письмо и уставился на подпись короля, в котором он выражал недовольство тем, что я укрыл от него информацию об иномирянке. Его величество приглашал (надо читать приказывал) на аудиенцию, где будет решаться моя дальнейшая судьба. Встреча должна произойти завтра в десять утра. Меня так и подмывало смять письмо и отправить его в мусорное ведро, но задумавшись, я оставил эту мысль. Ведь, если правильно понял, среди моих людей был предатель, докладывающий все королю или же через приближенного к нему человека. Как же все запутанно!

Дверь распахнулась, и я поднял недовольно голову. Мне не хотелось в эту минуту видеть кого-либо, но передо мной возник Джаниэль. Только он, как друг, мог позволить себе такое своевольное поведение. Я сморщился от недовольства, но промолчал.

— Ник, —довольный Джаниэль уселся в кресло, стоявшее возле моего стола. — Посмотри на меня….

Подняв голову и посмотрев внимательно на друга, заметил кое-какие изменения в его внешности, но не придал большого значения.

— Изменился немного! –спокойно ответил я.

— Ник, какой немного, я чувствуя себя так, словно заново родился. Меня ничего не беспокоит. Неужели Катрин догадалась и разорвала магическую связь?

— Подожди! Что ты сейчас сказал? –я от напряжения всем телом подался вперед.

— Подумал, что Катрин разорвала магическую связь…., —недоуменно повторил друг.

— Нет, еще раньше!

— Чувствую, что родился заново, так хорошо себя чувствую…. Ник, что происходит?

— На, почитай.

Я кинул ему письмо из королевской канцелярии. Пробежав быстро глазами текст, Джаниэль молча положил обратно на стол.

— Ты обратил внимание, что ведьма исчезла и найти её не смогли, хотя за ней, кроме моих ребят, шла полная слежка гвардейцев короля.

— Что ты этим хочешь сказать? –совсем растерялся друг.

— Когда мы посещали дом барона, король еще не знал об этом, так же, как и тогда, когда Катрин лежала в больнице и только в поездку до Мирзуна мы взяли с собой еще троих. Вот среди них и затесался тот, который подчиняется непосредственно королю, —дал раскладку своих утренних мыслей.

— Что ты предлагаешь делать?

Пока не знаю, у меня завтра встреча с королем в десять утра, только после аудиенции смогу что-то сказать, если меня не отправят на нижние этажи.

Нижними этажами мы называли камеры временного пользования, находящиеся под дворцом.

— Что-то мы все обо мне, лучше скажи, почему ворвался ко мне без стука?

— Я всегда так делаю! Да и не врывался я, а тихо зашёл, —возмутился Джаниэль.

— Ага, если учитывать, что бумаги на стеллаже вновь разметало по полу, —усмехнулся на его оправдание.

Джаниэль огляделся и увидел валявшиеся возле двери бумаги.

— Эээ, видимо был на эмоциях и не заметил. Хотел поделиться радостью. Скажи, Ник, а в каких случаях связь обрывается? Не думаю, что она это сделала самостоятельно, ведь до этого не додумалась.

— А вот это ты правильно думаешь. Связь могла оборваться в трех случаях: первый—она умерла, второй –девушка сменила родовое имя, в этом случае раннее подписанный договор на её имя аннулируется, третье — Катрин вышла замуж.

Видя задумавшегося друга, решил дополнить свою речь своими домыслами.

— Если ты заметил, то ведьма, забрав мальчика, ушла из дома, а это уже указывает на то, что девушка жива. Иначе, зачем под старость лет старухе бросать дом и оставлять все нажитое на разграбление. Замуж Катрин, наверняка, не вышла, хотя бы потому, что она знает законы и подставлять кого-либо не будет.

— Почему ты уверен, что она их знает?

— Красивое украшение, несколько ласковых слов и куча обещаний творят чудеса. Я купил служанку, которая рассказала, чем занималась Катрин в доме мистера Играна. Она перечислила мне книги, изучаемые девушкой все время, пока баронесса находилась в усадьбе барона. Так вот, среди этих книг был учебник из магической академии, где по полочкам раскладываются все законы.

Отсюда приходим к выводам, дорогой друг, что наша девушка просто сменила имя.

— Что ты собираешься говорить королю?

— Надо дожить до завтра, надеюсь избежать последствий.

— Ник, ни в коем случае не признавайся, что Катрин иномирянка. Ты же понял, что не просто так у девушки изменился дар на противоположный, да еще и потеря памяти….

— Именно эти признаки указывают на то, что в этом теле чужая душа. Не говорю уже о том, что в портал она влила свою силу, даже не поняв этого, поэтому и оказалось в другом королевстве. Я пока пороюсь в библиотеке, может, что-то найду.

— Скажи, почему ты выгораживаешь её перед королем?

— Может, скажу сейчас ересь, но я думаю так. Ведь при беременности душа проникает в тело ребенка и развивается вместе с ним, так почему, когда она покидает тело, то другая душа считается паразитом? Она заняла пустое место, —я с интересом посмотрел на внимательно слушающего друга.

— Я хочу помочь, Ник, поэтому мы идем в библиотеку вместе, нисколько не сомневаясь в своих действиях, ответил лекарь. За это я его и уважал.

* * *

На следующее утро без десяти десять я зашел в приемную короля Филиона герцога Арэйского. Кроме самого секретаря здесь находились еще два аристократа, которые при моем приходе бросили холодный взгляд и вновь занялись своим разговором. Подумав, что мне придется еще ждать своей очереди, я расслабился, сидя на удобном стуле, но секретарь, выйдя из кабинета короля, пригласил войти.

Я был впервые в рабочем кабинете главы королевства. Помещение было большим и выдержано в постельных тонах, начиная с кремового и заканчивая темно—каштановым цветами. Сама мебель была изготовлена из красного дерева, а шторы на больших окнах имели каштановый цвет с позолотой. В дальнем углу был расположен камин, а рядом с ним находились два удобных кресла….

Голос короля вывел меня из задумчивости, и я вздрогнул от неожиданности.

— Мистер Исстарбан, я думал вы уже на пути в другое королевство!

Надо же сколько сарказма было в его голосе.

— Прошу прощения, ваше величество, я не пойму, с какой стати я должен оставлять свою Родину и пуститься в бега?

— Не притворяйтесь недоумком, дознаватель. Ваш начальник дал мне краткую характеристику относительно вашего характера, и если бы я не был уверен в его преданности короне, то подумал, что вы вдвоем специально скрывали, что в теле баронессы Катрин Роланс чужая душа. А по закону королевства её нужно казнить.

— Ваше величество, я не пойму, откуда выводы, что девушка имеет чужую душу? Я после вашего письма еще раз просмотрел все документы относительно черных храмовников, но нигде не указывается, что в ней другая душа.

Король прищурился.

— Раз вы решили поиграть со мной, то я приму это. Если вы убедите меня, что она не иномирянка, то сниму с девушки обвинения, а вас не отправлю в тюрьму.

— Я готов ответить на любой вопрос, ваше величество.

— Тогда начнем. Итак, первые признаки, которые указывают на ее иномирность, это потеря памяти, использование слов неизвестного языка, редкий дар. Остановимся пока на этом.

— Начнем с потери памяти. В лечебницу Святого Мануэля девушка попала из храма, где мисс Катрин готовили к ритуалу в качестве жертвы для Черного Бога Ярсона. Мы её сняли с жертвенного камня. Замечу, при этом она никогда не использовала какие—либо непонятные слова. Её осмотрел главный лекарь мистер Фариньер, хочу заметить, что еще несколько лекарей подтвердили его диагноз— девушка потеряла память от страха, а лежа на камне звала не кого нибудь, а своего отца.

Решил использовать этот момент, все равно подтвердлить никто не мог, все были мертвы.

— Я перебью вас, мистер Исстарбан. На сколько мне пояснили, девушка должна была быть без сознания лежа на камне, а она сопротивлялась. Что скажете на это? –король в душе веселился, но я не зря просидел почти до утра в библиотеке.

— Не спорю с главным дознавателем. Это касается большинства жертв, но не всех. В архивах имеются очень много доказательств, что во время ритуала жертвы приходили в себя…. Я говорю о тех, кому удалось выжить.

Теперь относительно дара. А вот здесь я уверенно могу сказать, что девушка не иномирянка. Редкий дар у мисс Катрин был обнаружен еще в возрасте десяти лет, и это было сделано не в храме. Мачеха Катрин, решившаяся продать девушку для извлечения у нее магии, даже не предполагала, что у нее редкий дар созидания.

— А второй?

— Её у нее нет. А, как известно, ваше величество, что чужая душа в человека может войти только после достижения четырнадцати лет. Девочка родилась с таким редким даром.

Это была моя сильная и в то же время слабая сторона доказательства. То, что я сказал, было правдой, но если выяснится, что с рождения у нее был тёмный дар, и резко стал светлым, то сразу все станет ясно.

— Хм, ваш начальник мне сказал тоже самое. Тогда почему она сбежала, если не пришлая?

— Из—за мачехи! –вздохнул я. — Случайно Катрин услышала разговор мачехи с одним из черных храмовников и воспользовалась кулоном, данным ей главным лекарем. Это рассказала баронесса на допросе с применением артефакта. А кулон уж перенес Катрин в другое государство.

— Зачем вы поехали разыскивать её? Насколько я осведомлён, вам она никто.

— Джаниэль Фариньер был другом её отца и дал в свое время обещание, что присмотрит за девушкой после её смерти. Моему другу было очень плохо после её перемещения, поэтому мы отправились на её поиски.

— Хорошо, мистер Исстарбан, вы можете идти. Завтра получите письмо. Следуйте инструкциям, это будет играть в вашу пользу. Свободны!

Как я вылетел из кабинета короля, не помню. Очнулся на улице, где меня поджидал друг Джаниэль.