Глава 19

Дознаватель Николас Исстарбан

Непонятный стук мешал досмотреть яркий сон с жаркой красоткой…. Через силы разлепив веки, я сощурился от яркого солнечного цвета. Поняв, что эти удары не в моей голове, приподняв голову, я с раздражением крикнул.

— Кого еще рырых* принес?

— Хозяин, к вам мистер Фариньер со срочным сообщением.

— Зови сюда! –приказал я и опрокинулся на подушку.

— Но мистер… —начал мой слуга, но я не дал договорить.

— Знаю, что нарушаю этикет, но я вторую ночь не высыпаюсь. Поэтому, Най, не включай с утра пораньше зануду и без этого тошно.

Слуга вышел, всем своим видом показывая свою обиду, а через пять минут в комнату влетел Джаниэль. Я вытаращил на него глаза. Неужели передо мной мой друг –трудоголик, аккуратист со склонностью к самолюбованию? Его вид не вписывался в привычный образ: низ плаща в брызгах грязи, волосы растрепаны, взгляд блуждающий. Забежав в спальню, Джаниэль упал без сил на стул.

— Ник, у меня плохие новости, —передохнув, начал он говорить. — Ночью привезли мистера Эплеса, это личный лекарь баронессы Марис Роленс. Вид у него был ужасающий: одежда разорвана, на теле раны от когтей хищников, на ногах гнойные язвы…. Нам был дан приказ— не дать уйти за грань хотя бы на полчаса, чтобы провести дознание…. Ник, он признался, что с рождения Катрин имела тёмный дар, который никак не мог перейти в светлый, тем более в созидающий. Дар был обнаружен в детстве.

— Что—нибудь еще удалось узнать? –я задавал вопрос на который уже знал ответ. Чуйка дознавателя сделало во мне стойку.

Я твёрдо знал —не пойманным оставался помощник главаря, с кем непосредственно контактировала Марис и звали его Диран. А в это время Джаниэль продолжил.

— Дознаватель, который проводил допрос, повернувшись к своему напарнику произнес: «Вчера Диран сказал тоже самое, а сговориться они не могли»….Ник, что будем делать?

— Понятие не имею! –ответил я. — Можно будет зацепиться за то, что мы исходили непосредственно из тех фактов, которые нам предоставили. Король, он злопамятен, или отправит на нижние этажи, хотя вряд ли, или выгонит меня или же даст невыполнимую задачу, чтобы напоследок посмеяться моей неподготовленности как дознавателя.

— Но это не выход!

— Как сказать, может уже пора, и мне Боги указывают, что время подошло…

— Ник, я не совсем тебя понимаю! –растерялся друг.

Он многого обо мне не знал, а раскрывать тайну я тоже не имел право, если только взять магическую клятву. Опасно, некроманты не всегда, но могут обойти её. Все зависит от дара жертвы.

— Джаниэль, не хочу втягивать тебя во всё это, тем более, брать с тебя клятву. Так вот, если я пропаду, то прошу, не беспокойся обо мне и не ищи. Я сам дам о себе знать, что жив.

— Дружище, ты меня пугаешь! –весь вид Джаниэля говорил о том, что он на данный момент не просто растерян или удивлён, друг чувствовал себя потерянным, не понимая ситуации.

— Когда—то это должно было случиться. Сейчас главное сделать возмущенно—обиженное лицо перед королём, что меня надули, и проситься самому отправиться на поиски Катрин. А тебе Джаниэль, советую после моего отъезда затаится и на все последующие вопросы от дознавателей отвечать, что я не настолько тебе знаком, чтобы быть другом…И не смотри так укоризненно на меня, это ради твоего же блага.

— Ник, может мне с тобой?

— Нет, но когда пройдет какое—то время, я свяжусь с тобой и обещаю, все объясню. Теперь иди и позови Ная.

Я, наконец, встал с постели, обнял друга и подтолкнул его к двери. Не хочу, чтобы он тоже влезал в это. Как только Джаниэль вышел, на пороге оказался слуга.

— Разговор серьезный, Най. Время подошло и мне грозит тюрьма, за то, что я скрыл иную, или же отправят самого разыскивать баронессу с чужой душой. Как только я уйду, все документы спрячь в тайник, разбираться с ними некогда. Боюсь, что за мной уже отправили гвардейцев. Далее, кроме себя оставь еще двоих слуг, остальных можешь уволить и не скупись, дай достойную оплату….

— Что делать с лошадьми и конюхом, который за ними присматривает, — Наю было тяжело прощаться со мной, он служил нашему роду более пятидесяти лет. — Оставь на всякий случай. На Вороне я сам поскачу, а остальных на твое усмотрение. Вот тебе монеты для оплаты слугам и на житье твоей семье, —вынув из стола секретера мешок с золотыми монетами, отдал мужчине. — Я правильно понял, ты оставишь тут только своих, жену и дочь с сыном?

Мужчина кивнул. Вид у него был расстроенный, но слуга знал, что это время придет.

— Я буду иногда появляться здесь, но если случиться что—то неординарное, в кабинете в столе останется на запас три портальных камня. Они довольно сильные, смогут перенести всю твою семью. Твоя задача, как управляющего, остается та же. Считай, я уехал ненадолго. Все королевские налоги останутся за тобой. Прощай, друг! –я подошел и обнял своего старого слугу. Он лишь один знал, что я гражданин другого королевства, того, который никто никогда не найдет, даже если захочет.

Я быстро привел себя в порядок и решил сам ехать в отдел дознания, а дальше должен был предстать перед королем. Что его величество вызовет меня, нисколько не сомневался.

Завтракать не стал, вышел во двор и увидел уже запряжённого Ворона. Мой боевой конь нетерпеливо перебирал ногами и мотал головой, словно предчувствовал долгую дорогу. Похлопав его по мускулистой шее, я запрыгнул в седло.

* * *

Катрин

Я стояла рядом с Аврелией, от напряжения прикусывая нижнюю губу. Ван смотрел на меня с такой тоской, что сердце обливалось кровью, но и остаться я не могла —это грозило мне смертью.

— Девочка, тебя посадят на торговое судно, которое отправиться в королевство Хвана, принадлежащее оборотням. Добираться туда четверо суток, сообщение с королевством происходит раз в месяц. С браслета сними все деньги. Если тебе придется бежать дальше, то деньги снимать будешь в дороге, иначе попадёшься. Хотя, вероятность этого мала, но предостеречься надо. И еще, Катенька, не хочу тебя пугать, но только твоя выдержка и уверенность в себе поможет выйти из той ситуации, в которой ты окажешься. Помни, мы тебя любим и ждем.

Я еле сдержала слезы, когда оказалась в объятиях Аврелии, через секунду к нам присоединился Ван.

— Мамочка, береги себя, —всхлипнув, тихо произнес мальчик.

Обняв еще раз ребёнка, я подошла к манежу и подняла своего малыша на руки. Он словно чувствовал напряжённость в комнате. Посмотрев в глаза, крепко прижался к груди, и такая нежность в этот момент охватила меня, что я подавилась воздухом. Расцеловав в щёчки, поставила Рона в манеж, когда услышала голос Сая. Именно его послал Рауль на мою выручку.

— Пора!

Аврелия всунула мне в саквояж с вещами мешочек, видимо с монетами, а в руки дала корзинку, где были продукты. Улыбнувшись, я бросила последний взгляд на дорогих мне людей и вышла на улицу. Было тяжело уходить, перед глазами стояли унылые глаза Вана, с застывшими в них слезами.

На улице стояла та же самая черная карета, которую я видела в тот день, когда к нам привезли Рауля.

— Быстро в карету, нас никто не должен видеть, —тихо произнес мужчина.

Залетев вслед за мной, закрыл дверь и ударил три раза по крыше. Карета тут же двинулась. Мы молча проехали минут пять, когда услышала вдалеке мерный шум прибоя, нарушившего тишину. Вскоре мы остановились. Сай выпрыгнул из кареты и подал мне руку.

Торговое судно небольшого размера стояло на якоре в ста метрах от берега со спущенными парусами. На берегу лежала лодка, а рядом находились две мужские фигуры, освещенные лишь ночным светилом. Мы подошли ближе.

— Сай, это ты? –услышала я хриплый голос одного из мужчин.

— Да! Рауль велел передать, что за помощь он просит взять женщину на судно. Она в свое время спасла его от смерти….

— А что такое жизнь и смерть, друг мой? –загадочно поинтересовался мужчина с хриплым голосом.

— Жизнь –это красивая ложь, а смерть –страшная правда, —ответил Сай и улыбнулся.

— Что это сейчас было? –прошептала я.

— Пароль, —ответил он. — Пошли!

Мы подошли ближе.

— Ну, что же давайте знакомиться. Меня зовут Луис, а этого моряка — Петро. Значит, вот эта девушка скрывается от королевских дознавателей?

Он быстро оглядел меня с ног до головы, но мне показалось, что магией просканировал все тело. Было ощущение, что меня в один миг раздели догола, а потом быстро одели. Я передёрнула плечами.

— Алиса приглянулась одному из дознавателей, вот и стал домогаться, да так настойчиво, что ей пришлось для избавления от назойливого внимания удирать, как можно дальше, —ответил мой провожатый. — А это просили передать вам.

Я слушала и мотала на ус свою легенду.

В руки Луиса перекочевал здоровый мешочек. Наверняка, за меня расплатились золотом. Чувствую себя товаром, но придется терпеть, все делается для моего спасения.

— Спасибо, Сай. Передавай привет Раулю, а вы, девушка, садитесь в лодку.

Кивнув Саю и, поблагодарив за помощь, влезла в лодку. Петро оттолкнул суденышко от берега и сам быстро вскочил в него. За ним последовал и Луис. Я долго смотрела на удалявшуюся фигуру мужчины, стоявшего на берегу, а в груди образовался комок отчаяния, превращаясь в непонятную тяжесть в душе. Еще один этап жизни остался позади, что меня ждет дальше⁈

Рырых* —один из разновидностей нежити.