Земли Барет, клан Берт

Дарая проснулась уже под вечер. Решив обследовать доступную часть замка, она отправилась «погулять», как объяснила Винье. Охотники вернулись час назад и теперь, свежуя зайцев, решали, как накормить двадцать голодных ртов. «Нужно найти решение. Или выход из этой западни. Жить здесь нельзя. В лесу было куда удобнее и уютнее. Да, здесь есть крыша над головой, можно выспаться, не опасаясь, что драконы со своими ищейками устроят показательную порку… Но и такое существование – не жизнь». Однако то, что открылось ее взгляду, когда она углубилась в их временное пристанище, повергло ее в шок. Повсюду царили нищета и голод. Пьяные солдаты, торгующие теплой постелью за насилие. Грязные дети. Старики, сидящие прямо на земле. И запах… Смрад немытых тел, вонь от помоев, которые никто не удосуживался выносить, – все это стекало в зловонные лужи прямо под стенами покосившихся домов. Дарая замерла, оглядываясь. На ее лице отразился ужас, куда более страшный, чем тот кнутообразный страх, что гнал ее сюда. Мимо пробежала растрепанная женщина, за ней – пьяный солдат. Дарае было ясно, что произойдет сейчас чуть дальше, в конюшне. Ее пугало не предстоящее зрелище, а осознание того, во что превратились люди, еще недавно считавшие себя творцами природы. Взгляд ее упал вниз. У стены мальчик лет пяти копошился в куче мусора. Что он ищет? – вопрос отпал сам собой. Все, что найдет, теперь принадлежало ему. «Что мне делать, богиня? Что мне делать здесь?» – Госпожа, – позади раздался знакомый хриплый голос. Дарая обернулась. Перед ней стоял старик Ёк. – Страшно… Но мы пришли сюда не за лучшей жизнью. Мы шли за вами, потому что верим. Верим, что вы измените то, что видите. А пока – смиримся. Это временно. Все вернется на круги своя, если вы поверите в себя. Мы поможем. А сейчас… примем эту ситуацию. Просто примем. Дарая кивнула, и в ее глазах вспыхнула решимость: – Тогда слушай мой приказ. Организуй охрану нашего помещения. Возьми под начало охотников – нам нужно ежедневное пропитание. С женщинами я разберусь сама. Мы здесь не задержимся. Через пару недель двинемся дальше. Ёк одобрительно кивнул: – Вот и наша госпожа вернулась. Принято.