Глава 8. Удача любит подготовленных
Когда с клятвами и представлением друг другу было покончено, Хиск снял кандалы и со второй руки Дитамара и удалился, чтобы не мешать разговору.
— Может быть, мы продолжим наше знакомство в другом, более подходящем месте? — спросил Дитамар, потирая запястья.
— Это место самое подходящее из всех подходящих мест, — ответила Ребекка и снова присела на гранитный выступ. — Кругом вода. Мы здесь одни. Нас никто не увидит вместе и не услышит, что немаловажно. И уж точно никто не станет нас здесь искать.
— А как же капитан? Он грозился привести сюда армию колдунов королевы…. Или что-то в таком духе, — Дитамар прислонился к стене и скрестил на груди руки.
— О капитане вам не стоит беспокоиться. Мой друг Байса как раз устроил очередную облаву в Рокне. На колдунов. Какая жалость, что у вашего капитана с собой оказались амулеты, ловчая сеть и ещё много бесполезной ерунды, которой вполне достаточно, чтобы бросить его в темницу. Вот пусть и посидит там некоторое время.
Дитамар усмехнулся, покачал головой и спросил, исподлобья глядя на Ребекку:
— И облава на колдунов, судя по всему, была неслучайной?
— Как вы могли подумать! Разумеется, совершенно случайной! — усмехнулась в ответ Ребекка. — Уж не хотите ли вы сказать, что ирдионские рыцари зря едят свой хлеб?
— Как скажете! Н-да, бедняга Абалейн! А он был так близок! Мне даже его жаль. Что будет с ним дальше? — спросил Дитамар.
— Вы о нём беспокоитесь?
— Ну… я как-то даже привык к нему. Он очень… целеустремлённый, и предан своей идее меня поймать. Мне будет жаль, если его сожгут на костре.
— Я подумаю над тем, куда применить эти ценные качества.
— А я? Как вы нашли меня? Тоже «случайно»?
Ребекка оттолкнулась от камня и подошла к Дитамару. Достала из кармана маленькую коробочку, открыла её и чуть дунула на поверхность. Золотистое облачко пыли взвилось в воздух, заискрило и потекло в сторону двери, словно широкая светящаяся лента. И Дитамар увидел, что не только воздух, но и кожа на его руках тоже сияет.
— Это флёр, — Ребекка закрыла коробочку, и сияние тут же угасло. — Достаточно нанести его вам на кожу, и дальше я смогу увидеть, где вы бывали и к чему или к кому прикасались. Надеюсь, вы понимаете, что моим людям было несложно проследить за вами. И узнать, кто вы такой на самом деле. Переодевание в старика в домике садовника? Прогулки в библиотеку? — левая бровь на её красивом лице чуть поднялась вверх. — Пфф! Вам стоило быть осторожнее, джарт Дитамар. Благодарите богов, что первым вы привлекли именно моё внимание, потому что мы с вами по одну сторону. А если бы вами заинтересовался кто-то другой? Ведь на это был ваш расчёт, не так ли? Вы хотели привлечь внимание? Или вам просто нравятся шлюхи мистрессы Тайлы?
— Хм. Ваша проницательность делает вам честь, — хмыкнул Дитамар, — но я и не удивлён. Так что дальше?
— Для начала, я бы хотела послушать вашу историю, джарт Дитамар. Думаю, вам есть, что рассказать. О Звере, например…
Дитамар задумался на мгновенье и снова потёр запястья. Он действительно слышал, что в Ирдионе есть некая Ребекка. Эйвер упоминал, когда они ещё надеялись получить от Ордена помощь. И сейчас она показала ему медальон аладира. И да, будь она на стороне королевы, у неё была сотня возможностей его поймать. Но она лишь наблюдала. До тех пор, пока он так глупо не попался в ловушку капитана.
Стоит ли ей доверять? Определённо, не стоит. Стоит ли рассказать правду? А почему бы и нет? Эта правда уж точно никакой не секрет. Есть только один вопрос, на который ему нужен ответ, прежде чем он откроет этой коварной красавице свою душу.
— Я расскажу. Но сначала… скажите мне вот что. Думаю, не секрет, почему я хочу убить эту женщину. А вот почему этого же хотите вы? Я должен понимать, что вами движет, прекрасная Ребекка, — он криво усмехнулся, — от этого будет зависеть полнота моего рассказа. Насколько я понимаю, Ирдион не интересовал ни Зверь, ни Лааре все эти годы. И эта тварь на троне тоже. Так что вдруг случилось?
Ребекка переплела пальцы и некоторое время смотрела на них, а затем подняла взгляд и ответила, не сводя с Дитамара глаз:
— Слишком большой стала власть Ашумана на юге страны, джарт Дитамар. И это угрожает самому существованию Ордена. К сожалению, понимание этого факта к нашим Стражам пришло только сейчас. Поэтому я и предложила вам помощь. Вы остановите войну с Лааре, мы уберём угрозу Ордену…
— А лично вы?
— Я тоже получу желаемое, джарт Дитамар, — улыбнулась Ребекка. — Как и лично вы.
— Ну что же, с чего начать?
— Начните сначала. У меня есть время.
Рассказ вышел длинным. В башне уже стемнело, и Ребекка позвала Хиска, чтобы он принёс фонарь. Она внимательно слушала и не перебивала. Задала пару вопросов, и по её голосу нельзя было понять, что она об этом думает.
Когда Дитамар закончил, она некоторое время молчала. А потом спросила:
— И какой дальше у вас был план?
— Убить эту тварь, — усмехнулся Дитамар.
— И это план? — она подняла фонарь и посветила Дитамару в лицо. — Против этой женщины нужно иметь что-то более весомое, чем просто ненависть. На этих костях нужно больше мяса, джарт Дитамар.
— Ну, план уже почти оброс мясом, если бы не клятый капитан с его ловчей сетью, — хмыкнул Дитамар, — а если серьёзно, то мне нужно вытрясти кое-что из Карригана. Этот алчный стервятник помог переправить в Лааре двух королевских шпионов.
— Шпионов? — прищурилась Ребекка, по-прежнему держа фонарь на весу.
— Поначалу я подумал, что это просто шпионы. Дочь зафаринского ювелира и её верный пёс. Если бы я тогда меньше пил… Пёс этот — ашуманский ичу, а дочь ювелира звали Кэтриона. И будь я проклят, если она не похожа на эту тварь как две капли воды! Я ведь почти узнал её тогда! — произнёс Дитамар зловеще. — А потом, здесь в порту, я обнаружил, что королевский галеон тоже называется «Кэтриона», и даже розы в университетском саду эта тварь назвала «Кэтриона» и «Альберт». Как и второй галеон. Не слишком ли много совпадений? И Карриган должен знать, кто такая эта Кэтриона. А ещё у этой твари есть дом на Южной улице. Для особых гостей. И вот же совпадение, не так давно там поселились такие особые гости. Альберт и его жена Иррис. И вот туда я тоже должен наведаться.
Фонарь в руке Ребекки дрогнул. Дитамар перехватил его, коснувшись её пальцев своими, и они показались ему совсем холодными. Но голубые глаза блестели, и он продолжил, почти перейдя на шёпот и наклонившись к Ребекке чуть ближе:
— Я столько лет искал её болевые точки. Не сомневайся, я ударю туда, куда нужно. Но есть ещё кое-что, и тебе, как одному из аладиров, следует об этом знать.
Он рассказал о портовых книгах, корабле и клетке, в которой возили людей. О нападении хиттов на Крысиный городок и убийстве смотрителя. И закончил свой рассказ вопросом:
— Что такое «Сарангасса»? Что это за место, куда королева отправляет людей на своём корабле? И куда смотрит в этот момент Ирдион? Ведь понятно, что с ними там будет. Ты что-нибудь об этом знаешь? Или Ирдион снова считает, что это всё дело рук кахоле?
Он не ожидал, но Ребекка вдруг стиснула его запястье ледяными пальцами и, шагнув чуть ближе, так, что между ними почти не осталось пространства, прошептала:
— Ты не должен никому больше говорить об этом, слышишь? Ни о Кэтрионе, ни об Альберте, ни о корабле. Эти знания сейчас на вес золота, и никто не должен догадаться.
— Да я и не собирался болтать…
— Ну, мне же ты рассказал. И кто следующий вызовет в тебе сочувствие?
— Послушай, прекрасная Ребекка, — Дитамар высвободил руку из её цепких пальцев и, сделав шаг назад, повесил фонарь на крюк, — не думай, что я рассказал тебе это, купившись на твоё так называемое сочувствие. Зверь научил меня многому. И в том числе, тому, чтобы чуять себе подобных. Образно выражаясь. Таких, как ты. Ты клинок, я рука, и пока мы едины, мы оружие. И мне не нужно ничьё сочувствие. Если ты слушала весь мой рассказ, то помнишь — я вырывал людям сердца.
— Хорошо, «Дитамар-без-сердца», — усмехнулась Ребекка. — Это я и хотела услышать. Ты клинок, я рука, а клинок должен слушаться свою руку. Ты не пойдёшь к Карригану и на Южную улицу. У меня есть люди, которые будут наблюдать за их домами, не привлекая внимания. Я пошлю людей в порт. И всё узнаю…
— И что ты предлагаешь в это время делать мне? Играть в борделе в карты?
— Нет. Для тебя есть задача поважнее. Ты должен попасть в ближний круг королевы, — Ребекка покачала головой и принялась натягивать перчатки. — Но королеву окружают такие колдуны, что твоё фальшивое лицо недолго останется тайной. Оно слишком зыбко. А учитывая невероятные подробности чудесного спасения, которые ты придумал для бедняги Ренье Ландегара, и то богатство, которое ты ему присочинил, присматриваться к тебе будут очень внимательно. С одной стороны, это хорошо… Но с другой, тебе нужно что-то получше этого фальшивого лица.
— И что же может быть лучше? — спросил Дитамар без насмешки.
Если его раскусила Ребекка, то она права, раскусят и колдуны королевы.
— Откуда ты вообще узнал о Ренье Ландегаре? — спросила Ребекка, справившись с перчатками.
— Пил как-то с одним бывшим капитаном в какой-то дыре на краю мира, по дороге в Астфолл. Я тогда ещё боролся со Зверем и скитался по всяким диким местам. Не помню, как вообще туда попал. Мы пили, кажется, дня три и играли в карты, и этот капитан мне поведал печальную историю об этом Ландегаре. У капитана была камея с портретом прекрасной женщины…
Дитамар осёкся на полуслове, а потом чуть наклонился в сторону и продолжил:
— … да, женщины. И теперь я догадываюсь, кто была эта женщина. Надо же… Теперь я думаю, что всё не случайно. В общем, история любви и гибели этого Ландегара меня тогда впечатлила. И все его вещи тот капитан проиграл мне. Там был его портрет, и я его запомнил. Знаешь ли, мёртвые лица носить легче всего. За ними ничего нет. Я и подумать не мог, что спустя столько лет кто-то вообще о нём помнит.
— Как видишь, тебе не повезло, — холодно ответила Ребекка, — и не повезёт снова, если ты будешь надеяться только на удачу.
— И что ты предлагаешь?
— Удача любит подготовленных. Я знаю того, кто сможет изменить твоё лицо так, чтобы ашуманские хитты ничего не заподозрили. Но тебе придётся играть эту роль до самого конца. Ты не сможешь сам снять эту маску. И если ты согласен, то вскоре мы это сделаем. А затем ты отправишься обольщать леди Борас, чтобы попасть во дворец и на бал фавориток. У тебя не будет другого, более удобного момента, чтобы подобраться к королеве на расстояние удара. А я найду способ, чтобы пронести скрытым во дворец твоё оружие.
— Его нужно скрывать? — спросил Дитамар удивлённо.
— То, которым можно убить королеву? Разумеется. Тебе не удастся пронести во дворец клинок с рунами, — Ребекка приложила руку ко лбу. — Боги! Тебя ещё многому предстоит научить, а времени почти нет.
— С таким учителем, прекрасная Ребекка, я уверен, всё получится, — усмехнулся Дитамар и подмигнул ей. — Нам пора выбираться отсюда.
— Пожалуй. И последнее. Не делай никаких глупостей, — жёстко произнесла Ребекка. — Никаких больше чужих лиц. Никаких переодеваний. Никакого Карригана и порта. Ты Ландегар — развлекайся с леди Борас и готовься к балу. Предоставь всё остальное мне. А главное — никаких больше встреч с той девушкой, слушательницей университета.
Усмешка вмиг исчезла с лица Дитамара. Он снял фонарь с крюка и, шагнув к выходу, бросил через плечо:
— С ней покончено.