Глава 14

– Марк, нам нужно придумать легенду, – объявила я, выходя в гостиную и на ходу застегивая серьги. Через полчаса в дом Рошфоров начнут съезжаться гости. И сейчас все вокруг буквально вибрировало от суеты перед их приемом – в саду сновала кейтеринговая бригада, тут же были расставлены изящные белые столы, чуть в стороне стояло музыкальное оборудование, чтобы не мозолить никому глаза, но в то же время задавать настроение вечера. Вчера за ужином Камилла заявила, что музыка из колонки на светском мероприятии – это дурновкусие и такое позволительно, только когда все будут достаточно пьяны, поэтому по началу встречать гостей будет группа виолончелистов в классических костюмах. Официальная причина торжества – приезд Адель. Неофициальная – демонстрация всем влиятельным людям региона, что в династию Рошфоров скоро войдет представительница семьи де Лаваль. – Какую легенду? – с интересом посмотрел на меня Марк. – Которую мы будем рассказывать нашим детям? – Которую мы будем рассказывать твоей семье, – покачала я головой, удивляясь его беспечности. – Та же Адель говорила, что жаждет поговорить по душам. Наверняка, ей будет интересно узнать, какие-то подробности наших отношений. Я же не могу ей сказать, что они фальшивые… Хотя почему это не могу?! – Зная Адель, могу предположить, что ей будет все равно, кто с кем встречается на самом деле, – Марк лениво потянулся и, одним движением, застегнул часы на запястье. – Если она нацелилась выйти замуж за ювелирный дом моей мачехи, ее вряд ли остановят твои откровения. Заметив мое хмурое лицо, младший Рошфор поспешно добавил: – Но ты не переживай. У нас еще есть переменная в виде моего брата. Мы пока не знаем, решится ли он идти против ветра. «Даже если и решится, с каждым днем в своем вранье мы заходим все дальше и дальше. Из этой трясины уже не выбраться» – подумала я. – Будем тонуть… – Что? – удивился Марк. – Я это вслух сказала? – удивленно спросила я, нервно поправляя черное шелковое платье. Пришлось надеть тот же наряд, в котором я была на закрытом аукционе Рошфоров. Я не брала с собой сотню вечерних платьев, и сейчас нервничала, что это станет очередным поводом для острых шпилек от Камиллы. – Вообще-то да, – усмехнулся Марк. – Не переживай ты так, веснушка. Сейчас придумаем правдоподобную легенду. Мы уже говорили, что познакомились в России. Будем придерживаться этой версии. – Согласна, – кивнула я. – Ты часто бываешь у мамы? – Можно было бы и чаще, но раз в год где-то летаю, – задумчиво ответил Марк. – Когда последний раз был? – После Нового года, – ответил Марк. – Отлично! Значит, мы с тобой встречаемся уже полгода, – решила я, понимая, что Марк был в России как раз в тот момент, когда я ездила в Чехию с Адрианом. – С этим определились. Куда ты обычно ходишь? – В злачные места? – с довольной улыбкой спросил он. – В злачные не хожу я, – покачала головой я, пытаясь сдержать улыбку. – Давай тогда так – я увидел тебя в кафе, влюбился с первого взгляда и подсел к тебе за столик. Мы разговорились и больше не смогли расстаться, – фантазировал Марк. – Слишком сладко. Давай так – я сидела за столом и работала. Я часто пишу в кафе, когда у меня стопорится текст. А ты подошел и начал меня отвлекать. Я тебя отшила… – А я тайком заказал тебе обед, потом дождался, когда ты закончишь писать, и пригласил тебя на свидание. Ты поела, подобрела и согласилась. – Все равно довольно ванильно, но сойдет, – махнула рукой я. – Думаю, нам пора спускаться, – сказал Марк, бросив взгляд на часы. Он встал с дивана, поправил лацканы смокинга и протянул мне свою руку. – Пойдем, повеселимся, веснушка. Когда мы спустились вниз, стало ясно, что дом Рошфоров теперь еще больше похож на улей в сезон активности. Вокруг было очень много людей. Камилла говорила, что на торжественный прием в честь Адель пригласила только самых близких, но таких набралось человек 30-40, если не больше. Многие из них сновали по первому этажу, но в подавляющем большинстве гости заполнили весь сад. Элегантные дамы в изысканных вечерних платьях, их спутники в безупречных смокингах, с кем-то из гостей были дети. Лица. Множество незнакомых лиц, которые то и дело кивали нам с Марком и с интересом разглядывали меня. Возможно, потому что среди женских светлых туалетов, мое черное платье слишком бросалось в глаза. Но мои мысли были заняты не этим. Я то и дело поглядывала на Адриана и Адель, которые стояли в центре сада в окружении гостей. Они выглядели идеальной парой – она в кремовом платье с вызывающе открытой спиной, он в классическом смокинге.  Оба выглядели настолько безупречно, как пара с обложки глянцевого журнала – красивые, элегантные, будто созданные друг для друга. Больнее всего было видеть, как Адриан старался угодить своей официальной невесте – подавал бокал с шампанским, придерживал за талию, заинтересованно слушал. Все внимание, которое раньше он уделял только мне, теперь предназначалось другой. – Хватит сверлить их взглядом, веснушка, – тихо сказал Марк, притягивая меня вплотную к себе. – Марк, – смутилась я, упираясь ладонями в его грудь. – И не забывай, что на нас тоже смотрят, – шепнул он мне на ухо, обжигая горячим дыханием шею. – Пойдем лучше поздороваемся с Бланш. – А кто у нас Бланш? – спросила я. – Двоюродная сестра отца, – лаконично ответил Марк. Под руку с моим фиктивным бойфрендом я лавировала между гостями, пока Марк не остановился у стола, за которым сидела импозантная седовласая дама с собранными в низкий пучок волосами и крупными рубиновыми серьгами в ушах. Даже первые глубокие морщины не мешали ей быть образцом элегантной роскоши и ни капельки не убавляли ее красоты. – Marcus, mon cher! – воскликнула она прокуренным низким голосом. – Félix m'a rendu heureuse. Es-tu vraiment décidé à dire adieu à ta vie de célibataire?10 – Бланш, моя девушка не говорит по-французски, – сказал Марк на английском. – Познакомься, это Теона. – Очень приятно, – я вежливо улыбнулась, пожимая руку пожилой леди. – Теона, откуда вы? – проницательно спросила дама, разглядывая меня с таким интересом, будто я экспонат в музее. – Я из России, – ответила я. – Надо же. Так у вас с Маркусом куда больше общего, чем я думала, – сощурив голубые глаза, хитро протянула Бланш. – Именно поэтому мы и вместе, – Марк обнял меня за талию, притягивая ближе. – Правильный выбор, Маркус! Тебе нужна родственная душа. Держи ее крепче, – кивнула в мою сторону Бланш, одобрительно кивая. После того, как мы отошли от родственницы Марка и побрели под руку между столами, я тихо спросила: – Мне показалось или ты любимчик у Бланш? – Так и есть. Думаю, это из-за того, что она всегда недолюбливала Камиллу. – Почему недолюбливала? – Наверное были причины, – многозначительно сказал Марк. – Расскажешь? Или тебе они неизвестны? – поинтересовалась я, цепляя его на крючок легкой провокацией. Марк все еще не спешил вываливать очередную порцию секретов своей семьи, но после некоторых раздумий все же сказал: – Об этом знают далеко не все, но изначально отец должен был жениться на старшей сестре моей мачехи. Как ты понимаешь, не женился, – младший Рошфор остановился между тремя столами, которые пока пустовали. – Когда отец приехал в дом Дюмон, он увидел подросшую Камиллу. Случилась любовь, но не с той сестрой, с которой планировалось. – Не вижу ничего криминального, – пожала плечами я. – Очередное доказательство того, что сердцу не прикажешь и ваши договорные браки – это какая-то средневековая дикость. – Пожалуй, соглашусь, – кивнул Марк, – но старшая сестра Камиллы как раз лучшая подруга Бланш. Думаю, моя тетя видела эту историю немного под другим углом. Они с Селестой до сих пор убеждены, что Камилла – вертихвостка и подло увела жениха. Сестры Дюмон тогда разругались и до сих пор не общаются. Насколько мне известно, Селеста даже продала свою долю в ювелирном доме, лишь бы не видеться с Камиллой. – Боже, какие еще у вас скелеты в шкафу? – мрачно усмехнулась я. – Один из них как раз мы с тобой прячем, – подмигнул мне Марк. – Тебя не коробит от нашего вранья? – Скажем так, я оказался в той его части, где оно доставляет мне удовольствие, – признался Марк, опасно блеснув глазами. Конечно, я должна была возмутиться из-за того, что ему нравится врать, но от его слов и прожигающего взгляда чувствовала только участившееся сердцебиение. Однако слишком сильно обольщаться я не спешила. Я достаточно видела, чтобы понять – Марк, как никто другой, способен на широкие жесты, но чаще всего они похожи на бунт. Младший Рошфор ведет себя как обиженный ребенок, который всеми правдами и неправдами пытается привлечь внимание. Влюбляться в него точно не стоит. Особенно в моем положении. Мои размышления прервал характерный звук, усиливающийся с каждой секундой. В какой-то момент шум вечеринки полностью перекрыл мощный рокот вертолета. Все гости подняли головы, наблюдая за элегантной машиной, которая плавно опускалась над ровной поляной в дальнем конце сада. – А вот и главные гости. Анри, Ивон и Габриэль, – прокомментировал Марк и взял бокал шампанского у проходящего мимо официанта. – Семейство Лаваль любит эффектные появления. Первым из вертолета вышел Анри де Лаваль – такой же холодный и властный, каким я запомнила его после закрытого аукциона. Он подал руку своей супруге в элегантном кремовом костюме. За ними из вертолета бодро выскочил мальчишка в смокинге. Адель с радостным визгом бросилась к своей семье, увлекая за собой Адриана. По его напряженной походке казалось, он опасается этой встречи. Но может быть, я просто хотела в это верить. – Maman! Papa! – Адель обняла родителей, а затем потрепала брата по волосам. – Gabriel, je crois que tu as encore grandi!11 Адриан почтительно пожал руку Анри, поцеловал в щеку Ивон и дружески похлопал по плечу Габриеля. Они выглядели как семья. Настоящая, сплоченная семья, где Адриан уже занял свое место. От столь идеальной картинки желудок неприятно скрутило в тугой узел. Вот он – мой безупречный мужчина, который обещал счастливое будущее мне, а сам отдает его другой. – Не хочешь перекусить? – отвлекая меня, спросил Марк. – Не знаю. Боюсь, если я продолжу на них смотреть, меня стошнит, – сказала я, не подумав. – Уверена, что дело в них? – как бы невзначай спросил Марк. Я настороженно посмотрела на младшего Рошфора, пытаясь понять, он сейчас правда намекнул, что догадался о моей беременности? Но Марк уже отвернулся… – Что ты имеешь в виду? – все же спросила я. – Подумал, может, дело в ком-то конкретном? Например, в моем брате, – Марк все же посмотрел мне в глаза. – Моя мама в таких случаях говорит русскую народную мудрость – хочет и рыбку съесть, и на… – Я поняла тебя, – усмехнувшись, перебила я, не давая ему закончить. – Ладно. Давай раздобудем для тебя какой-нибудь вкусный коктейль, – предложил мой фиктивный парень, посмотрев в сторону бармена. Марк отодвинул стул для меня за одним из столов, оставил рядом свой бокал, а сам ушел за напитком. Вернулся он с безалкогольным мохито и с тарелкой самых разных закусок. От вида одних я почувствовала неприятные позывы в желудке, другие же, наоборот, заставляли забыть обо всем. – Пробовала улиток? – спросил он. – Нет, – отмахнулась я, когда Марк бесцеремонно протянул одну из них мне под нос. – Как-то никогда не нравился их внешний вид. – Как знаешь, – пожал плечами он, убирая руку. – На вкус они как что-то среднее между курицей и кальмарами. – Спасибо. Все равно воздержусь. Я потянулась к аппетитной тарталетке с красной икрой и творожным сыром. Почувствовав на себе пристальный взгляд, подняла голову от тарелки и встретилась глазами с Бланш, которая пристально разглядывала нас с Марком. Она лениво улыбнулась и легко махнула мне рукой. – Кстати, я вчера начал читать еще одну твою книгу, – вдруг сказал Марк. – Это какую? – в очередной раз удивилась я. – Хочешь я назову тебе сцену из этой книги, а ты угадаешь? – Ну давай. – Там героиня пошла ночью на пляж с горячим брюнетом, – начал Марк, пристально глядя мне в глаза. – Их посиделки у моря закончились тем, что он залез к ней под юбку и отлизал под шум волн. Я нервно заерзала, пытаясь справиться с гремучей смесью неловкости, смущения и возбуждения. Выдерживать прожигающий взгляд Марка становилось все труднее. Особенно когда он смаковал подробности всех пикантных моментов из моих книг. – У меня только один вопрос, веснушка. Когда ты писала эту сцену, ты фантазировала или опиралась на собственный опыт? – спросил он, улыбаясь одними уголками губ. – А ты как думаешь? – с вызовом спросила я. – Теряюсь в догадках, – усмехнулся Марк. Удовлетворять интерес Рошфора я не собиралась, да и он, как буто бы, не настаивал на излишних подробностях, поэтому я перевела разговор в более безопасное русло: – В общем, ты начал читать «Остров»? – Не забыла, молодец, – Марк поднес свой бокал к моему стакану с мохито и звонко чокнулся. – Ты сама придумала этот слоган, с которого начинается книга, или где-то услышала? – «В любой шторм ты – моя тихая гавань»? Сама, но не исключаю, что есть похожие фразы. Это была моя первая книга, – с особым трепетом вспомнила я. – Так давно ее не открывала. Замечтавшись, я отвернулась от Марка, но вместо того, чтобы провалиться в воспоминания, наткнулась взглядом на отца Адель. Анри стоял рядом со своей супругой в компании Феликса и Камиллы. В этот раз они расположились довольно близко к нам, поэтому рассмотреть Ивон не составило труда. Она была чертовски холеной. Глядя на нее, можно с уверенностью сказать, Адель – точная копия своей матери. Волосы Ивон были собраны в хитрый пучок, лицо обрамляла длинная, но хорошо уложенная челка. Те же полные губы, подведенные помадой кирпичного цвета. У меня даже закралась мысль, что я погорячилась на счет пластики у Адель, но Марк, перехватив мой взгляд, добавил: – Если ты гадаешь, ложилась ли она под нож хирурга, то сразу скажу – да. – Откуда ты знаешь? – удивилась я. – У меня в старшей школе была одноклассница, которая почему-то подражала Адель, – равнодушно пожал плечом Марк. – Она рассказывала, что Адель очень ждет совершеннолетия, ведь тогда Ивон разрешит ей пойти к своему хирургу. В целом многие грешат пластикой, но та же Кам просто не хочет стареть, а тут и мама, и дочка с фанатичностью скульптора вылепливают совершенство. – Мне кажется или ты не любишь пластику? – Тебе кажется, – успокоил меня Марк. – На самом деле я довольно нейтрально к ней отношусь. Просто в молодых девушках больше ценю природную красоту. – Вот вы где, – на плечи Марка легли изящные женские руки с красными ноготками. Пока я увлеченно разглядывала Ивон, даже не заметила, как к нам подошла Адель. Адриан тоже был с ней. Он встал по правую сторону от Марка, рядом со своей официальной невестой, и мы обменялись с ним красноречивыми взглядами. Наверное, если бы глаза имели субтитры, уверена, там сейчас было бы что-то вроде: «прости, нужно еще немного подождать, но скоро я буду твоим». Адель грациозно опустилась на стул рядом с Марком, а Адриан занял место напротив меня. Всеми правдами и неправдами я старалась не смотреть на него – разглядывала Адель, Марка, переводила взгляд на гостей. Лишь бы не встречаться глазами с Адрианом и не замечать того, что нас разделяет не только стол, но и обстоятельства. – Надеюсь, вы не скучаете? – спросила Адель, изящно поправляя свое пышное каре. – Я так волнуюсь, что на моем вечере кому-то может быть неинтересно. – Что ты, все прекрасно, – заверил ее Марк. – Разве нам может быть скучно в компании друг друга? Правда Тео? Я кивнула, немного смущаясь после того, как Марк едва заметно мне подмигнул. – Кстати, вы же останетесь на нашу помолвку? – Адель положила руку на предплечье Адриана. – Она будет через две с половиной недели. Для меня не было секретом, для чего приехала Адель, но ее вопрос в очередной раз выбил из колеи, вызывая смешанные чувства. С одной стороны, мне стало жаль ее. Адель не подозревала, что Адриан за ее спиной вынашивал план – как бы половчее избавиться от навязанной невесты. С другой стороны, я жалела себя. Вместо того, чтобы ждать ребенка с любимым мужчиной, я жду, когда он прилюдно предаст меня и лелею крохотные угольки надежды, что этого все же не случится. – До нее еще нужно дожить, – мрачно ответила я, совершенно не думая, какой эффект произведет фраза, которая вполне обыденно звучала у меня дома. Повисла неловкая пауза. Адель недоуменно моргнула, Адриан напрягся и лишь Марк расхохотался. – Прости, Адель, – сказал Марк, пытаясь остановиться. – Мы с Тео так шутим. Рожденные в России часто с молоком матери впитывают любовь к черному юмору. Адель наморщила идеальный носик: – Да-да, я уже поняла. У вас довольно специфическое чувство юмора. Кстати, а как вы познакомились? Марк решил взять удар на себя, а я порадовалась тому, что мы успели обсудить этот момент и он не будет нести отсебятину. Потянувшись к коктейлю, я сделала глоток, чтобы за простыми действиями скрыть неловкость от очередной порции вранья. – О, это было в Москве, этой зимой, – начал рассказывать младший Рошфор, с улыбкой поглядывая на меня. – Я прилетел в Россию, чтобы навестить маму и сестренку. Я еле сдержалась, чтобы не одарить Марка удивленным взглядом, когда услышала, что у него есть сестра. Почему-то я думала, что жизнь его мамы после встречи с Феликсом сложилась трагично. Но задавать вопросы при Адель благоразумно не стала. – Правда не предупредил их о своем визите заранее, – продолжил Марк, – поэтому один из вечеров мы провели порознь. Они ушли в театр, а я пошел гулять по городу. Зашел перекусить, а там у окна сидела красивая девушка с ноутбуком. Я сразу обратил внимание на ее необычные пшеничные волосы… Прерывая свой рассказ, Марк бросил на меня такой пронзительный взгляд, что я сама едва не поверила этому спектаклю. – Она сидела в безразмерном свитере такая уютная и родная. Я понял, что пропал, – он сделал паузу, а я физически ощутила, как от его слов руки покрылись мурашками. – Сами понимаете, я не мог не подойти. Марк говорил с таким чувством, что любой посторонний наблюдатель вряд ли бы усомнился в его искренности. А вот Адриан восторга от безупречной игры брата совсем не испытывал. Он настолько напряженно сжал челюсти, что на его красивом лице виднелись нервные желваки. – Я подсел к ней за стол, попытался завязать разговор, – усмехнулся Марк, растягивая свой рассказ, будто погружался в сокровенные воспоминания, – а она меня отшила! Представляете?! Адриан напряженно хмыкнул. – Но меня это только раззадорило, – добавил Марк. – Так ты играла в недотрогу? – игриво спросила Адель, переводя взгляд на меня. – Хитро! Мужчины любят добиваться своего. – Я не играла, – ответила я, решив включиться в импровизацию. – Меня действительно все раздражало в этот момент. Представьте, я в третий раз переписываю ключевой эпизод, а тут какой-то наглый тип пытается флиртовать. – Да-да, я оказался упрямым, но умным, – подхватил Марк. – Отсел. Заказал Теоне еду, потому что заметил, что у нее на столе только кофе. Дождался, пока она поужинает и закончит писать, а потом попытался снова подсесть к ней за стол. На этот раз она меня не выгнала! – Я просто все-таки написала хороший эпизод, а потом подобрела после еды, – добавила я, улыбаясь Марку. На Адриана я старалась лишний раз не смотреть. И без этого ощущала, насколько он злится. – Или повелась на мое обаяние, – пошутил Марк и поцеловал мою руку. – И что было дальше? – с интересом спросила Адель. – А дальше я влюбился окончательно. Мы говорили почти до закрытия кафе, потом я проводил Теону домой, – Марк посмотрел на меня так, будто мы и правда делили с ним эти воспоминания. – На следующий день Тео согласилась пойти со мной на полноценное свидание. Чем дольше говорил Марк, тем сильнее сжимал кулаки Адриан. Казалось, он мечтал навечно заткнуть брата. – Как романтично! – воскликнула Адель. – А мы с Адрианом, кажется, всю жизнь вместе. Он всегда приезжал к нам в гости с родителями, поэтому я знаю его столько, сколько себя помню. Да, милый? Ответить Адриан не успел, потому что к нашему столу подошел Габриель и плюхнулся на стул рядом со мной. На вид у него вот-вот должен был начаться пубертатный период, но лицо и тело пока еще сохраняло детские черты, а вот голос уже начал ломаться. – Marcus, salut! Ça va? – что-то спросил он на французском и, не дожидаясь ответа, тут же продолжил. – Tu sais déjà qu'au mariage d'Adèle et d'Adrian, je vais sortir un coffret avec des bagues? Tu viens?12. – Ravi pour toi!13 – нахмурившись, ответил Марк. Я не понимала французский, но, по отдельным словам, догадалась, что речь идет о чем-то связанном со свадьбой Адель и Адриана. – Что он сказал? – тихо спросила я у Марка на русском. – Тебе этого лучше не слышать, веснушка, – так же по-русски ответил Марк. Затем встал и протянул мне руку. – Идем танцевать. Я поднялась вслед за Марком, чувствуя на себе пристальный взгляд Адриана, но старалась не думать, как все выглядит с его стороны. На импровизированной танцевальной площадке играла медленная мелодия. Несколько пар уже кружились в танце, и мы пополнили их ряды. Марк притянул меня к себе, положив одну руку мне на талию, а другой взял мою ладонь, переплетая наши пальцы. – Так что сказал мальчик? – настаивала я. – Давай хотя бы на пять минут забудем о нем, – тихо сказал Марк. – Просто потанцуй со мной. Слово «mariage»14 все еще эхом отдавалось в голове, но рядом с младшим Рошфором его отголоски звучали все тише. В итоге я довольно быстро выбросила из головы Габриеля. – Ты вкусно пахнешь, – шепнул Марк мне на ухо. – Как медовый персик в сливках. – Марк… – И это платье, – его рука скользнула по моей спине, опускаясь чуть ниже дозволенного, – тебе безумно идет. Хотя я уверен, что ты прекрасна и без него. – Марк, что ты делаешь? – спросила я, прекрасно понимая ответ. От его близости, мягких прикосновений и тихого шепота я невольно начинала заводиться, а он, судя по всему, именно этого и добивался. – Не надо, – покачала головой я. – Почему? – он слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. – Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя неотразимой в этот вечер. – И добиваться этого ты хотел исключительно с помощью комплиментов, да? – улыбнулась я. – Естественно, – улыбнулся Марк в ответ. Танцующих людей на площадке становилось все больше, и я старалась не думать, что где-то среди гостей за нами может наблюдать Адриан. Я просто позволила себе отключиться. Забыть обо всем и насладиться минутами волнительного спокойствия в объятиях красивого мужчины. Пусть все это игра. Но если забыть и об этом, мы всего лишь два человека, танцующих под приятную музыку в летнем саду. Слева к нам быстро приближалась чья-то фигура. Я даже не успела сфокусировать на ней взгляд, как вдруг кто-то резко задел Марка. В следующую секунду по его белоснежной рубашке растеклось багровое пятно. – Прости, – холодно сказал Адриан, грубо прервав наш танец. – Неловко получилось. Он демонстративно покосился на пустой бокал в руках, но по глазам было видно, что он ни капельки не раскаивается. – Ну ты и кретин, – процедил Марк, глядя на испорченный смокинг. Мне тоже досталось. Я чувствовала, как по платью расползаются мокрые брызги, но сейчас пятна волновали меня в последнюю очередь. Куда больше опасений вызывали Марк с Адрианом. Братья смотрели друг на друга как два разъяренных хищника, готовых к схватке. Я уже собиралась вмешаться, но тут появилась Адель. – Адриан, мои родители хотят сделать общий снимок на память. О, Маркус, что с твоей рубашкой? – спросила она. – Да так, досадная неприятность, – сквозь зубы ответил Марк. – Ох! – только и сказала Адель, и потянула за собой Адриана. – Милый, пойдем, нас уже ждут. Адриан бросил на меня последний взгляд и позволил себя увести.