Глава 25

— Пойдем погуляем? — Алекс смотрела на Алену, загоняющую кур в курятник. — Вечер дивный, — кивнул он в сторону алеющего заката. В руках он держал пластиковый пакет. — Устроим небольшой пикничок?

— Можно, — согласилась девушка и закрыла дверь сарая на деревянную вертушку.

От асфальтовой дороги поднимался жар. За день она накалилась, как сковорода на плите. Но под раскидистыми ивами у воды было прохладно. Река горела золотом в лучах вечернего солнца. Алена села на поваленное дерево. Алекс извлек из пакета небольшую клеенчатую скатерть, расстелил на траве, поставил бутылку шампанского, два пластиковых стаканчика, поломал шоколадку и открыл коробку с печеньем.

— Что за праздник сегодня? — поинтересовалась Алена, усаживаясь на траву.

— Поминки по моему другу, — хмыкнул Алекс.

— Поминки? — удивилась Алена. — Мне жаль, что у тебя умер друг…

— Не умер, поумнел. Моего старого глупого друга уже нет, теперь он практически родился заново. Стал мудр как змей, спокоен как мамонт и хитер как старый лис.

— Так, что у тебя случилось? — прищурилась Алена.

— Говорю же, у друга все хорошо. Я за него рад, хочу отпраздновать.

— Думаешь, я поверила? — рассмеялась Алена. — Ты же про себя говоришь.

— Что, так заметно?

— А то! Рассказывай.

— Ладно. Слушай. Мне изменила жена. С моим приятелем. Очень близким. Я его другом считал. Поэтому в деревню и поехал, чтобы забыть все. А теперь отпустило. Совсем.

— Правда? — не поверила Алена. — Не может так быстро отпустить, если ты жену любил.

— По себе судишь?

— Я не была замужем. Мы просто… Мы просто жили вместе. Но это совсем другое.

— А жену, как выяснилось, я не любил… И она меня никогда не любила. Привычка, не более того. Максимум привязанность. Брак по расчету не всегда самый крепкий, как оказалось. Не волнует меня больше Диана. Одна досада на нее осталась. И на себя. Что дураком был.

— И Макс меня больше не волнует. Я тоже дурой была.

— Вот, и тебя отпустило. За это мы и выпьем.

— За то, что были дураками? — рассмеялась Алена.

— За то, что поумнели, — он ловко откупорил бутылку шампанского и налил пенный напиток в пластиковые стаканчики.

Алекс протянул Алене стаканчик и посмотрел в глаза:

— А давай на брудершафт? — предложил неожиданно.

— Мы вроде и так на «ты» давно, — потупилась Алена. И тут же поспешно добавила: — Да, давай это закрепим.

Переплетать руки, держащие пластиковые стаканы неудобно. Особенно когда сидишь на траве с поджатыми ногами. Алекс пододвинулся к Алене поближе, она пролила немного шампанского на юбку и ойкнула.

— Я такая неловкая…

— Ничего… — прошептал Алекс, отпивая вино.

Он коснулся губами ее губ. Тепло разлилось по телу девушки. Она робко ответила на его поцелуй. Словно целовалась в первый раз в жизни.

Алекс притянул ее к себе, отобрал пустой стаканчик и бросил на скатерть. Взял лицо Алены в ладони и снова поцеловал. Очень крепко. И тут же отпустил девушку.

— Прости, веду себя как школьник, — потупился он. — Не обижайся.

— Я не обижаюсь, — Алена тоже была смущена. — Мы, наверное, спешим? Только что расстались с бывшими. Ты вообще с женой. Я понимаю, тебе тяжело.

— Да нет, не тяжело. Скорее наоборот. Противно, что ли. Не ожидал такого вероломства. Но я поцеловал тебя не потому, что мне нужна замена этой стерве. Нет. Ты мне очень нравишься. Потому, что ты не такая, как другие.

— Какая «не такая»? — Алена подняла на Алекса взгляд и улыбнулась. Напряжение между ними исчезло. — Наивная до ужаса?

— Нет. Ты добрая, милая, и вообще очень хорошая. В тебе нет фальши.

— Откуда ты знаешь?

— Это видно.

— Ну, ты меня совсем захвалил, — снова улыбнулась Алена. — Мне это безумно приятно. Раз уж начали говорить друг другу комплименты, то слушай. Ты мне тоже нравишься. Ты добрый, смелый, веселый. С тобой интересно.

— Веселый? — удивился Алекс.

— Ну да. Твоя история про девушку с косой, идущую по туману меня жутко развеселила.

— Верное слово — «жутко», — рассмеялся Алекс. — Давай еще по бокалу шампанского? Если только эти стаканчики можно так назвать.

— Давай, — Алена подобрала со скатерти стаканчик и протянула Алексу. — Чтобы у нас все было хорошо.

— Отличный тост. Жаль, на брудершафт пьют один раз… — вздохнул Алекс. — А может, нарушим правила?

Алена уже была готова кивнуть, когда из соседних кустов донесся громкий мужской смех.

— Да кто ж там ржет как конь? — досадливо произнес Алекс. Волшебный момент улетучился от идиотского смеха.

— Это Макс, — опустила голову Алена. — Я его смех из тысячи узнаю…

Взвизгнула женщина и тоже залилась смехом.

— А это, похоже, Ирина… — задумчиво произнесла Алена. — Быстро она его к рукам прибрала!

— Я надеялся, что нашел тихое местечко, а тут твой бывший со своей новой дамой притащились, — вздохнул Алекс.

— Да плевать я на них хотела. Но сидеть рядом и слушать ржание Макса тоже удовольствие так себе.

— Тогда пойдем в другое место, — Алекс поднялся на ноги и помог встать Алене.

Не успели они выйти на тропинку, как перед ними возникла Ирина. Она светилась от удовольствия и обилия перламутровой косметики на лице. Блестели полные губы, блестели веки, сияли румяные щеки.

— Быстро ты нашла замену Максиму, — подбоченилась Ирина. — Я так и знала, что ты — городская шалава.

— Выбирай выражения, — предупредил ее Алекс.

— А то что? Ударишь беззащитную женщину? — пошла в атаку Ирина.

— Нет, в полицию сдам как хулиганку, — Алекс достал мобильник и включил диктофон. — Запишу твои вопли и оскорбления в качестве доказательства.

Ирина прищурилась и тут же заголосила:

— Максим, твоя бывшая меня покалечить хочет! На помощь! Убивают!

— Дура, — вздохнул Алекс. — Кому ты сдалась, убивать тебя?

— Максим, скорее! — орала Ирина.

Макс на помощь не спешил.

— Дай пройти, — отодвинул вопящую Ирину Алекс.

— Меня ударили! — Ирина бросилась за кусты, где, очевидно, отдыхал Макс.

— Пойдем, — Алекс взял Алену за руку. — Дурдом, да и только…

— Вы у меня еще наплачетесь, — погрозила им вслед Ирина. — Оба! Это я обещаю!

— Угрозы можно приравнять к унижению человеческого достоинства, — помахал мобильником Алекс. — Не буди лихо, пока оно тихо. Угомонись уже. Никто на твоего Макса не покушается. Как и на Валечку.

— Вальку можешь себе забрать, — бросила вслед Ирина. — Все лучше, чем этот доходяга.

— Почему я доходяга? — удивленно посмотрел на Алену Алекс.

— Это ты у Ирины спроси, — рассмеялась она в ответ. — И логику в ее словах искать не надо.

— Меня дурой обозвали! — снова завопила Ирина. — Максим, да заткни ты уже свою бывшую! Сколько можно оскорбления терпеть?

Алена и Алекс шли по тропинке прочь от кричащей Ирины. Они не оглянулись и не увидели, вышел ли, наконец, рыцарь-Макс на подмогу деревенской красавице Дульсинее Лопуховской или нет. Скорее всего нет.

— Можно пойти к мельнице, — предложила Алена. — Там здорово.

— Пошли, — Алекс продолжал держать девушку за руку. — Заодно посмотрим, высохло ли сено.

— Как думаешь, сектанты угомонились и больше туда не сунутся?

— Однозначно, нет. Уверен, участковый смог их урезонить. Пусть варят сыр и морочат голову своим адептам. В деревне их не жалуют. Думаю, если не полные идиоты, то притихнут и затаятся за высоким забором.

— Хорошо бы. Не люблю я таких… Кто все знает и учит жизни.

— Я тоже не люблю. Не учите меня жить, как говорится…

До мельницы шли долго — спешить некуда. Снова забрались на самый верх и уселись там же, где до этого пили чай ночью. Оплывшие свечи еще стояли на окне и на ящике.

— Что хорошо в деревне, всегда можно найти красивое уединенное местечко, — Алекс помогал Алене расставить нехитрую снедь на скатерти.

— Это точно, — кивнула Алена.

— Ирина, выходи! — закричал снизу мужской голос. — Я знаю, что ты тут. И твой хахаль тоже!

— Валечка… — выдохнула Алена.

— Он то зачем сюда притащился?

Ответить Алена не успела. Снизу раздался торопливый топот ног и из люка в полу появилась голова Валентина. Он шустро забрался по лестнице.

— Ирку не видели? — поинтересовался Валентин, подозрительно оглядевшись по сторонам.

— У реки, — Алекс неопределенно махнул рукой.

— С твоим, что ли, развлекается? — мрачно спросил Валечка Алену.

— Он мой бывший, — расплылась в счастливой улыбке девушка. — Теперь не мой, к счастью.

— Ясно, — буркнул Валечка и исчез в люке.

— Может, зря я ему сказал, где его Ирина устроила пикник? — задумчиво произнес Алекс.

— Она из своих отношений с Максом секрета не делает. Скорее наоборот. Пусть сами разбираются. Это не наше дело. Нас спросили, ты ответил. В деревне интриги похлеще, чем при дворе Людовика ХIV!

— И не говори, — согласился Алекс.

В окно они видели, как по заросшей тропинке к реке шел недовольный Валентин, сбивая на ходу хворостиной головки репейника.

— Я так хотела тишины и покоя… — задумчиво произнесла Алена, глядя вслед уходящего Валентина. — Хотела уехать от всех проблем. Угу, уехала…

— Аналогично. Но мы нас прервали. Давай все-таки снов выпьем на брудершафт…