Глава 27

Гуров убедил Катерину и Василия не сопровождать его в ресторан. Пообещал отвечать на звонки, не расслабляться безоглядно, и обязательно взять пистолет. Один раз он уже сослужил добрую службу.

Алексу хотелось побыть с Аленой наедине. Наличие даже за соседним столиком так называемой сестры и ее якобы мужа не привнесет в вечер романтического настроения.

Небо хмурилось. Над горизонтом собирались черные тучи. Далеко-далеко сверкали зарницы. На Лопуховку надвигалась очередная летняя гроза.

Алекс зашел за Аленой в семь вечера. Девушка спорхнула с крылечка как мотылек. На ней было прелестное летнее платье цвета василька, облегающее, без изысков и излишеств. Вроде, ничего особенного, но как элегантно, как подчеркивает ее изящную фигурку. Босоножки на тонком, но не слишком высоком каблуке. Было в облике Алены что-то милое и трогательное.

— Не думала, что придется идти в Лопуховке в ресторан, — виновато произнесла Алена. — Зато у меня потрясающее украшение, — она продемонстрировала колечко на руке. — Никак на него не налюбуюсь.

Алекс взял Алену под руку, и они гордо пошли по дороге, ведущей к «Эдельвейсу».

Ресторан представлял собой одноэтажное сооружение, с большим окнами и четырехскатной крышей, крытой металлочерепицей. Фасад ресторана был оштукатурен и покрашен в ярко-желтый цвет. Неоновая вывеска смотрелась вполне современно.

— Прошу, — Гуров галантно распахнул перед Аленой дверь.

Они оказались в просторном помещении. Столики на четверых сгруппировались справа от входа, слева у барной стойки свободное место. Очевидно, танцпол. Посетителей в ресторане не было.

За стойкой скучал бармен. Приглушенно играла музыка. К счастью, вполне себе классическая иностранная попса, где слова разобрать сложно и это не слишком режет слух.

— Вы столик заказывали? — лениво поинтересовался бармен.

— А надо было? — Алекс обвел взглядом пустой зал.

— Нет, — бармен сунул ему в руки меню. — Тот, у окна, занят. Остальные свободны.

Алена подошла к столику в углу.

— Тут уютно, — заметила она.

— Да, на удивление, — кивнул Алекс. — Выбирай, — он протянул ей меню. — А я пока закажу нам по коктейлю.

Гуров подошел к бармену.

— Два мартини с апельсиновым соком.

— Что, взболтать, но не смешивать? — хмыкнул парень. — Нету мартини. Есть чинзано. И водка. Оливки тоже есть.

— Понятно.

— Сделать?

— Нет, — благоразумно отказался Гуров. — Тогда подскажите, какое приличное белое полусухое у вас есть? Италия желательно.

— У нас все приличное, — обиделся бармен. — Италии нет. Зато есть Чили. Нормальное вино. И недорого. Рислинг. Или наше — совиньон блан, пино гри, шато Тамань.

— Рислинг, — выбрал Гуров. — Ним еще никто тут не травился?

— Нет, разумеется, — обиделся бармен. — В нас респектабельный ресторан.

Кроме бармена в ресторане оказалась еще и официантка. Она приняла заказ и очень скоро принесла салат.

— Горячее придется немного подождать, — извинилась девушка.

— Ничего, мы никуда не спешим, — кивнул Гуров. — Так ведь? — он коснулся руки Алены.

— Никуда, — кивнула она. — Сегодня мы просто будем отдыхать и не думать о делах.

Алекс разлил вино по бокалам.

— За что выпьем? — Алена подняла фужер и посмотрела на Гурова через золотистый напиток.

— За тебя. Чтобы у тебя все было хорошо.

— Нет, у меня не день рождения, чтобы пить за меня. Давай выпьем за удачу.

— Согласен. Она никогда не бывает лишней.

Гуров зря иронизировал. Вино и правда оказалось очень хорошим, легким, с приятным послевкусием.

Зал постепенно начал заполняться посетителями. И уже через час почти все столики оказались заняты. Несколько парочек под музыку обнимались на танцполе. Похоже, в Лопуховке предпочитали медленные танцы. Или народ еще не дошел до нужной кондиции.

— Потанцуем? — предложил Алекс.

Алена приняла протянутую ей руку и поднялась.

Гуров повел в танце, пытаясь понять, насколько хорошо Алена откликается на танец. Девушка чувствовала каждое его движение, улавливала малейшее желание.

— Ты где-то училась танцевать? — поинтересовался Гуров. — Ты прекрасно движешься.

— Давно. В детстве в школьном кружке. Только у нас, разумеется, не было партнеров. Так что я вести в танце тоже умею. А вот ты действительно отлично танцуешь. Ведешь просто великолепно. Я даже ни разу не наступила тебе на ногу, — рассмеялась Алена.

— Это ты еще сможешь исправить, — на Гуров накатил кураж. В финале он резко развернул девушку и почти уронил ее на пол.

— Эффектно получилось, — перевела дух Алена. — Не знала, что я так умею. Вот что значит танцевать с хорошим партнерам. Ты тоже где-то учился танцам? Угадала?

— Да, ходил на бальные. В начальных классах мама таскала меня в студию. Мне это жутко не нравилось. У меня была противная вертлявая партнерша с тощим задом и ножками-спичками. Зато с большим амбициями. Из-за нее я терпеть не мог танцевать. Даже в старших классах на вечеринках сидел в углу и не приглашал девушек. Думал, они станут вести себя так же — начнут скалить мене зубы, думая, что это голливудская улыбка, бешено сверкать глазами и энергично крутить попами.

— И когда же все поменялось? — поинтересовалась Алена.

— Я учился в выпускном классе, неожиданно встретил свою тощую партнершу и не узнал ее.

— Она расцвела и из сушеной воблы превратилась в прекрасного лебедя?

— Увы, нет. В бегемотика средних размеров. Правда, амбиций у нее не поубавилось… — Гуров улыбнулся своим воспоминаниям. — Но после этого я стал душой всех вечеринок. Я понял, что все девушки разные. Понять то понял, только все равно ошибся…

— Ты о своей жене? — осторожно спросила Алена.

— Да. Учимся мы только на своих ошибках. Но такова жизнь, и тут уж ничего не поделаешь.

— Это да, — кивнула девушка. — Мы все ошибаемся. И порой пытаемся жить своими фантазиями.

— Согласен. Иногда так проще, — Гуров снова наполнил бокалы. — Выпьем за то, чтобы нам не надо было притворяться. И играть чужие роли.

— Отличный тост, — они сдвинули фужеры и стекло тонко зазвенело.

В зале вспыхнули яркие цветные прожектора и оглушительно заиграла музыка. Вечер переходил на новый уровень. Посетители достаточно приняли на грудь и готовы были веселиться до утра.

— Я долго примеряла на себя роль будущей примерной жены. Ничего не получилось и меня постигло разочарование, — Алена отхлебнула из бокала.

— А я наивно думал, что удачно женился и у меня крепкий тыл. Хорошо, что мы оба вовремя поняли — все плод нашего воображения.

Атмосфера в зале становилась все более непринужденной. Медленные танцы завершились, посетители лихо отплясывали перед барной стойкой. Появилась еще одна официантка. Девушки бойко сновали по залу с подносами, обслуживая клиентов.

За одним из столиков Алена заметила Валентина, сидящего в мужской компании. Компания налегала на водку. А недалеко от Валентина сидели Макс и Ирина. В сумраке зала Алена не заметила, как они появились.

Ирина держала Макса за левую руку и что-то говорила ему, гипнотически глядя в глаза. Макс с удовольствием жевал шашлык и молча кивал, свободной рукой отправляя в рот один кусок мяса за другим.

— Похоже, тут собрался весь бомонд Лопуховки, — заметил Гуров.

— Да, — согласилась Алена. — Только сектантов не хватает. Хотя вред ли они по ресторанам ходят.

Гуров не успел ответить. С шумом распахнулась дверь и на пороге появились Матвей и Филипп. Илоны с ними не было.

— Вот, помяни сектантов, они и появятся, — рассмеялась Алена.

Матвей обвел мрачным взглядом зал. Убедился, что свободных столиков нет и направился к бару. Филя последовал за ним. Взяли бутылку водки и сухарики на закуску.

— Они же вроде за здоровый образ жизни? — удивилась Алена.

— Мало ли что они позиционируют. Видимо, надоело праведников изображать.

Валечка подошел к бармену, который совмещал функции диджея. Сунул ему купюру. Тот небрежно кинул ее в ящик стойки, кивнул и запустил медленный танец.

Прожектора засверкали лиричнее. Валечка направился к Ирине и пригласил ее на танец. Та смерила его презрительным взглядом и отказалась. Тогда Валентин направился к Алене.

— Пойдем, потанцуем, — потребовал он.

— Я не танцую, — ответила Алена.

— Из-за твоего мужика меня Ирка бросила, — насупился Валентин. — Пошли, потанцуем, — уперся он как баран.

— Девушка сказала «нет», — поднялся Алекс.

Валентин бросил на него короткий злой взгляд, оценил широкие плечи оппонента и понял — сила не на его стороне.

— Ладно, — процедил сквозь зубы. — От городских одни проблемы. Ничего, все еще поменяется.

Валентин вернулся к друзьям, опрокинул стопку водки. Его товарищи зашумели. Что они говорили, за музыкой расслышать было невозможно.

К Валентину подошла какая-то дамочка неопределенного возраста. Валентин вздохнул и повел ее на танцпол, обреченно положил руки ей на талию. Видимо, на безрыбье и рак рыба. Дамочка тут же повисла на его шее и что-то защебетала на ухо.

Алекс пригласил Алену. Но уже через несколько секунда Валентин толкнул на них свою даму.

— Осторожнее! — потребовал Валечка. — Топчутся тут всякие. Понаехали! Дышать не дают. Бабу свою убери.

— Извинись перед девушкой! — потребовал Алекс.

— А то что? — пошел в наступление Валентин, отодвигая свою даму в сторону. — Что ты мне сделаешь? А?

За его спиной выросли три друга. Теперь расклад поменялся, на этот раз сила была на стороне Валентина. И хотя провокация готовилась наспех, против четверых Алексу устоять будет сложно.