Глава 42

Автомобиль Гурова ехал по Лопуховке. Теперь он смотрел на деревню совсем не так, как в свой первый приезд. Новая дорога до моста была практически идеальна. Не зря на нее потратили столько времени и средств.

Однако за недавно починенным мостом начинались выбоины и ухабы. Главная и единственная улица Лопуховки стала для Алекса родной. Он сбавил скорость и здоровался направо и налево со всеми попадавшимися по дороге селянами.

Посреди знакомого двора стояла Алена и кормила кур. Рядом с ней топталась Зойка. Коза увидела хозяина и бросилась к нему со всех четырех ног. Она едва не уронила Гурова — с такой радостью врезалась в него лбом. Скакала вокруг Алекса, тыкалась головой в ноги и радостно блеяла.

Алекс никак не мог отогнать Зойку, чтобы подойти к Алене и обнять ее. Девушка смеялась, глядя на то, как Гуров пытается избавиться от радостной козы. Наконец, Алекс подошел к Алене, обнял ее и поцеловал:

— Жутко скучал!

— Как романтично! — раздался голос Оксаны из-за забора. Она смахнула слезу умиления и шмыгнула носом. — О, как это романтично! Алена так тебя ждала. Тоже скучала. А уж Зойка просто всех достала — блеет, как плачет. И на дорогу смотрит. Тоскливо-тоскливо, — и Оксана поспешила вывалить на Алекса все свои впечатления о его скучавшей невесте. А заодно и последние деревенские новости.

Алекс достал из машины гостинцы, подошел к Оксане и протянул ей пакет. Та снова умилилась, перегнулась через забор, ухватила Гурова за шею и чмокнула в щеку:

— Эх, повезло Алене. Почти как мне с Серегой. Спасибо тебе за подарочки, — она нырнула в пакет. Тут же к Оксане подбежали сыновья, младший начал скакать вокруг матери не хуже Зойки. Коробки с конфетами быстро разошлись по детским рукам. Началась суета и гвалт.

Алена взяла Алекса за руку и потащила в дом. Тот оставил пакеты на кухне:

— Я сейчас вернусь, — помчался к машине и взял с заднего сидения огромный букет полевых цветов. Его он собрал по дороге в Лопуховку.

Волнение охватило Гурова. Казалось бы, что может пойти не так? Предложение Алене он уже сделал, это второе, чистая формальность. Но сердце все равно бешено колотилось и пыталось выскочить из груди. У крыльца Алекс остановился, чтобы перевести дыхание. Зойка ловко подпрыгнула на месте и оторвала пучок цветов от букета. Словно это было обычное сено.

— Уйди, зараза! — ругнулся на нее Гуров, пытаясь придать букету первоначальный вид и скрыть откусанную часть. Наконец, это ему удалось.

Зойка щурила желтые глаза и с удовольствием дожевывала полевые цветы.

На кухне Алена спешно накрывала на стол.

— Я не хочу есть, — попытался он остановить девушку.

— Не верю. Ты с дороги, наверняка голодный, — Алена поставила на плиту сковороду, чтобы подогреть жареную картошку.

Алекс достал заветную коробочку, открыл ее, опустился на колено перед Аленой.

— Прошу твоей руки. И сердца тоже, — поспешно добавил он.

— Ты неисправимый романтик, — рассмеялась Алена. — Я согласна.

Ее изящные пальчики извлекли из коробочки кольцо.

— Какая красота! — выдохнула Алена.

Алекс поднялся с колена и надел ей на палец перстень.

— Рад, что угодил.

— Ты невозможен, — девушка обняла Алекса и поцеловала. — Ты меня балуешь.

— Ничего подобного, — он ответил на ее поцелуй.

Запахла подгоревшая картошка. Алекс сдернул с плиты сковороду и шваркнул ее на разделочную доску.

— Все, спалила я твой обед, — вздохнула Алена. — Вечно у меня все не так… Что за напасть!

— А я очень люблю поджарки, — заверил девушку Алекс. — И картошка пахнет изумительно!

Алекс остался в Лопуховке на неделю. Они с Аленой доехали до районного центра. Оттуда девушка смогла позвонить домой и нормально поговорить с родителями. По ее реакции Алекс понял — мама и папа Алены немедленно выезжают в Лопуовку для знакомства с возможным зятем.

Настроение у Алекса сильно понизилось.

— Ты чего? — удивилась Алена.

— Я им не понравлюсь, — выдал Гуров.

— Почему?

— Решат, что я столичный мажор. Да еще втянул тебя в сомнительную историю. И не одну. И на мельнице ночью с сектантами встретились, и драка в ресторане, а уж про погоню и говорить нечего.

— У меня замечательные родители, — заверила его Алена. — Они все поймут.

— Что они замечательные, я не сомневаюсь. А что все поймут — не знаю, не знаю… — опечалился Гуров.

— И вовсе не обязательно им знать все подробности наших приключений. Согласен?

— Да. Просто у меня в последнее время все наперекосяк. Я выгляжу каким-то безответственным.

— Не говори глупостей, — Алена коснулась губами щеки Алекса. — Ты самый замечательный, самый ответственный, самый заботливый.

Гуров зря переживал по поводу знакомства с родителями Алены. Все прошло отлично. Ее мама — Ольга Игоревна поначалу отнеслась к Александру настороженно. Уж слишком стремительно развивался роман.

Да и обстоятельства знакомства странные. А по продолжению их знакомства можно боевик снимать. Хорошо, что Алена сильно сгладила острые углы их приключений и рассказала далеко не все. Иначе ее мама точно упала бы в обморок.

А вот отец Алены Павел Дмитриевич сразу признал Алекса. Ему понравилось, что Александр вел себя как настоящий рыцарь, не дал в обиду Алену, заботился о ней и защищал от всех неприятностей. В которые, она, между прочим, попадала именно по его вине. Особенно Павлу Дмитриевичу понравилась история с поиском клада.

— Это ж надо до такого додуматься! — восхищался он. — Ловко ты сумел заинтриговать Алену!

— Мне и самому было интересно полазить ночью по развалинам, — признался Алекс.

— Ну да, посмотри в глаза страху и перестать бояться, — припомнила Гурову Ольга Игоревна. — Мне больше понравилось, как ты нашу дочь принял за призрака.

— Мама, у него был стресс, — заметила Алена. — Алекс едва не погиб.

— Я все понимаю, — улыбнулась ее мама в ответ. — Но, согласись, ваше знакомство было необычным. Ты упала на Сашу с дерева.

— У меня вообще все в жизни происходит необычно и странно, — вздохнула Алена. — Я почти привыкла.

— Обещаю, больше ничего подобного с вашей дочерью не произойдет, — поклялся Гуров.

— Нет, я так не хочу! Я люблю приключения, — Алена взяла Алекса под руку. — Надеюсь, впереди их у нас будет много.

— Главное, чтобы приключения были не на свою шею, — строго заметила ее мама.

Со свадьбой решили не торопиться и запланировали ее на январь, после новогодних праздников. Мама Алены вздохнула с облегчением. Гуров понимал ее.

Дочь Ольги Игоревны не раз ошибалась с выбором спутника жизни. Хорошо хоть до свадьбы дело не доходило. Материнское беспокойство ему понятно. Они с Аленой решили набраться терпения.

Родители Алены пробыли и Лопуховке два дня. Гуров и Павел Дмитриевич успели порыбачить в Каюковке. Правда, ничего не поймали, только распугали лягушек. Но сам процесс был увлекателен, и они отлично пообщались.

Потом Алена предложила сходить в лес за грибами. Тут повезло больше. Набрали целую корзину роскошных боровиков. Ольга Игоревна перестала настороженно относиться к Алексу и у того отлегло на сердце. Раньше он и подумать не мог, что его будет волновать мнение родственников невесты. Но так было с Дианой.

Родители Алены совсем другое дело. Они хотят прежде всего счастья для своей дочери, крепкой дружной семьи. Диане нужно было материальное благополучие, положение в обществе и зависть окружающих. В этом и заключается ее счастье.

— Вот видишь, ты зря переживал. Ты моим родителям очень понравился. Мама сказала: ты — мой идеальный мужчина.

— Отлично, — на лице Алекса заиграла довольная улыбка. — И в чем же это выражается?

— Мы оба находим проблемы на ровном месте, грузим ими родных и при этом радуемся, как дети, — рассмеялась она. — Ах, да. Мы сначала делаем, потом думаем. Это главное, что нас объединяет.

— Тут не поспоришь, — согласился Алекс.

Мысленно он снова вернулся к своей женитьбе на Диане. Тогда он точно не думал. Хотел блистать в свете с красавицей женой и упорно не желал замечать ее редкую стервозность.

Он вообще был уверен — все женщины его круга другими быть не могут. К счастью, Алена не из высшего общества.

Тщеславие страшная вещь! Гуров едва жизнью за это не поплатился. Что хорошего в Диане кроме ее внешности? Души нет, даже тепла в ее глазах он никогда не видел. Только холодную надменность, алчность и призрение к окружающим.

Теперь все по-другому. И от этого на душе становилось тепло и спокойно.

Он помог Алене накосить еще сена и перевезти его во двор. Удивительно, но Гуров научился отлично косить. Оказалось, это совсем не сложно. Да и у Алены тоже стало получаться. Алекс сидел под раскидистым дубом на краю небольшого луга и жевал травинку. Рядом с ним мирно пощипывала травку Зойка.

Алена размашисто косила траву. Ровные ряды ложились к ее ногам. Сейчас она походила на крестьянку с полотен Венецианова. Правда, там девушки держали серп. Но не все ли равно?

Тонко звенела коса, блеяла Зойка, пахло скошенной травой, и Гуров чувствовал себя на седьмом небе от счастья.