40

Когда появляюсь на кухне, мама встречает меня теплой улыбкой. А вот Игорь сразу же хмурится.

– Почему так поздно? – спрашивает он строго.

Я тоже хмурю лоб. Мне не нравится ни его тон, ни сам вопрос.

– Ещё не слишком поздно, – отвечаю холодно. – Вы даже не спите.

Я никому не помешала. Если бы я заявилась среди ночи, громко топала и всех перебудила, претензии были бы понятны. Но сейчас...

– Будешь ужинать, Элин? – интересуется мама. – Мы тебе оставили.

– Нет, – качаю головой. – Я поужинала в городе.

– С кем? – сразу же прилетает вопрос от брата.

Я игнорирую его, подхожу к столу, наливаю себе стакан воды и жадно глотаю.

– Ты изменилась, Элина, – упрекает Игорь.

Не знаю, может быть, так и есть. Конечно, не кардинально, но что–то внутри меня действительно меняется. Или появляется что–то новое.

Однако я не хочу сейчас ругаться при маме.

Игорь не унимается…

– Мама за тебя волнуется, – говорит он.

Я вздыхаю, собираясь ответить, но за меня вступается сама мама.

– Гоша, ну что ещё за глупости? Для моего здоровья лучше всего видеть дочку счастливой. Я переживала, когда она сидела дома. Не могла выйти погулять. Пора ей немного расслабиться! У нас, тьфу–тьфу, жизнь помаленьку налаживается. Элинка получила хорошую работу. Мне выдали годный препарат, да ещё и бесплатно. Все–таки Ангелина Матвеевна – золото.

Мама говорит про своего врача, которая недавно перевелась к нам из Новосибирска, выйдя замуж.

Она молодая, но очень грамотная и пытливая. Она сразу же взялась за своих пациентов, в том числе за маму. Подобрала ей более современное и действующее лекарство.

– Это не повод шляться, – отрезает Игорь.

– Гош, не надо так говорить, – в голос мамы пробираются строгие нотки. – Хватит. Оставь в покое сестру.

Игорь хмурится. Он может поспорить с мамой, но все–таки ругаться с ней не привык. Наезжать на меня при ней ему тоже, видимо, не очень хочется.

Я пользуюсь случаем, чтобы скорее уйти.

– Мам, я в душ, – целую ее в щеку.

Бросаю короткий взгляд на брата и ухожу в свою комнату.

Прежде чем уйти в ванную, я достаю телефон. Да, мне написал Алекс.

«Ну как там твои отреагировали? Не ругались?»

«Нормально, – решаю не вдаваться в подробности по поводу брата. – Мама рада, что я выгляжу счастливой».

«А ты счастлива, Эльза? ;) »

Он присылает подмигивающий смайлик.

Я отправляю ему в ответ смайл, закатывающий глаза.

«Ну ладно, ладно! :D – Алекс широко улыбается смайликом. – Встретимся завтра на смене».

«Да».

Отправляю, а следом шлю ему сердечко.

У меня никогда не было таких переписок. Но интуитивно мне хочется сделать этому парню приятное. Пусть хотя бы смайликом.

А завтра действительно на раннюю смену. Одну из лекций мы пропустим и выйдем, скорее всего, на сутки.

Уж не знаю, как Алекс, а я уже пообещала это Лилии.

Ночью мне снится Щербинский. Как будто мы в каком–то далеком уединенном месте. В домике. То ли в лесу, то ли в горах.

У меня такое чувство, что я там очень счастлива, и мы приехали туда вместе.

Но в какой–то момент я словно распахиваю глаза, просыпаюсь среди ночи и не нахожу его рядом…

Выхожу из дома в темную мглу леса. Долго иду.

Когда наконец вижу знакомую фигуру парня, кричу ему и ловлю за рукав. Он разворачивается, смотрит на меня совершенно незнакомым злым взглядом…

Я отшатываюсь и просыпаюсь. Боже, ну и приснится! Видимо, Игорь меня накрутил перед сном.

Собираюсь на работу тщательнее, чем обычно.

Хотя прямо в отеле нужно будет переодеваться в форму, все же что–то заставляет меня более вдумчиво подобрать кофту. Подкрасить ресницы и губы.

Я завтракаю – мне нужно поторапливаться. На маршрутке доеду до того места, где водитель забирает сотрудников отеля и везет за город.

Брат уже ушел на работу. Мама завтракает со мной.

Мы больше не обсуждаем ничего глобального. Лениво болтаем о погоде и общих знакомых. Мама провожает меня в коридоре.

– Я буду дома завтра утром, мам.

– Хорошо. А как там Алекс? Он тоже работает с вами?

Я замираю от звука этого имени. Стараюсь говорить как можно беззаботнее:

– Да, он тоже выходит иногда. По возможности.

– Умница. Трудолюбивый молодой человек.

– Да, он такой, – не могу скрыть улыбки.

Мама тоже улыбается мне и закрывает за мной дверь. Думаю, Алекс ей точно нравится.

Вот только она может испугаться нашей разницы в положениях. Разницы между нашими семьями. Той пропасти, которая разделяет нас…

И я умом это тоже понимаю, но ничего не могу с собой поделать.

Иду к остановке, раздумывая обо всем этом. Как вдруг меня буквально сметает ураганом мужских объятий.

– Эльза....

– Щербинский, ты меня когда–нибудь сделаешь заикой! – не выдерживаю и счастливо смеюсь.

– Ну, такой цели я точно не преследую, – ржет парень. Обнимает меня. – Это ты сделаешь меня жаворонком.

– Не обязательно было приезжать, – пожимаю плечами, хотя на самом деле безумно рада его видеть.

Наверное, это трудно скрыть по моей улыбке и сияющим глазам.

– Ничего, полезно. И совмещаю я это с приятным, – ухмыляется Алекс. Он тянется к моим губам и коротко, но властно целует.

Да уж, ещё недавно я и представить не могла такого идеального утра.

Снова едем вместе на его машине под звуки уже нашей общей любимой музыки. В отель я вхожу, заряженная самыми положительными эмоциями.

– Ого, вы вперед всех! – встречает нас Лилия, сверяясь с графиком. – Элин, а ты как добиралась без автобуса?

– Она была со мной, – спокойно поясняет Алекс.

Лилия понимающе кивает и никак это не комментирует, лишь указывает на служебные помещения.

– Ну что же, ребят, за работу.

Мы расходимся по раздевалкам, и я быстро переодеваюсь в рабочую форму – строгую светлую блузку и юбку. Застегиваю именной бейдж, собираю волосы.

В холле отеля уже вовсю кипит жизнь, пахнет кофе и выпечкой из ресторана.

И я тут же вливаюсь в работу за стойкой – утренний разъезд гостей, бесконечное щелканье клавиатурой и прием телефонных звонков. Особый вайб.

Выдаю ключи, принимаю оплату и вежливо отвечаю на вопросы постояльцев. А краем глаза наблюдаю за Алексом.

Он держится очень профессионально. Белая рубашка ему безумно идет.

Когда наши взгляды случайно встречаются, в его глазах проскальзывает тепло.

Вот у его стойки становится свободнее. Только тогда сын хозяина позволяет себе отойти с зарядкой для телефона в руках.

За ним тут же уходит Лилия.