Глава 43

Улыбнувшись Регине, администратору с ресепшена, я иду к диванам, чтобы подождать Арсения. Возле зеркала притормаживаю, желая украдкой оценить свой внешний вид, и остаюсь совершенно неудовлетворённой. Ну что мне стоило утром подкрасить ресницы? Бледная как моль. Не зря мама говорила, что женщина в любой ситуации обязана выглядеть на все сто.

Лихорадочно перебираю в голове содержимое сумки и с прискорбием понимаю, что из косметики в ней есть только блеск и румяна. Краситься у всех на виду я, разумеется, не стану. Занимаю самый дальний диван и там быстро обвожу кисточкой губы и приглаживаю волосы. Вот смешно будет, если Арсений сунет мне в руки какую-нибудь папку и сразу же уедет.

Вернув блеск в косметичку, я оглядываюсь по сторонам и замечаю в паре метров от себя знакомую фигуру. Когда парень оборачивается, убеждаюсь, что не ошиблась. Это Миша Борзаков — тот самый, с кем меня пыталась свести Луиза. Наши взгляды пересекаются, и я встаю. Пусть искры между нами не промелькнуло, но как человек Миша очень к себе располагает, и мне хочется перекинуться с ним парой слов.

— Как твои дела, Аин? — он обнимает меня за талию, по-дружески касаясь щеки. — Сто лет не виделись.

— В последний раз, когда я выпила лишнего и спала на диване, — шутливо замечаю я, ощущая, как от смущения лицо начинает теплеть. Но Луиза, конечно, права: с кем не бывает. — Ты что здесь делаешь?

— У меня встреча, — Миша неопределённо кивает себе за плечо. — Я часто отели Радкевичей в этих целях использую. Диваны мягкие и кофе бесплатный — сплошная выгода.

Его глаза при этом смеются. Он шутит.

— А я здесь работаю уже пару месяцев.

— Знаю. В «Малине» ты мне несколько раз об этом сказала.

Смущаться не получается, потому что Миша широко улыбается.

— Прости. В тот вечер в меня вселился алкогольный дьявол.

Повисает короткая пауза.

— А как поживает Луиза?

Я хочу ответить, что у неё всё прекрасно, но что-то меня останавливает. Наверное, тон, которым Миша это спрашивает, и то, каким серьёзным становится его лицо. Я смаргиваю. Неужели? Мне не показалось, что он…?

— У неё всё хорошо… — тараторю я в попытке спрятать своё замешательство. — Но вы ведь давно друг друга знаете и общаетесь. Ты можешь и сам ей позвонить.

Миша качает головой.

— Боюсь, Данил не поймёт.

У меня даже мурашки на руках выступают. Он точно неравнодушен к Луизе. Может быть, даже по-настоящему в неё влюблен.

Моя симпатия к нему в этот момент становится ещё глубже, потому что он с таким спокойным достоинством это признаёт. Я его понимаю. Тяжело испытывать чувства без какой-либо надежды на взаимность.

Продолжить разговор не удаётся, потому что из-за спины доносится стук приближающихся шагов. Я знаю, что это Арсений ещё до того, как обернуться. Научилась безошибочно распознавать его энергетику.

— Арс, привет, — Миша протягивает ему руку. Исключено, что это с Арсением у него назначена встреча, потому что он выглядит удивлённым. — Тоже сюда по делу?

Арсений отвечает на рукопожатие и, коротко кивнув, смотрит на меня. Я начинаю теряться. Для всех я его сводная сестра, а он встречается с Инессой. Миша принадлежит их компании, и конечно, у них куча общих знакомых.

— Привет, — я пытаюсь непринуждённо улыбнуться, чтобы было непонятно, встретились мы намеренно или случайно. — Наш отель становится популярным местом.

Арсений мою игру не поддерживает и смотрит на меня так, будто мы расстались полчаса назад.

— Ты со всем здесь закончила? Можем ехать?

Я успеваю заметить промелькнувшее удивление во взгляде Миши, которое он мгновенно маскирует вежливой улыбкой. В груди разбухает ком тревоги. О чём Арсений вообще думает? Его нисколько не заботит, какие могут поползти слухи? «С другой стороны, нас ведь связывают Луиза и Пётр, — успокаиваю я себя. — Логично, что у меня и Арса могут появится общие дела».

Помахав Мише рукой, я иду за Арсением к выходу. Ясно одно: он точно приехал не для того, чтобы что-то мне передать. В остальном меня по-прежнему гложет неизвестность. Он просто довезёт меня домой? Или мы куда-то съездим? Как же с ним непросто: постоянно молчит.

Я сажусь к нему в машину и, выждав, когда он заведёт двигатель, осторожно уточняю:

— Куда мы едем?

— В «Севичи», — бросив на меня быстрый взгляд, Арсений поясняет: — Ресторан на Мясницкой.

Мы едем в ресторан. Я и он. Живот начинает волнительно покалывать, а голову атакует новое жужжание. Место наверняка пафосное и дорогое — Арсений в другие и не ходит, — а на мне скромное офисное платье и минимум косметики.

— Я не совсем одета для ресторана, — я нервно разглаживаю подол. — Может, стоит заехать переодеться?

Синий взгляд прослеживает моё движение и поднимается выше, к глазам.

— Не нужно. Выглядишь хорошо.

Я неловко накидываю на себя ремень и отворачиваюсь к окну. В груди бушует самый настоящий ураган, мысли путаются. Всё происходит будто не со мной. Мы едем в ресторан, а Арсений только что сделал мне комплимент.

К счастью, «Севичи» совсем не выглядит пафосным. Стильным и дорогим — да, но не настолько, чтобы чувствовать себя не в своей тарелке. Арсений здесь явно уже бывал. Он придерживает меня за талию, когда я, растерявшись, пытаюсь пойти не в ту сторону, и уверенно направляет в конец зала.

— Вина сразу принесите, — ещё до того, как я успеваю удивиться, что он вдруг решил выпить, Арсений смотрит на меня: — Ты какое предпочитаешь?

— Красное сухое. Мерло.

— Бокал мерло и бутылку воды без газа.

— Предлагаешь мне пить вино одной? — спрашиваю я, после того как официант уходит.

— Что делать, если я не пью, а ты от волнения можешь упасть в обморок, — Арсений откладывает меню и сосредотачивается глазами на мне. — Советую заказать утку и гаспачо с клубникой. Эти блюда проверены лично мной.

Мне хочется сказать что-нибудь в свою защиту. Например, что моё волнение — это его домыслы, и в доказательство отказаться от вина. Какой он всё-таки сложный. Разве это нормально — говорить всё, о чём в данный момент думаешь? Правда хороша тогда, когда она не обижает других. Но Арсений, конечно, об этом не знает.

Я заказываю гаспачо и из духа противоречия — рыбу на гриле. Официант уносит меню — мой щит от неловкости, отчего рука машинально тянется к бокалу, хотя я клятвенно пообещала себе его не касаться. Сейчас мне необходима поддержка. Я и Арсений сидим в ресторане друг напротив друга. Это слишком напоминает свидание, чтобы оставаться спокойной.

— Ты здесь уже был, да?

— Трижды. Я живу неподалёку.

— А я почему-то запомнила, что ты жил в районе Цветного. Переехал?

Лёгкая усмешка.

— Уже три года как.

Мне даже немного стыдно становится. Я, по сути, так мало о нём знаю.

Напряжённый комок внутри меня постепенно расправляется. Благодаря вину и тому, что на каждый заданный вопрос я получаю исчерпывающий ответ. Арсений не пытается меня уколоть, как раньше, или дать понять, что я лезу не в своё дело. Когда я интересуюсь, как прошла его поездка в Екатеринбург, он рассказывает, что помимо посещения рабочих объектов, два дня посвятил поиску помещения под офис. Оказывается, он планирует открывать на Урале филиал.

— А я решила откладывать деньги на машину, — выпаливаю я, сама того не ожидая. — Каждый день она мне, конечно, не нужна, потому что я живу недалеко от работы, но за город всё же удобнее добираться.

— Раз в неделю можно и на такси ездить, — замечает Арсений, наливая воду себе в стакан. — Квартиру почему в первую очередь не рассматриваешь?

— Потому что дорого.

— Дешевле они и не будут.

Вот вроде бы ничего такого Арсений не сказал, а я ощущаю себя глупой. В чём-то он прав: платить за бензин, парковку и техобслуживание ради выходных не слишком рационально, но… Неужели обязательно ко всему подходить с практичной стороны? Мог бы просто порадоваться за меня.

Я отставляю пустой бокал на стол и храбро фокусируюсь на Арсении взглядом. Интересно, он специально голубые рубашки носит? Чтобы подчеркнуть цвет глаз? Да нет, вряд ли. На Арсения это не похоже. Не удивлюсь, если у него есть специальный человек, который занимается покупками. Не могу представить его в магазине, выбирающим брюки и галстуки.

— Мне нравится «Мини Купер». В Лозанне они часто встречались.

— Хорошая машина, — кивает Арсений и указывает официанту на мой бокал с просьбой повторить.

«Он решил меня напоить?» — мысленно усмехаюсь я, но возражать не решаюсь. Я ведь только начинаю осваиваться в нашей беседе.

* * *

Как только машина Арсения останавливается возле моего подъезда, я начинаю дико нервничать. Всю дорогу гадала, приглашать его подняться или нет, но так ничего и не решила. Знаю, что чаепитием всё не ограничится, а потому сомневаюсь. Не хочу выставлять себя сексуально-озабоченной самкой.

Переведя рычаг в положение паркинга, Арсений всем телом разворачивается ко мне. Два выпитых бокала вина и полумрак делают своё дело: взгляд отводить не хочется и расставаться прямо сейчас тоже. Хочется ещё о чём-нибудь поговорить и, может быть, даже немного флиртовать в процессе.

— Я хотела сказать тебе про Петра… Луиза и я очень волнуемся за него. Врач прописал ему строгую диету и минимум алкоголя. Но ты же знаешь своего отца. Он бывает упрямым. Может быть, ты сам с ним поговоришь?

— Именно потому, что я знаю своего отца, разговаривать я с ним не буду. Луиза и так без конца его пилит своими нравоучениями, выставляя инвалидом. Он взрослый человек и сам всё понимает.

— Это из-за того, что она волнуется. И я тоже волнуюсь.

— А я, в твоих глазах, очевидно, бездушный монстр? — на губах Арсения появляется усмешка. — Каждый из нас переживает за него так, как умеет.

— Я не считаю тебя бездушным монстром, — взгляд самовольно скользит по его подбородку, покрытому щетиной, спускается к расстёгнутому воротнику рубашки. И добавляю: — Больше нет.

— Раньше считала, значит?

— Да, — ещё три месяца назад я даже не думала, что когда-то у меня появится возможность сказать это вслух, но выпитый алкоголь позволяет не отрицать очевидное. — Ты, наверное, до конца не осознаёшь, насколько твоё прошлое отношение повлияло на мою самооценку. Из-за тебя я стала нервной и неуверенной в себе.

— Ты была такой с самого первого дня, как очутилась в нашем доме, так что эту претензию тебе следует переадресовать другому человеку, — твёрдо произносит Арсений, глядя мне в глаза.

В меня словно ледяной водой плеснули. На что он намекает? Что не из-за него я стала чувствовать себя так, будто ни на что не имею права? Не по его вине по нескольку раз перебираю в голове каждое совершённое действие? Это Арсений превратил три года моей жизни в ад своей неприязнью, придирками и равнодушием. Больше никто.

— Если ты хочешь в очередной раз сказать что-то плохое в адрес моей мамы, то…

Ладонь, сжавшая моё колено, заставляет меня поперхнуться собственным возмущением. Рука Арсения вплетается мне в волосы и тянет до тех пор, пока наши губы не соприкасаются.

— Хватит верещать.

Я сдаюсь почти сразу, не выдержав и пары секунд. Обнимаю его шею и жадно всасываю в себя полюбившийся вкус. В груди и в животе снова жарко, снова выжжены мысли. То, как он меня целует, — это занятие сексом без раздевания: он заставляет меня задыхаться, постанывать и с каждой секундой хотеть большего.

— Поднимешься? — предлагаю я срывающимся шёпотом.

Мотнув головой, Арсений ослабляет захват на моих волосах и отстраняется.

— Нет. У меня ещё дела остались.

Я смотрю, как он поправляет брюки в районе ширинки, и сама того не ожидая, спрашиваю:

— Дела — это Инесса?

Моментально жалею о своём вопросе, потому что на лице Арсения появляется выражение «Ты серьёзно?», от которого мне хочется съёжиться.

— Дела — это стройка, — вдруг поясняет он. — Я купил землю неподалёку от Одинцово. С фундаментом проблемы, поэтому нужно самому съездить посмотреть.

Смущение и облегчение затапливают меня по самую макушку. Он строит дом? Луиза ничего мне не говорила. Я и правда отстала от жизни.

Я снова вздрагиваю, потому что его пальцы касаются моего виска и осторожно отводят за ухо прядь волос.

— Беги давай, скандалистка. Я позвоню.