Глава 20. "Студенческая жизнь и тайны заговора"

Мы оставили начальство обсуждать свои дела с глазу на глаз, а сами отправились на четвертый этаж, где находилось женское общежитие.

У меня сложилось впечатление, что секретарша специально повела меня самым длинным и трудно запоминающимся путем, чтобы я потом не смогла найти обратную дорогу.

Бесконечные повороты и лестничные пролеты вообще никак не отложилась в моей голове.

— Подскажите, пожалуйста, а когда начнутся занятия? — я попробовала наладить контакт.

— Расписание и номера аудиторий, где они будут проходить, появится у тебя на доске объявлений. Все необходимые учебники тоже у тебя в комнате, — ледяным тоном и словно подачку, бросила Олма.

Мне, конечно, стало неприятно, но решила не обращать внимания на такие мелочи, как банальная женская ревность. Может, я и не права, но думаю, что она кого-то ко мне приревновала.

Наконец-то, мы добрались до нужной комнаты.

— Вот сюда приложи руку, — секретарша ткнула в прибитую к двери металлическую пластинку с выбитой на ней пентаграммой. Мои скудные знания смогли вычленить только несколько знаков стихии и действий.

— Что это, — я не спешила касаться подозрительного предмета.

— Это ключ, он считает твою ауру, и дверь будет открываться только тебе, — она презрительно фыркнула. — И в какой только дыре тебя откапали. Семь балов по шкале Асилестия, а толку ноль, — Олма развернулась и поспешила оставить меня в гордом одиночестве. При этом умудряясь вилять бедрами так, что даже пышная юбка не скрывала символ бесконечности, который вырисовывала ее пятая точка.

Проводила секретаршу взглядом, а потом повернулась к двери, поднесла руку и замерла в нерешительности. Как ключ отреагирует на мою ауру? Эх! Деваться некуда!

Осторожно положила руку на пластину, пентаграмма засветилась оранжевым, потом зеленым, раздался щелчок и дверь открылась.

Какое счастье, что Олма ушла. Чтобы она подумала, если бы увидела зеленое сияние? Я так понимаю – это ключ отреагировал на некромантию, а оранжевым цветом, на огненную магию.

Оглянулась по сторонам и убедилась, что кроме Карыча свидетелей нет, вошла комнату и закрыла дверь. Ворон по-хозяйски отправился обследовать новые владения. В рюкзаке возмущенно запищала Ксюха, требуя свободы.

Поспешила ее выпустить, и мы вместе присоединились к Карычу.

Да уж! Скромно, чисто и ничего лишнего. Письменный стол, стул. Какая-то доска на стене возле стола. Односпальная кровать, платяной шкаф и крохотное окошко, наверно, чтобы замученные студенты не могли сбежать.

«Ну, хоть отдельный санузел, совмещенный с душем»: обрадовалась я, открывая соседнюю с выходом дверь.

Унитаз-ваза, как я его окрестила, раковина - ракушка и небольшая сидячая ванна. Конечно, с покоями его Высочества эти удобства и рядом не стояли, но всяко лучше, чем общее или совсем ничего.

Вроде ничего и не делала, а устала. Я плюхнулась на кровать, застеленную коричневым покрывалом, скинула мягкие полусапожки и прилегла на самый краешек.

Глаза сами собой закрылись, и я даже не поняла, как уснула.

Не сразу поняла, что место, где я оказалась, это все та же комната, просто увеличенная в несколько раз, а точнее, это я уменьшилась.

Впечатления были настолько реальны, что я стала сомневаться, в том, что это сон.

Теперь у меня четыре лапки с крохотными коготками и я покрыта белой шерстью.

— Ксюха!!! — позвала я, но вместо слов изо рта вырвался писк.

Дела!!! Теперь я не только в мертвяков вселяюсь, но и в собственного компаньона. Хотя, может, вот это, как раз таки и нормально.

Прислушавшись к себе, почувствовала теплый и пушистый комочек души лилога. Она рядом и успокаивает меня.

Огляделась по сторонам и увидела свое спящее гигантское тело. А Карыч спрыгнул со стула и подошел ко мне.

— Карр! — подозрительно сказал он и наклонил голову, разглядывая меня – Ксюху.

— Будь тут и охраняй мое тело, — я опять запищала, но ворон каким-то образом понял и поковылял к кровати, а потом, цепляясь когтями за край покрывала, забрался на нее и устроил насест прямо на спящей мне.

Дальше я доверилась чутью лилога, вскарабкалась на шкаф и нырнула в незакрытую шахту вентиляции.

Ксюхина душа гнала меня по бесконечным лабиринтам узких ходов вентиляции, она торопилась что-то мне показать. Ее нетерпение передалось мне, отчего маленькие лапки бежали на пределе возможности.

— Как ты думаешь, она ничего не заподозрила? — впереди забрезжил свет, и я услышала голос Дэяна.

— Девочка не глупа, но она далека от магии, — ответил старческий голос, в котором я узнала магистра Старсина. — Жалко Катю, следовало бы сказать ей правду.

— Нет, дедушка! Я не могу рисковать. Если она узнает, что не сможет вернуться домой, то может отказаться от сотрудничества и устроить ненужные хлопоты, — расчетливость принца резанула меня по сердцу. И он глубоко заблуждается. Я бы не отказалась, а просто потребовала бы за свои услуги хорошую плату и безопасность.

«Но теперь!!! Теперь он… Козел он!!!» - отчего-то стало так горько хотя, чего я ожидала?

Я подползла ближе к отверстию в стене и высунула свой временный любопытный нос.

В уютном кабинете внук с дедом обсуждали свои коварные планы на бедную меня. Кабинет похоже магистра Старсина. Много книг, полки с непонятными предметами: хрустальные шары разных размеров, разноцветные кристаллы, баночки с чем-то сыпучим, какие-то коробочки.

Так же заметила чучело совы с расправленными крыльями, она сидела на насесте, а рядом стоял больной открытый террариум, в котором лежал огромный, толстый питон. Он свернулся в несколько колец и грелся в лучах магической лампы.

— Внучек, что ты будешь делать с Катей, когда раскроешь заговор и разберешься с виновными? — старик встал и подошел к змею. Пока Дэян задумался над ответом, магистр достал из небольшой клетки, которую я не сразу заметила, белую крысу и, держа ее за хвост, опустил в террариум. Питон мгновенно среагировал, и бедная зверушка оказалась в смертельных объятиях. А Старсин, как ни в чем небывало вернулся на место. Я не смогла смотреть на ужасное зрелище поедания себе подобного и отвернулась. Ксюхина душа недовольно заворочалась и потребовала от меня разорвать чешуйчатую тварь: «Тише девочка, тише. Это наверняка компаньон Старсина! Он же менталист, и такой удав ему под стать. А нам с такой зверюгой не тягаться. В два счета придушит и даже не заметит!

Ксюха еще немного поворчала и притихла.

— Если честно, я еще не решил. Скорее всего, ее придется изолировать от всех, ведь она тоже может стать опасной, — после продолжительного молчания, наконец-то, ответил Дэян.

— Не соверши ошибку Димитрия первого и верховного мага. Некромантия неотъемлемая часть этого мира. И уничтожая ее носителей, мы нарушили баланс. Посмотри, что творится вокруг! Нежить плодится, бороться с ней становится с каждым разом сложнее. Некроманты нам сейчас необходимы как воздух.

— Я уже сто раз слышал это от тебя! — принц недовольно отмахнулся. — Огонь тоже неплохо справляется с этими тварями.

— А я и двести раз повторю, пока до тебя не дойдет. Огонь помогает лишь на время, а, чтобы избавится от этой заразы навсегда, нужен некромант, — Авдей посмотрел на внука, как на неразумное дитя.

— Тогда изолируем Катю, когда избавимся от нежити навсегда. Не вижу ничего сложного, — его слова обожгли меня до глубины души.

— Не думаю, что это хорошая идея, — магистр Старсин покачал головой.

А я так разозлилась на Дэяна, отчего на глаза упала пелена, захотелось вцепиться ему в лицо когтями, а еще сделать снова лысым.

Желание настолько сильно мной овладело, что я даже немного выпала из реальности, представляя картину расправы над продуманным козлом.

Из грез меня выдернул птичий крик и удивленные, а потом и недовольные возгласы мужчин.

Сморгнув пелену с глаз, увидела, как ожившая сова вцепилась в густые волосы принца и методично их пропалывает острыми когтями, при этом пытаясь дотянуться крючковатым клювом до глаз.

Дэян сначала растерялся, но быстро взял себя в руки, скинул с головы ожившее чучело и поджарил сову небольшим огненным шаром. По кабинету тут же распространился дым с запахом паленых перьев.

И, разумеется, как по сценарию дешевого ужастика, чувствительный нос Ксюхи отреагировал на раздражение, и я чихнула, а шахта вентиляции усилила звук, сдав меня с потрохами.

— Что это было? — принц насторожился и посмотрел в сторону подозрительного звука.

— Могу предположить, что Катина сила, каким-то образом вырвалась наружу и оживила чучело. Вот только, она сейчас в корпусе академии, а мы магистерства, — Старсин задумчиво погладил бороду, а я замерла, словно истукан, и боялась шевелиться. Не хватало еще попасть в лапы этих заговорщиков. Хотя дедушка Авдей мне нравится, он в отличие от внука кажется разумным.

— Это я и так понял. Ты слышал, как будто кто-то чихнул? — Дэян сделал пару шагов к стене, а я отступила немного назад.

— Ничего не слышал. Я же уже старый и немного туговат на ухо, — магистр развел руками.

— Пойду, проверю, как там Катя, — принц быстрым шагом направился к двери и вышел из кабинета.

— Ну, и чего застыла? Беги, не успеешь ведь! — Старсин смотрел прямо на мое убежище и, прищурив глаз, хитро улыбался.

«Ну, конечно, маг-менталист! К тому же самый сильный в империи! Как я могла упустить этот момент!»

Я как по команде стартанула с места и на пределах возможной скорости помчалась в свою комнату.

Пришлось полностью отдать контроль над телом его законной хозяйке. Если бы не Ксюха, я бы ни за что не успела.

Мы словно пушечное ядро вылетели из вентиляции и прямо со шкафа сиганули на кровать. Стоило когтистым лапкам коснуться спящего тела, моя душа вернулась на место. Это совпало с появлением на пороге монаршей особы.

Распахнув заспанные глаза, я с деланным непониманием уставилась на Дэяна. Стоит отметить, что мой первый поднятый зомби неплохо справился с поставленной задачей. Шевелюра принца изрядно поредела, а на щеках красовались длинные царапины.

— Как ты вошел? И что с твоим лицом? — удивилась я, округлив глаза.

— Ты никуда не выходила? — он проигнорировал мои вопросы, и прошел в комнату, по-хозяйски ее осматривая.

— Я вообще-то спала. Ты ответишь на вопрос или нет?

— На какой?

— Как ты вошел? Олма сказала, что кроме меня сюда никто не сможет войти.

— Она забыла предупредить, что для этого надо поставить запрет, — Дэян подошел к двери и что-то намагичил. — Вот теперь в комнату доступ ограничен всем кроме тебя и меня, — самодовольно сообщил он.

— Себя тоже вычеркни из списка, — я недовольно сложила руки на груди и требовательно посмотрела на венценосную заразу. Так и знала, что эта белобрысая секретарша специально что-нибудь напакостит.

— Это исключено, — принц еще раз взглядом обвел помещение и в своей обычной манере вышел не попрощавшись.

«Иди, иди! Я все равно узнаю, как перенастроить замок!»

Оставшись одна, еще раз осмотрела свое скромное жилище. В тумбочке встроенной в письменный стол, нашла кучу учебников: структура магии, природа магии, огненная магия, история империи, география и самый толстый учебник «Законы империи».

«Ну, конечно, это самый важный предмет, скорее всего и самый сложный» - я отодвинула неинтересные книги и посмотрела на прибитую к стене доску с гладкой темно-коричневой поверхностью. На мгновенье показалось, что она как-то исказилась. Моргнула пару раз, отгоняя наваждение, но поверхность стала искажаться более отчетливо, а потом на ней проступили буквы. Они сформировали надписи, и через мгновенье передо мной появилось расписание занятий.

— Зашибись! — я недовольно скривила губы.

Ни секретарша, ни тем более принц не потрудились показать мне, что где находится. К тому же я не знаю, как определять тут время, у меня нет часов, чтобы вовремя проснуться к первому занятию. Короче, мелких проблем выше крыши. Ну, да ладно, разберемся. Я посмотрела на своих братьев меньших, и решение пришло само собой.

— Ксюююнь! А давай еще раз прогуляемся с тобой? А? — подошла к ней и взяла на руки. — Нам бы столовую найти. Должны же тут кормить студентов!

Я снова легла на кровать и закрыла глаза, прижав к себе лилога. Новая способность вселяться в своего компаньона удивила, но была очень вовремя обнаружена. Уверенна, что она принесет еще немало пользы. Хотя очень странно, что я раньше не могла так делать. Возможно, это связанно с прошлым видением, когда в меня вошла черная непонятная субстанция из каменной чаши.

Ксюха недовольно заворочалась, привлекая мое внимание.

— Прости, немного задумалась, — отбросив все лишние мысли, постаралась сосредоточиться на желании вновь оказаться в теле компаньона. Первое переселение случилось спонтанно и я даже не представляю, как это сделать целенаправленно, поэтому придется действовать интуитивно.

Первые несколько секунд ничего не происходило, потом я резко почувствовала, как куда-то проваливаюсь. Словно на качели летишь вниз, а потом вверх.

Открыв глаза, поняла, что лежу в собственных объятиях. Ощущения я вам скажу немного жутковатые. Стало страшно, что бессознательное тело может придавить меня, но я зря переживала. Освободиться не составило труда. Выскользнув из своих же рук, я направилась к

открытой шахте вентиляции. Карыч недовольно каркнул в след и как преданный пес устроился на кровати в ногах хозяйки.

— Ну что, Ксюха! Веди нас к еде! — доверила управление хозяйке тела.

И опять череда бесконечных лабиринтов, которые я естественно не запомнила. В итоге Ксюха привела меня не в столовую, а в чей-то кабинет, в котором никого не было.

Я взяла контроль в свои лапы и, высунув любопытный нос из укрытия, понюхала воздух: «Странный запах!», - так пахнет опасность, почувствовала, как шерсть вдоль позвоночника встала дыбом, а Ксюха недовольно заворчала и потянула меня обратно в шахту.

«Да погоди ты! Сама ведь сюда привела!» - я не поддалась на уговоры убраться отсюда подальше и продолжила осматривать помещение.

Типичный кабинет. Не мало таких повидала, за свое долгое путешествие. Стандартный набор мебели, вот только выполнена она в темных тонах. И еще одно отличие, это большой массивный сейф. Он словно магнит притягивает взгляд, так и хочется проверить, что там находится.

Странный запах опасности, обнаруженный инстинктами лилога, пугал меня не меньше, чем ее саму. Поэтому спуститься и обследовать сейф я не решилась и правильно сделала.

Дверь неожиданно распахнулась, от чего я быстро юркнула в укрытие и затаилась. В кабинет кто-то вошел, потом послышалось шуршание бумаг и недовольное бормотание. Меня одолело любопытство и я, прижимаясь к стене, осторожно выглянула из вентиляции.

Зря я это сделала! Стоило мне увидеть Болдэра, тело сковало первобытным страхом, который в сочетании с Ксюхиным страхом перед большой кошкой вызвал ступор.

Возможно, это нас и спасло от немедленного обнаружения.

Полосатая кошка вальяжно подошла к черному кожаному креслу и запрыгнула на него. Потом она настороженно повела носом но, не заметив ничего подозрительного, улеглась и, положив голову на лапы, закрыла глаза.

Хорошо, что я не спускалась, да и вентиляция засасывает воздух в себя, а не наоборот, иначе меня бы обнаружили по запаху.

Тем временем принц номер два читал какие-то свитки и хмурил брови. Затем он швырнул их на стол, подошел к сейфу и приложил руку к дверце. Раздался щелчок, и она открылась.

Болдэр достал небольшой кристалл, недовольно шикнул на кошку и сел в кресло после того, как она освободила место хозяину.

Принц положил кристалл перед собой и стал его гипнотизировать. А я затаив дыхание, ждала, что же он будет делать дальше, и поражалась полному отсутствию его сходства с братом. Хоть Дэян и сказал, что Болдэр ему не родной брат, но я восприняла это как ревность, ведь у них разные матери, а отец один.

В отличие от Дэяна у Болдэра светло-русые волосы и глаза непонятного цвета, то ли зеленые, то ли серые. Он гораздо ниже и более утонченный. Я бы решила, что это именно он принц и наследник.

А вот выражение лица второго принца более высокомерное и надменное, словно все окружающее вызывает у него презрение и недостойно находиться рядом с его венценосной особой.

Неожиданно кристалл засветился, над ним появилась миниатюрная фигура в черном плаще. Несмотря на то, что лицо скрывал капюшон, я сразу поняла кто это. Появилось подозрение, что меня сюда специально привели невиданные силы. Уж как-то подозрительно то, что я оказалась в нужное время в нужном месте.

— Ты узнал, кто носитель и где он? — знакомый голос подтвердил, что я не ошиблась, и это действительно незнакомец из моих ночных приключений. Теперь нет сомнений, что это были не сны и даже не видения. Я на самом деле была в черных горах в теле нежити.

— Нет, отец! Но я знаю, что он где-то рядом, даже возможно среди студентов. У нас много новичков, и их первые занятия начнутся завтра, так что я его найду, — уверенно заявил Болдэр, а я чуть не упала в обморок. И виной тому был тот факт, что принц назвал некроманта отцом!

— Молодец. А как дела обстоят с легионерами? Сколько людей тебе удалось собрать? — изображение мага постоянно мерцало, словно его прерывают помехи.

— В этом году удалось собрать больше пяти тысяч новобранцев. Император ничего не подозревает, но вот Дэян задает слишком много вопросов и постоянно доставляет неприятности. Мне кажется, после смерти сестры он что-то заподозрил и начал все разнюхивать. Может убрать его по-тихому, пока он не спутал все планы? — после его слов я с трудом сдержалась, чтобы не сорваться с места и не отправиться на поиски Дэяна. Необходимо дослушать разговор, наверняка, они скажут еще что-то важное.

— Нельзя, смерть принца может вызвать ненужные вопросы. К тому же его дед не оставит это так просто и будет искать виновных. Этот старик еще опаснее, чем принц. Необходимо действовать осторожно, чтобы десять лет подготовки не рассыпались прахом. К тому же дело осталось за малым. Продолжай отправлять небольшие отряды легионеров к местам прорыва. Демоны требуют пищи и новые тела для умертвий тоже нужны. — Я понял.

— Завтра в полночь жду от тебя результатов. Надеюсь, тебе хватит времени найти последнего некроманта?

— Да, отец, поисковый амулет стабилен, еще на одно использование его точно хватит, а потом он больше не понадобится, — неожиданно раздался стук в дверь, и Болдэр прервал связь.

— Войдите!

В кабинет вошел рыцарь в доспехах с крестом на груди, его внешний вид непроизвольно вызвал у меня дрожь. Кажется, он был среди тех ищеек, что учувствовали в убийстве принцессы.

— Ваше высочество! Его величество собирает военный совет и велел вам прибыть первым! — мужчина низко поклонился и остался в согнутом положении, пока принц не позволил ему встать прямо.

— Можешь идти, — Болдэр встал с кресла. — Асура, за мной! — бросил он кошке и вышел из кабинета, а его компаньонка едва успела выскочить следом и чуть не прищемила хвост дверью.

«Да уж! У этого принца вообще ни к кому нет уважения, даже к своему животному!»

После того, как дверь захлопнулась, я поспешила вернуться к телу. Не знаю, сколько времени прошло, но пока я отсутствовала, в комнате ничего не изменилось. Карыч мирно спал у моих ног и проснулся только после того, как я пошевелилась.

Сев на кровать, я глубоко задумалась. От изобилия полученной информации и впечатлений голова шла кругом. Будь у меня пистолет, я бы точно застрелилась.

И что же теперь мне делать со всей этой информацией?! Стоит ли рассказывать все Дэяну? Ведь теперь надобность следить за Болдэром отпадает, и мне не обязательно посещать его занятия, к тому же необходимо любым способом избежать с ним встречи. Этот заговорщик может обнаружить меня при помощи какого-то поискового амулета. Я вообще запуталась. Если пойду к Дэяну, то нет никакой гарантии в том, что он снова не запрет меня в той темнице. Может поговорить с дедушкой Авдеем? А может сначала наведаться в библиотеку и поискать информацию о порталах в другие миры, а уже потом идти к Старсину? А может вообще сбежать? Ну, уж нет, пока не узнаю обо всех возможных и невозможных способах вернуться домой, я никуда отсюда не уйду. Поэтому сегодня ночью меня ждет вылазка в библиотеку.

Не смотря на то, что я определилась с планом действий, на душе все равно скребли зомби и гаденько подхихикивали. Не знаю, почему поведение принца меня ранило до глубины души. Я пыталась оправдать его действия потерей двух близких людей, но все равно не смогла простить его. Неужели, несмотря на то, что сделала для него, я не заслужила доверия и хотя бы толику уважения. Он ведь знает, что я попала в Росшор не по своей воле, а дома меня ждут родители. Почему Дэян не понимает того, что мне плохо и страшно в чужом и враждебном мире. Все-таки он - чурбан бесчувственный! Хотя, может быть, это и к лучшему. Будь он хоть капельку добрее, я бы наверняка влюбилась.

Из раздумий меня выдернуло тихое шуршание за дверью. Я, Ксюха и Карыч настороженно переглянулись и все вместе тихонько подошли к двери. Потом я ее приоткрыла, но никого не обнаружила, а вот мои пернатые выскочили в образовавшуюся щель и набросились на спящего

мальчишку. Он улегся на пол в обнимку с большой корзиной прикрытой плетеной крышкой, поэтому я его сразу-то и не заметила.

— А ну, оставьте его в покое! Нельзя же так с гостями обращаться! Совсем озверели! — я оторвала Ксюху от волос парнишки, а Карыча, который уже прицелился в его лоб, отогнала ногой.

Нежданный гость растерянно хлопал глазами и даже ни разу не пикнул, когда Ксюха пыталась свить у него на голове гнездо.

— Вы извините их, им просто скучно стало! — неудачно попыталась сгладить ситуацию и помогла ему встать.

— Это вы простите за беспокойство! — парень низко поклонился. На вид ему лет шестнадцать-семнадцать, а одежда отдаленно напоминает форму клерка. Отчего я сделала вывод, что он возможно слуга или посыльный, а может и тот и другой в одном лице. — Его высочество принц Дэян передал вам корзину и просил передать извинения за то, что он сегодня не сможет к вам заглянуть, так как сейчас идет военный совет, который продлиться до поздней ночи, — скороговоркой протараторил мальчик.

— Спасибо! — я приняла тяжелую корзину. — А почему ты спал под дверью?

— Простите, не смог до вас достучаться и думал, что вы куда-то ушли. А пока ждал, уснул, — он смущенно покраснел и опустил глаза в пол.

— Ой, да ничего страшного! — я махнула рукой. — Как тебя зовут?

— Макар.

— Макар, а можно тебя попросить? Ты бы мог показать мне, где здесь библиотека?

— Конечно, госпожа, но мне сначала необходимо выполнить еще одно поручение, а потом я в полном вашем распоряжении! — щеки посыльного отчего-то снова стали пунцовыми.

— Хорошо, подожду. Только, когда придешь, стучи громче, — я отпустила смущенного Макара и пошла потрошить содержимое корзины.

Дэян не поскупился. Он прислал мне кучу еды: фрукты, орехи, сдобные булочки и пирожки с ягодой, внушительный кусок сыра и запеченную птицу, завернутую в промасленный пергамент. Еще два стеклянных бутыля с молоком и столовые приборы.

«И куда столько наложил? Тут на два дня минимум!» — выкладывая это богатство на стол, нашла на дне корзины маленький флакон с непонятной жидкостью и записку.

Сегодня не получится увидеться и поговорить. Кристалл связи не используй, все равно не отвечу.

Надеюсь, еды тебе хватит, и ты не умрешь с голоду. Посыльного зовут Макар, можешь давать ему поручения.

Флакон на дне корзины – это средство для роста волос. Натри им своего ворона, и завтра утром он сможет летать.

Связаться со мной не пытайся, как только освобожусь, сам тебя найду, но, желательно, чтобы ты не покидала свою комнату без веских на то причин, и это не просьба.

— Вот что за человек? Даже в письме умудрился нахамить! — я порвала записку и выбросила в мусорное ведро, которое нашла под столом.

Лилог с вороном крутились возле стола, а Ксюха и вовсе попыталась стащить пирожок. — Ну-ка, убери свои немытые лапки от еды! Ты ж по вентиляции носилась! — я оттащила ее от сдобы и понесла мыть вороватые лапки и заодно тоже помыла руки.

Потом мы хорошенько пообедали и поужинали одновременно.

— Карыч, у меня есть для тебя хорошая новость! — я взяла флакон с эликсиром волосатости. — Завтра ты снова сможешь летать. Главное, чтобы вместо перьев у тебя волосы не выросли! — я вдруг засомневалась: «А что если Дэян решил подшутить над нами? И утром вместо пернатого, у меня будет волосатый ворон, которому придется заплетать косички!»

— Ладно, рискнем! — решилась я и попыталась натереть Карыча чудо - средством, но он неожиданно заартачился, больно клюнул меня в палец, спрыгнул на пол и забился под стол. — Не надо было высказывать свои сомнения вслух!

Пришлось лезть под стол и за хвост вытягивать упирающегося ворона.

— Ну, перестань! Я же пошутила! Ты только представь, как вновь воспаришь в облаках и будешь смотреть на всех с высоты! — после недолгой борьбы, мне все-таки удалось намазать подопытного. Теперь Карыч недовольный сидит на спинке кровати, обиженно, нахохлившись. Вот только как он умудрился это сделать без перьев, для меня осталось загадкой.

За мелкими заботами не заметила, как за окошком, похожим на бойницу, уже смеркается. Скоро окончательно стемнеет, а Макар до сих пор не пришел: «Может что-то случилось? Ладно, еще немного подожду, и, если он не придет, сама найду библиотеку!» Глава 21 "Ночная ловушка и пудра для мозгов" За окном давно стемнело. Макар так и не пришел, поэтому я все же решила сделать ночную вылазку и найти библиотеку самостоятельно.

Завтра начнутся занятия и среди них есть вводная лекция у Болдэра, а я планирую любыми способами избежать встречи с ним.

Для удобства переоделась в брюки и рубашку, нашла их в шкафу. Дэян все же выполнил обещание и до моего заселения отправил все нужные вещи.

На всякий случай прихватила с собой меч и для лучшей конспирации надела плащ с капюшоном – мало ли, вдруг библиотеку охраняют какие-нибудь монстры, да еще неизвестно, кого могу встретить в темноте.

Карыча решила оставить в комнате. Его перья почти полностью отросли, но вряд ли он уже может летать.

— Ну что, подруга? Пойдем искать приключения? — Ксюха фыркнула и поскакала к двери.

— А ты сиди тут и никуда не уходи! — обратилась я к пернатому и протянула руку, но Карыч недовольно крякнул в ответ, словно он не ворон, а селезень, обиженно отвернулся и отодвинулся от меня, не позволив погладить отросшие перья на хвосте.

— Да ладно тебе. Это ведь для твоего же блага! Пешком ты за нами не успеешь, а на руках нести тебя неудобно, к тому же возможно мне придется спасаться бегством! — попыталась оправдаться, но гордый птиц даже клювом не повел в мою сторону.

Его нахохленный вид давил на совесть, и я уже готова была сдаться и предложить прокатиться на моем плече, но вовремя вспомнила про острые когти. Представила, как они пробивают тонкую ткань рубашки и впиваются в нежную кожу – эта картина так ярко встала перед глазами, от чего совесть тут же замолчала и уползла в дальний угол. Ничего страшного не случиться, если он часик посидит один, тем более в случае чего без него будет легче уносить ноги.

Наконец-то, заключив сделку с совестью, я вышла из комнаты и плотно прикрыла за собой дверь.

По всей длине коридора на стенах висели шарообразные светильники и освещали пространство тусклым оранжевым светом. Поежившись от жутковатой атмосферы, я направилась к выходу.

Ксюха вела меня словно следопыт, каждый раз направляя в нужный поворот. Если бы не она, я бы наверняка свернула не туда и заблудилась.

На протяжении всего пути мы никого не повстречали, а на первом этаже обстановка показалась знакомой и я смогла самостоятельно выбирать правильное направление.

Все оказалось подозрительно просто, даже на выходе не было охраны, и мы смогли беспрепятственно покинуть академию.

Нехорошее предчувствие кошкой поскреблось в груди, но, видя, как хвостатая компаньонка уверенно двигается вперед, отмахнулась от страха и поспешила следом.

На улице оказалось совсем темно, хоть глаза выколи, ничего не изменится. На территории академии днем я точно видела фонарные столбы, но они почему-то сейчас не работают, а на небе ни одной звездочки. Пришлось вызывать ночное зрение. Хотя так даже лучше. Точно никто не увидит.

— Темнота друг молодежи, в темноте не видно рожи, — прошептала я, пытаясь унять нервную дрожь.

Ночное зрение окрасило все в серые краски. Казалось бы, я должна давно привыкнуть, но все равно оно вызывало у меня нехорошие ассоциации, напомнив первое видение.

Быстро проскочив мимо центрального корпуса Магистерства, мы направились в левое крыло библиотеки.

И опять все прошло без сучка, без задоринки. Как то даже не интересно. А где же приключения? Хотя не стоит зазывать их на свою бедовую голову.

— Ну что, Ксюха. Веди меня к хранилищу знаний, — отдала команду шепотом и надеялась, что долго искать не придется.

Я подошла к входной двери и, замерев на мгновенье, осторожно потянула дверную ручку на себя.

— Серьезно!? Не, ну это уже слишком! — не сдержала я удивление, обнаружив, что дверь не заперта.

На мгновение проскользнуло малодушное желание вернуться в общежитие. Но стоило вспомнить о грядущем занятии у младшего принца, который, как выяснилось, вовсе не принц, я уверенно вошла в библиотеку.

Первое, что я увидела, это просторный холл и массивный ресепшен, за которым разместилась большая картотека, и никакой охраны.

Найти вход в помещение, где непосредственно хранятся книги, не составило труда.

Двухметровые, двустворчатые двери открыли нам мир бумажных страниц и кожаных переплетов. Войдя в храм знаний, я на мгновение зависла. Даже в серых цветах библиотека поражала своими размерами и красотой.

Я словно попала в детскую сказку «Красавица и Чудовище», в которой видела подобное чудо.

— И где же теперь искать отдел с запрещенной литературой!? — присвистнула, растерянно разглядывая бесконечные полки и книжные ряды, размещенные несколькими ярусами во всю высоту здания.

В ответ получила лишь растерянный писк Ксюхи, она, судя по всему, тоже не знает где искать необходимую информацию.

В поисках мы провели не меньше двух часов, это точно и идея пробраться сюда уже не казалась такой хорошей.

Мы по кругу обходили ярус за ярусом, но все что удалось найти, это были разделы с различными учебными пособиями. Разные направления философии, история стран, даже художественные романы и старинные рукописи. Но ни слова о некромантии.

Не солоно хлебавши, решила вернуться в комнату, а когда спускалась с нижнего яруса, заметила неприметную дверь с противоположной стороны от входа. Надпись над ней гласила, что вход разрешен только для сотрудников отдела по борьбе с некромантией.

— Ну, конечно! Надо было сначала все облазить, прежде чем найти то, что все это время было перед носом, — уставшая и раздраженная бесполезно потерянным временем я, забыв об осторожности, вломилась в комнату с запрещенкой и не сразу поняла, что влипла по-полной.

Влипла в прямом и переносном смысле слова.

Пространство вокруг как будто загустело и поймало меня в свои липкие объятия, как клейкая лента назойливую муху, жирную такую муху.

В панике я начала проталкиваться назад. Но каждое новое движение только сильнее способствовало моему попаданию. — Ксюха, беги к Карычу и уходите отсюда как можно дальше. Найдите дедушку Авдея, думаю сейчас можно рассчитывать только на него.

Подруга отрицательно замотала головой. В другой ситуации, это выглядело бы забавно, но сейчас не до этого.

— Я кому сказала! А ну, марш отсюда! — я топнула ногой и окончательно потеряла способность двигаться. — Миленькая моя, если и вы попадете в ловушку то, кто потом мне поможет? — смягчилась я и попыталась ласково уговорить упрямую крысюху. — Ну же! Сейчас сюда явятся те, кто организовал западню. Они явно нам не друзья!

Ксюшка неуверенно сделала несколько шагов назад, оглянулась, потом с душещипательной тоской посмотрела на меня и быстро скрылась среди бесконечных книжных полок. Скорее всего, по вентиляции доберется в общежитие.

— Ничего себе за книжечкой сходила! — тяжело вздохнула и приготовилась ждать, когда за мной придут.

К счастью или нет, долго ждать не пришлось, за дверью послышались торопливые шаги множества ног.

Двустворчатые двери с грохотом распахнулись и в библиотеку ворвались ищейки магистерства. Темноту разогнал яркий магический свет, я вовремя успела зажмурить глаза, чтобы временно не потерять способность видеть. Посчитала до пяти и осторожно приоткрыла веки.

Вход в коморку, которая поймала меня, окружили рыцари, среди них узнала тех, кто учувствовал в убийстве принцессы. А возглавил всю эту процессии сам «Его Высочество мерзость принц Болдэр». По спине пробежал холодок страха, мне даже не пришлось притворяться, чтобы изобразить ужас и глупое выражение лица нежной барышни.

— Так, так! И что за птичка попала в наши сети!? — Болдэр сделал рукой жест, отдав приказ своим прихвостням убрать оружие, которое они так и норовили тыкнуть в меня.

— И что же забыла очаровательная, юная леди в отделе с запрещенной литературой, да еще в такое врем? — псевдо принц подозрительно разглядывал меня и видимо вовсю сканировал ауру.

— Я…я заблудилась, — пропищала в ответ, при этом лихорадочно соображая, как лучше всего вести себя в этой ситуации.

Но видимо принц задал риторический вопрос, ответ на который, его мало интересовал и даже не обратил внимания на мое оправдание.

Убедившись, в том, что я неопасна, он подошел практически вплотную, сделал несколько пасов руками, после чего липкое пространство освободило меня.

— Увести в мой кабинет, — приказ прозвучал без единого намека хоть на какие-то эмоции.

И меня под белы рученьки поволокли в корпус Магистерства. Мне не пришлось перебирать ногами, здоровые дядьки ни капли не вспотели, пока несли меня в буквальном смысле слова.

Все произошло так быстро, что я даже не успела понять, как оказалась в кабинете с большим черным сейфом.

Ищейки усадили меня на стул и в угрюмом молчании ретировались из кабинета, оставив меня совершенно одну. Чему я несказанно обрадовалась, хоть немного соберу мысли в кучу.

Через пять минут усердных раздумий, встала, на цыпочках подошла к двери и приложила ухо. С той стороны была тишина, которую изредка прерывало звяканье металла об металл «Так и думала! За дверью оставили стражу. Но проверить все же стоило».

Убедившись в том, что меня не оставили без присмотра, вернулась на стул и как раз вовремя. Как только я села на место, в кабинет вошел Болдэр со своей полосатой компаньонкой.

Принц, демонстративно игнорируя меня, уселся за стол и начал просматривать какие-то документы, а вот кошка по-хозяйски обнюхала мои ноги и недовольно зашипела.

— Асура, место! — кошка обиженно мяукнула и улеглась в ногах своего хозяина. Видно, что в этой паре нет партнерских отношений. На мгновенье мне стало жалко котейку – не повезло ей с напарником.

Принц продолжил, молчать, наверно решил взять меня измором. Хоть он Дэяну вовсе не брат, а манера весть допрос очень похожа.

— Простите, что отвлекаю Ваше Высочество, но я так благодарна вам за то, что вы вызволили меня из липкой западни, — намеренно прервала молчание первой, придав голосу восхищенное благоговение.

Удивленный взгляд принца, подтвердил правильность выбранной тактики. И я продолжила напор, не дав ему опомниться.

— Вы не представляете, как сильно я боюсь темноты, а кода вместо выхода из библиотеки, попала в чулан, из которого не смогла выбраться, то была готова умереть от ужаса. Но слава Всевышнему, вы спасли меня! — продолжила строить из себя дурочку и с обожанием смотрела на Болдэра.

— Кхмм! — он прокашлялся и придал лицу былое хладнокровие. Но я все равно поняла, что это всего лишь маска и возможно смогу запудрить ему мозги. — Это все понятно. Мне непонятно другое – зачем вы пошли в библиотеку ночью, еще и без света?

— Ох, Ваше Высочество, мне очень стыдно и неловко сознаваться в таком! — стыдливо отводя взгляд и опуская голову, при этом нервно теребя, карай плаща, успела заметить, как Болдэр внимательно следит за каждым моим движением. Уверенна в том, что этот тип имеет большой опыт в проведении допросов и пыток и каждый жест, мимика и даже интонация голоса даст ему больше информации, чем слова.

— Не стоит стыдиться. Уверяю вас, наш разговор останется только между нами, — произнес он вкрадчиво.

— Я расскажу вам, но вы только не смейтесь, пожалуйста, — робко подняла взгляд и доверчиво посмотрела на него, надеясь на то, что у меня получается правдоподобно.

— Обещаю. Смеяться не буду, — легко согласился он. На лице промелькнуло легкое недовольство, выдавая, его истинные эмоции, которые говорили о том, что он теряет терпение.

— Я очень плохо разбираюсь в магии. Могу создать небольшой шарик света и то ненадолго. А завтра у нас первые занятия и так как в группе все ученики благородных кровей, я испугалась, того, что они засмеют мою безграмотность. И вот я решила пробраться в библиотеку и хотябы немного повысить свои знания. Думала, что успею найти не сложный учебник, пока горит мой слабый магический свет, но не рассчитала свои возможности, и он погас, прежде чем я нашла что-то подходящее. В панике я пыталась найти выход, но там было так темно… — выдавила из себя всхлип и сделала вид, что сейчас разрыдаюсь, прикрыв лицо ладонями. Судя по всему, Болдэр редко сталкивался с женскими истериками и поэтом растерянно хлопал ресницами и не знал, что сказать. А я ободренная успехом, тихо разрыдалась, тайком наблюдая за его реакцией через щелку между пальцев.

— Выыы меняя теперь накажитееее!!! Я навернооо что-то нарушилааа!!! Но я ведь незналааа, что ночью нельзяяя ходить в библиотееекууууу!!! — контрольный выстрел и принц окончательно растерялся.

— Ну что вы, что вы! Успокойтесь! Никто вас наказывать не будет. Это простые формальности, — он торопливо налил воды из графина в хрустальный стакан и протянул мне. — Вот выпейте и успокойтесь. Все хорошо.

Я приняла стакан и с благодарностью посмотрела на него зареванными глазами, добавив во взгляд немного обожания «А что? Он привлекательный мужчина и знает об этом. Пусть думает, что я очередная жертва его красоты!»

Пару раз, всхлипнув, выпила всю воду.

— Вы так добры Ваше Высочество. Вы проводите меня до общежития? Как представлю, что придется возвращаться одной в жуткой темноте… — опять всхлипнула готовая разразиться новой истерикой.

— Конечно, конечно. Вот прямо сейчас и пойдем, — Болдэр торопливо встал из-за стола и предложил мне руку.

Всю дорогу мы шли молча. Принц задумчиво смотрел перед собой, освещая путь магическим светом, а я изредка бросала на него обожающий взгляд, который не остался незамеченным.

У входа в общежитие, он торопливо попрощался и буквально сбежал от меня, как только понял, что я сейчас начну длинную благодарственную речь.

После того, как он скрылся в темноте, я вошла в здание и, закрыв двери, облокотилась о них. Истерический смех вырвался сам собой и эхом пронесся по холлу, напугав меня до икоты. Зажав рот рукой, замерла и прислушалась. К счастью на шум никто не пришел.

— Хуух, — облегченно выдохнула, прикидывая, как буду искать дорогу до комнаты. Я ведь так и не запомнила ее.

Первый этаж преодолела без проблем, а вот дальше память отказалась выдавать правильное направление и я зависла посреди лестничной площадки. Тут-то меня и застала врасплох коварная Ксюха. Повторив ночь нашего знакомства, она приземлилась мне прямо на голову и если бы не радостный писк, все могло закончиться плачевно.

— Разве можно так подкрадываться? — пожурила подругу, но она даже не слушала и радостно фыркала мне в ухо и щекотала его своими жесткими усиками. — Я тоже рада тебя видеть. А теперь давай вернемся в комнату. Я тут маленько заблудилась.

Благополучно добравшись до заветной двери, я буквально ввалилась в комнату. Нас встретил радостный Карыч, который так же, как и Ксюха, бурно выражал свои чувства и расцарапал мне руки.

— Ну все, все, — остановила групповые обнимашки. — Пора спать, — сил у меня хватило только на то чтобы раздеться, а дальше не помню.