Глава 80

Продолжаю читать дальше, не зря меня сюда привела лиса.

Она сидит неподалёку и наблюдает, чуть прикрыв глаза, а я продолжаю читать.

«Главное они сделали: силой сняли с её руки Кольцо Сердца и доставили обратно сюда. Это было необходимо. Я не мог поступить иначе. Лишившись своего артефакта-хранителя, Серебряный Утёс начал умирать, а вместе с ним стали гибнуть и наши земли. Почва промёрзла, источники иссякли, магия уходила из камней, словно кровь из открытой раны. Кольцо нельзя было уносить из замка. Оно - ключ к силе Горных лордов, основа, удерживающая жизнь в этих суровых краях.

Когда перстень вернулся, Утёс на время успокоился, но без истинной крови, способной пробудить его, мы всё равно обречены. Я не смог вернуть Эйларию или её дочь, которую она куда-то спрятала. Воины не смогли разыскать ребёнка, которому должна была передаться сила эфы. Но я хотя бы вернул замку его сердце, которое, как только закроет глаза последний из Хейваров, остановится».

Распахиваю глаза, резко отшатываясь от стола. Свеча в моей руке вздрагивает, роняя горячие капли воска на древнюю древесину. Сердце колотится где-то в горле. Мой разум отказывается верить, но разрозненные кусочки головоломки безжалостно складываются в единую, ошеломляющую картину.

Машинально касаюсь холодного металла на своём пальце. То самое кольцо, отобранное силой, сохранённое здесь, в ожидании кого? Меня. Моё поразительное, пугающее сходство с портретом внизу, древний артефакт, который признал во мне хозяйку, живой Серебряный Утёс, пробудившийся, стоило мне лишь сесть на трон, лиса, которую никто не видит, и дар эфы.

«Ашкай, почему ты не рассказал мне об этом раньше?»

Потому что я этого просто не помню.

«Разве такое возможно?»

Если она намеренно стёрла мою память, то да.

«Но зачем?»

Она не желала, чтобы ты возвращалась сюда, Мейя. Разве не ясно? Она хотела, чтобы ты была свободна от этой семьи, от властного деда, от Утёса.

Но я всё равно здесь, он словно магнит притянул меня к себе через столько лет.

Ты вернулась туда, где всё началось.

Начало формы

Конец формы

Холодеющими пальцами касаюсь висков. Ну конечно! Как я могла быть такой слепой? Фамильяр такой силы не берётся из ниоткуда.

Моя мать была эфой. Её дар велик, но у неё никогда не было фамильяра. Ашкай передался мне от бабушки, но сколько я просила рассказать о ней, он ничего толком не помнил, списывая на то, что долгие годы был серебряной брошью, приколотой к кофте моей матери.

В свои пять я узнала, что мать воспитала добрая женщина, у которой не было своих детей. Женщина, которую я всегда называла бабушкой, на самом деле родной мне никогда не была. Выходит, Эйлария, отдала ребёнка чужой женщине, лишь бы только сохранить её жизнь. А ещё, понимая, что может не вернуться, запечатала Ашкая в брошь и приколола к платью малышки, взяв обещание, что моя мать отдаст это своей первой дочери.

Ашкай достался мне от неё - от женщины с портрета, от моей бабушки, Эйларии.

Перевожу дыхание, чувствуя, как по щеке катится одинокая слеза. Значит, Ашкай - это не просто мой защитник и друг. Он - живое наследие моей семьи. Мост между мной и бабушкой, которая пожертвовала всем ради любви и свободы.

Теперь понятно, почему меня так непреодолимо тянуло сюда. Замок не просто признал во мне хозяйку из-за кольца или внешнего сходства. Во мне живёт магия Эйларии, а во мне - её верный фамильяр. И мы вернулись домой.

Мы дома, Ашкай, мы дома.