Глава 31

— В последнее время на меня обрушилось столько не очень приятных новостей, что одной больше, одной меньше — особой роли не играет. Выкладывай! — тяжело вздохнула я.

— Хм, в общем, как я и сказал, я могу помочь тебе провести обряды принятия силы главы рода и принятия в род тебя самой на место Аланы. Ведь, как я понимаю, у тебя нет знаний даже о самых элементарных ритуалах...

— Откуда им взяться-то, — невесело хмыкнула я и не удержалась: — В университете нам такое не преподавали.

— Значит, тебе придется многому научиться, по крайней мере, пока не проснется полностью дух рода. Когда восстановится, он будет тебе помогать и подсказывать, и моя помощь уже не понадобится, тем более у каждого рода свои секреты, и ритуалы могут отличаться, а что-то вообще является, так сказать, эксклюзивным изобретением, — обнадежил меня Кейлар.

Вот только чую пятой точкой, не обойдется без подвоха!

— Знаешь, во всех твоих словах и интонациях мне чудится одно большое «но», — выжидающе уставилась я на него.

— Ты права. Я могу тебе помочь, а для этого мне нужно попасть с тобой в святилище рода. Проблема в том, что туда могут попасть только члены рода или семьи, всем остальным магия заблокирует вход, — удивил он меня.

— А-а-а, жених что, не может, если его захочет провести невеста? — растерялась я.

— Жених — еще не муж, — лукаво взглянув на меня, усмехнулся князь.

Елкин хвост! Это что же, войти со мной в святая святых рода может только официальный муж, другого магия не пропустит?

— Не пропустит, — подтвердил Кейлар.

Ой, кажется я сказала это вслух.

— А учитывая то, что ты последняя представительница главной ветви рода Эссентрис, ты вообще сейчас единственная, кто может туда попасть. Когда выйдешь замуж, сможешь дать доступ мужу и своим детям. Как только примешь силу главы рода, сможешь ненадолго провести в святилище вообще кого угодно.

— То есть без необходимых знаний сейчас, чтобы провести любой ритуал, мне нужно взять с собой в святилище знающего эти самые ритуалы человека, но чтобы этого человека туда взять, я должна сначала пройти ритуал принятия силы главы рода?! Черт, да это же замкнутый круг получается! Безвыходная ситуация! — возмутилась я.

— Выход только один — взять туда с собой мужа, — пряча смешинки в глазах, прокомментировал мой, вообще-то, уже муж!

Мне показалось, или он посмеивается надо мной и моей реакцией? А еще у меня возникло подозрение, что его устраивает ситуация, в которой я сейчас оказалась! Может, это моя паранойя поднимает голову, но уж больно довольным выглядит супруг!

Получается, если я в ближайшее время хочу стать полноценной главой рода и больше не бояться разоблачения, мне придется рассказать князю о том, что мы не помолвлены, а фактически женаты по древнему обряду! Потому что он сейчас единственный, кто может мне помочь… Вот засада! И что мне делать? Договор-то наш еще не подписан!

— Кстати, — прерывая затянувшуюся паузу, напомнил о себе Кейлар, будто прочитав мои мысли, — сегодня приезжал мой поверенный. Вот договор, который ты хотела подписать. Изучи, возможно, ты захочешь что-то изменить или внести дополнения, — он протянул мне бумаги.

Взяв их, я внимательно прочла текст. Мы с моим управляющим уже досконально обсудили магический договор и пункты, которые в нем должны быть, и сейчас я могла видеть, что все они учтены. Видимо, либо мой муж пообщался с господином Тогри на этот счет, либо законник супруга и управляющий сегодня вместе успели посидеть над документом.

Ну что же, тем лучше, не будем откладывать неизбежное.

Проверив все еще раз артефактом, который мне ранее предоставил господин Тогри, я поставила свою подпись, которая тут же озарилась небольшой вспышкой, фиксируя магический контракт. Вот и славно!

А теперь… а теперь я зависла. Вот как признаться мужчине, который тебе нравится, что ты его обманула? Ну, пусть не обманула, а скрыла информацию, но все же...

Поколебавшись какое-то время и так и не придумав ничего стоящего, я набрала воздуха в легкие и выпалила:

— Мне нужно кое-что тебе рассказать…

— Я тебя внимательно слушаю, — будто предвкушая что-то, муркнул князь.

Я бросила на него подозрительный взгляд, но этот невыносимый мужчина продолжил невозмутимо потягивать золотистую жидкость из бокала.

— Я… в общем, как бы это сказать… — черт, это труднее, чем я думала!

— Не бойся, я обещаю адекватно воспринимать все, что ты скажешь, — пообещал Кейлар.

— Мы с тобой там, в храме, когда прошел ритуал… Я хотела сразу сказать, но не знала, как ты отреагируешь…

— Ты что-то от меня скрыла? — опередил меня супруг.

— Ну, я просто...

— Или ты меня обманула? — снова перебил он меня, едва сдерживая улыбку.

— Нет! Ну, не совсем!.. Вернее… да ну тебя! — психанула я.

Я тут признание из себя пытаюсь выдавить, а он издевается!

— Хотя, пожалуй, я ошиблась, это пока неважно и потерпит… — пошла я на попятный.

— Грох, ну и угораздило же меня жениться на такой упрямице! — вздохнул Кейлар, закатив глаза, а потом притянул меня к себе и просто запечатал мои губы поцелуем.

— М-м-м! — возмущенно замычала я через несколько секунд, вырываясь и стуча по его мощным плечам кулачками, когда первый шок прошел. — Ты! Ты знал, что мы женаты! И как давно?

— Вообще-то с самого начала, — признался этот… муж. — Я слышал ваш разговор с храмовником.

— Твою …! — теперь уже в сердцах выругалась я. — Значит, я тут страдаю от чувства вины, весь мозг себе сломала, а он, оказывается, все знал и втихую забавлялся!

— Я ждал, когда ты сама мне откроешься, — покачав головой, признался Кейлар.

— Сама? Да ты меня запереть хотел в своем княжестве, отобрать возможность заниматься моим герцогством! И после этого я должна была тебе что-то рассказывать?! Ты!.. И вообще, я тебя знать не знала, чтобы так доверять! — не на шутку завелась я.

Но тут князь повторно провел нечестный прием — быстрым движением схватил меня, и уже через секунду мы снова с упоением целовались, забыв обо всем.

— Я осознал свою ошибку, больше не повторится, — промурчал он, когда мы, тяжело дыша, оторвались друг от друга. — Просто я переживал о твоей безопасности.

— А почему ты сразу не сказал, что ты в курсе всего? — насупилась я.

— Во-первых, я не знал, как ты ко мне относишься и как отреагируешь на то, что я без твоего согласия стал тебе мужем, мог только предполагать. Такой брак ведь противоречит тому, к чему ты привыкла на Земле.

— А во-вторых?

— А во-вторых, хотел посмотреть, как долго ты будешь водить меня за нос, несносная женушка! — усмехнулся он, погладив меня по щеке.

— Совести у тебя нет! — стукнула я его по груди.

— Это у меня-то? — рассмеялся муж. — Ладно, ладно, пусть будет у меня. Значит, я не ошибся, ты все же неравнодушна ко мне? — улыбаясь как Чеширский кот, Кейлар притянул меня еще ближе к своему горячему телу.

— А ты? — прищурилась я.

Вот еще, не буду я первой признаваться!

— А я потерял голову с первых дней, как узнал тебя, — пристально глядя на меня, произнес он низким вибрирующим голосом, проникающим во все клеточки моего тела.

У меня щеки моментально заалели от этого откровенного признания.

— И почему ты решил, что такие новости мне не понравятся? — уютно умостившись в его объятиях, с довольной улыбкой спросила я. — Ты мой муж, значит, теперь можешь спокойно пройти со мной в святилище рода.

— Ты не учитываешь один маленький нюанс, дорогая, — тихонько проговорил мне на ушко Кейлар. — Формально мы уже муж и жена, но перед магией ими станем только… после консумации брака, — огорошил он меня.

Я аж подпрыгнула. Вот это новость! Хотя, я же сама желала сделать наш брак настоящим и неразрывным. Что называется, бойтесь своих желаний, они могут осуществиться!

— Вот такой реакции я и ожидал, — вздохнул князь. — Я понимаю, мы слишком мало времени знаем друг друга, наши отношения только начали развиваться. Я не буду тебя торопить. Зато меня радует, что мы прошли этот древний ритуал в храме, и теперь оба знаем, как относимся и насколько подходим друг другу. Магия посчитала нас идеальными партнерами для брака, и это лучшее, что могло со мной случиться. Именно о такой женщине я мечтал — женственной, умной, при этом самодостаточной, оптимистичной, не сдающейся под натиском жизненных обстоятельств, предпочитающей иметь серьезное занятие в жизни, а не вести праздное существование, — продолжал он, одной рукой поглаживая мою спину и шею, а второй взяв мою ладошку и выцеловывая каждый пальчик.

Чем больше он говорил и действовал, тем больше краска заливала мое лицо. Такого количества комплиментов, да еще таких, я никогда в жизни не получала! А уж его близость и вовсе потихоньку отключала мне мозги.

Я растерялась, не зная, что сказать в ответ, и тогда просто повернулась и сама поцеловала мужа. Без слов. Они сейчас лишние.

На несколько минут мы полностью выпали из действительности, позабыв обо всем. Так сладко было оказаться в его объятиях, чувствовать, что этот мужчина без ума от тебя и душой, и, кхм, телом тоже. Ого как без ума!

Оторвавшись друг от друга, мы соприкоснулись лбами, переводя дыхание.

— А ты весь наш разговор с храмовником слышал? — спросила я, когда немного пришла в себя.

— Большую часть, — Кейлар потянулся к столику и вручил мне бокал местного хмельного напитка. — Ко мне на доклад как раз подошел один из подчиненных, так что часть разговора я пропустил.

— Я даже догадываюсь, какую часть, — отметила я. — Так что, похоже, теперь у меня для тебя будут не очень приятные новости, — развела я руками.