Глава 12. Собеседование

Викториан * Мы с Риком сидели так, что оказались в самом конце очереди, и с большим интересом наблюдали за ходом собеседования. Я бы даже сказал, это был скорее допрос. Рональдина со знанием дела обрушила на кандидатов град вопросов. Претенденты на Маню озвучивали всю свою подноготную: полное имя, титулы, профессию, образование, место и условия проживания, семейный статус, количество родственников, общие интересы и склонности. Сильно удивился, узнав, что лысоватый толстяк коллекционирует кукол, качок увлекается рисованием, а низкорослый бородач – танцами. И, конечно же, все без исключения признавались в любви к дикой природе и обожали животных. На вопрос, почему они решили стать опекуном редкой самочки-примата, мужики отвечали почти одинаково. Эти мужики называли себя гуманистами, были глубоко потрясены историей Манюни и посчитали своим долгом окружить заботой такое несчастное существо, пострадавшее от жутких пиратов. Самые каверзные вопросы всегда задавались в конце. Причём я каждый раз поражался осведомлённости зоокомиссии. Такое чувство, что эти учёные тесно сотрудничают с разведуправлением. Собрать настолько полное досье на кандидатов за столь короткий срок – это что-то невероятное. Хотя вполне возможно, что Джон Роу, судя по его военной выправке, связан с разведкой. Интуиция вопила, что моя догадка была верной. За время собеседования отсеялся ещё один кандидат – бородатый любитель танцев. – Почему вы утаили от комиссии, что в возрасте шестнадцати лет подвергались аресту за кражу шоколадных конфет? – Рональдина припечатала мужика взглядом профессионального дознавателя. – Это… так я ещё совсем малой был, просто принял участие в дурацком споре с другом, что вынесу из магазина шоколадку без оплаты, – покраснел бородач. – Но это было давно, и тот момент был полностью урегулирован, за товар было заплачено. – Спасибо, что потратили своё время, но вы нам не подходите. У опекуна Манюни должна быть безупречная репутация. Выход там, – Рональдина решительно показала на дверь, и мужик с позором удалился. Воцарилось молчание, и взгляды всех присутствующих скрестились на нас с Риком. – Вот мы и добрались до тех, кто сидит во главе стола, – отпустила шутку учёная дама. Кандидаты робко хихикнули, всячески выражая свою лояльность. – Прежде чем я задам вам вопросы, расскажите о себе сами всё, что посчитаете нужным, – Рональдина скрестила руки на груди, уставившись на меня с Риком испытующим взором. – Позвольте мне изложить основную информацию, – Рикардо поднялся на ноги. Все посмотрели на него с удивлением: никто из кандидатов при опросе ещё не вставал. – Позволяю, – кивнула женщина. О-о-о, тут Рик попал в свою стихию. Как опытный адвокат, он представил меня, а заодно и себя тоже, в самом выгодном свете. Рассказал, какой я прославленный генерал, в каких кампаниях принимал участие. Делал особый упор на мой гуманизм. Даже не знал, что я такой белый и пушистый. Пожалуй, с наибольшим интересом эту речь слушал именно Джон Роу. А перечень сражений, где мне довелось отличиться, воспринимал как нечто знакомое. Далее последовал перечень моих наград и достижений. И под конец Рикардо плавно подвёл к моей личной жизни и финансовому состоянию. – Лорд Викториан Дайтон имеет титул виконта, а также он самый молодой генерал в Арнийской империи. Несмотря на возраст в двадцать девять лет, он обладает богатым военным и жизненным опытом. Его старинный род знают все аристократы нашей вселенной, и он в большом почёте у самого императора Траякса. При этом виконт отличается большой скромностью, проживает в загородном доме площадью двести квадратных метров. Увидев новостное сообщение о бедном примате по имени Манюня, он почувствовал, что обязан стать её опекуном, чтобы обеспечить несчастному животному хорошую жизнь в тепле, уюте и заботе. А, поскольку он прекрасно понимает, что является действующим боевым генералом и будет периодически призываться на военные кампании, то попросил меня стать соопекуном. Я знаю лорда Викториана много лет и полностью его во всём поддерживаю, – распинался Рик. Дальше он изложил факты о себе и своих адвокатских достижениях. Все присутствующие слушали его, затаив дыхание. – Как замечательно, что на отбор пришли такие прославленные и ответственные личности, – отметила Рональдина, глядя мне в глаза. – Прошу, генерал, расскажите, как вы подготовили свой дом к проживанию в нём питомца. Уверен, эта женщина хотела поймать меня на том, что я вообще не представляю, как обращаться с приматами. Но я выдал ей полный перечень всего, что предпринял до приезда на собеседование. Ну, почти полный. Про обезьяну на своей кровати решил умолчать, памятуя реакцию онлайн-консультантов. Упомянул то, что убрал все колюще-режущие инструменты в сейф, а также все чистящие средства, опасные жидкости и порошки. Что своими руками переделал мебель, убрав все острые углы. Заявил, что проштудировал ветеринарный справочник и теперь знаю, как вычёсывать питомцев и как ухаживать за их кожей. Что успел прочитать несколько книг по зоопсихологии, купил когтеточку, лоток и мячики. Историей приобретения лотка все прониклись особенно сильно. А на лице Джона Роу проскользнула непонятная гримаса. Усмешка, что ли. Видимо, представил, как Манюня будет делать свои дела в лоток для гризли, и эта картина его позабавила. – Такая предусмотрительность – это очень мило, – проворковала Рональдина тоном коварной змеи. И тут же припечатала меня вопросом: – Если в вашей жизни всё так замечательно, почему вы отправляете своим друзьям письма с просьбой дать денег в долг? Насколько я понимаю, речь идёт о крупной сумме. У вас настолько всё плохо с финансами? В зале повисла тишина, а я почувствовал, как по венам полыхнул огонь скрытой ярости. Откуда у них эта информация? Кто из знакомых меня предал?