Глава 31. Курьер

Викториан * Должен признать, я недооценивал трудности опекунства. Купание Манюни ликвидировало в моей голове батальон нервных клеток. А сбежавший хомяк добил окончательно. Опасаясь, что Маня вот-вот устроит мне истерику из-за пропавшего детёныша, я усадил её в кухонное кресло и приступил к активным поискам. Куда мог метнуться этот комок шерсти?! Радовало лишь то, что Луи успел убрать на кухне все осколки разбитой посуды, которую не так давно Маня швыряла в стену. Иначе искать хомяка было бы ещё сложнее – без ранений бы не обошлось, да и сам Хомыч мог порезаться. Быстрый осмотр территории результатов не дал, поэтому пришлось задействовать тяжёлую артиллерию: – Луи! Найди хомяка. Обнаружить и доставить мне живым и невредимым. – Да, генерал, – отозвался робот, подключаясь к поискам. А я снова сосредоточился на подопечной. В глубине серебристых Маниных глаз полыхали гневные сполохи, а на лице читался обвинительный приговор. – Ты только не нервничай, ладно? – сказал я ей, словно она могла меня понять. Впрочем, многие же хозяева разговаривают со своими котами и собаками. И даже со змеями. Так что общаться с питомицей – это нормально. Ненормально – сходить с ума от её нежной кожи и изгибов тела. Мыть эту лапушку своими ладонями, а не мочалкой было серьёзной ошибкой. Поддался на искушающую мысль, что так Маня быстрее привыкнет ко мне, к моим рукам. А в итоге чуть не рехнулся, все мозги стекли в одно место. Надо учесть это на будущее и больше не повторять такое безумие. Впрочем, даже без купания мою выдержку придётся испытывать на прочность снова и снова. Ведь впереди предстоит ещё уход за нежной Маниной кожей. Целая коробка с массажным кремом ждёт своего часа в спальне. Решил, что перед этой процедурой вколю себе успокоительное. Надеюсь, поможет. Когда я вынес закутанную в полотенце шалунью из ванной, то собирался положить её на постель и даже дошёл до кровати. Но в последний момент передумал: сообразил, что после купания Маню надо бы напоить тёплым молоком. А ещё лучше – дать ей воду с витаминами, ту самую, что передали для неё в зоокомитете. Но грызун порушил все мои планы. Сейчас, пока робот занимался поисками сбежавшего вредителя, я взял чистую миску, налил в неё витаминизированную воду из канистры и поднёс к Маниному рту. Меня убили взглядом. Озадаченно почесав затылок, предположил, что всё дело в миске. Наверное, Маню кто-то научил пить из чашки, и теперь она не хочет отступать от этой привычки. От прежней кружки осталась только вмятина в стене, так что я достал из шкафа новую. Перелил туда жидкость из миски и снова протянул Мане. Один ловкий удар лапкой по моему запястью – и вся вода расплескалась прямо на пол. Ну что ты будешь делать с этой хулиганкой?! Не поить же насильно… – Нельзя! – строго погрозил я ей пальцем. В серебристых глазах не было ни капли раскаяния. Может, всё-таки стоило начать с молока? Я уже направился к холодильнику, как раздался звонок в дверь. Либо доставили детектор для обнаружения микрочипов в биообъектах, либо хомячью клетку. Оказалось, второе. На пороге с дежурной улыбкой стоял пацан лет восемнадцати – невысокий смазливый брюнет в зелёной униформе с большой надписью: «Милый пушистик». – Доставка для Викториана Дайтона! – протянул он мне одну из коробок. Ещё несколько стояли возле него на крыльце. Видимо, с хомячьим кормом и наполнителем. – Вноси, – махнул я ему, помогая занести большую красную клетку, упакованную в прозрачный целлофан. Однако, Луи не поскупился на грызуна. В таком «дворце» поместилась бы сотня Хомычей. – Хомячков разводите, да? – понимающе улыбнулся курьер, затащив в коридор последнюю коробку. – Сколько их у вас? – Один, – сдержанно отозвался я. – Какая прелесть! – всплеснул руками парень. Я сначала не понял, куда он смотрит. А потом у меня отвисла челюсть. Мой беглец вольготно кувыркался в опилках Маниного лотка! Первым делом хомяк откопал зарытые виноградины и с наслаждением запихал их за щёку. Потом шустро перепрятал их в углу лотка. А в другом углу – сделал свои делишки. – Ничего себе, впервые вижу, что хомяку поставили лоток для гризли, – присвистнул курьер. – Повезло же зверьку с таким хозяином! – Кхм, – аж закашлялся я. Чтобы мохнатая варежка опять не сбежала, накрыл его прямо в лотке клеткой, быстро отсоединив от этой конструкции дно. И для надёжности накинул сверху коробку. – Ой, какая красавица, – восхищённо замер парень, глядя куда-то мне за спину. Я обернулся и застыл от удивления. Не обращая ни на что внимания, закутанная в полотенце Манюня невозмутимо прошла мимо нас, таща Луи за руку. Робот безропотно катился за ней по направлению к ванной. Что они там забыли? – Это ваша жена или невеста? – с завистью спросил курьер. – Нет, – рыкнул я на него, протягивая руку с браслетом, чтобы он поскорее зафиксировал передачу товара и покинул мой дом. – Значит, дочка или племянница? Такая хорошенькая. И парик симпатичный. Вы не возражаете, если я приглашу её на свидание? – спросил этот смертник. Каюсь, не сдержался. Этот наглый вопрос был последней каплей, перебившей хребет моего терпения. Вышвырнул курьера из дома и захлопнул дверь.