Глава 35. Гости

Викториан * Едва нашёл наручники в одном из шкафов. Пару лет назад у меня гостил один из бывших одноклассников – Дафнес Дюпуи, который приехал в столицу поступать в полицейскую академию, а я по старой дружбе позволил ему некоторое время пожить в моём пустующем доме: сам провёл то лето в космосе, на очередной антипиратской операции. В качестве благодарности за гостеприимство Даф подарил мне наручники, заверяя, что придёт день, когда они мне понадобятся. И вот этот момент настал. Вот только стоило мне покрутить их в руках и представить, как это холодное железо сомкнётся на худеньких ручках Манюни и какой ужас при этом будет светиться в её глазах, эта идея мне резко разонравилась. Так что в итоге я просто швырнул их на стол и пошёл назад в спальню, пытаясь сообразить, как мне проверить Маню детектором, не травмируя при этом психику – и мою, и её. Войдя в комнату, остолбенел, увидев картину маслом. Маня застыла виноватым сусликом у порога, сидя на корточках и пытаясь скрыть от моего взора расплющенную на ковре погремушку. Однако, кукуруза продержалась в этом доме недолго. Нет, у меня не было досады из-за сломанной вещи, которую я купил буквально сегодня. Единственное, из-за чего заволновался, – это не съела ли Маня шарики из этой погремушки. Потому что среди пластиковых осколков я их не нашёл. Чем она тут вообще занималась? Окидывая спальню взглядом, я понял, что хитрая Манюня умудрилась куда-то спрятать детектор. Сильно же я её им напугал… А потом зачем-то расплющила пяткой игрушечный кукурузный початок. Сейчас первым делом нужно было разобраться с шариками у неё во рту. Метнулся на кухню, быстро вымыл руки. Потом, чтобы было удобнее, присел к Мане прямо на ковёр и попытался аккуратно проникнуть пальцем ей в рот – выковырять шарики у неё из-за щеки, если они там есть, и ласково увещевая: – Маня, фу! Выплюнь каку! Будь хорошей девочкой! Разумеется, с гневным шипением меня укусили. Вырвавшись из моих рук, Манюня ринулась к креслу и сжалась там в комочек, испепеляя взглядом. Проклятье… Как контрольный выстрел, чтобы меня добить, в дверь настойчиво позвонили. Пошёл открывать, гадая, кто бы это мог быть, и склоняясь к мысли, что, скорее всего, приехал Рикардо – лично сообщать, что он нарыл по Манюне. Вот только это был не Рик. Распахнув дверь, я увидел на пороге своего дома фрагмент из предстоящих кошмарных снов – тёплую компанию в количестве трёх человек из зоокомиссии… – Леди Рональдина Вайт, господа Лео Узирани и Джон Роу, чем обязан вашему визиту? – процедил я сквозь зубы, напяливая на лицо маску любезности. Наверное, со стороны это выглядело странно, ну да пофиг. – Генерал Дайтон, вы позволите войти? – медовым голосом произнесла Рональдина. – С какой целью? – прямо спросил я. Вперёд выступил лысый Угорь Лео: – Пожалуйста, вы только не волнуйтесь и воспринимайте это как дружеский визит. Разумеется, мы понимаем, что у нас с вами подписан договор, согласно которому мы обязаны видеться раз в неделю по выходным. Но тем не менее просим сделать сейчас одно небольшое исключение. Вы должны понимать, достопочтенный виконт, насколько редкое животное досталось вам в питомцы. Наша Манюня уникальна – второй такой нет во всей галактике. Её судьбой обеспокоены министры и даже сам император. Мы получили задание сверху – убедиться, что самочке обеспечен надлежащий уход, а её психическое состояние является стабильным. Ну как стабильным. Сжалась в комок на кресле, убивает взглядом. – А моего генеральского слова вам недостаточно? – вскинул я бровь. – Боюсь, мы должны удостовериться лично, – помотал головой Лео. – Вы же не станете препятствовать исполнению указа императора? – Не вижу в ваших руках официальной бумаги с приказом, – отметил я. – Это было устное распоряжение, – выкрутился Угорь. Рональдина всё это время стояла с недовольным лицом – как смеют её драгоценную персону так долго держать на крыльце, не впуская в дом, а гадёныш Джон Роу поглядывал с лёгкой усмешкой: мол, куда ты денешься, солдат? – Мы просто посмотрим на Маню и сразу уйдём, – нетерпеливо махнула рукой женщина. Ага, как же. Из серии «Пустите водички попить, а то так темно, что даже переночевать негде». – Воспринимайте эту ситуацию как жест доброй воли по отношению к надзорной функции зоокомиссии. Мы непременно включим ваше стремление сотрудничать в опекунское досье, – заверил Лео. – Какое-то проблемы, генерал? – с затаённой издёвкой произнёс Роу. Сто комет ему в печёнку. Было ясно, что меня припёрли к стене, отвертеться не получится. – Никаких проблем, – вернул я ему кривую усмешку и распахнул дверь перед незваной компанией: – Проходите. Снимайте обувь у порога. Лео, – махнул я своему роботу, – активировать видеозапись! – Это лишнее, – зашипела на меня Рональдина не хуже Манюни. – Мой дом – мои правила, леди, – максимально вежливо улыбнулся я.