Глава 18. Встреча в библиотеке

Глава 18. Встреча в библиотеке

— Привет, Ари. Я Данияра Бри, одногруппница Рассела.

— Да, я помню.

Трудно забыть такую девушку, особенно её убийственный взгляд. Вот и сейчас её кровавые глаза впились в меня, отчего мурашки побежали по телу.

— Можно я к тебе подсяду? — спросила она, отодвигая стул и садясь.

— Похоже, можно… — что-то в последнее время мало кого на самом деле интересует моё мнение. — Ты что-то хотела от меня?

— Да, — она немного поёрзала, а потом выпалила: — Скажи, пожалуйста, чем можно заинтересовать Рассела? Что ему нравится в девушках? Может быть, у него есть предпочтения во внешности?

— Кха-кха-кха, — вот уж чего я не ожидала, так вопросов про вкусы Расти. Аж компот не в то горло попал. — Что ж так резко-то?

Утро пятницы. Я сижу завтракаю и грущу, ведь утром на подоконнике новых цветов не было. Вроде ничего такого страшного не произошло, лорд Кроуи и не должен выполнять мои капризы, но первое что испытала, когда заметила, это обида. Потом мне пришла в голову мысль, что, возможно, он вчера сильно пострадал. Обида сменилась тревогой, и по пути в столовую и уже за столом я пыталась высмотреть ректора.

И именно этот момент подобрала Данияра, чтобы подойти со своими вопросами.

— А тебе это зачем? И почему у меня интересуешься?

— Он мне нравится, — спокойно ответила она. — А к тебе обратилась, потому что Рассел сказал, что ты рядом с ним с детства. А значит, должна хорошо его знать.

Ух ты! Она что, влюбилась? В длинную жердь, коим является Расти? В постоянно находящегося в лаборатории дракона? Да он, наверное, и не помнит уже, когда в последний раз вставал на крыло.

Хотя по её лицу было сложно понять, серьёзно она или нет. Ни капли смущения или волнения. Полная противоположность тому, что было в понедельник здесь же.

— И зачем мне тебе помогать? — взялась я за булочку, но, посмотрев на драконицу, передумала. Всё-таки жуткий взгляд у неё, не поймёшь, что сделает в следующую минуту. Вообще, с этими огненными нужно быть поаккуратнее.

— Я помогу тебе помириться с Расселом.

— Ха! Как верно ты подметила, я с ним знакома очень давно. И это не первая наша ссора. Через неделю всё будет, как и раньше.

И ведь не капли не соврала. Расти долго не выдерживал без меня. Кому же ещё можно похвастаться новым зельем и тут же испытать его? Всё же я у него единственный друг. Правда, и он один такой у меня, поэтому обычно после недели молчания мы приходили друг к другу как ни в чём не бывало и так до следующей ссоры.

— Поначалу я его не замечала, сидит сбоку кто-то невзрачный, — Данияра начала говорить быстро, глядя на меня и при этом почти не мигая. — Пока его не спросили про возможности использования зелий в жизни. Он стоял и что-то говорил, а его глаза прям сверкали от удовольствия. Вот тогда я поняла, что он мой. Пыталась к нему подойти, но он за эти две недели только и запомнил, как меня зовут. Даже совместный поход в библиотеку не помог. Наблюдая за ним издалека, постоянно видела его либо в лаборатории, либо с тобой. Ревновала. Поэтому даже обрадовалась, что вы перестали разговаривать. Только вот это не помогло. Рассел поздоровается и вновь утыкается в учебник, напрочь игнорируя все мои попытки с ним поговорить. Может, я просто не в его вкусе? Так ты мне скажи, что нужно сделать, чтобы он обратил внимание на меня. Покраситься?

За всё время нашего знакомства я ни разу не видела Расти с девочкой. Как, в принципе, и он меня с мальчиком. С деревенскими детишками нам было запрещено общаться — не по статусу. А на балах мне было скучно, поэтому я сбегала после официальной части, за что всегда получала от родителей. Рассел же вообще не ходил на них (после пары неприятных инцидентов с поджогом платьев и неучтённых зелий в бокалах с вином лорд Кроуи разрешил до двадцати лет не появляться на таких мероприятиях; исключение, конечно, дворец).

Так что я совсем не знала, какая внешность нравится Расти. Более того, была уверена, что и он сам этого не знал.

— Знаешь, если ты не пробирка, то у тебя очень мало шансов обратить на себя внимание, — хмыкнула я.

— Но с тобой же он общался.

— Я хомяк, — напомнила ей.

Судя по тому как Данияра на меня посмотрела, она либо догадывалась, либо знала наверняка, что я совсем не фамильяр. Но дальше развивать эту тему не стала, вновь переключившись на друга.

— Так что ты мне посоветуешь?

— Неужели ты серьёзно готова добиваться этого зануду Расти?

— Расти? М, мне нравится.

— Всё понятно с тобой, — махнула я рукой. — Чтобы понравиться Расти, достаточно поинтересоваться его успехами в составлении новых зелий и согласиться поучаствовать в эксперименте.

— Это я могу.

— Ну-ну, подумай хорошо сначала, — посоветовала я ей, вспоминая все свои изменения из-за неуёмной фантазии друга.

— Спасибо тебе за совет.

Данияра быстро встала и покинула столовую. Наверное, отправилась готовиться к соблазнению.

Я же решила, что знания лишними не бывают и ушла заниматься в комнату. Почти две недели я ничего не учила и теперь боялась, что буду отставать от программы Академии стихий. Поэтому постаралась впихнуть в себя максимальное количество знаний, потому спать ложилась поздно и с опухшей головой.

Гелберт Кроуи

— Дарст дюр! — само собой вырвалось ругательство-проклятие степного народа, означавшее «да чтоб тебя пожрали насекомые изнутри».

Сутки мне потребовалось, чтобы прийти в себя после магического удара. И это я ещё додумался до происшествия закупиться элексирами.

Стоило признать, что хоть магия и была при мне, но реакция стала замедленной. Да раньше я бы встал и отряхнулся, а повышенная регенерация в течение часа избавила бы меня от ран. А в итоге пришлось пить регенерирующее зелье и работать с трещинами в рёбрах.

Ночью порталом я вновь отправился в королевскую оранжерею, где в прошлый раз нарвал ромашек для Ари. Сначала я хотел вычеркнуть этот пункт, но она так печально сказала про отсутствие цветов в своей жизни, что я просто не мог не порадовать её.

И вот я пробираюсь через кусты к распустившимся магнолиям. На минуточку любимые цветы королевы. И нет, я не злопамятный, но страдать в одиночку не люблю. А на пути — кустарниковая роза. И кто додумался сажать кусты с шипами в королевской оранжерее, где бродят утончённые леди?

— Ругаться нехорошо. Разве тебя мама этому не учила?

— Натан, — прорычал я. Вот как он всё время оказывается в ненужном месте? Хотя чему я удивляюсь, при жене-то провидице. — Ты почему не спишь?

— Тот же вопрос хочу задать тебе, — он направился в мою сторону.

По мере его приближения выражение его лица менялось — со спокойного на гневное.

— Ты что, балбес, натворил? — крылья носа его яростно затрепетали, а виски покрылись чешуйками. — Почему от тебя за версту несёт укрепляющими зельями?

— Всё хорошо, Натан, спокойно, — попытался я успокоить брата, ведь ещё одного удара моё тело не выдержит. — Просто неудачная тренировка.

Он схватил меня за куртку и притянул к себе, тут же всматриваясь в мои глаза, а потом зрачок его расширился — магическое сканирование. А вот это уже нехорошо.

— Ты всё-таки провёл свой ритуал, — отступая, негромко проговорил он, и я понял, что мне полная ж… что мне несдобровать, если я сейчас не смогу убедить Натана в правильности своих действий.

— Да, я это сделал. Зато я могу разговаривать со своей истинной, обучать её, как вы и просили. Это же временно, всего на месяц. Я всё изучил, из последствий будет слабость первое время, и всё.

— Почему не провёл ритуал обручения?

— Ты как это представляешь? Привет, ты меня боишься, но на самом деле это пока мы не обручены. Давай пройдём ритуал и навеки будем соединены. Так, что ли? — возмутился я.

— Хорошо. Почему ты ранен? — вроде немного успокоился Натан, и я понадеялся на хороший исход.

— Я же говорил, что неудачная тренировка. Не привык просто. Сегодня в академии будет тихо, загляну в библиотеку, изучу вопрос.

— Ладно, рви свои цветы и возвращайся в академию. Скоро бал, к этому моменту ты должен добиться успеха и вернуть дракона. Это я тебе не только как брат, но и как твой король говорю.

Натан ушёл, оставив меня одного в оранжерее. В общем, могло быть и хуже. Нарвав цветы, я вернулся в академию и зашёл в комнату к Ари. Поставил магнолии в вазу, а потом посмотрел на истинную. Лежит себе, руки-ноги раскинула, нижней левой лапкой трясёт во сне. Милота. Но и только. Я ведь до сих пор даже не зналю, как она выглядит в своём человеческом обличье. Нужно будет попросить у Дастина магснимок Ариэллы.

На сон оставалось всего несколько часов, так что я поспешил к себе. Кажется, даже заснул ещё в полёте к подушке. А проснулся довольно свежим и бодрым. Это зелья закончили работу, оставив после себя только чувство дикого голода. Так что планы на сегодня у меня были простыми: съесть всё, что в меня влезет, а потом засесть в библиотеке и подготовить к понедельнику программу для Ари.

Ариэлла Минт

Первое, что пришло в голову утром, когда меня разбудил громкий стук в дверь, — убийство не есть грех. Кое-как сползла с кровати и потащилась открывать.

— Если это не конец света, то я буду кусаться, — честно предупредила я стоявшего на пороге Гора.

— То есть учить заклинанию тебя не нужно? Тогда я пойду посплю.

— Эй-эй, стой, — тут же оживилась я. Такое мне бы не помешало — будет чем удивить ректора. — Заходи, я пока соберусь.

— Ух ты! А у тебя уютно здесь. Зачем тебе столько подушек? — Гор указал рукой на тёмно-коричневый ковёр, где они лежали.

— Для удобства, — для примера я прошла и улеглась на одну из них, а вторую определила себе под ноги. — Ну как?

— Супер! Нужно к тебе почаще заглядывать. Хм, а цветы где берёшь?

— Какие цветы? — спросила я его, а сама тут же посмотрела в сторону окна, где обнаружила чудесный нежный букетик розовых магнолий. — Ах, эти. Да в теплице нарвала.

И чтобы больше не отвечать на вопросы, сбежала умываться. Минут через десять я даже почувствовала себя неплохо и была готова к тренировке.

— Всё, я готова. Куда пойдём?

— В библиотеку.

— Не, это не лучшая идея. У меня магия сбоит, боюсь, будут у нас проблемы.

— Не переживай, я не дам тебе пробовать, пока не буду уверен, что у тебя хорошо получится. Сейчас почти вся академия пустая, даже твой друг к семье отправился. Так что это идеальное время потренироваться и не быть пойманным. А в библиотеке к тому же сложно обнаружить используемые заклятия, что нам на руку.

Немного подумав, я решилась:

— Хорошо, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Веди.

Библиотека и правда оказалась пустой. Даже Нора Ди засобиралась к порталам. Она подошла к нам и отдала ключ Гору, сказав, чтобы мы тут не мусорили и закрыли потом за собой дверь. И, судя по всему, такое было уже не впервой.

Когда м остались вдвоём, Гор первым делом притащил откуда-то огромную стопку бумаг примерно в половину моего теперешнего роста.

— Это наш расходный материал. Будешь на нём тренироваться. Смотри внимательно.

Дальше он показал мне правильное движение руки, как верно должна двигаться магия. А потом заставил меня всё это повторять на черепашьей скорости. Через час я всё так же махала рукой и мечтала оказаться в своей комнате. Но сдаваться не хотелось. Ещё полчаса, и Гор остановил меня.

— Ладно, давай теперь попробуем магию выпустить.

Я глядела на два листа, лежащих передо мной на полу, и нервничала. А ну как разнесу тут всё вокруг! Сделав глубокий вдох, я сложила в нужную позицию лапку, представила несколько тонких лезвий, напитала магией, а потом выпустила.

— Чё?

Я смотрела на абсолютно целые листы, даже не помятые по краям, и зло пыхтела. Всё, что у меня получилось, — это громкий хлопок, от которого сейчас шумело в ухе.

— Я полтора часа тут страдала, чтобы хлопушку сделать? Где мои лезвия?

— Я обещал показать, но не говорил, что у тебя сразу же получится.

— Ну уж нет, ещё раз.

Следующие несколько попыток закончились, как и предыдущая. Но я не сдавалась, ведь для будущего боевого мага не пристало разбрасываться новыми знаниями.

— Да! — воскликнула я, когда сгусток магии смял лист. — Ну-ка ещё раз.

Гор стоял рядом и подбадривал меня, а я входила в раж. С каждым разом сгусток становился сильнее и сминал всё сильнее листы. А вот лезвия никак не получались.

Сконцентрировавшись, я как раз пыталась сформировать лезвия, когда услышала от входной двери строгое «Вы что творите?!». Повернувшись к стоявшему у входа лорду Кроуи, я хотела рассказать, что у меня почти получилось крутое заклинание, но в этот момент меня толкнул Гор и я, не удержав, отпустила магию. И мне только оставалось смотреть, как не до конца сформированное заклинание летит в ректора. А после удара лорд Кроуи упал и вставать не торопился.