Глава 11

Не успела я сделать и десяти шагов, как столкнулась с идущими мне навстречу Алтраном и будущей принцессой. Волосы Анвейм все еще были насыщенного темно-изумрудного оттенка, но герцогиня даже бровью не повела, хотя и ловила на себе изумленные взгляды проходящих мимо адептов. Признаюсь, но Анвейм с достоинством вышла из сложившейся ситуации со своей внезапной сменой имиджа. Ее коричнево-бежевое платье из легкой струящейся ткани с длинными рукавами-фонариками украшал изумрудный пояс. Как раз в тон необычным волосам. Сами волосы были уложены в элегантную низкую прическу. Идущий рядом с ней аколит был одет в простой темно-серый костюм, которые обычно носили адепты на занятия.

— Добрый день, Анариэль. Как твоя нога? — Алтран слегка улыбнулся.

— Добрый день. Все отлично, — вежливо ответила я. — Добрый день, Анвейм.

— Анариэль? Так ты та самая адептка Вильбор? Я о тебе слышала, — сморщила нос будущая принцесса.

Слышала? Когда и от кого? Неужели от Алтрана? И уже в слух произнесла:

— Слышала? Никогда не думала, что обо мне могут говорить.

— Алтран, ты не оставишь нас с Анариэль на пару минут? Я бы хотела поговорить с ней наедине, — девушка мило улыбнулась спутнику.

Ох, не нравится мне это наедине. В голове сразу промелькнула мысль, что Анвейм может что-то знать о том, кто является причиной ее зеленой шевелюры. Но почему она решила поговорить со мной? Алтран бросил на будущую принцессу удивленный взгляд, но кивнул на прощание нам обоим и ушел. Я стояла и удивленно смотрела на Анвейм, которая в свою очередь изучающе посмотрела на меня. Затем махнула рукой, указывая следовать за собой. Мы прошли несколько поворотов, затем остановились у двери комнаты. Анвейм открыла дверь и пригласила меня внутрь.

В комнате было светло и просторно. Анвейм уселась на одно из кресел, а я села напротив нее.

— О чем ты хотела со мной поговорить?

— Алтран говорил о тебе. Что ты неплохой боевой маг, но с ужасным контролем стихии. Сказал, что ты милая, дружелюбная, хотя и ведешь себя порой так, словно против тебя весь мир.

— Прости, но я не совсем понимаю. Я не думаю, что ты пригласила меня поговорить о моем характере. Мы не знакомы, чтобы говорить о каких-то мелочах, а дел у тебя ко мне быть не может. Я боевик, ты портальщица. Мы даже не учимся вместе. Так зачем ходить вокруг, просто скажи, о чем ты хотела поговорить.

— А ты умная. Хорошо. Что ты сейчас делала в гостевом крыле? На этаже академии Шедоу? Ты ведь там с кем-то встречалась?

Я совсем растерялась. Какое дело будущей принцессе до моего появления в гостевом крыле? У нее что, какая-то личная неприязнь ко мне?

— Прости, Анвейм, но тебя это не касается, — твердо произнесла я.

— Ты встречалась с Алгором? — в глазах Анвейм появился злой огонек, заставивший меня совсем растеряться.

При чем тут Демон? Они что, знакомы? В голове промелькнула тысяча вопросов, но ни на один из них я не знала ответа. Почему Анвейм решила, что я встречалась с Демоном? И какое ей вообще дело до этого?

— Видишь ли, — продолжила она, — Бастиан мой давний друг. Он один из лучших магов в своей академии, отзывчивый и дружелюбный.

Это Демон-то дружелюбный⁈

— И при чем здесь я? — любопытство взяло верх.

— Алтран говорит, что вы с Бастианом постоянно устраиваете на занятиях какие-то глупые соревнования, что стоит вам оказаться рядом, постоянно что-то происходит. Зачем ты его провоцируешь? Ты решила, что раз ты одна из немногих девушек-стихийниц, то можешь просто так взять и начать портить жизнь кому-то? Ты решила доказать свое превосходство? А может, просто специально привлечь его внимание, чтобы о тебе начали говорить еще больше? Не знаю, что ты задумала, но Бастиан намного сильнее, чем ты думаешь. Он мог бы просто уничтожить тебя, но почему-то до сих пор терпит твои выходки, — голос Анвейм стал похож на лед.

Что⁈

— Что за глупости? Это тебе Алгор рассказал? — в моем голосе было не просто удивление. Сказать, что я была шокирована, это ничего не сказать.

— Нет. Просто я хочу знать, зачем ты постоянно стремишься вывести его из себя? — Анвейм почти шипела. — Алтран говорил, что ты милая и скромная девушка, но мне кажется, что ты просто взбалмошная эгоистка, которая слишком любит внимание. И сейчас, когда внимание принадлежит не тебе, ты делаешь все, чтобы его вернуть. Я поговорила с некоторыми твоими друзьями и знаешь, что они мне сказали? Что ты никогда не упустишь шанса доказать, что ты лучшая. Единственно, что для тебя важно — это внимание и признание тебя лучшей. Знаешь, я ведь сразу поняла, кто виновен в той злосчастной сфере. С того самого момента, когда Бастиан сказал про зависть и внимание. Я могла бы пожаловаться ректору, и тебя бы здесь не было в этот же день. Но Бастиан убедил меня, что ты этого не стоишь. А, впрочем, я обязательно расскажу лорду Хазарду, если ты не перестанешь преследовать Бастиана.

Ну все, принцесса. Теперь я точно чувствовала, что разозлилась. Рядом с Анвейм стоял стакан с водой, и я всеми силами удерживала магию, чтобы она не выплеснулась на зарвавшуюся принцессу. Большей глупости я не слышала. Я преследую Демона?

— Что ж, я тебя выслушала. Только ты упустила одну важную деталь: это не я преследую Алгора, а он меня. Твой близкий друг с самого своего появления считает меня каким-то развлечением, девочкой с нестабильной магией, над которой забавно подшутить, ведь она даже стихию контролировать не может! — С этими словами я подняла воду над стаканом, попробовала сделать шар, но магия снова меня подвела, и вода просто упала на стол, забрызгав все вокруг. — Удивлена? Об том тебе никто не говорил? Да, я стремлюсь. Стремлюсь доказать каждый раз, что даже не смотря на нестабильность магии я не просто так нахожусь здесь. Но твой друг считает, что мне здесь не место. Знаешь, я разочарую и его, и тебя. Мне все равно, что думаешь ты, что думает Алгор. Единственное, что меня интересует сейчас — это спокойно учиться. Я с удовольствием бы не видела Алгора весь остаток жизни. Хочешь пойти к ректору и сказать, что это я сотворила такое с твоими волосами? Хорошо. Только подумай сперва над всем, что я сказала и над тем, зачем бы мне в таком случае это было нужно, — я поднялась с кресла и направилась к двери. — До свидания, Анвейм.

— Стой! — голос девушки звучал как-то задумчиво. — Если ты сказала правду…В любом случае, держись от Бастиана подальше.

— Именно это я и стараюсь делать, — я даже не повернула голову в ее сторону и вышла.

* * *

Этот день явно решил стать одним из самых странных в моей жизни. Сперва поведение Демона, затем разговор с Анвейм. Мне очень хотелось, чтобы на этом все сюрпризы наконец-то закончились. Едва я переступила порог комнаты, как тут же была окружена подругами. В глазах Лексы читалось неподдельное волнение и страх, а вот Кейт выглядела словно затравленный зверек. Судя по ее виду, подруга винила себя в том, что я осталась в комнате Демона и не смогла вовремя вернуться.

— Риэль! Наконец-то ты вернулась! Что случилось? Тебя не было целую вечность! Ты столкнулась с Алгором и он что-то тебе сделал⁈ — от волнения Лекса говорила скороговоркой и я едва успевала понять, что она спрашивает.

Я вкратце рассказала подругам о случившемся. Конечно, я не стала рассказывать все подробности встречи с Демоном и то, как именно он застал меня врасплох. Уж слишком странными и двойственными были эти объятия. Сама того не желая я вспомнила все ощущения, которые испытывала в тот момент. Первым чувством, конечно же, был некий страх и желание освободиться. Я не слишком люблю, когда ко мне прикасаются посторонние, тем более в такой двусмысленной ситуации. Демон играл со мной, словно кот с мышью. Объятия были крепкие, властные, словно он так он пытался мне показать, что имеет надо мной некую силу и власть. Я попыталась вывернуться несколько раз, а потом…потом вырываться расхотелось, поскольку на смену чувству страха почему-то пришло спокойствие. Я стояла рядом с магом, аура которого была буквально пропитана силой и магией. Вредным, с ужасным характером и постоянно пытающимся меня чем-то задеть, спровоцировать и выбить из равновесия. Но в тоже время, когда мне действительно угрожала опасность, он мне помог и, возможно, действительно спас. Сейчас мне было просто тепло и я, сама того не замечая, с наслаждением вдыхала уже знакомый аромат кедра и бергамота. Что-то мне подсказывало, что настоящий вред Демон никогда не причинит. Возможно, если бы наше знакомство состоялось при других обстоятельствах, мы бы подружились.

О встрече с Анвейм я тоже рассказала. Во-первых, мне очень хотелось успокоить Кейт, которая последнее время была сама не своя от переживаний, хотя и старалась совершенно не показывать волнения. Конечно, она не раскаивалась в содеянном, но все-таки угроза быть исключенной была реальной. Я была уверена, что даже после моих слов Анвейм не перестанет думать, что причиной ее зеленых волос являюсь именно я.

Во-вторых, само внимание Хассар было чем-то неожиданным и удивительным.Почему она так была уверена, что именно я постоянно провоцирую Бастиана? И почему ее это так злило? В голове мелькнула странная мысль, что Демон может быть для Хассар не просто другом. Но ведь это просто абсурд!

— Я знала, что это была плохая идея! Знала, что не нужно было поддаваться на твои уговоры! Поздравляю, Анариэль, теперь ты точно попала. Вызвать ревность Хассар еще хуже, чем просто устраивать перепалки с твоим Демоном! — Кейт смотрела на меня так, словно я только что сообщила ей, что решила спрыгнуть с башни академии.

— Какая ревность? О чем ты? — я и сама догадывалась, о чем. Но верить в подобную ситуацию очень не хотелось.

— Подумай сама: Хассар позвала тебя поговорить об Алгоре, потому что вы с ним постоянно сталкиваетесь. О ваших противостояниях весь боевой факультет говорит и многие ждут: кто же первый сдастся? Ты постоянно рядом с ним, он постоянно обращает на тебя внимание. Да, это нельзя назвать романтикой, но ведь это и не безразличие! Что если Хассар испытывает к Алгору больше, чем к простому другу?

— Это глупость. Хассар — избранная невеста наследного принца. Пусть они еще не прошли все этапы помолвки, не подтвердили свой выбор, но рано или поздно она будет стоять в храме рядом с наследником Арондела в качестве будущей принцессы, а потом и королевы. Ее положение обязывает ее иметь безупречную репутацию.

* * *

Это была правда. Невесту наследнику выбирал провидец. Именно он указывал на девушку, чья магия больше всего сочеталась с магией будущего короля. Конечно, родители девушки могли отказаться от помолвки, но кто же откажется иметь в родственниках самого короля? До объявления помолвки принц и будущая невеста могли даже не видеть друг друга. Девушку воспитывали во дворце, обучали этикету, королевским манерам, искусству и магии. Принц же обучался военному делу и до определенной поры ничем не отличался от своих сверстников. Мне всегда казалось это несправедливым, ведь его свобода была больше, чем свобода будущей королевы. Он мог жить обычной жизнью, в то время как будущая принцесса сразу меняла часть своей свободы на титул. В отличие от наследника, которого тщательно скрывали, невесту принца всегда представляли народу, а это сразу накладывало свои отпечатки. Пока наследник жил жизнь простого человека, девушка училась быть королевой, которая спокойно будет выносить придворные интриги и не ударит в грязь лицом. Расторгнуть совершенную королевскую помолвку было практически невозможно. В книгах говорилось, что сделать это можно было только в нескольких случаях: предательстве невесты или жениха, или же обретение одним из них настоящей магической пары, что случалось крайне редко, к тому же, требовало определенного подтверждения в храме Покровительницы.

* * *

Кейт упрямо посмотрела на меня.

— Положение, возможно, и обязывает иметь безупречную репутацию, но вовсе не лишает способности чувствовать, — твердо сказала она.

Я задумалась. Признаваться в том, что я и сама так думаю, очень не хотелось. Кто знает, чем это может обернуться? Одно ясно точно: от Демона я буду держаться подальше.