Глава 30 · Никуда ты не денешься

Лайла

— Мы пропали, — прошептал Мерлок, как только мы остались одни в комнате, которую нам выделили для отдыха. — Ты видела, как правитель смотрел на тебя? Он точно что-то заподозрил. Слишком уж все гладко прошло. Быть такого не может! Бенедикта-то быстро на казнь отправил, и глазом не моргнул, даже Кейна на разговор вызвал, а нас сослал! Ой, неспроста все это.

Мерлок озвучил и мои страхи, которые я тщательно старалась отогнать. Однако меня больше страшила перспектива разлуки с Кейном. Каким он вернется после разговора с правителем? Все зависит от решения Верховного, ведь если он захочет меня повесить, то Кейну будет лучше держаться от меня подальше. И постараться замять все слухи, что он имеет ко мне хотя бы отдаленное отношение. От этого зависит не только его репутация, но и дальнейшая жизнь его детей. Он итак слишком рисковал ради меня. «Ради любимых я сделаю все» — так он мне сказал.

— И твой разлюбезный Кейн не станет защищать нас, — продолжил ворчать Мерлок, словно не замечая, как я напряжена.

— Чего ты хочешь? — почти беззвучно произнесла я, ощущая пустоту. Теперь она была намного болезненнее, чем когда я покидала дворец Кейна.

— Нам надо бежать и срочно, — словно совсем обезумев, почти завопил Мерлок, — Ты же видела, что нас даже охранять не стали. Мы тихо выйдем и пойдем обратно! Помнишь же, что по коридору вперед расположен выход из основной части этого дворца, а там найдем конюшню.

— Все бы хорошо, но я у тебя не особо незаметная, как ты. Или забыл? — не скрывая сарказма, отозвалась я.

— А что ты предлагаешь? Сидеть и ждать смерти? Наврешь что-нибудь, — раздраженно прошептал Мерлок, нетерпеливо ударив лапкой по моей ноге.

Вот кому точно хорошо. Он вообще ничем не рискует. О нем даже ничего не знает правитель! Рискую только я. Хотя чем конкретно? Жизнью? Теперь я слабо ее представляла без детей и Кейна, за это время они стали родными для меня. Репутацией? Ее и не было. Какая она может быть у воровки? Только деловая, но и тут проблемы.

— Ладно, давай попробуем, — безжизненно отозвалась я, уже схватившись за ручку двери.

Удивительно, но в коридоре действительно никого не оказалось. Я спокойно прошла коридор, такой величественный и красивый. Пару раз мне, конечно, встретились стражи правителя, но они как будто не замечали меня. Странно.

— Мисс Лайла, — уже во дворе раздался за моей спиной голос Алекса, заставив вздрогнуть от неожиданности, — Что вы тут делаете?

— Я… — лихорадочно соображая, начала прокручивать любые правдоподобные причины моего появления тут, разворачиваясь на звуки голоса.

— Неужели вы решили покинуть дворец правителя? — делая особое ударение на последних словах, явно специально произнес Алекс.

— Если быть честной, то да, — мое облегчение было настолько заметным, что вызвало улыбку на лице Алекса.

— Тогда я могу составить вам компанию и проводить до конюшни, — дружелюбно произнес Алекс, но, видя, что я собралась отказаться, быстро добавил: — Так будет безопаснее.

Отчего-то его уверенный взгляд и строгий тон не оставили мне возможности отказаться. Пришлось кивнуть в ответ и пойти рядом.

— Жаль, Кейн, наверное, расстроится, что вы так рано решили покинуть нас, — ни с того ни с сего вдруг выдал Алекс, окидывая меня оценивающим взглядом.

— Вы же понимаете, что так будет лучше. Мы принадлежим к разным кругам, мне лучше уехать сейчас и не вызывать ненужных проблем, — слишком откровенно призналась я. Отчего-то Алекс не казался мне таким грозным, да и знал явно обо мне больше, чем следует. Стоит только вспомнить, как он не давал Бенедикту открыть правду перед правителем!

— Сюда, пожалуйста, — указывая мне путь рукой, почти ласковым голосом проговорил Алекс, — Мисс Лайла, мы почти пришли. Вам нужно понимать, что Кейн довольно необычный человек и он способен на многое для своих близких. Не забывайте об этом.

Не успела я спросить, зачем он говорит мне это, как мы подошли к огромным черным воротам.

— Я вынужден откланяться, двух запряженных лошадей вы найдете в правом дальнем стойле. Простите, но у меня дела, — и не дожидаясь моего ответа, быстро поклонившись, Алекс отправился прочь.

— Странно все это. Нам не стоит ему доверять, — шепотом разворчался Мерлок, пока я открывала дверь и входила в конюшню.

— Опять тебя ничего не устраивает. Ты хоть определился бы, — вторя его ворчливому тону, отмахнулась от его слов, делая уверенный шаг дальше.

Конюшня была довольно большой, как и следовало ожидать. Все было чисто, лошади стояли в просторных стойлах, в которых поместилось бы сразу три жеребца, а не один.

До нужно нам стойла идти было не так уж и далеко, но путь казался бесконечным. Последние слова Алекса так и крутились в голове, не давая покоя. Остаться с Кейном была мечта, но нужно очнуться и жить дальше. Она недосягаема, только больше навредит всем.

— Мне нужно вас приковать, чтобы вы больше никогда не пытались сбежать от меня, — голос Кейна прогремел на всю конюшню, когда я завернула в нужное стоило к запряженным для нас лошадям.

— Как? Что вы тут делаете? — от неожиданности задала первые пришедшие мне в голову вопросы.

А вот и подвох, о котором говорил Мерлок. Алекс точно помогал не по доброте душевной, а уже точно знал, что Кейн ждет нас тут.

— Пытаюсь спасти вас и сопроводить домой в целости и сохранности, — прямо ответил Кейн, — а вот почему вы опять сбегаете?

Кейн сложил руки на груди и одарил меня тяжелым взглядом.

— Вы прекрасно понимаете, что правитель узнал, кто я. Еще хуже, вы знаете, кто я. Да даже не будь я воровкой, я все равно не смогу… — попыталась излить я то, что в последние дни неустанно крутилось в моей голове.

— Не сможете что? — мягко спросил Кейн, подходя ближе и смотря мне прямо в глаза.

— Не смогу… — тихо прошептала я, сама испугавшись того, что собираюсь произнести вслух. — Быть с вами!

Кейн помолчал, а потом взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.

— А вы этого хотите? — его голос звучал напряженно, словно мой ответ был действительно важен.

— Какая разница, чего я хочу? — повышая голос, в отчаянии сказала я и вырвалась из его рук. — Я сирота из приюта, а вы магистр! Даже если бы случилось чудо, и вы бы меня полюбили взаправду, а не собирались только попользовать, нам этого никто не позволит! — я задыхалась от подступивших слез.

Кейн оторопело замер.

— Лайла, неужели я похож на человека, который будет использовать молодую девушку? — растерянно спросил он.

— Но Мерлок… Он слышал ваш разговор и…

— Какой разговор? — в тоне Кейна зазвучала сталь. — Мерлок? — обратился он к внезапно притихшему мышу.

— Э-эм, — вдруг и мой напарник взял от меня манеру мычать. И вообще, мышь выглядел крайне смущенным. Но вдруг воинственно встопорщил усы и воскликнул: — Да! Я соврал! Но только из лучших побуждений! Вам, магистр, не следует забивать голову всякой ерундой юным девицам!

— Ты соврал? — вскинулась я. Вот же гадкий крысеныш! Я столько слез пролила по его вине!

Но Кейн вдруг остановил меня, положив руки на мою талию и притянув к себе.

— Все это уже неважно, — ласково прошептал он мне на ухо, вызывая дрожь. Я бы и хотела что-то ответить, но не могла, наслаждаясь его теплыми объятиями.

— Потому что я жду от вас ответа. Согласны ли вы, Лайла Дейли, выйти за меня замуж… Ну, скажем, в начале следующей недели?

Его испытывающий взгляд обжигал меня, а я не верила своим ушам.

— Но… как… мы, — только и блеяла я, стараясь осознать все происходящее. Неужели такое вообще возможно?

— Правитель одобрил наш брак, но даже если бы и не получилось, я бы не отпустил тебя. Так, что скажешь? — притягивая меня еще ближе, почти касаясь моих губ, уверенным голосом ласково спросил Кейн.

— Да! — радостно выпалила я, вкладывая в ответ все свое счастье.

Все вокруг задрожало, в воздух поднялись даже соломинки, лошади недовольно заржали от такого вмешательства в их жизнь, а Кейн склонился ко мне, и наши губы слились в самом страстном поцелуе в моей жизни.