Глава 59. Шок...

Рен обернулся ко мне, и я увидела, что в его глазах сияет тревога.

— Беги. Беги, Мирослава! Постарайся добраться к поместью. Беги на северо-запад. За его стенами ты будешь в безопасности. Я скоро к тебе приду…

— Нет! — я схватила его за руку. Всё внутри тряслось от ужаса. — Я не оставлю тебя. Я не могу уйти, пока ты в опасности. Их много, а ты один!

В глазах любимого возникла жесткость.

— Уходи немедленно, если ты любишь меня. Исполни мой приказ. Мне будет лучше и свободнее, если ты спрячешься. Давай скорее, пока ещё есть шанс!

Я поняла, что не могу ослушаться его. Он серьезен, он не шутит.

И я побежала.

Бежала, обливаясь слезами. Старалась не выбегать из-под крон деревьев, не выходить ни на полянки, ни на открытые участки. Бежала туда, куда указал Рен.

В какой-то миг лес был сотрясён мощным драконьим рёвом, и я в ужасе замерла. Кровь так грохотала в ушах, что я боялась оглохнуть. Но я прислушивалась, пытаясь различить — вдруг это был предсмертный крик Рена? Вдруг… всё кончено?

Нет. Я не могу ослушаться его, хотя ноги отчаянно хотели повернуть назад.

Я снова побежала, спотыкалась, едва видела дорогу — слёзы застилали глаза.

«Магик, где ты?» — звала я внутри себя, но он не отвечал.

Наверное, он остался с Реном, чтобы помочь. Эта надежда на мгновение укрепила моё сердце.

Однако через некоторое время я услышала внутри себя что-то иное — крик, вопль.

Магик?

Замерла, прислушиваясь.

— Мирослава… — раздалось внутри. — Используй свой дар прямо сейчас. Представь, что Рен непобедим, что он самый великий дракон на свете, что сильнее него нет никого. А ты… ты его сила. Ты его источник. Ну же! Давай!

Я поняла: Рену плохо. Вот-вот он потеряет всё. А я потеряю единственный смысл своего существования в этом мире.

От меня всё зависит. От меня всё зависит. — пульсировало в голове.

Я спряталась в тени дерева, закрыла глаза и, едва удерживаясь на ногах от дрожи, начала мысленно повторять:

Я твоя сила. Я твоя мощь. Ты самый сильный дракон на свете. Ты полон магии, силы, могущества. Непобедимый. Могучий. Великий.

Я повторяла снова и снова, чувствуя, как магия поднимается по моему телу, разгорается в груди, вырывается снопами искр из каждого пальца.

Потом эта магия устремилась вперёд — огромным потоком, настолько сильным, что мои волосы зашевелились от движения силы. Я чувствовала, как опустошаюсь, как из меня уходит жизнь.

Но была готова отдать её до капли, лишь бы это помогло Рену.

Голос Магика постепенно стих.

Поток прекратился.

Лес погрузился в странную, звенящую тишину.

Я пошатнулась, привалилась к стволу дерева, чувствуя дикое головокружение.

Боже… надеюсь… надеюсь, у него всё в порядке. Надеюсь, мы победили. Прошу тебя…

Услышав хлопанье крыльев, я вздрогнула, огляделась и выскочила на тропинку, пытаясь рассмотреть небо через кроны нависших деревьев. Но вдруг позади раздался звук поспешных шагов, и я резко развернулась.

Группа солдат бежала рысью со вскинутым на меня оружием. Я охнула и в ужасе начала отступать. Позади солдат обнаружилась всадница — хрупкая блондинка в длинном, утеплённом мехом плаще.

Я не сразу, но узнала её. И всё внутри меня опустилось.

Это была… Авита — сестра моего истинного Кайрена.

Что она здесь делает? Боже… Она же мой первостепенный враг! Ну… кроме Ашера, конечно.

Бежать. Бежать!

Но я не смогу сбежать. Магия внутри меня иссякла. Я без сил, ноги дрожат, едва держат.

Меж тем Авита подъехала ближе, остановилась и начала рассматривать меня с хмурым недоумением. И вдруг — узнала.

— Ты?! — ошеломлённо бросила она, и глаза её расширились. — Ты жива? Что ты тут делаешь? Где… где мой брат?!

Последние слова она выкрикнула так громко, что у меня заложило уши. Я прикрыла их ладонями и отступила ещё на шаг.

Магик… Магик, где ты? Но фамильяр не отзывался.

— Где Кайрен, я тебя спрашиваю?! — взревела Авита.

Она резко спрыгнула с коня и направилась ко мне без тени страха. Остановилась в паре метров, сжимая кулаки и сверля яростным взглядом.

— Он полетел за тобой. Ты должна знать, где он. Отвечай!

Я отрицательно мотнула головой.

— Я не знаю, где он. Я не видела его с тех самых пор, как ты изгнала меня.

— Я тебе не верю, — яростно процедила драконница. — Схватить её!

Двое солдат отделились от группы и рванули ко мне. Я развернулась и попыталась сбежать, но меня быстро подхватили под руки.

— Отпустите! — заорала я, тщетно пытаясь нащупать хоть крупицу магии.

Но силы были вычерпаны до дна.

Хватка солдат стала сильнее, я почувствовала ужасную боль. И в этот момент между мной и солдатами вклинилась огромная кошка. Она ухватила одного из них за бедро, и тот заорал от боли. Солдат отпустил меня, второй вытащил меч и направил его на барса. Но тот зарычал, а я радостно воскликнула:

— Магик!

— Немедленно отпустите её! — послышался позади грубый, до боли знакомый голос.

Я обернулась и радостно закричала:

— Рен! Рен, ты жив!

Слёзы готовы были брызнуть из глаз, но я сдержала их. Я смотрела в любимое лицо и чувствовала себя безмерно счастливой.

Он выглядел потрёпанным: одежда местами изорвана и окровавлена, волосы в полном беспорядке, на лице — ссадины, на груди засохли потёки крови. Но выглядел он сильным, крепким, и ранения казались незначительными.

Рен решительно направился ко мне и оттолкнул второго солдата. Тот, на удивление, не стал сопротивляться — отбежал в сторону и замер, опустив голову и оружие. Я удивилась, но снова посмотрела на своего любимого. Он приобнял меня и прижал к себе.

Только после этого я решилась посмотреть на Авиту. Она выглядела взволнованной, глаза были распахнуты. Драконница выдохнула:

— Кайрен?.. Это ты? Слава небу, ты жив! Где ты был всё это время? Ты не представляешь, как мы переживали. Ты был с ней? Почему ничего не сказал? И вообще, как ты мог?..

Рен буквально зарычал, как дикий зверь, остановив поток её слов.

Я была сбита с толку. Почему она называет его Кайреном, если это совсем не он? Рен сейчас всё объяснит… наверное.

Однако любимый произнёс:

— Я поговорю с тобой позже. А сейчас мне нужно домой.

Авита, зыркнув на меня с явным неудовольствием, тем не менее поспешно согласилась:

— Хорошо, пойдём. Надеюсь, твоё объяснение понравится родителям. Отец очень зол. Где тебя носило столько времени?

Рен развернулся и пошёл вперёд, продолжая приобнимать меня за плечи. Я всё ещё не понимала, что происходит. И какая-то смутная догадка, холодная и опасная, начала шевелиться в душе, грозя переполнить меня ужасом.

Я замерла и высвободилась из объятий Рена, развернулась к нему и с недоверием уставилась ему в лицо. В глазах любимого появились… страх и боль.

— Что всё это значит? — прошептала я, а сама уже выла внутри себя, оплакивая… свой разум, который очевидно оставил меня в последние недели жизни. Потому что что под личиной Рена я очевидно не узнала своего ненавистного истинного…