9

Цветом траура в Лизерии был фиолетовый.

Я стояла в закрытом до подбородка фиолетовом платье строгого фасона перед гробом, где лежал покойный Фейердан Сиятельный, справа. По левую сторону стоял в темно-фиолетовом камзоле король Эвердан. Перед гробом бесконечно тянулась вереница вельмож. Лорды и леди по очереди опускались на колени, чтобы попрощаться с усопшим и помолиться богине загробного мира Даракис.

В какой-то момент в этой веренице я увидела своих отца и мать. На колени перед гробом покойного короля они опустились вдвоем и принялись усердно молиться, как можно было предположить, чтобы богиня радушно приняла их уже покойного зятя в своем мире мертвых.

Но я прекрасно видела, что лорд Аграссиус и леди Бериссия больше зыркают на меня, чем молятся. И конечно, это не укрылось от Эвердана.

Наконец церемония прощания подошла к концу, и гроб усопшего короля начали готовить к последнему шествию – в усыпальницу королей.

Вот тут-тот меня и обступили мои любимые родители.

- Аларисса, скажи, есть ли вероятность, что ты понесла от Фейердана? – зашептал папенька мне на ухо низким басом, как заправский заговорщик. – Конечно, я понимаю, что сейчас рано говорить, но... не буду ходить вокруг да около... упало ли его семя на твою благодатную почву?

- Папа! – шепотом, совершенно шокированная, одернула отца я. – Мы на траурной церемонии!

- Вот именно! – ярился родитель. – Твой муженек слишком рано помер, сразу после первой брачной ночи. Было бы этих ночей побольше, было бы больше шансов, что ты принесешь нашему клану престолонаследника!

Я ушам своим не верила! Лорд Аграссиус, видите ли, был недоволен, что старик-муж, под которого меня положили, слишком рано помер. И он это высказывал мне!

- Постой, Аграссиус, дорогой, - спокойно перебила отца моя матушка. – Аларисса не виновата, что Фейердан так быстро умер. Ничего не поделаешь, он был слишком стар.

На секундочку я поверила, что моя мать в кои-то веки заступилась за меня, но она продолжила:

- Нет смысла сейчас гадать, понесла ли она от покойного короля. Ожидание может оказаться тщетным, мы потеряем время, нужно действовать. Аларисса, милая, - леди Бериссия приобняла меня и зашептала на ухо: - По традиции скоро ты станешь женой нового короля. Постарайся соблазнить его, чтобы он почаще бывал в твоей постели. Неважно, кто это будет, старик Фейердан или его сын Эвердан, главное – клану Белых магов непременно нужен законный наследник престола.

- Мама, я не собираюсь!.. – шепотом вспылила было я.

- Что ты не собираешься? – так же, шепотом, очень строго перебила меня мать. – Если ты не родишь Эвердану, он от тебя избавится уже в ближайшем будущем. Значение имеет только мать королевских наследников. Законных! Мы считали, что нам повезло: у Фейердана множество бастардов, и всего один законный сын, который в итоге получил трон. Мы не успели, Фейердан был уже слишком стар. Все попытки других родов нашего клана склонить его к браку, потерпели крах. Только тебя он захотел так, что согласился жениться, даже узнав, что ты не девственна. Ты красива, дочь моя, и должна этим воспользоваться ради блага клана. Соблазни Эвердана, привяжи его к себе в постели и роди нам законного наследника короны.

- Даже если я рожу от Эвердана, он еще молод и только сел на трон. Наш ребенок займет его место нескоро, - яростно зашептала я очевидные вещи, но матушка сумела меня удивить.

- Ты роди, - глядя мне в глаза, заявила она. – Об остальном позаботимся мы.

Я смотрела на нее с удивлением. О чем говорит эта женщина, называющая себя моей матерью? Что скрывается за ее словами?

Закончив с наставлениями, родители ушли, а вскоре за моей спиной раздался знакомый голос:

- Я давно знал, что лорд и леди Тагириусы плетут интриги против меня, стремясь сместить династию Наргалов с трона, захватив власть для своего клана. Но я очень долго не хотел верить, что ты такая же, как твои отец и мать, Аларисса. Я ошибался.

Я повернулась, оказавшись лицом к лицу с Эверданом.

Впервые за очень долгое время мы стояли так близко. И его пронизанные гневом глаза смотрели на меня с укором.

- Мы дружили детьми, ты уже не помнишь? – спросил он; голос Эвердана звучал как далекий рокот грозы, едва слышной, но неумолимо приближающейся. – Но как я посмотрю, у тебя не осталось никаких ностальгических чувств о том времени. Участвуя в интригах родителей, никаких угрызений совести ты не испытываешь.

- Это не так! – вспыхнула я, тоже стараясь говорить потише.

Почему-то мне было неуютно от его упреков, я чувствовала сожаление и вину, хотя ни в чем не была виновата.

- Ты знаешь, что лорд Аграссиус дважды подсылал ко мне убийц? – спросил Эвердан.

Мои глаза широко распахнулись.

Неужели это правда?