Глава 7

Мы договорились с Димоном встретиться возле заброшенной водонапорной башни у Нижнего города на задворках, и разошлись по сторонам. Я отправился на встречу с отрядом, куда исчез контрабандист, меня мало интересовало. Главное, чтобы вовремя нарисовался и отвёл нас в Навь. В последний момент Димон таки кинул мутный намёк на место, где можно поискать тело Беса. И если я правильно понял, то ни разу не удивлён.

Я слегка ускорился и мчался по городским мрачным улицам, не обращая внимания на окрики и прочие приставания от всяких подозрительных личностей, включая девиц, жаждущих любви за деньги.

Воров и прочих придурков я просто откидывал со своего пути, не замедляясь и не стараясь понять, чего они от меня хотели: денег или денег. Красоткам весело кричал: «Цигель, цигель, ай-лю-лю», — и продолжал свой путь.

В голове крутились разные идеи, как разыскать безголового Беса. Меня не отпускала мысль о том, что если голова Кощея всё ещё мыслит, значит, она существует. Где-то. Хотя часть тела поручика не просто мыслит, она трещит без остановки. Соучаствую бедняге Гринпис, которой приходится постоянно блокировать этот бесконечный поток сознания и жалоб, чтобы не сойти с ума.

Так вот, если голова Беса всё ещё умеет говорить и думать, это означает, что ничего страшного не случилось, даже несмотря на исчезнувшее тело. И вот вопрос: что мы найдём возле Рифта? Мешок с говорящей головой? Или безголовое туловище?

— Опричник. Эй, опричник! — чей-то знакомый голос ворвался в мои размышления.

— Какого… Димон? — удивился я. — Ты как здесь? — я на всякий случай активировал защиту и нагнал немного силы.

С моей подачи контрабандист заключил не слишком выгодный для себя контракт, не удивлюсь, если Димон уже сообразил, что десятка лет в услужении тоже вошли в договор. И теперь вернулся, чтобы попробовать меня убрать. Ну а что: нет тела, нет сделки.

— А ты хорош, — уважительно произнёс трикстер. — До меня только дошло. Старею, похоже.

— Никто из нас не вечен, — философски поддержал я страдания немолодого контрабандиста. — Что хотел?

— Сделку, — предложил Димон.

— Ещё одну? — ухмыльнулся я.

«С другой стороны, тело Беса где-то приключается с большим профитом. Судя по странному голосу в моей голове, когда Кощей на время выпал из эфира с подозрительным стоном. Получается, тушку найти куда проще. Особенно если хорошенько подумать над новой местной легендой про безголового опричника — защитника всех продажных девиц».

— Эй, опричник, ты меня слушаешь?

— Что? — я вынырнул из своих мыслей и сообразил, что стою посреди улицы напротив контрабандиста и пялюсь в никуда. — Так что ты от меня хочешь?

— Я тут хорошенько пораскинул мозгами, — начал Димон издалека. — И получается у меня нескалдуха, опричник.

— Это ж какая такая нескладуха? — изумился я.

— А вот какая, по договору я должен провести весь отряд через Навь. Ваш пропавший безголовый конкретно меня подставляет. Нет у меня желания загреметь в рабство к опричнику на десятку, лучше уж срок отмотать, — угрюмо буркнул Димон. — И ты об этом при заключении сделки намеренно умолчал, — обвинил меня контрабандист, зло зыркая в мою сторону.

Напряжение между нами росло в геометрической прогрессии. Честно говоря, подставлять трикстера я не планировал. На тот момент я вообще забыл про Беса, выбивая нужные мне скидки и преференции, но как вышло, так и получилось. Будем разруливать по факту новой встречи.

— Опричник, мы заключили контракт, если Бес отсутствует, это автоматически значит, что я не могу выполнить условия контракта.

— Да понял, не грузи. Дай подумать, — раздражённо отмахнулся я, прикидывая, чем нам двоим это грозит. Получается, я вроде как обманул компаньона, а это не приветствуется богами при заключении сделки. Тем более, эти самые боги договор зафиксировали. Дымка-то при пожатии появилась явно не просто так.

— Остаётся одно: найти Бесы, — объявил я. — Так что, колись, Димон, о чём говорят? Где эта безголовая туша шляется?

Какое-то время трикстер молча сверлил меня взглядом, потом тяжело вздохнул, скривился и заговорил.

— Значит, так… Взяли его после закрытия Рифта… Ты уже в курсе, что всех твоих пытались накрыть после выхода? — поинтересовался Димон.

— В курсе, — коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. — Ты знаешь, кто это сделал?

Контрабандист проигнорировал мой вопрос и продолжил:

— Не знаю, как насчёт остальных, а за голову вашего языкатого психа всё ещё назначена награда. Думаю, башку мы найдём вот тут, на старом складе. Там захоронка у охотников за головами.

— Так могли уже отдать заказчику, — предположил я.

— Не, эти сразу не отдают. Сначала справки наводят, вдруг кто больше заплатит, пока они охотились. Тут она, зуб даю.

— У тебя зубы лишние? — весело поинтересовался я.

— Да пошёл ты, — огрызнулся Димон. — Говорю тебе, тут башка, больше ей негде быть.

— Ладно, тогда мы с тобой за головой, команда ищет тушку. Идеи есть где искать?

Тут Димон неожиданно заржал.

— Не понял, — удивился я.

— Чё её искать. Тебе ж в баре сказали: герой твой безголовый.

— И? — не понял я.

— По бабам пошёл.

— Опять не понял. По каким бабам?

— Ну ты туп… — начал было Димон, но вовремя заткнулся, заметив весёлое изумление в моих глазах. — Да в борделе он в каком-то. Его девки как флаг из рук в руки передают. Благодарят за спасение.

— Он что действительно спас девчонок из бордельеро? — окончательно охренел я.

— Ну, так и есть. Про тётушку Кло слыхал?

В голове завертелись смутные воспоминания. Вроде это имя называл бармен, когда рассказывал местный фольклор, героем которого стал Бес.

— Что-то такое слышал… — уклончиво заметил я.

— Ну, так вот, Клотильда в Нижнем города держит целую сеть борделей. У неё лучшее мясо! А девочки какие! Мёртвого поднимут!

— А мясо тут при чём? — опешил я.

— Тёмный ты, опричник, — сочувственно буркнул Димон. — Для здорового мужика в жизни что главное?

— И что же? — заинтересовано переспросил я.

— Деньги, бабы и жратва. Причём бабло всегда на первом месте, а баб и пожрать можно варьировать, или поглощать вместе, — заржал трикстер.

— Да ты философ, — восхитился я. — Так с Бесом что?

— Ну, так по-любому ваш псих в одном из борделей. Надо там искать, — уверенно закончил Димон свой рассказ.

— М-да… история… — протянул я. — Я ненадолго отлучусь, никуда не уходи. Понял?

— Стой, ты куда? — Димон подозрительно посмотрел по сторонам. — Что за подстава? Сказал же: пойдём вместе.

— Помолчи минуту, — приказал я, чут надавил силой и подключился к ментальному каналу.

«Гринпис, приём»

«Мы на месте, Свар. Ты где?»

«Так, я пошёл за головой Беса. Ваша задача — прочесать все бордели тётушки Кло, начиная с соседней к Рифту улицы. Есть версия, что этот гад, точнее, главная его часть, развлекается в одном из публичных домов».

«…» — вырвалось у Гринпис.

«Ого, растёшь!» — хмыкнул я.

«Я не понял! Это пока я тут висю… вишу… млять… торчу в мешке, света белого не вижу, страдаю! Голодный, холодный и злой, моя тушка трахается?» — заорал в наших головах Бес.

«Заткнись!» — рявкнули мы хором.

«Заткнись и слушай, — повторил я, когда все смолкли. — Бес, твоя задача, прогрызть мешок и оглядеться. Есть предположение, что тебя закинул в схрон охотников за головами. Оглядись и доложи, что видишь. Чтоб я понимал там ты или где».

«Я тебе что, кролик?» — проворчал Кощей.

«Судя по тому, что вытворяет твоё тело ты кролик-терминатор. — рявкнул я. — Выполняй. Жду доклад».

«Не любишь ты меня, шеф», — вякнул напоследок Бес и отключился.

«Задачу поняли?»

«Так точно», — ответила команда.

«Выполнять».

«Бес, оставайся на связи. Выдвигаюсь в сторону склада».

Кощей не ответил, но ментальное негодование я уловил. Грызёт мешок, похоже. Ничего, ему полезно.

«Кстати, Бес, у меня тут идея появилась…» — снова воззвал я к нашей потеряшке.

«Какая?» — недовольно поинтересовался пленник.

«Попробуй намекнуть своей тушке, чтобы она тащила свою задницу к точке сбора. Она у тебя умная, я знаю», — я выкатил свой план Бесу.

«Тушка или задница?» — буркнул поручик, но я проигнорировал его вопрос, оборвав ментальную связь.

— Что это было? — нервно поинтересовался Димон, который всё это время стоял и таращился на меня.

— Что именно тебя интересует?

— Ну… — контрабандист неопределённо махнул рукой.

— Исчерпывающе, — хмыкнул я. — Всё, погнали на твой склад, заберём голову и вперёд в Навь. Времени мало.

— Склад не мой, — отбрехался трикстер.

— Один черт, согласился я. — Показывай дорогу.

Мы двинули к складу, отряд разделился и погнал по точкам. С помощью Гринпис я отслеживал перемещение опричников и мог контролировать ситуацию.

Внезапно в моей голове запели.

'То не гром грохочет в небе,

Это латами гремя

Вновь дерут царевну-лебедь

Тридцать три богатыря'.

От неожиданности я едва не вписался в угол дома.

«Какого лешего?» — рявкнул я.

«Свар, потише», — тут же вылезла на связь Гринпис.

«Извини. Бес какого чёрты ты творишь»,

«Подаю звуковой сигнал, как и положено инструкции,» — доложил Кощей.

«Ты мешок прогрыз?»

«Сломал все зубы. Так что ты мне должен на протезы», — буркнул поручик и заорал во всю глотку:

'Бабка деда соблазняла

И разделась догола.

Деду сразу плохо стало,

Думал, смерть за ним пришла'.

«Свар, я его нашла, — к эфиру снова подключилась Гринпис. — Похоже, он малость не в себе…» — растерянно продолжила девушка.

«Что с ним?»

«Надрался», — не веря само себе, пояснила Зверева.

«Как⁈» — я не поверил своим ушам.

«Разодрал мешок, выпал, попал в ящик с бутылками… С водкой… Я не понимаю, КАК, но он поснимал крышечки и напился!» — возмущалась Гринпис.

«Ясно. Забирай его и дуй к точке сбора. И это Гринпис… Засунь ему кляп, если снова начнёт петь»,

«Так точно, шеф», — явно обрадовалась Зверева, потому что концерт без заявок продолжался.

— Так, голову мы нашли. Выдвигаемся на точку сбору, — приказал я недоумевающему Димону.

— Это как? Откуда? А-а-а-а… менталка? Канал? — сообразил контрабандист.

— Что-то вроде того — уклончиво подтвердил я.

«Гринпис, а где ты его нашла?»

«Недалеко от Рифта. Тут лачуга какая-то развалившаяся. Он в ней был».

— Нехорошо получается, Димон, — прищурился я. — Голову нашли совсем рядом, а ты про склад заливал.

— И что? — пожал плечами трикстер. — Я предположил. Значит, ошибся. Но заказ на голову имеется. Вот, — Димон сунул руку в карман, вытащил какой-то помятый листок и протянул его мне.

С помятой бумаги на меня смотрела наглая физиономия Бессмертного. Ниже шла надпись: «Разыскивается. Награда за голову тысяча золотом. Только голову. Остальное не надо. Сообщить Удаву».

— Кто такой Удав, знаешь?

— Вместо Рылоеда принял остатки банды. Пытается авторитет поднять в глазах братвы.

— Ясно, — я сунул объявление в карман: уверен, Бес оценит художественное творчество. — Двинули?

— Куда?

— На точку входа в Навь.

— А как же тело?

— Само придёт — отмахнулся я.

И мы продолжили свой путь. «Всё идёт по плану-у-у-у… Ай! М-м-м!»

«Молодец, Гринпис, — я одобрил действия Гринпис и переключился на остальных. — Выдвигаемся на точку сбора».

«А тушка?» — удивился Бермонт.

«Сама придёт», — буркнул я, не сомневаясь, что Бес уже сообразил, как управлять собственным телом на расстоянии.

«Гринпис, попробуй максимально синхронизировать всю группу», — приказал я.

«Сделано. А зачем?»

«Чтобы я получил доступ к вашему эмоционально-зрительному фону», — объяснил я. — Предполагаю, я смогу как бы увидеть вас через твой транслятор. Как минимум считать яркие эмоции и поймать первые мысли, чтобы понять, что происходит. Присмотреть, если моя идея сработает'.

«Хорошо», — задумчиво пробормотала Гринпис и ненадолго ушла в себя.

«Свар, — раздалось через пару минуту. — Я тут попробовала кое-что… Если я наблюдаю за территорией через Морга, то во время усиленной концентрации синхрон как будто подключается ко всем остальным нашим. И я могу видеть мыслеформы… Нечётко, как в поломанном телевизоре…»

«Любопытно. Впервые с таким сталкиваюсь».

«Может у него в голове какой-то передатчик? — с сомнением спросила Гринпис. — Происходит усиление связи и… И дальше я не понимаю».

«Озадачим Коржика, пусть думает, — решил я. — Ты продержишься на постоянном усилении? Удержишь этот твой телевизор? Думаю, я смогу поймать твои мыслеформы».

«Думаю да… Мне же никуда не нужно идти… Сосредоточусь, а малыш меня поддержит и защитит», — неуверенно сказала Гринпис.

«Давай попробуем, если что, отключая телек и просто синхронь всех наших», — велел я.

«Хорошо».

И телеантенна по имени Гринпис заработала. Честно говоря, такого я не ожидал. Конечно, я не видел глазами опричников, но в полной мере подключался к их ментальному транслятору, хоть и с жуткими помехами. Тем не менее, синхронизация наших мыслей, эмоций и чувств помогла мне работать на опережение.

«Ребя-а-а-тушки, а что это вы тут делаете?» — раздался голос Колокольчика.

«Ло! Стоять! Медленно опусти оружие, и живо на точку сбора!» — рявкнул я, наблюдая, как кончик катаны остановился в миллиметре от выпученного глаза пьяного наёмника. Крупный мужик внезапно кинулся под ноги Ло, успел отвесить графине комплимент и приложиться громадной ладонью к неприкосновенной попке нашей психической.

Смертник протрезвел моментально, колокольчики не успели допеть свою песню. Теперь бугай стоял, не дыша, глядя в сосредоточенные глаза Колокольчика, даже не пытаясь дёргаться.

«Ну, хоть пнуть-то можно?» — страдающим голосом произнесла графиня.

«Пнуть можно», — разрешил я.

«А…»

«На точку. Быстро. Без трупов на твоём пути»,

«Вот так всегда, на самом интересном месте.», — пробурчала графиня, убирая катану и отвешивая мужику солидный пендаль.

«Живи и помни мою доброту», — разрешила Ло и покинула гостеприимный переулок.

— Одной проблемой меньше, — пробормотал я. — Если Ло дать волю, она зачистить весь Нижний город. А отдуваться потом мне, — проворчал я себе под нос, переключая своё внимание на остальных.

Остальные шли без происшествий. Бермонт пёр танком, от него неприятности отлетали как гранаты артефактной брони. Призрак двигался по теням. Коржик едва не зацепился языком с каким-то психом-изобретателем, но быстро сообразил, что бродяга с непонятной конструкцией в руках — местный шулер. Но штуковину на всякий случай отобрал, чтобы на досуге разобрать её на запчасти: вдруг что-то да в ней есть. Гринпис вернулась вместе с головой Беса к водонапорной башне.

— Ты псих? –смутно знакомый голос вырвал меня из наблюдений.

Я сначала даже не понял, кто встрял в мой разговор с опричниками. Потом сообразил, что это Димон, который наблюдал картинку со стороны. Иногда я дублировал мысли вслух как, например, с Колокольчиком. Со стороны смотрелось действительно ненормально: по улицам города с хорошей скоростью несется опричник, и разговаривает сам с собой. То-то я и смотрю, мы прошли уже пару кварталов, а к нам до сих пор никто не пристал с просьбой подать на хлебушек.

— Ментал, — коротко напомнил я.

В глаза Димона мелькнуло удивление. Ну ещё бы. Сомневаюсь, что ещё кто-то кроме нашей команды отморозков умеет так долго поддерживать ментальную связь с таким количеством людей. И контролировать действия на большом расстоянии. И всё это на бегу.

— А… — но договорить Димон не успел, я заорал: «Куда ты прёшь? Бер! На хрена ты проломил стену?», — одновременно махнув рукой, чтобы контрабандист не отвлекался на ерунду, и мы продолжили путь.

— Охренеть… Так и долбануться недолго, — бурчал рядом со мной Димон, время от времени вздрагивая от очередного моего вопля. Так мы и мчались по улицам, распугивая местное население моими злыми выкриками и приказами.

«Фу, Колокольчик! Фу! Оставь маньяка в покое! Нет, не надо ему ничего отрезать! Сам сдохнет от страха!»

«Коржик, верни рупор на место. Ну и что, что он с глазами и моргает! Ну, вот такое здесь видеонаблюдение!»

«Гринпис, ты как там?» — поинтересовался я и вспомнил, что Зверева терпеливо ждёт на точке, а Бес молчит, потому что она ему рот заткнула.

— Слышь, опричник, да ты просто чёртов менталист, выходит! Научишь?

— Не получится, -покачал я головой.

— Я заплачу, — тут же сориентировался Димон.

— Цена тебя точно не устроит, — ухмыльнулся я на на ходу.

— Чё это? — набычился контрабандист. — У меня деньги есть. Много денег, — подумав, добавил трикстер. — Очень много денег.

— Говорю же, тебе не понравится. Чтобы так уметь, надо стать опричником, свихнуться на крови, попасть ко мне в отряд. И только тогда, пройдя испытание Моргом, вполне возможно, ты научишься управлять мыслями других.

— Моргом? — переспросил Димон. — Переночевать с мертвяками, что ли? Так это я запросто.

Отреагировал Димон на самое доступное, проигнорировав остальную мою мысль.

— Лучше с мертвяками, чем с нашей модифицированной росомахой, — ответил я.

«Бер, отстань от цыган. Не надо их убивать! Они накормят медведя. И вернут его в цирк!» — заорал я, заставив контрабандиста отпрянуть в сторону.

— Мля… Так и заикой стать недолго, — проворчал Димон, пристраиваясь в шаге от меня.

Когда мы с Димоном добрались, наконец, до точки сбора, команда уже собралась. Бес яростно пучил глаза, требуя, чтобы ему него вытащили кляп изо рта. Опричники делали вид, что не понимает, чего хочет неугомонный Кощей.

— Додомеки меня забери… Эт-то что за хрен на ножках… — икнув, спросил контрабандист, тыча пальцем куда-то за мою спину.

— Это не хрен, это тушка Беса, — меланхолично уточнил Коржик.

— Тьфу… Сам ты хрен… — завопил Кощей. — Ты где шлялся, скотина⁈ Это что-о-о? засосы? Засуньте ему лимон в гланды! С-ска-а-атина!

— Зачем? — изумилась Гринпис, держа голову поручика на вытянутых руках, настолько громко орала башка.

— Чтобы у него рожа не была такая довольная! — заорал Бес.

— … … — выматерился Димон. — У этого ещё и рожа есть? Только не показывайте мне ЭТО! — взмолился контрабандист, глядя на нас ошалевшим взглядом.

— Ну не хочешь, не будем, — я пожал плечами. — М-да… Бес, а тушка твоя покруче тебя развлекается… Вот что значит. Вовремя прикусить язык.

Голова показала мне язык.

— Иди сюда, шаболд…

— Кто? — переспросил Бермонт.

— Проститут чёртов! — снова завопил Бес. — Это же надо, без меня! По девочкам! Да я тебе голову оторву!

— Нижнюю? — невинно поинтересовался Призрак, и мы, не сговариваясь, заржали.

— Сволочь… это ж надо, испортил форму! А деньги где? Где деньги, скотина?

Тушка Беса смущённо заёрзала ногой по асфальту. Мы снова согнулись пополам, не в силах развидеть этот бесплатный цирк.

— Опричник, время… — утирая слёзы, поторопил меня Димон. — Да уж, я знал, что ваш конструктор псих. Но безголовый псих — это куда круче.

— Конструктор? — удивился я.

— Ну, так он же сам себя на запчасти разбирает, вот и… конструктор… — смутившись, пояснил контрабандист.

— Если мы сейчас не покинем это место, нам придётся принять бой, — елозя пальцем по своему планшету, негромко произнёс Коржик. Корнелиус единственный, кто не участвовал в диком ржаче. Даже девушки и те приводили свои лица в порядок, вытирая слёзы от хохота.

Смехуёчки вмиг пропали, только Бес продолжал негромко отчитывать сам себя.

— Докладывай.

— Судя по всему, наш забег через весь город привлёк к нам слишком много внимания. С этой стороны мчатся поклонники графини. Отсюда — сборщики налогов за проход из одной части в другую. За тобой, Свар. У Бермонта на хвосте цыгане. И только Гринпис с Призраком молодцы.

— А ты? — уточнил я.

— И я, — кивнул Коржик, закрыл планшет и сунул его в карман. — У нас ровно десять минут, чтобы подготовиться к бою или уйти отсюда.

— У нас нет времени на разборки! — категорично заявил я. — Димон, ты готов?

— На всё готов, — хмыкнул наш проводник. — Двери в башню видите? Заходим за мной след в след. Не отставать, не оглядываться, не разговаривать.

— Не дышать? — встрял Бес.

— Если умеешь — не дыши, — покладисто согласился трикстер.

В этот момент раздались выстрелы.

— Не понял, — удивился Коржик и полез за планшетом.

— Отставить, — рявкнул я. — Быстро за Димоном. Всё — и первым подал пример.

Трикстер при первых выстрелах ранул к башне. Оглянулся, убедился, что мы идём за ним, и нырнул в скособоченную дверь. Надеюсь, он дождётся нас на входе.

Один за другим мы нырнули в водонапорную башню. Я прикрывал отход. Перед тем как нырнуть за командой, шандарахнул по наёмникам парой энергетических гранат. Охотники за нашими головами подходили с трёх сторон, постреливая и перекрикиваясь. «Однако, похоже, кому-то очень нужно, чтобы мы не попали в Навь», — мелькнула мысль.

— Все здесь? — рявкнул в проход, привыкая к тусклому свету

— Так точно, командир, — негромко откликнулись опричники.

Я прошёл несколько шагов и наткнулся на графиню.

— Готовы? — спросил Димон. — Тогда за мной. След в след.

Дверь я накрыл защитным щитом, но через него прекрасно были слышны выстрелы и команды на взлом и окружении.

— А теперь, внимание! — крикнул трикстер, когда мы остановились спустя пятнадцать минут быстрого бега вниз по полуразрушенным ступеням. — Каждый следует за белым кроликом!

— Не понял! — рявкнул я.

— У каждого своя точка входа, веерная.

— И куда нас выкинет? — буравя Димона взглядом, уточнил я.

— Всех в одно место. Кролик один, точка пропуска для каждого одна, выход — один. Блуждающий переход, мать его, — нервничая и вглядываясь в серую густую туманную гущу, торопливо пояснил Димон.

— А кролик где?

— Сейчас появится. Три… два… один… Прыгайте! — заорал трикстер и первым шагнул навстречу белой морде с красными глазами, которая вынырнула из тумана. — А-а-а-а-а-а… раздалось из неподвижной пелены.

— Сука… Там что, бездна? — охнул Бес. — Шеф, ты уверен, что нам туда надо? — оглянулся на меня.

— Прыгай! — приказал я, увидев морду кроля напротив Кощея.

— Да ну нафиг… — обречённо выдохнул поручик и шагнул в неизвестность. — Кроличья норра-а-а-а-а-а-а-а… –послышалось из марева.

— Не зеваем! — рыкнул я, услышав топот за своей спиной.

Похоже, у наёмников тоже есть проводник. Как минимум по лабиринту в этой странной башне.

— Свар… — в голосе графини послышался вопрос.

— Прикрываю я. Прыгай! — тут же заорал.

Ло заколебался, но всё-таки шагнула навстречу морде. И молча исчезла в неизвестности.

— Командир!

— Это приказ! — Бермонт, Призрак и Гринпис ушли вслед за остальными. Коржик огорчённо вздохнул и тоже проследовал туман.

Я оглянулся. За моей спиной разгорался бой. Похоже, наёмники потревожили нечто, что здесь обитает, и теперь оно медленно просыпалось и мешало бандитам быстро продвигаться вперёд.

— Я не знаю, что ты, но подарочком помогу, — проворчал я себе под нос, попробовал поставить защиту перед туманом, чтобы банды не прорвались за нами в Навь, но магия не сработала. Это меня неприятно удивило. Но у меня был запасной план. Я установил растяжку подальше от марева и поставил пару ловушек. Преследователей это задержит. До смерти.

И тут раздался чудовищный рёв. За моей спиной появилась огромная тень. И эта тень оказалась вполне себе материальным чудовищем, которое пробило потолок и снесло стены с двух сторон. Хорошо хоть стояла тварь ко мне хвостом и агрилась на наёмников, который выбегали из четырёх арок, тут же попадали под удары монстра.

Кто-то заметил меня перед туманной дымкой, что-то заорал. В мою сторону тотчас выдвинулась группа убийц, которую прикрывали оставшиеся наёмники. Я не стал долго ждать и шагнул в туман.

Уже падая в непонятную дыру, которая оказалась за мордой белого кролика, почувствовал, как содрогнулось пространство. Вслед за мной в белёсую густую мглу полетели гранаты. От взрывов туман начал распадаться на клочья. Меня хорошенько тряхнуло, но свободное падение продолжалось.

В конце концов, я приземлился на что-то твёрдое, выругался, поднялся и попытался оглядеться. Туман рассеялся, я обнаружил себя в каком-то дремучем лесу. Высокие деревья с искривлёнными стволами и густыми кронами закрывали небо. Тишина стояла такая, что от неё звенело в ушах. Я огляделся, пытаясь сориентироваться и отыскать отряд. Но рядом никого не наблюдалось.

— Ну, сука, если обманул — умирать будешь медленно, — пообещал я пропавшему Димону и осторожно двинулся по едва заметной тропинке, которая вилась под ногами.

Какого чёрта произошло? Где вся команда? Куда меня занесло? А, главное, почему?

Лес внезапно закончился, и я оказался на поляне. От неожиданности я зажмурился, затем проморгался пару раз, но видение никуда не исчезло.

Передо мной стояла избушка на курьих ножках. Как и положено, ко мне задом, к другой части леса передом.