24 глава. Награда.

 Через месяц жизни в обители, Бёрк приехала в город, как и обещала троллю. Вместе с Лучаной они ходили по рынку и скупали все нужное для обители. Девушки составили им целый список. Заработанные Варди, за этот месяц на продаже шляп деньги, почти полностью разойдутся.

Лу вела под уздцы впряженную в телегу лошадь. Белая в яблоках лошадка, была с покладистым характером и хорошо отзывалась на команды. Сфен сидел в повозке на месте возницы и счастливый, ел пряник. Мама наконец-то купила ему любимую сдобу и сразу три штуки. Теперь девушкам можно было не волноваться, что неугомонный малыш тайком сбежит из повозки. Пока не съест своё лакомство, его ничто не отвлечет. Бёрк занималась покупками. Она выбирала нужные вещи, получала одобрение Лу и, расплатившись, приносила в повозку.

Пробираясь через оживленную, как всегда, торговую улицу, краем глаза Бёрк увидела развевающийся флаг. Возле какой-то харчевни были привязаны лошади и в их поилку, был вставлен флагшток знамени. На полотне, на черном фоне был изображен серебряный контур оскаленной головы волка. Этот стяг был ей очень знаком, воспоминания болью ударили ей в сердце. Флаг стаи Гела! Такие же оскаленные волки были выбиты на оружии братьев и вышиты серебром на их одежде. Девушка, забыв обо всём, сломя голову, рванула к харчевне.

Как раз в это время из её двери выходил, слегка шатаясь, порядком набравшийся оборотень. То был добряк Улекс из стаи Гелиодора. Бёрк вцепилась в его предплечье. Заглядывая в лицо и тряся его за руку, она с надеждой, задала самый важный для себя вопрос:

– Где Гелиодор?

– Т-т-т- там…– Он мотнул головой,  в сторону улицы.

Улекс, отдадим ему должное, обладал железными нервами. И никогда не отступал в бою пред врагом, даже сильно превышающем его силой. Но увидав давно, по общему мнению, умершую орчанку, растерялся.

– Он жив?– Бёрк впилась в него ногтями, как коршун не давая своей, затрепыхавшейся от боли, жертве вырваться.

– Да. Он с Тумитом пошел на склад, где по слухам, появлялся оборотень. Там, на улице Гончаров, у Восточных ворот.

– О! Спасибо! – Бёрк подпрыгнула и чмокнула, растерянного здоровяка в колючую щеку.

Она побежала обратно к телеге, запрыгнула внутрь и начала быстро раздеваться.

– Что происходит?– Заглянула к ней, растерянная Лучана.

– Езжай за мной, на улицу гончаров, к складу Дюка. – Она прервала Лучану взмахом руки, не дав вылиться потоку из вопросов и обернувшись волком, выскочила из телеги.

Она помчалась вперед на огромной скорости, пугая прохожих, которые шарахались в разные стороны. Она ловко обходила, встававшие на пути препятствия в виде телег и бочек. Через некоторые просто перепрыгивала, огромными скачками.

 Улекс к моменту их встречи с орчанкой был порядком пьян и вышел на улицу освежиться. Вернулся он в зал с видом человека узревшего чудо. Оборотень сел к стойке и уронив голову на ладони, заплакал, сильно всхлипывая.

– Эй, приятель, что с тобой?– К нему подсел еще один брат их стаи.

– Кахолонг, ты помнишь Бёрк?

– Конечно, все помнят Бёрк. Чего это ты вдру,г решил заговорить о ней?

– Я сейчас видел ее.

– Это не возможно, она же погибла.– Кох был выбит из колеи, таким заявлением товарища.

– Я видел не совсем ее. – Продолжая, всхлипывать, начал свой рассказ Улекс.– А ее призрак. Подошла, вся такая красивенькая, как тот эльф. И спрашивает: «где суженый мой?».

– Суженный? – Не понял слушатель.

– Ну, Гел. Я, говорит, жду его на небесах, страсть как скучаю.– И Улекс еще горше заплакал, утирая слезы рукавом.

Кахолонг задумчиво повернулся к гному, стоявшему за стойкой. Он видимо, пришел к какому-то выводу.

– А плесни-ка ты и мне, того же, что и ему.

Бёрк распахнув лапами дверь, ворвалась в помещение огромного, высотой в два этажа, склада, даже не сбавляя скорости. Она подскочила к Гелу. Стала на задние лапы, а передними уперлась ему в грудь. Заглянув в глаза, волчица потянулась к Гелу, прижала к голове уши.

Хозяин помещения запнулся на полуслове и стоял с открытым ртом. Он как раз просил приехавших в город оборотней о помощи. По его словам, не единому из которых оборотни не верили, в его склад постоянно пробирается белый волк – оборотень и забирает редкий товар. На месте он оставляет деньги, поэтому стражи города отказали ему в разбирательстве.

–Это не воровство.– Заявили ему.

Но наглый хищник забирал, заранее заказанные вещи. Его репутация честного торговца страдала: он не выполнял данных обещаний.

Да, это была Бёрк. Высокомерный торгаш отказал ей продать ткань, которая понравилась Лали. Да еще, высокомерно смотрел на нее и грубо отвечал на вопросы. Она решила немного проучить зазнайку, чтоб не задирал нос. Пару раз пробралась в склад и взяла нужное.

– Так это ваш волк?– Каким-то потерянным голосом, спросил торговец. Он первый из трех пришел в себя.

– Да наш. Только он потерялся.– Ответил, находчивый Тумит.

Гел и Бёрк стояли не двигаясь, смотрели друг другу в глаза и на слова гнома не реагировали.

– А ты нашел и теперь тебе полагается награда! Идем.– Продолжал заговаривать торговцу зубы Тум.

Он подхватил гнома под руку и повел из склада, к привязанным у входа лошадям. Там он отсчитал из седельной сумки пять золотых и попрощался, подталкивая в спину, ушлого торгаша, в глазах которого начинало разгораться любопытство.

 Пока он рассчитывался, к зданию подъехала повозка. Возницу он не видел, тот спрыгнул с козлов на другую сторону, раньше, чем Тум подошел. Оборотень решил остановить всех, кто может помешать парочке. Рыжий подошел и взглянул на облучки. В повозке сидел черноволосый малыш, одетый в цветастую курточку и что-то увлеченно грыз. Голову ребенка украшала, кругля шляпа, с вышитой на ней волчьей головой, напоминавшей символ их стаи. Тут Тум ощутил его запах. Не веря своему носу, он стал подходить ближе к повозке, по привычке подкрадываясь. Из телеги послышалось недовольное ворчание еще не рык, но предупреждение. Малыш обозначил границы своих владений. Дал понять, что учуял приближающегося волка.

Волчица соскользнула лапами на землю. Она зашла за спину Гела, мазнув по его ногам, белым, пушистым хвостом и обернулась человеком. Ее руки легли ему на талию. Головой она прижалась к его спине. Девушка стояла позади оборотня полностью обнаженная и подрагивала. Нет, не от холода – от волнения.

Гелиодор выглядел… Ну представьте: вот стоит оборотень и вдруг в него бьет молния! Вот так выглядел Гел. Его руки медленно поднялись и ладони легли на руки Бёрк. Оборотень боялся обернуться, чтоб не развеять чудную дымку.

– Бёрк?– Он с трудом проглотил ком в горле, чтоб произнести ее имя.

Молчанье…

Он, все еще не веря:

– Бёрк?– В его голосе – море надежды и океан нежности.

– Да Бёрк, Бёрк.– Успокоил его мягкий, немного раздраженный голос.

Она не спеша вышла к нему. Не разрывая с ним сцепленных и переплетенных пальцев. Босая. Распушенные волосы как прекрасный, белый плащ украшали её плечи, спадая ниже поясницы. Они не прикрывали обнаженную грудь с торчавшими, возбужденно, сосками. Но Гел смотрел в ее глаза. Надежду, снова заглянуть в них, он давно потерял.

– Я думала ты погиб.

– Я думал, ты умерла.

Они одновременно начали говорить. Замолчали и улыбнулись друг другу. Оборотень оглядел любимую и только сейчас, увидел её наготу. Гел поспешно стянул с плеч плащ и накинул на неё. И обнял, прижимая к сердцу свое сокровище.

– На хутор напали гоблины. – В глазах Бёрк начали наворачиваться слезы. Она потянула за края ткань, укутываясь в неё как в кокон.

– Я знаю.– Ему показалось, он физически почувствовал ее боль.

– Как ты узнал?

–Я возвращался.

–А я ждала…

–Прости я … Я трус! Не знал, как объяснить. Боялся, что не смогу уехать, скажи ты хоть слово. Не мог предать стаю. И потерял тебя. Опоздал…

– Не важно, все не важно. Кроме одного: ты возвращался. – Она бросилась ему на шею. Они соприкоснулись губами. По телам обоих как будто прошел разряд тока. Миллион маленьких, почти невесомых поцелуев посыпался на ее губы. Она ловила их, как странник, оставшийся в пустыне без воды, ловил бы капли внезапного дождя. И зашептал в ее приоткрытый рот.

– Я люблю тебя!– Он зарылся руками в её волосы, смешно их ероша.

– Я люблю тебя. – Сейчас она стала его эхом.

– Это чудо что мы встретились. – Он продолжал горячо шептать и целовал, не останавливаясь ее губы, щеки, шею. Слизывал со щёк, бежавшие слезинки.

– Мы бы все равно встретились, я приезжаю сюда каждый месяц с…

Она резко оторвалась от Гела и, схватив его за руку, потащила к выходу.

– Я должна тебя кое с кем познакомить.

– Прямо сейчас?– Гелиодор не мог представить, что может быть важнее сейчас кроме них.

– Да! Это срочно.– Убежденно заявила Бёрк, продолжая упорно тянуть его за собой.

Выйдя из склада, они увидели странную картину:

В зубах Сфена был крепко зажат пряник. Тумит держал лакомство за другой край и как дразнят дворовых щенков, так он трепал, приподняв повыше вцепившегося в сдобу Сфена. Руки ребенка опущены вдоль тела. Сквозь крепко зажатый в зубах пряник доносилось недовольное рычание. На лице взрослого волка играла улыбка шалопая с придурью.

– Тумит!– Сейчас голос Бёрк был очень похож на змеиное шипение.

Пойманный на шкоде оборотень, отскочил в сторону сильней дернув зажатый в руке кругляш. От этого он все-таки выскочил изо рта малыша. Раздался громкий клац зубами.

– Убирайся!– Разъяренная мамочка готова была наброситься на обидчика. Глаза ее блеснули желтым.

В руке у нее все еще была рука Гелиодора. Он аккуратно потянул орчанку к себе, отвлекая от друга. Обернувшись на стоявшего рядом Гела , она сразу успокоилась и пошла к телеге. Взяла сына на руки и как драгоценный дар поднесла любимому. Он посмотрел на ребенка. Потом опустил голову ему на макушку и зарылся носом в детские волосы, на темных прядях заблестели и скатились вниз две слезы.

–За всю жизнь я плакал дважды, и оба из-за тебя.– Глухим голосом сказал Гелиодор.

–Хочешь сказать, я делаю из тебя тряпку?– Подразнила Бёрк.

– Ты делаешь меня живым!– Он осторожно поднял над головой Сфена.– Сын! Мой сын! Моя любимая подарила мне сына!– Он все громче проговаривал слова, сказать которые мечтает каждый настоящий мужчина.

Тумит тихонько отступал за телегу. Он не хотел отвлекать на себя внимания счастливой семьи. Оборотень развернулся на пятках, поднося к губам многострадальный пряник, собираясь доесть свою добычу.

В шаге от него стояло маленькая орчанка. Он сразу понял по неровной коже лица, что она из того же народа что и Бёрк. В соломенной шляпе с вышитыми на ней яркими, кленовыми листьями, из-под которой выбивались ярко рыжие кудри. Орчанка с любопытством его рассматривала.

От нее прямо к сердцу Тума, тянули свои ростки золотые лианы ее аромата. Стоявший все еще с открытым ртом волк, почувствовал легкий укол в сердце. «Должно быть, это стрела любви поразила меня» подумал он и протянул девушке пряник.

Лучана смутилась под восхищенным взглядом волка. Так на неё никто никогда еще не смотрел. Опустив глаза, не смело протянула руку за угощением. Когда девушка взялась за край сдобы Тум, как бы случайно дотронулся до кисти Лу указательным пальцем и нежно погладил ее. Она хихикнула краснея. Улыбка оборотня стала хищной.

– Моя…