Глава 28

Совершенно непонятное ей самой собственное настроение — приятные воспоминания от ощущений близости с Дебором и злая ревность к молоденькой красавице-рабыне — толкало на то, чтобы побыть наедине и разобраться в своих чувствах.

Ага. Разобралась, называется. В её комнате на её же кровати сидела заплаканная и сильно пьяная Эрна, словно какая-нибудь алкоголичка из родного Викиного мира, держа в руке бутыль с вином.

— Давно сидим, ревём? — спросила попаданка выходя из Скрыта, — Я думала, ты спишь. И вообще, ты как в моём номере оказалась? Я же его, вроде бы, закрывала?

Ещё не завершив фразы, она вспомнила, что ключи от обоих номеров имелись у Юнты.

— Ты где так долго пропадала?! — Эрна кинулась обнимать подругу-начальницу-благодетельницу-наставницу-советчицу, обильно оросив новое Викино платье вином из бутылки, которую так и не выпустила из рук, — Я тебя жду, жду…

Девушка вновь заплакала, а попаданку кольнула совесть. Вика сразу поняла, что несчастный вид подруги — результат затеянной ею интриги с участием Юнты.

Но, как и многие люди, методами самооправдания Вика владела в полном объёме, поэтому терзаться не стала.

А что? Всё сделано правильно — Гарни её магистру магии совсем не пара, что и доказал, поддавшись уловкам пронырливой рабыни. Эрна ведь вовсе не из аристократок — совсем недавно ещё коровам хвосты крутила — для неё поступок того, кого она искренне считала своим мужчиной, оказался серьёзным ударом.

Ничего — решила Вика — подруга переживёт. К тому же, наблюдая за Гарни, попаданка была твёрдо убеждена в том, что разрыв отношений между ним и магиней рано или поздно случится. Слишком уж сильно крепостной комплексовал, и эти его комплексы с каждым днём только прогрессировали. Так зачем время тянуть? Тем более, у хозяйки Ордена Тени появились определённые надежды на возможность близких отношений между её магистрами магии и науки.

— Они это делали в моей постели, представляешь?! — продолжала изливать свою боль Эрна.

— Ужас какой! — возмутилась Вика, — А я давно говорила тебе, чтобы ты строже следила за этой похотливой сучкой. Но и этот твой, тоже хорош. Ты столько для него сделала. Можно сказать, на помойке нашла, отмыла, очистила, а он тебе фигвамы рисует. Козёл он, Эрна. Как есть, козёл. Давай, переставай уже плакать. Не стоит Гарни того. Даже слезинки одной твоей не достоин. Кстати, где сейчас эти прелюбодеи якины?

Вика отстранила подругу и рукавом своего платья — всё равно теперь стирать — вытерла ей лицо.

— Отправила…в дворовую…

— Ну и правильно, — одобрила попаданка, — Сегодня обойдёмся без слуг, всё равно уже спать ложиться, а завтра я сама с этими мерзавцами разберусь. Ты их сильно…?

Эрна замотала головой.

— Нет. Гарни совсем не тронула. Только сказала, что больше не хочу его видеть.

Подругу надо протрезвить, решила попаданка, но сначала бросила, словно бы невзначай:

— Если честно, я уже стала подозревать, что ты этой ночью у моего дяди Флемма ночевать останешься. Он на тебя так смотрел! Ты заметила? — как подруга сама мило румянилась при общении с магом науки, Вика напоминать не стала, — Мне показалось, что он в тебе дырку просмотрит.

Эрна сквозь пьяные слёзы улыбнулась.

— Заметила….но…он не предложил…

Нужный ей ответ попаданка получила и теперь посчитала, что пора приводить магистра магии в чувство, раз та сама не догадывается это сделать. Или не хочет.

— Так это же учёный, Эрна! — объяснила Вика полностью протрезвевшей от наложенного Малого Исцеления подруге, — Ждать каких-то действий от таких ботанов, это всю жизнь в старых девах проходить. Тут никакие разговоры не нужны — берёшь за узды и тащишь, куда тебе нужно. Я потом научу. А сейчас давай спать ложиться, завтра у нас насыщенный день. Мне ещё с тобой инструктаж надо будет подробный провести. Более серьёзный, чем перед встречей с Узлом. Всё же, говорят, у дворцовых сановников за их внешним лоском зубы покрупнее и поострее бандитских.

Магиня понимающе кивнула.

— Я это по претору Алгису Вару и его помощнику заметила. Казалось, они с одного взгляда всё понимают. Вика, а можно я с тобой сегодня переночую? Не хочу в ту постель, где он…, где они…

В этом незатейливом мире никому не пришло бы и в голову спошлить по поводу желания одной девушки лечь спать в кровать с другой. Да и номера в «Короне», которые занимали подруги по местным меркам относились к категории люкс, так что кровати в них были большими. Две стройные молодые особы могли спокойно в них разместиться не тесня друг друга.

Утром Вика встала раньше измученной переживаниями Эрне. Попаданка с иронией заметила, что проблемы подруги как-то незаметно отодвинули на задний план её собственные переживания. Но с Дебором она хотела определиться. И в этот раз устраивать ему динамо не собиралась.

В коридоре Вика увидела ту самую гостиничную служанку, которой за болтливость год назад отрезали язык. Девушка натирала полы возле лестницы на первый этаж.

— Эй, сбегай в дворовую, позови наших слуг, — попаданка старалась не смотреть на рабыню, она её жалела, но вмешиваться во всё подряд не собиралась. Самой бы кто подал, — Гарни и Юнту ведь знаешь?

С крепостным и рабыней Вика разобралась быстро. Первому она сообщила, что уважаемая включила его в часть оплаты за наём к себе на службу уважаемого Флемма Орваля, а второй велела идти наводить порядок в номере Эрны.

— Гарни, ты мне ничего не объясняй, — прервала она нытьё крепостного, — Тем более, перестань обвинять во всём такую добрую девушку, как Юнта. Ей и так из-за тебя, подлеца, влетело. Ты вон с каким румяным, отъевшимся и здоровым лицом, а у твоей подруги губы разбиты и бланш под глазом. Не стыдно тебе, поросёнку? Молчи! Я не Эрна, мигом сейчас вас с Юнтой лицами уравняю. В общем, иди в семнадцатый номер, доложишь уважаемому декану, пусть и бывшему, что ты теперь служишь ему. Его права на тебя магиня оформит уже сегодня. Иди. Глаза бы мои тебя не видели, развратник. И надо же, что удумал? В хозяйской кровати!

С Юнтой разговор проходил разумеется в другом тоне. Вика приказала рабыне выпить четверть кубка разбавленного вина, одновременно направив на неё незаметно Малое Исцеление в минимальном наполнении энергии. Похвалила, выдала пятьдесят энн и отпустила в город, якобы присмотреть мыльной жидкости.

— Можешь хоть до вечера погулять. Я прикрою, — Вика похлопала служанку по плечу, — И насчёт своей дальнейшей судьбы имеешь возможность начинать уже строить радужные планы. Только без фанатизма. Поняла? Но мою благосклонность ты заслужила, а это не мало.

Эрна ночью плохо спала — исцеление на действует на сознание, а подруга встряску получила приличную, поэтому будить её Вика не стала, а спустилась к номерам, где разместились её бойцы.

Те — ранние пташки — уже проснулись, умылись и готовились отправиться на завтрак.

Вика, проходя мимо, пнула по двери номера Клойка и Барка, затем постучалась и вошла к Миоке и Барке.

— Миока, не торопитесь. Вот, деньги на служебные расходы, — попаданка протянула наёмнице четыре серебряные монеты номиналом в лиру каждая, — Позавтракайте по одному. Только не в «Короне», а в тавернах, которые находятся между ратушной площадью, районом герцогских резиденций и королевского дворца. Походите по всем кабакам в центральных районах. Меня интересует, где вечера проводят гленские дворяне из состава прибывшей делегации. Это где-то в центре. В нижний город не ходите. Справитесь?

— Дело не хитрое. Тем более, теперь, когда столица наполняется дворянами и наёмниками. Все говорят о намечающейся войне на севере. Постоянно кто-то кого-то разыскивает. Друзей, знакомых, нанимателей, — скупо улыбнулась Миока, — Приятно, когда и для нас дело находится. Пусть даже такое пустяковое. Я уже, Вика, хочу какой-нибудь хорошей драки.

— Только и знаешь, что каркать, — усмехнулась Вика, — Давай не станем будить лихо, пока оно тихо.

Большое количество вооружённых людей в постоялых дворах, гостиницах и тавернах она тоже заметила. Это в «Короне» таких было мало — всё же цены здесь кусались даже для дворян, особенно безземельных и не титульных. Только Вика-то думала, что в Милонеге всегда так много вояк. А, оказывается, вот оно чё, Михалыч.

— Вика, — влез в разговор появившийся в номере Барк, — А уважаемая Эрна уже проснулась?

— Нет ещё. Спит. Барк, слушай, не будь глупцом. Не для тебя нашу уважаемую магиню мама родила. Найди себе другую для обожания.

— Всегда так, — вздохнул Барк, увернувшись от шуточного подзатыльника сестры, — Ты меня игнорируешь, уважаемая тоже. И как мне быть после этого?

— Ищи кого-нибудь попроще, — пожала плечами попаданка, — Ну всё. Надеюсь, до полудня управитесь. Выполняйте.

Дверь к её магистру науки открыл хмурый и расстроенный Гарни. Флемм, судя по его виду, встал уже давно.

— Привет, — Вика дождалась, пока декан предложит ей сесть, — Ну как тебе аванс от Эрны? — она кивнула на парня, — Не ожидал? А она о тебе, видишь, позаботилась. Гарни, иди на завтрак. Скажешь, что я оплачу. А хотя…,

Она кинула ему монету в десять энн, такой небольшой суммы вполне хватит, чтобы сытно поесть в зале для слуг, где подавали аналоги земных пицц, солянок и прочих блюд из остатков пищи с господских столов.

— Спасибо за заботу, конечно, но, Вика, если бы у меня была возможность, то я лучше бы выкупил свою старую Дению и расторопного Хема, которых у меня забрали вместе с домом за долги. Я понимаю, что тебе лишние в путешествии не нужны, но Дения совершенно замечательно готовит, да и Хем, он хоть и молод, но мастер на все руки. Их продали в храм Единого, в тот, что за восточным рынком.

— Да не вопрос, уважаемый дядя Орваль, — попаданка положила перед своим магистром науки кошель с двумястами лирами, она не считала, что её наука должна финансироваться по остаточному принципу хуже магии, — Это лично тебе. По делу будут ещё. Главное, не стесняйся обращаться. Я рассмотрю любую просьбу. Пока мы ходим с Эрной во дворец встречаться с чиновником, сходи в храм. Буду признательна, если ты, не поставив в известность нашу замечательную магиню, оставишь в храме Гарни. В счёт оплаты. Заодно свои деньги сэкономишь, — она посмотрела на державшего увесистый кошель в руке растерянного Флемма и рассмеялась, — Новая жизнь — новые возможности. Ты зачем вчера Эрну обидел?

— Я? Обидел?

— Ну, не я же. Мог бы предложить влюбившейся в тебя девушке и что-нибудь другое, помимо увлекательной истории второй алапанской смуты. Ладно. Не нужно прямо сейчас бежать исправлять свою ошибку. Но имей в виду, что я тебе сказала, — Вика, глядя на омолодившегося декана, иронично подумала, что ботаны во всех мирах ботаны, с ними надо быть жёстче и конкретней, — Ладно, давай о делах наших скорбных поговорим. Мне нужно написать заготовки королевских фирманов о признании беспрепятственной просветительской и исследовательской деятельности Ордена Тени на всех землях Датора, о невмешательстве нашей организации в деятельность владетелей, о передаче в вечное пользование главной прецептории Ордена Акульего Зуба и земель Акульего графства, о праве выкупа владений и замков для создания комтурств, и, пожалуй, самое сложное, об экстерриториальности всех орденских владений.

— Подожди, — Флемм ошалел от услышанного, — Ты хочешь сказать, что на твоих землях и в замках не должны будут действовать законы королевства?

— Не «моих», а «наших», — поскромничала Вика, — Ну да. Я именно этого и хочу. А тебе разве надо, чтобы кто-нибудь лез в твои исследования или организацию экспедиций в дальние земли, спрашивал с тебя всяких разрешений или отчётов?

По загоревшимся от открывающихся перспектив глазам магистра науки попаданка поняла, что конечно же ему этого не надо.

— Но…король…

— Это не твои проблемы, дорогой магистр.

— Понимаю. Только и с владетелями, с герцогами, надо будет тоже решать. Им ведь королевские пергаменты…

— Разберусь, Флемм. Честное пионерское. Ты понял задачу? Ну, тогда, до встречи за завтраком. Да, заготовки фирманов мне потребуются очень скоро, может быть даже завтра. Управишься?

— Вика, я не усну пока не подготовлю всё в наилучшем виде. Как это делается, я знаю.

— Эх, Флемм, я-то рассчитывала, что ты мой намёк понял и не уснёшь совсем по другой причине, — пошутила Вика, — Так. Наш магистр магии, наверное, уже встала.

Эрна и в самом деле проснулась и приводила себя в порядок в Викином номере.

— Ты куда пропала? — спросила она из ванной комнаты вернувшуюся подругу-начальницу, — Даже не разбудила.

— Я подумала, что тебе надо выспаться. Давай полью тебе из кувшина. Вот что мешает придумать такую вещь, как умывальник? Так нет же, надо мучиться всё время или иметь прислугу.

— Я видела эту штучку у тебя во Вьежском особняке, — вспомнила магиня, — Правда удобно.

— Да надо нам попозже в своём Ордене хотя бы такими мелкими прогрессорствами заняться, раз уж ни на что большее твоя непутёвая начальница не способна.

— Вика! Ты самая, самая лучшая…

— Да знаю. Наклоняйся, а то за шиворот налью. Ничего, мы своё артефактами возьмём. Магическими. На золоте жрать будем. Эх, заживём! Ага. Со слугами нашими я разобралась. Попрошу пока не лезть в это дело. С Гарни тебе какое-то время не надо видеться, а там решишь…вот, возьми полотенце…и Юнту не колоти больше, если, конечно, ещё чего-нибудь не выкинет. Рабыня в случившемся не сильно виновата. Просто не смогла устоять перед этим сладкоречивым обольстителем.

— Гарни сладкоречивый?! Вика!

— Ну, хорошо. Значит, перед красавчиком таким не устояла. Подожди, приведи волосы в порядок. Флемм, правда, и так от тебя без ума. Точно говорю. У него сейчас была. Я ему рассказываю про дела, а он всё о тебе спрашивает. Одеваемся в темпе.

Вика тоже переоделась из домашнего платья в один из своих брючных костюмов, и обе отправились в едальный зал.

Инструктаж Эрны пришлось проводить самый подробный, обговаривая все возможные вопросы — Флемм заявил, что охранницу добившейся встречи с сановником магини во дворец вряд ли пустят. Декан тоже участвовал в подготовке к ответственной беседе магистра магии. И делал это с удовольствием.

— К чему такие сложности, Вика? — спросила утомившаяся подруга, — Не проще ли тебе самой Тенью прийти к королю в любое время и поговорить с ним, как ты это умеешь делать? Особенно с учётом того Омоложения, за которое он готов на многое.

— Сама думала об этом, — вздохнула Вика, — Но я не хочу светить, что Тень, помимо своих неплохих, скажем так, боевых способностей, вообще супер-пупер маг и в остальных направлениях. Да и всё равно Ордену нужны будут каналы коммуникации с власть имущими. Я про то, что королёк наш должен знать, кто представляет нашу организацию и помимо великого магистра Лагиса, графа Акулы. Так почему бы и не тебе?

Они ждали посланца от Узла, а авторитет явился собственной персоной. Внимательно, но незаметно его разглядывая, Вика пришла к твёрдому убеждению, что лидер милонегских уголовников — готовый кандидат в её помощники. Поразмыслив, его вербовку она пока отложила на потом.

— Ты сам решил с нами во дворец пойти? — спросила Вика, оценив вид богатого костюма Узла.

— Кто же меня туда пустит? — усмехнулся он, — Нет. Только доведу до ворот, там нас ждёт гвардейский лейтенант, один из…в общем, он знает, куда госпожу Эрну проводить.

— Получается, мой дядя прав? Меня внутрь дворцовой ограды тоже не пустят?

— Увы, — развёл руками авторитет.

Со своей задачей Эрна справилась на твёрдую четвёрку. Поставить ей пять Вика всё же не смогла — аудиенции у короля магиня добилась, но состояться встреча с Кальвином должна будет только через три дня.

Во дворце Эрна провела больше двух гонгов — Вика даже начала волноваться и подумывала в Скрыте проверить, в чём там дело. Всё оказалось банально просто — сановник набивал себе цену и продержал магиню в приёмной целый гонг.

Попаданка особо злопамятной, кажется, наверное, не была, однако имя чиновника запомнила. Вдруг дорожки однажды пересекутся.

— Не буду вам мешать, — сказала Вика обоим своим магистрам, расположившимся за столом номера Флемма Оваля, который успел уже выкупить своих слуг, избавить Вику от Гарни и сейчас готов был отвечать на многочисленные вопросы молодой красавицы Эрны, своей коллеги, соратницы и ученицы, — У вас просветительской работы непочатый край. Но ты, дядя, и о моём поручении не забудь.

— Как можно!

Наёмники вернулись уже далеко за полдень. Им пришлось нарушить указание своей десятницы искать нужный трактир в центре столицы. Как оказалось, инициативу они проявили не зря — гленские гости облюбовали себе не очень презентабельную таверну «Лосиный рог», где было попроще с играми на деньги и весельем в компании беспутных девиц.

— И почему я не удивлена? Где ещё этим оболтусам-близнецам развлекаться? — буркнула себе под нос Вика, когда Миока объяснила ей, где находится это лосинорогатая забегаловка, — Спасибо.

— Мне нужно будет идти с тобой, — твёрдо заявила Миока, — Там в одиночку лучше не появляться, особенно такой…

— Не нужно, — Вика добавила металла и в голос и во взгляд, — Я решаю, когда и что ты будешь делать. Не забыла?

Конечно, ей проще было бы встретиться с Дебором по старой схеме. Но Вика категорически не хотела этого делать. Она так и не смогла разобраться с механизмом отключения своих мозгов при гормональном всплеске. Лучше назначить своему виконту встречу на нейтральной территории и предложить ему сделать выбор. С кем вы, мастера культуры? Кажется так когда-то звучал вопрос в её родном мире? Вот и она его примерно также поставит. Ребром.