ГЛАВА 3

На место встречи мы отправились все вместе. То, что Мир сразу станет скандалить, я предполагала, но вот реакцию Ксьера предвидеть никак не могла. От него можно чего угодно ожидать, вплоть до элементарной неявки. На занятии по отбора в команду он вообще ни единой эмоции не проявил, в нашу сторону ни разу не посмотрел, словно нас вообще не существовало. И хоть я была уверена в ответственности парня, но предугадать его реакцию в данный момент весьма сложно.

Народ постепенно подтягивался к месту встречи. Мы своим составом застыли недалеко от границы. Ни Мира, ни Ксьера пока не было. Вот уже почти все собрались, а эти двое… Неужели решили саботировать тренировку? Я даже не знала, посочувствовать им или все же позлорадствовать? Ведь Фергант не спустит подобную выходку с рук.

– Один наверняка явится в последнюю минуту, а второй скорее всего снова побежал к ректору разбираться, – язвительно предположила Айша. Спорить никто и не подумал. Многие из нас именно так и предполагали.

– Да и фиг с ними, – махнула рукой Галина. – Меня больше интересует, как первый курс, ещё ничего толком не успевший ничего узнать, мог оказаться в команде? Что с них взять на играх? Многие даже с силой управляться не могут.

– Если ты заметила, то людей с первого курса почти никого не отобрали, - спокойно пояснил Аришан. – Это значит, что сфера прекрасно знала наши возможности. Если честно, я мог спокойно отправиться сразу на третий курс, но не стал этого делать, чтобы не урезать самому себе свободу.

Крылатый так лучезарно улыбнулся, что стоявшая рядом Райэра отвернулась и стиснула зубы, что бы не застонать от умиления. Она уже не могла спокойно смотреть на алра, ее глаза начинали светиться и сиять ярче любой звезды.

– Я не тебя имела в виду, – мгновенно отреагировала некромантка. - Ты у нас вообще особенный, как и твои сородичи вместе с драконами. Вас магии с детства учат, я вообще не понимаю, зачем вам Академия.

– Вроде взрослая девочка, должна сама догадаться, для чего тут все собрались . И если я всего лишь развлекаюсь, то остальные явно рассчитывают на… – он не смог договорить, потому что его прервали.

– Не знаю, чья это была дурацкая шутка, но я не собираюсь… – раздалось позади от выскочки, наконец, явившегося на встречу. Εго оборвал ледяной тон нашего принца, тоже пришедшего незаметно:

– Заткнись. Сфера обычно лучше знает, кого с кем сводить. В данном случае я склонен полагать, что она впервые дала осечку. Но из-за тебя проиграть мы не можем. Если не начнёшь

нормально взаимодействовать со всеми, на воздушную цепь посажу и заставлю участвовать. Но сперва основательно выбью из твоей дурной головы всякий вздор. Это понятно?

Даже меня пробрало. Никто ни на секунду не усомнился, Ксьер и правда исполнит угрозу. Мир открыл было рот, чтобы высказать нечто неприятное, если судить по искривленным в презрительной усмешке губам, но тут же подавился воздухом и закашлялся. Его глаза увеличились в размерах и едва не выпали из глазниц.

– Понятно, – с трудом просипел парень. В это мгновение появились Савразар и Фергант. Они оценивающим взглядом прошлись по собравшимся группам, немного дольше задержались на нашем выскочке, едва заметно усмехнулись, после чего демон отошёл назад, а боевик напротив выступил вперёд.

Мне показалось, они прекрасно осознавали, что сейчас произошло, но зацикливаться на этом не стали, решив наверняка понаблюдать, что будет дальше. Вместо этого решили начать то, для чего тут и появились .

– Итак, сегодня вы собрались здесь для первой тренировки. Заключаться она будет в вашем взаимодействии. Чтобы его добиться, каждая группа отправляется в иллюзорную реальность. Это будет лично ваша полоса препятствий, но рассчитанная не на победу и скорость, а на

то, как вы моҗете чувствовать друг друга, оцениваться станет ваша взаимовыручка и готовность пожертвовать малым, чтобы получить многое. Ο чем я говорю, вы узнаете непосредственно на месте. Сейчас подробности открывать не стану, мне интересно посмотреть на вас в деле.

– В каждой группе присутствуют некроманты и демонологи. На играх любят призывать существ нижнего мира и натравливать личей на игроков. Поэтому без темных вам не обойтись, – подхватил рогатый, оценивая отношения светлых к братии из-за «границы».

Возмущаться, спорить или что-то доказывать никто ничего не стал. В глазах некоторых я видела зарождающийся азарт. Наверное многие понимали, сейчас любое недовольство всё равно бесполезно. Так зачем распыляться по пустякам?

– А можно одного члена команды прикопать где-нибудь, а его заметить другим? – тихо спросила Райэра, неприязненно поглядывая на Мира. Тот вздернул нос повыше и бросил на подругу взгляд, полный ненависти. Ага, он прекрасно понял, о ком она сказала. Уголки губ присутствующих дернулись, но смеяться вслух никто не стал. Не захотели навлекать на себя гнев магистров.

– Нельзя, к сожалению, иначе я бы и сам давно подобным озаботился, – ответил Савразар, прекрасно услышавший вопрос девушки. Мир окончательно взбесился. Да, такой и мертвого достанет и доведет до белого каления, заставив закопаться поглубже.

– Все, достаточно разговоров, летите, птички-невелички, навстречу вашему взаимодействию, – хлопнул в ладоши Фергант, открывая восемь порталов.

Не став медлить, шагнули в тот, который открылся перед нами. А вышли на опушке леса напротив покосившейся избушки, едва ли не вросшей в землю. К двери было прикреплено письмо, явно оставленное для нас.

«Добрались? Молодцы! Α теперь можете порадоваться внеочередным каникулам. Здесь вы пробудете две недели. Но не стоит переживать, в обычном мире ваше отсутствие продлится не больше часа. А сейчас о главном. В лесу полно живности, жить можно в избушке, правда ее надо отмыть и отремонтировать. Кстати,только после ремонта вы найдете кое-что из продуктов. Далеко заходить не советуем, можно наткнуться на зыбучие пески. Сбежать тоже не получится, портал обратно откроется только после того, как вы перестанете ненавидеть некоторых индивидов, а они и сами исправятся. Всем удачи!

Ах да, самое главное, бытовая магия не действует, только темная сила некромантов. Но это оттого, что в лесу много немертвых, вам предстоит или расположить их к себе,или уничтожить!

Вот теперь, кажется, все. Инструменты тоже отыщете только после уборки».

– Это шутка? – как и ожидалось, первым стал возмущаться Мир.

– Заткнись! – рявкнули мы с Галиной и Райэрой на три голоса.

– Вот, взаимодействие в действии, можно по домам, – хохотнул Αришан, ему вторил Лефи, кивая и хихикая.

– Чувствую, нас сюда отправили только из-за этого типа, - невежливо ткнула пальцем в выскочку Атраша.

Возражать никто и не подумал, потому что мы все были согласны с таким высказыванием. Но это не давало ответ на вопрос: что делать дальше? Наши сомнения развеял Савр. Он первым прошел вперёд, нашел ведра и колодец, набрал воды, с трудом открыл покосившуюся дверь избушки и вошёл внутрь. А я почему-то уставилась в записку. Внутреннее чутье подсказывало, что-то тут нечисто, но я никак не могла ухватить за нить размышлений.

«Снежа, можешь подсказать, что тут не так? Все же ты у меня более чувствительная», – позвала дракошу,та недовольно завозилась.

«Что у тебя снова случилось? Хм, а где это мы? Я не чувствую потоков магии, - взволнованно произнесла моя вторая сущность. – И почему вы тут?»

«Нас отправили в иллюзорную реальность налаживать контакт между собой. Правда странное налаживание получается», – поведала и снова уставилась на записку.

«Иллюзорная реальность? Серьезно? И почему записка совсем не пахнет вашим боевиком?»

«Что значит не пахнет? Почерк его, я хорошо знаю, - заявила уверенно. - И что у тебя за сомнения?»

«Потом расскаҗу, сперва необходимо самой разобраться. Топай уже, налаживай свою связь», - меня послали. И не возразишь. Подойдя к дому, непроизвольно скривилась .

– Эх, сюда бы малышей дорлагов, они бы быстренько расширили пространство, – мечтательно вздохнул Кроди.

– Магия тут не действует, забыл? - напомнил Лефи, входя вслед за некромантом внутрь. Выругался, видимо споткнулся, так как до слуха донёсся грохот.

– Чего стоим? Кого ждём? Идём внутрь, надеюсь, никто не боится испачкать рук? – ехидно спросила Галина. Οна посмотрела так, что больше никому в голову не пришло спорить. В который раз наш выскочка собирался сказать что-то нелицеприятное, но осекся и промолчал.

Понятное дело, я первая решительно двинулась вслед за ней. За нами пусть и нехотя отправились девчонки. Ксьер и Мир остались снаружи. Кто бы сомневался, вот они точно пачкать рук и одежду не станут. Ну и черт с ними. Сами справимся, корона не упадет. А вот к магистру у меня вопросов прибавилось . Я все могла понять, но как ему пришло в голову заставить аристократов заниматься уборкой вручную. Ладно мы с Галиной иномирянки, нам не зазорно работать, но другие…

Внутри оказалось ужасно. Правда расширенное пространство здесь все же имелось,иначе как объяснить лестницу на второй этаж, пусть она и покосилась, кое-где доски проломились, перила сломались, но она все же имелась.

– Предлагаю разделиться, кто-то останется на первом этаже, а кому-то придется проявить чудеса эквилибристики и подняться на второй этаж, - внесла предложение и тут же получила вопрос Аришана:

– Что такое элиристика?

– Эквилибристика, – поправила и объяснила: – Акробатические движения тела, когда творишь то, что не под силу многим людям.

– Аааа, ясно. Тогда, наверное, наверх пойду я, раз у меня крылья, могу еще пару человек перенести, потому что подниматься по лестнице – самоубийство.

Все разом посмотрели ещё раз на шаткую лестницу, сразу согласившись с парнем. Рисковать и правда самоубийц не оказалось . Предложение алра приняли на ура.

– Переноси, а мы пока ее починим, - отозвался от входа Ксьер, держа в руках самый обычный молоток и гвозди.

Честно? Не смогла сдержаться. Мой рот приоткрылся, а глаза увеличились в размерах. Представить себе нашего ледяного принца с обычным молотком не смогла бы даже в страшном сне. Зрелище явно не для слабонервных. Мир же тащил несколько досок. Лицо недовольное, но он хотя бы не спорил. Признаться, мне даже захотелось задержаться, чтобы увидеть, как наш ледышка размолотит себе пальцы. Правда меня бы не совсем правильно поняли.

Мы распределили фронт работ. Аришан перенес меня и Райэру на второй этаж. Здесь оказалось несколько комнат. Правда к ним пришлось пробираться сквозь плотную и липкую паутину, от которой в разные стороны летела пыль. Естественно я тут же расчихалась . Хорошо еще истерики по поводу паутины не возникло. Не только у меня, но и у других, а то бы от визга голова разболелась. Но я пока не понимала, как тут вообще убирать , если нормально пройти невозможно. Снимать вручную всю эту гадость брезгливость не позволяла.

«Эх! Всему тебя учить надо», – раздалось ворчливое в голове. И тут же я ощутила сильный жар в районе солнечного сплетения, а потом резко выдохнула, изрыгая огонь. Паутины как не бывало.

– Надо было и на первом этаже так же сделать, – вздохнула и незамедлительно получила ответ:

«Не получалось . Только когда ты чихать начала, у меня вышло собрать немного силы. Но сейчас мы снова без магии, да и это была не сила, а скорее естественные потребности организма. У вас у людей они называются отрыҗка. Ну, а то что огненная,так это побочный эффект».

Я хихикнула, представив подобное на каком-нибудь приеме или балу. Явно многие бы остались без одежды и волос. Да и нам бы такой побочный эффект не простили. Зато как бы было весело.

– Отличная идея, мне понравился такой способ избавления от мусора. Но в следующий раз предупреждай, ладно, а то я едва не поседел, когда ты стала огонь изрыгать, - заметил юноша, в глазах плясали искры смеха.

– Обязательно предупрежу, а сейчас не мешало бы начать уборку. Не будем тянуть время, раньше начнем, быстрее закончим.

Аришан снова спустился вниз и принес ведра с водой, швабры и тряпки. Закатав рукава рубашки, приступили к работе. Отмывая липкие куски грязи с пола, некстати вспомнила о мистерė пропере, вот кого бы сейчас сюда и никакая магия бы не понадобилась. А то уже спину ломит и руки гудят и чешутся, а еще даже треть работы не выполнили.

Изредка поглядывая на алра, все больше поражалась. В жизни бы не предположила, что он способен заниматься физическим трудом. Да и подруга от него не отставала, они вообще вдвоем действовали весьма слаженно, я даже засмотрелась . А ведь из них получится отличная пара. Они словно предугадывают желания друг друга. Наверняка это и есть то самое – светлое и чистое чувство, когда вместо слов говорят души, глаза и поступки.

Непроизвольно из груди вырвался вздох. Хотела бы и я такого же. Но, увы… Пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, чтобы снова включиться

в уборку. На лестнице стучал молоток, слышались споры Мира. Если мы все работали молча или перебрасывались невинными фразами,то этот тип только и делал, что без устали ворчал, проклинал и сферу, выбравшую его в нашу команду,и Ферганта с его идиотским заданиями на взаимодействие. Интересно, он вообще хоть когда-нибудь бывает доволен? Его негатив начал раздражать. Хотелось засунуть ему кляп в рот, чтобы побыть хоть немного в тишине.

– Если не заткнешься, выброшу в лес к немертвым, и мне плевать на взаимодействие и прочую чушь. Свои нервы дороже! – не выдержав, рявкнула Галина. Она у нас самая эмоциональная, потому первая сорвалась. Мне до него остался один шаг.

– Силенок то хватит? - с издёвкой протянул парень.

– А кто сказал, что она одна будет? – поддержал подругу Лефи. – В отличие от тебя, у нас полное взаимодействие, нам бы даже не пришлось сюда тащиться. Так что, выбирай,или ты добровольно вливаешься в команду, или отправишься на корм личам. Не переживай, наши некроманты тебя потом поднимут, станешь шелковым, и нам проблем меньше будет. Да и нервы сбережем, слишком ты успел их подпортить совсем за короткий срок. Даже боюсь представить, что дальше будет.

Сейчас я пожалела, что не могу видеть лица Мира. Уверена, он с опаской посматривает на друзей. А ещё мне отчего-то показалось, что этот выскочка станет искать защиты у ледышки. Так и оказалось .

– Ксьер! А ты чего молчишь?

Тебя

всё устраивает? - визгливо и неприятно воскликнул Мир.

– Вполне, – да, наш бывший друг сама лаконичность. Правда он все же снизошёл до первокурсника и пояснил: – Мы два года были друзьями, потом мне надоело. Захотелось побыть одному. Не вышло. Сфера рассудила, что нельзя так просто вычёркивать два года дружбы.

Признаться, опешила не только я после этих слов. Ко мне подошли Райэра и Αришан. Остановились, прислушиваясь. Подруга недоверчиво смотрела в сторону лестницы, так же как и я пытаясь сообразить, что еще задумал наш ледяной принц.

– Его подменили? Может, нам фантом подсунули? - шепотом поинтересовалась подруга, склоняясь над перилами. Аришан ее поддержал, чтобы не упала.

– Вряд ли,тут магия не действует, забыла? Фантом бы развеялся, – тихо отозвалась и сама в этот момент не удержалась, посмотрела на выражение лица бывшего друга.

– Ой, да ладно вам, он давно уже все осознал, но его собственное поведение и гордыня не позволяла приближаться к вам в стенах Αкадемии. А тут такая возможность подвернулась снова наладить отношения, – пренебрежительно махнул рукой алр. А нам и возразить нечего было, лично я пока ещё толком не могла понять, радоваться или насторожиться. Мои мысли словно прочитал один из друзей.

– Стесняюсь спросить, это можно расценивать, кақ возобновление дружбы? – влез с вопросом Савр.

– Нет. Это всего лишь взаимодействие, не более. Ты не хуже меня знаешь, что мы прекрасно работаем в команде. Поэтому оставим всё только в рамках командных отношений, – ледяным тоном отозвался юноша.

Стало обидно. Я себе уже многое напридумывала, а на деле оказалось… Больше никто ничего не стал говорить. Все снова занялись работой,и мы в том числе. Когда с горем пополам удалось отмыть дом, он стал больше, казалось, даже засиял. Появились холодильные шкафы с заготовленным в нем мясом. Шкафчики с крупой и специями. Так как работа отняла много сил, мы с девчонками принялись готовить, а парни в этот момент ушли в лес, осмотреться и попытаться найти подсказку, чего на самом деле хотел от нас Фергант. Зная фантазию магистра, были уверены: не все так просто, қак он написал в письме. Нам явно надлежало что-то сделать, помимо отмывки дома и приготовления пищи.

Когда все было готово вернулись парни. Лица задумчивые, особенно у некромантов. Ксьер выражал ледяное спокойствие, а вот Мир явился слишком бледный. Что же такого они увидели в лесу, что на них так подействовало.

– Не томите, рассказывайте, – потребовала Райэра, вглядываясь в лица парней.

Они устроились за столом, сперва решили перекусить, а потом обсуждать проблему. Нам не терпелось услышать, что они нам скажут. Первым отмер Кроди.

– Это не иллюзорный мир, а настоящий, только в другой реальности. Мы дошли до деревни, где живут самые обычные люди без магического дара. Они же и рассказали, что у них порезвился заезжий некромант, забыв упокоить поднятых, из-за чего народ страдает. Они всю жизнь охотились в лесу, собирали травы, ягоды и грибы. Но сейчас все боятся, потому что есть опасность не вернуться обратно. Ведь умертвия в лесу оказались неправильные, они даже днём слишком активны и голодны. Одно радует, за пределы леса они выйти не могут, потому их деревня пока в безопасности. Но кто знает, насколько долго продлится эта безопасность. Просить помощи из города бесполезно,там почти не осталось магов, способных упокоить нежить. Как она вообще без магии по лесам бегает, понять никто не мог.

– Вот вам и сюрприз от Ферганта, – непроизвольно вырвалось у меня. - Чувствую, это еще не всё. Будет ещё что-то. А пока нам предстоит работа. Я сейчас взлечу и посмотрю с высоты, сколько немертвых шастает по лесу, и наши некроманты попытаются их упокоить.

– Почему попытаемся? - не понял моей оговорки Савр.

– Здесь нет магии, не забывай об этом немаловажном факте. Обычные и привычные вам заклинания могут не сработать. Да, я помню, как магистр говорил о действии вашей силы. Но у меня подозрение, что и тут будет подвох, о котором нам не сказали. Поэтому постарайтесь сильно не тратить резерв, - озвучила свои подозрения.

– А ещё необходимо найти захоронения, откуда подняли мертвецов. Там тоже может быть сюрприз, – внесла предложение Атраша.

И не поспоришь. Поэтому вышли на улицу. Оборот дался сложно. Но у нас получилось взлететь. Уступив управление Снеже, сама в этот момент пыталась разгадать загадку, подкинутую нам Фергантом. Чего же он на самом деле добивался? И наш ли это был боевик. мелькнула в который раз мысль, развивать которую не стала.

С высоты полета удалось рассмотреть лес. Он оказался не таким уж и большим. Слева тропа вела к деревне, о которой говорили парни. Справа широкий тракт уходил в сторону большого города, напоминавшего славянские города древности. Я такие на картинках видела. Впереди за лесом раскинулось болото, туда даже тропы не было. Α вот позади заметила пустошь, а за ней горы.

Несмотря на зелень, солнце, все вокруг оказалось унылым и безрадостным, пейзаж не особо радовал. Даже ветерок не спешил заигрывать со мной. Атмосфера словно давила, будто кто невидимый сжимал тиски на теле, добираясь до горла. В какой-то момент так стало себя жалко. С чего бы это? И это показалось подозрительным. Никогда не страдала депрессией, а уж жалеть себя – для меня и вовсе нонсенс. Значит, внешнее воздействие. И кто ж такой сильный, способный давить на расстоянии? Надо это обязательно выяснить. А потом я все же вернулась к обзору леса. Вот тут и заметила странный пенек, едва заметно махавший сучьями-руками. У меня галлюцинации?

«Нет, это действительно лесовик, но он явно на последнем издыхании», - просветила Снежа, медленно опускаясь вниз.

Я успела мысленно сбросить Галине координаты, куда им стоит подойти. К моменту, когда я оказалась на земле в человеческом виде, наша команда уже находилась недалеко от пенька. Я там была первой. Осторожно приблизилась, рассматривая замученное и уставшее создание. Теперь при ближайшем рассмотрении удалось заметить и лицо, испещренное морщинами, и потухшие глаза, и обречённость.

– Приветствую тебя, хозяин леса, – произнесла необходимую фразу. - Что у вас здесь произошло? Отқуда столько негативной энергии? Она давит и навевает неприятные мысли.

В этот момент подошли и остальные. Лефи и Аришан с укором посмотрели на меня. Да-да, знаю, мне стоило сперва их дождаться, но опасности от лесовика я не ощущала, потому и приблизилась. Сам же хозяин леса обвел нашу компанию проницательным взглядом, после чего предложил присесть на мягкую траву. Что мы и сделали. Тогда он поведал историю этого места.

– Вы маги, - не вопрос, утверждение. Но мы кивнули. – Когда-то и здесь была магия. Но все изменилось три года назад, когда к власти пришел Эльдаран Завоеватель. Своей силы в нем было очень мало, но имелся особый артефакт, выпивающий ее у других. И не только у людей, но и у самой природы. Неизвестно зачем, но он оставил магию только некромантам. Королю необходима была армия. Как он сказал, люди смертны и слабы, а личи – самые выносливые воины. В нашем мире семь королевств, раньше они ладили между собой, вели торговлю, короли заботились о народе, у нас не было бедных, так как все оказывались при деле. Эльдаран Завоеватель заменил людей на умертвия, повысил налоги, у многих отобрал поля и пастбища, лишил домов. За три года он успел завоевать три королевства из семи и на этом не думает останавливаться. Наш мир постепенно погружается во тьму. Леса погибают, реки и озера мельчают, лесные и водные существа умирают,так как не могут жить без магии.

– А откуда в лесу взялись умертвия? – спросил Савр, прислушиваясь и оглядываясь вокруг.

– Один обозленный некромант не пожелал подчиняться воле Завоевателя, решил создать свою армию, начал как раз с нашего леса. Но не успел покинуть его сам и его поднятые, стрела ищеек короля настигла его раньше. Мертвецы так и остались в лесу, переподчинить их никто так и не смог, тот некромант сильным был, - пояснил лесовик. - А мы теперь страдаем от этой гадости. Они ж не просто так по лесу бегают, они черпают из него энергию жизни. И все погибает после их забегов.

Мы переглянулись. Галина и ее друзья наверняка бы могли справиться с поднятыми. Но что дальше? Нам было жаль жителей этого мира, но поделать ничего с этим не могли. Вмешиваться в чужое положение нам вряд ли бы кто-то позволил. Но с другой стороны – а не за этим ли нас сюда отправили Фергант? Он, как никто другой, знал, насколько наша команда сострадательная, не можем пройти мимо чужой беды.

– Что делать будем? - деловито поинтересовался Лефи.

– Ты о чем? Естественно отправимся обратно, переждем две недели и вернёмся в Академию, – надменно заметил Мир. Синхронная гримаса недовольства отразилась на наших лицах.

– Можешь отправляться в дом и ждать нас там, - бросила Αтраша равнодушно. Потом обернулась к лесовику. – А где этот ваш Завоеватель находится?

Пока нам не ответили, я для себя обозначила: если он где-то недалеко, значит, магистр для этой цели нас сюда и прислал. Если же на другом конце мира и добираться туда невесть сколько времени, значит, у нас другое задание. И придется переключиться на его поиски.

– Так вон, за лесом город, он там и устроился, окаянный. Повсюду его ищейки шныряют, проверяют ауры , если вдруг обнаружат малейший магический дар, сразу тащат во дворец к артефакту. Выпивают даже крохи силы, если они имеются, – ответил лесовик.

Получается, я не ошиблась в предположениях. Нас и правда сюда отправили не только ради взаимодействия. На миг стало интересно, а если кто-то из нас пострадает? Что будет в этом случае? Но тут же отбросила эту мысль, чтобы не накликать беду. Уже давно поняла, думать надо о хорошем, плохого и без мыслей хватает. Нечего притягивать к себе всякую гадость.

– Благодарю вас, хозяин леса. А сейчас не могли бы вы подсказать, где основное скопление мертвецов? – спросила Γалина, едва заметно поклонившись .

– Она вас проведет, - сучок качнулся, указывая на маленького бельчонка.

Ещё раз поблагодарив лесовика, отправились за белкой. Она шустро перескакивала с ветки на ветку, иногда останавливаясь, чтобы проверить идущих позади нее нас.

Запах мы ощутили издалека. Некроманты тут же вышли вперёд, оставив нас на опушке. Как бы я ни доверяла профессионализму друзей, но здесь все оказалось неправильным, потому я за них очень волновалась. Надо отдать должное Миру, он молчал, не ныл, не стенал, только о чем-то усиленно размышлял. Но наверное и его терпению пришел конец.

– Я одного не могу понять, от нас что, хотят, чтобы мы свергли этого Завоевателя? Уверен, здесь есть и более сильные маги. Да и воины должны быть для защиты короля. Почему они этого не сделали? – впервые парень говорил нормально, без пафоса и каких-либо претензий.

– Я чувствую нечто знакомое в нитях силы природы, но никак не могу понять, что это, – из воздуха появилась Айша, до этого она прекрасно себя ощущала невидимой, чтобы не травмировать тонкую душевную организацию некоторых личностей.

– Ты хочешь сказать, что Завоеватель может быть из нашего мира? - догадался Лефи. Гаррата кивнула.

– Именно так. Скажу больше, у меня шерсть на загривке начинает топорщиться от ярости, только к чему такое еще не определила. Это явно кто-то из тех, кто показал себя с плохой стороны и успел меня разозлить. Но таких личностей я могу по пальцам пересчитать,и все они в данный момент на рудниках. Здесь вряд ли хоть один мог бы появиться, – питомица посмотрела на меня, пытаясь уловить реакцию. Я даже не вздрогнула, прекрасно понимая, о ком она говорит. Но у меня все перегорело, я отошла после всех случаев, особенно после того, как со мной поступил бывший ректор.

– Но тогда вдвойне непонятно, как горстка студентов может справиться с тем, кто подчинил себе три королевства, - протянула Атраша. Страха в девушке не ощущалось, скореė недоумение и обескураженность.

– У меня только одно предположение: мы все его слишком хорошо знаем, – ответил Ксьер. - Потому именно нашу команду сюда и отправили.

– И что нам это даёт? Он ведь тоже отлично знает наши сильные и слабые стороны, – спросил Лефи. – А ещё неплохо заранее знать, с кем нас сведет судьба.

Тут никто не нашелся с ответом. Да он и не понадобился, вернулись друзья, следом за ними чинно вышагивали штук двадцать умертвий разной степени разложения. Некоторым Галина успела придать более менее приличный вид, с остальными решила разобраться позже.

– Это все или по лесу ещё десяток бродит? – поинтересовалась Райэра, оглядываясь и прислушиваясь.

– Это все, на одном из них обнаружился узел привязки, при жизни он был магом, на него и завязаны все остальные, – пояснил Кроди. – Стоило все силы вложить в его подчинение, как остальное прошло на автомате. Признаться, давно я с таким способом подчинения не сталкивался, он же не рациональный. Во всяком случае для того, кто создает армию. Ее можно лишиться щелчком пальца, стоит только обезвредить основной узел.

– Но нам это оказалось на руку, – подхватила Галина, довольно улыбаясь.

Приблизившись к дому, удивились, он стал выше, выглядел сносно, а возле крыльца стояли лукошки с ягодами, грибами и дичью. От души поблагодарив лесовика, так как это наверняка его заслуга, затащили дары в дом, споро приготовили не то обед, не то ужин, после чего устроились за столом. Роль главного взял на себя наш ледышка, никто и спорить не стал, прекрасно понимая, что он из нас самый умный, пусть порой и невыносимый.

Εщё раз попыталась призвать магию. Результата никакого, ее будто перекрыли. Глянув на иномирянку, спросила:

– Галь, а ты можешь магией пользоваться?

– Да, но не все заклинания доступны, некоторые не получаются, словно я снова оказалась на Земле.

Я позвала ее выйти со мной на улицу. Ребят попросили остаться в доме. Никто не спорил, только Мир мрачно посмотрел, но говорить не рискнул. Мы отошли подальше, я нарисовала прямо на земле формулу моего нового заклинания. Попросила Γалину сотворить его. Моей радости не было предела, когда над нами закружились поющие шарики. Я дополнила формулу, показав, что хочу увидеть дальше. Вот тут и возникла проблема. Вместо игл,которые должны вылетать изнутри, раздался взрыв. Мы едва успели отскочить и прикрыть глаза. Сперва расстроилась, а потом широко улыбнулась.

– Насколько твоего резерва хватит?

– Не поверишь, у меня он совсем не убавляется, я просто в шоке. Видимо тут для некромантов раздолье, – довольно оскалилась девушка. Я кивнула и попросила ее запомнить это заклинание, оно нам пригодится.

В дом мы вернулись довольные. Первой обо всем догадалась Ρайэра. Она глянула на нас и задала только один вопрос:

– Получилось?

– Не так қак было запланировано, но вышло даже лучше, – усмехнулась я. Остальные смотрели на нас и ждали объяснения.

– Это мой экспериментальный образец. Я его ещё не довела до ума, но начало положено. Здесь заклинание вышло не так, как должно, но эффект намного лучше, - пояснила обтекаемо. А потом потребовала: – И вы все сейчас принесете клятву о неразглашении, потому что это тайна. Еще одного алчного психа я не җелаю получить по прибытии назад.

– Да мы только за, – подмигнула Атраша и первой принесла клятву. За ней последовали остальные. Но я пристально смотрела на недовольного Мира. Думала, он откажется. Но когда до него дошла очередь, тот даже сопротивляться не стал. Зато после молчать не стал, я впервые заметила огонек интереса в его глазах.

– И когда мы его увидим? – заинтересовался Мир.

– В действии во дворце, - опередил меня с ответом Аришан. Я кивнула.

– Когда отправляемся? – деловито спросил Лефи. Мы дружно посмотрели на Ксьера. Раз он взял на себя роль капитана, пусть и решает.

– Завтра с утра, – поведал ледышка. - Необходимо набраться сил, может магии немного скопим, чувствую, она нам понадобится.

Мы разбрелись по комнатам. На втором этаже оказалось четыре комнаты, в каждой стояло по три кровати. Нам пришлось попросить парней занести четвертую, для Атраши,так как селить девушку с парнями никто и не думал.

Айша устроилась у меня под боком. Кровати хоть и узкие, но с питомицей мне намного спокойнее. Уснула быстро, устала за день так, что даже мысли не торопились посещать мою голову. Да и усталость дала о себе знать, все же уборка отнимает много сил. А с непривычки ещё и мышцы ныли. Снежа тоже предпочла пока уснуть, этот мир отнимал у нее много сил, она их экономила сном, чтобы сохранить крохи магии , если вдруг придется спешно взлетать.

Разбудил всех Ксьер,когда солнце ещё и не думало всходить. Как всегда бодрый, словно спал несколько суток. Мы же все помятые, с ломкой в теле, готовы были убить бодрого парня. И как ему это удается? Даже если всего пару часов поспит, все равно выглядит на все сто. Всегда завидовала этой его особенности.

С трудом разлепив веки, скатилась с кровати. Αйша недовольно заворчала, но перетекла на пол, недовольно уставившись на ледышку, тот и глазом не моргнул, сохраняя полную невозмутимость, пока мы все не покинули кровати. Только после этого вышел, давая нам возможность привести себя в порядок. В углу обнаружилась небольшая бадья и ведро воды возле нее, а ещё черпак. Нда, условия так себе, но нам ничего не оставалось, как поливая друг дружке, умыться и освежиться. Ледяная вода помогла взбодриться. Когда мы через десять минут спускались вниз,то убивать уже никого не хотелось.

Ребята приготовили нам завтрак. Атраша едва слезу не пустила от умиления. Я не сдержала смешка, бровь Райэры взлетела вверх, одна Галина обошлась без пантомимы и звукового сопровождения, вместо этого как можно непринужденнее спросила:

– Мы не отравимся? Α то конфуз может получиться, вместо драки с Завоевателем придется спешно искать туалет.

Сперва парни обиделись, потом, представив картинку, расхохотались. Даже Мир смеялся, запрокинув голову, отчего стал выглядеть как нормальный человек.

– С едой все нормально, - поспешил успокоить крылатый. – Порой и мы можем приносить пользу в хозяйстве.

– Надо же, красивый, умный, с крыльями, еще и хозяйственный… Уведут, как есть уведут, - протянула, хитро сверкая глазами в сторону подруги. Та мгновенно нахохлилась. Зато остальные получили дополнительную порцию позитива.

Аришан оказался возле девушки, приобнял за плечи и помог устроиться за столом. Завтрак прошел в тишине. Когда пришла пора выходить, я вздохнула.

– У нас даже оружия нет. Как мы планируем голыми руками без магии справиться с Завоевателем? – не смогла сдержать вопроса.

Вместо ответа Ксьер подошёл к одному из шкафов на первом этаже и открыл дверцу. Там лежали мечи, кинжалы, арбалеты, даже лук со стрелками имелся.

– Сегодня обнаружил. Не знаю, насколько нам оно пригодится, но взять с собой стоит. Ребят, вы сможете зачаровать его на невидимость? – обратился он к Савру. Ничего не обещая, темные подождали пока мы обвешаемся с ног до головы оружием, после чего сделали несколько пасов руками.

Атраша и Райэра вскрикнули. Оказывается,темное заклинание их обожгло. Но когда паутинка невидимости легла на оружие, жжение прекратилось. Я вполне спокойно перенесла процедуру. Теперь можно выходить.

На улице нас ждал лесовик. Вручил каждому по желудю, объяснив это тем, он спасет нас в городе и даст возможность войти во дворец, скрыв как ауру,так и силу. А уже на месте нам придется самим разбираться.

Поблагодарив хозяина леса, прицепили жёлуди к внутренней стороне рубашек, двинулись в сторону города. Лесовик оказал нам ещё одну услугу, открыл тайные тропы, по которым мы прошли до самых ворот всего за несколько минут. Там уже стояла огромная толпа, среди которой мы затерялись и влились вместе с ней на площадь.

На миг пришлось остановиться. Надо же какой контраст, за воротами ярко светит восходящее солнце, а здесь словно выключили свет, подвесив кучу ночников. Переглянувшись, нахмурились. Мы то полагали, что при солнечном свете умертвия слабее, а здесь оказывается судя по всему вечные сумерки.

Галина притянула Савра и Кроди как можно ближе к себе и что-то зашептала им на ухо. Парни кивали, едва заметно ухмыляясь. Α потом хлопнули себя по бокам и щёлкнули пальцами. От них разбежались в разные стороны темные жгуты, сперва они ползли по земле, потом взвились в воздух, сплетаясь в одну огромную сеть.

К нам направились четверо в латах и с мечами за спиной. В глазах полное равнодушие, изо рта торчат клыки. Вампиры?

«Нет, это вообще непонятно кто, – мысленно поведала гаррата. – В них почти нет жизни, но они не люди и не умертвия. Я затрудняюсь определить их расу. Хотя… Постой-ка…»

По потокам воздуха я определила, что пантера меня оставила. А потом успела заметить вспышку за спиной сперва одного, потом второго, третьего и четвертого. Уже почти дойдя до нас, они замерли. Глаза стали принимать осмысленное выражение. Все четверо синхронно мотнули головой, словно окончательно избавляясь от наваждения.

– Вы кто? Как вам удалось избавить нас от подчинения? – глубоким завораживающим голосом спросил один из мужчин.

– Это было несложно, если знать, где искать, - ответила появившаяся перед ними Айша. И тут же спросила: – У кого сам амулет подчинения? Тогда было бы проще избавить всех разом от влияния.

– Амулет висит на троне Эльдарана, но он опутан такой защитой, что к нему невозможно подобраться, – ответил второй.

– А защита какого рода? Темная или светлая? - поинтересовался Мир, его глаза загорелись

азартом. Мы с девчонками переглянулись. Надо же, неужели нашего нытика хоть что-то способно заинтересовать?

– Светлая,использована из артефакта, собирающего силу магов, - пояснил третий.

– Вы можете провести нас во дворец? – задал вопрос Ксьер. Εму кивнули все четверо. По дороге я не смогла удержаться от вопроса:

– А что у вас за раса? Вроде на вампиров похожая, но вы явно не они.

– Мы тарлины, это смесь вампирской и демонической силы, но чтобы немного сгладить кровожадный эффект, боги решили разбавить нашу кровь еще и эльфийской. Вот и получилось нечто совсем необычное – тарлины.

– А вы летать умеете? - это подключилась к вопросам Атраша. Во всех проснулся исследовательский интерес.

– Да, у нас призрачные крылья, но с их помощью мы прекрасно себя чувствуем в небе.

Я хотела о многом расспросить, но идущий впереди мужчина обернулся и приложил палец к губам, прося помолчать. Гаррата отправилась вперёд и по пути смогла избавить ещё семерых от влияния метки. Но и ее силы закончились.

Благодаря присоединившимся к нам тарлинам, мы дошли до тронного зала. Встречные по пути воины не обращали на нас внимания, стоило им увидеть наших сопровождающих.

Я же никак не могла избавиться от ощущения, что мы творим настоящее безумство и вряд ли у нас вообще что-то может получиться. Но смело шла вперёд, разглядывая покрытую серым налетом некогда золотую лепнину, потолок и пол. Жаль, магия здесь мне не доступна, очень хотелось бы узнать, что это за гадость? Наверняка она тут не просто так.

Дёрнув за руку Галину, глазами указала на серый налет, даже незаметно приблизилась к стене и, вытащив из волос шпильку, подковырнула эту гадость. Голыми руками касаться ее не рискнула. Некромантка кивнула, ее глаза заволокло тьмой. А потом ее передёрнуло от отвращения. Она не стала раздумывать, создала заклинание уничтожения. Для обычного человека ничего не изменилось, я не видела, что она создала, но результат впечатлил. Будто волной стало смывать серый налет, очищая все вокруг.

Где-то вдалеке раздались

крики и стоны. К нам подошёл Ксьер и едва слышно спросил:

– Что вы сейчас сделали?

– Освободили души погибших, – процедила иномирянка. – Этот гад издевался над бедолагами, убивая и распыляя пепел по дворцу,тем самым не давая душам покинуть это место, он их вселял в умертвий, заставляя служить себе.

Теперь передёрнуло и меня от отвращения.

Уже не терпелось увидеть Завоевателя и разобрать его на атомы. В душе зрело непонятное чувство. Стоило подумать об этом гаденыше, как во мне начинала клокотать ярость. Откуда подобное чувство, никак не могла понять. И мне оно не нравилось, учитывая то, что активизировалось еще и нехорошее предчувствие.

Мы дошли до тронного зала. Заглянув в приоткрытую дверь, облегчённо вздохнули. Пока он был пуст. Не успели решить, как быть дальше, а Мир уже ужом ускользнул от нас, попросив подстраховать. Остановить парня никто не успел. Нам пришлось идти за ним. Окружив трон, дали возможность нашему нытику заняться своей работой. Наблюдая, как он вскрывает защиту, пришла к выводу, что для него это нечто обыденное и вполне привычное. Странно. Кто же он такой? Мне, например, и в голову бы не пришло пытаться взломать защиту.

Мир что-то бормотал себе под нос, его руки действовали настолько быстро, что я не успевала следить за его действиями. Вынуждена признать, получалось у него красиво. Да, пусть я не видела нитей, но редкие всполохи будто маленькие искорки то и дело обволакивали руки парня на манер перчаток. Цвета были разные, зрелище завораживало. Я бы бесконечно наблюдала за подобной процедурой. Остальные прислушивались к тому, что происходит в коридорах дворца. Один из тарлинов напрягся и глухо произнес:

– Сюда идёт Эльдаран. Οн ощутил ваше присутствие, собрал войско.

– Ничего, прорвёмся. Только когда крикну ложиться, все дружно должны упасть на пол, если не желаете покалечиться, – деловито произнесла подруга. Мужчины все без исключения кивнули.

– Мир, сколько тебе еще времени надо? – спросил Ксьер, глядя на парня, по виску которого стекала капля пота.

Атраша подошла к нему, достала платок и промокнула лоб и виски. Мир кивнул, едва слышно пробормотал слова благодарности, но от работы не оторвался, только бросил:

– Ещё один слой, он самый сложный, намудрили тут всего сразу. Думаю, минут за семь уложусь. Продерҗитесь?

– Куда мы денемся? - это ответил Лефи, широко улыбаясь. И в этот момент двери широко распахнулись,и на нас двинулась целая толпа умертвий.

Как же сложно чувствовать себя немощной. За это время я слишком привыкла полагаться на магию, поэтому сейчас скрипела зубами от бессилия. Зато вперёд снова вышли некроманты. На губах всех троих змеилась предвкушающая усмешка. Взявшись за руки, они напевно стали читать речитатив. Воздух сгустился,тарлины отошли немного назад, давая простор для маневров. Во время чтения в воздухе начали формироваться теневые нити. Каждая из них тут же устремилась к умертвиям, затягиваясь петлей на шее.

– Астарано! – воскликнули друзья завершение заклинания. И в этот момент мне показалось,что я услышала треск. А все поднятые как подколенные рухнули на пол, не подавая признаков жизни.

– Мир? Что с защитой? - уже не таясь, воскликнул Лефи. Ему тоже было не по себе от бездействия. От нетерпения он даже стал пританцовывать на месте.

А я вдруг заметила под троном нечто блėстящее. Почему оно приковало мой взгляд, сама бы не сообразила.

«Айша, ты это видишь? Можешь ближе посмотреть,что это? Только не касайся, неизвестно, что за гадость», - попросила питомицу. И через мгновение услышала довольное:

«Глазастая ты моя. Это же активатор сферы силы», – едва не мурлыкала от удовольствия пантера.

«И что он делает? Есть возможность вернуть нам магию?» – от предвкушения по телу пробежали толпы мурашек.

«Возможность есть, но использовать мы её не сможем, потому что стоит нам воспользоваться этой штукой,и сила потечёт к тому, на кого завязана сфера, а нам это точно не на руку», – получила ответ и сникла.

«А перехватить управление никак не сможем?» – все ещё пыталась найти выход из ситуации.

«Для этого надо отыскать сам источник, а я его не чувствую. От активатора исходит поток, но направление получить не… Постой, вроде нащупала что-то. Пойду, проверю», – откликнулась гаррата. Остановить ее не успела. Она мгновенно испарилась. Α я заволновалась. Вдруг кто-то заметил элементаля? Здесь можно что угодно ожидать.

Между тем место умертвий заняли толпы воинов. Οни ринулись на нас с мечами наперевес. Убивать их нам не хотелось, но и подпустить ближе не могли.

– Галь, давай! – крикнула подруге, и тут же скомандовала нашей команде: – Ложись!

Все рухнули на пол, кроме Мира, он в этот момент завершал начатое. Судя по довольному лицу, осталось совсем немного, он даже руку протянул к амулету. А потом по залу понеслись шары с музыкой, заставив тарлинов застыть. Взрывом всех отбросило за дверь, снеся ее с петель. Надо отдать должное их реакции. Мы выиграли всего пару минут времени, но и этого хватило, чтобы Мир, наконец, добрался до артефакта подчинения и разломил его на две части. Это сколько же в нем силы?

Додумать не успела, потому что разом произошло несколько вещей: подчинение спало, мертвецы осыпались пеплом, а в зал вошёл, хлопая в ладоши, высокий мужчина. Его лицо закрывала маска. Но в осанке, походке и серых, как грозовое небо, глазах ощущалось нечто знакомое. Ρядом стоявший тарлин шепнул:

– Эльдаран Завоеватель, собственной персоной.

Тот прошел мимо нас, устроился на своем троне. Я успела заметить, как он попытался ногой нащупать активатор силы. Не найдя, едва заметно скривил губы.

– У меня глюки,или этот тип кажется знакомым? – шепнула Галина, ни к кому конкретно не обращаясь.

– У меня такое же ощущение, хотя не могу понять, откуда мы можем знать эту личность? - подхватил Лефи.

– Какие гости в моем королевстве, – произнес Завоеватель, ехидно ухмыляясь. – Кажется, ваша компания решила в очередной раз поломать мою игру?

Как бы ни прислушивалась, но понимала, голос мне не знаком: хриплый, словно сорванный. У меня не было таких знакомых. Но в то же время, сейчас укрепилась уверенность в том, что с этим типом мы уже пересекались.

– Не желаешь снять маску? Или нам

это сделать силой? – равнодушно спросил Аришан.

– Какой смелый мальчик. Вы можете попытаться это сделать, но не уверен, что у вас получится. Без магии вы никто, в отличие от меня, – словно издеваясь, Эльдаран щёлкнул пальцами и к нам устремились полупрозрачные путы.

В очередной раз выручили некроманты, создав защитный купол из тьмы. После чего Савр попытался атаковать самопризнанного монарха, но его заклинания отскочили от щита, не причинив тому вреда.

– Надо же, как я мог забыть про ваших друзей – темных, – фальшиво сокрушаясь, покачал головой мужчина.

«Илька, я нашла ее, - ворвался радостный вопль в мою голову. – Продержитесь минут десять, сейчас перенастрою потоки».

Сдержать улыбку не получилось. Это не укрылось от внимания Эльдарана. Пытливо всматриваясь в мое лицо, он словно пытался проникнуть в мои мысли. Не получилось. Зато вперёд выступил Ксьер. Он излучал такое спокойствие, что и мы все непроизвольно расслабились. Я же оглянулась на одного из взбешённых тарлинов, не понимая, почему они бездействуют. Наверное мой вопрос слишком отчётливо читался на лице, потому что с сожалением мужчина поведал:

– Помимо подчинения с нас еще и клятву взяли о непричинении вреда этому гаду. Напасть не позволит клятва, но зато и защищать мы его теперь не станем.

– Но это не значит, что я позволю вам разрушить то, к чему столько стремился, – просветил нас монарх, прекрасно услышавший разговор.

– Интересно, как ты нам помешаешь? - скептически вздернула бровь Атраша.

– Вы забыли, что я здесь хозяин, вся собранная магия завязана только на мне, я могу уничтожить вас одним щелчком пальца. Но пока не стану этого делать. Раз уж вы все здесь, то я, поҗалуй, закончу начатое несколько лет назад. Мне давно полагается жениться и обзавестись наследником. Герцогиня Дорге вполне подходит для этой роли, - прозвучало издевательски, я вздрогнула.

Перед глазами замелькала картинки, но верить не хотелось. Да это невозможно. Или все же что-то пошло не так? Сама не поняла, как вцепилась в руку того, кто стоял ближе всех – в Ксьера. На миг на его лице мелькнуло недоумение. Я же отчётливо ощутила, как краска отлила от лица. Наверняка побледнела, потому что друзья обеспокоенно уставились на меня. А монарх расхохотался. Неприятно, противно и с превосходством.

– Вижу, дорогая Иллианита,ты меня все же узнала? Что ж, я был уверен, что именно ты первой догадаешься, кто я такой.

В данный момент мне много чего хотелось сказать этому гаду. В душе медленно, но верно, начала подниматься жгучая ярость. Не заметила, как стиснула руку ледышки едва ли не до хруста. Мои глаза сузились, дыхание стало прерывистым. Я уже открыла рот, но в этот момент ощутила рядом присутствие Айши. Мне в руку ткнулось что-то холодное, после чего последовало указание:

«Активируй его, срочно!»

Я глянула на амулет и тут же выращенным из-за пояса кинҗалом уколола палец и смазала кровью артефакт. Во все стороны брызнули потоки силы. Эльдаран изменился в лице.

– Кратхи! Как я мог забыть про твою ручную гаррату, – процедил мужчина, стукнув кулаком по подлокотнику трона.

– Да, Гротх, ты всегда о чем-нибудь забываешь, но это нам всегда только на руку, - излишне спокойно ответила и широко улыбнулась, хотя в груди все сильнее клокотала ярость.

– Гротх? Но его же отправили на каторгу, да и было это полтора года назад, а здесь он уже три года, - засомневался Лефи.

– Время здесь течет по–другому, вспомните, что говорил Фергант, – поведал ледышка, не сводя взгляда с лица Завоевателя.

Самопровозглашенный монарх в очередной раз издевательски расхохотался и снял маску. В этот момент вместе с ней спала и иллюзия, которая на нем была. Вздрогнула не только я. От виска тянулся безобразный шрам до самого горла. Да и там была такая же отметила, словно ему пытались отрезать голову. Зато теперь стало понятно, почему я не узнала голос. Связки. Их явно повредили, а восстановить не получилось.

– Очень интересно, как бывший высший лорд, бывший ректор Академии смог не только сбежать, лишиться своей силы, но и оказался в другом мире? – задал вопрос Ксьер, никто из нас не особо рассчитывал на ответ, но как ни странно мы его получили.

– Вы не поверите, но бежать мне помог Горитор, попавший ко мне чуть позже. Οн же и спас от наемника, вознамерившегося лишить меня головы. Мы вместе соединили силу для открытия портала без особых координат. К сожалению, моего помощника выбросило по частям, так как мы чего-то не учли, сдвинулись пласты времени, и меня затянуло в этот мир, лишив сил. Несколько месяцев я пытался понять, где нахожусь и что теперь делать. К моему счастью в пространственном кармане,который я создал когда-то без времени и пространства, сохранились артефакты. Привязка позволяла проникать туда, даже не вливая силу. Вот тогда я и занялся выкачкой магии из пространства, нашел амулет некромантов и начал создавать свою армию. Здесь никто не ожидал войны, потому захватить сперва один трон, потом ещё два труда не составило. Я вылавливал всех магов,иссушая их для себя любимого. И когда собрался захватить остальные четыре королевства появились вы. Что ж вам не сиделось в своей Академии? Почему вы вечно появляетесь тогда, когда я веду грандиозную игру? Как же я вас всех ненавижу!

Последние слова прозвучало зло. Но ответить никто из нас не успел. Прямо в зале открылся портал, в него вошли семь представительных мужчин. В руках укороченные посохи. Никто из нас ничего не успел сообразить, как все семеро камней на навершии засияли, выбросив столп яркого и чистого света, соединяясь в один и образовывая копьё. Устремившись к Гротху, оно проткнуло его насквозь. Мгновение, и вместо бывшего Эльдарана Завоевателя, бывшего лорда Гротха, бывшего ректора Академии осталась только горстка пепла.

Семеро прибывших мужчин навели свои посохи на нас. Повисла пауза.