Глава 3

Покинув аудиторию, мы побежали на следующее по расписанию занятие. Завтрак из-за проверки силы мы благополучно пропустили, но после свалившихся на нас новостей есть совершенно не хотелось. В голове пока не укладывалось, что владею такой необычной магией. Да, сразу порадовалась, но чем больше думала о ней, тем сильнее падало мое настроение. Воспользоваться этим даром я не могу, если не хочу угодить за решетку за кражу. И это я еще не говорю о том, что в сердцах могу пожелать кому-нибудь провалиться сквозь землю. Ведь провалится, теперь я уверена. А как обратить подобный процесс, понятия не имела. Да вряд ли и сами магистры знали, недаром преподаватель упомянул, что давно таких магов не видел. Задумалась так глубоко, что не сразу сообразила, о чем спрашивает подруга. Райэра то и дело искоса на меня поглядывала, потом не выдержала:

– А как ты смогла утащить кофе из-под носа Ксьера?

– Да я не знала, что это его кофе! Мне сказали пожелать чего-нибудь, сразу захотелось кофе – утром попить не успела, а без него я на зомби похожа. Вот и пожелала!

Усмехнулась, представив реакцию ледышки, когда исчезла его чашка. И как меня вообще на мелких Иллианит не порвали? С этого станется. Слишком уж грозным был его вид.

– Видимо, в тот момент только Ксьер его пил, иначе умыкнула бы чашку у кого-нибудь другого. Мне и самой не очень хотелось связываться с этим типом. Он как глянет, так все внутри замораживается. Бр-р-р… Неуютно. И с чего за ним девчонки толпами бегают? Неужто не понимают, что такие любить не умеют? Впрочем, сейчас не о нем, есть проблема поважнее: я одного не понимаю, как умудрилась представить именно эту чашку, ведь даже не видела, из чего он пьет, – протянула задумчиво.

– Да, с этим действительно стоит разобраться. Ты ее точно не видела, но каким-то образом угадала, – восхитилась девушка.

– Не умыкнуть бы у него еще что-нибудь, а то как-то слишком часто мы с ним сталкиваемся. Явно не к добру. – А потом, широко раскрыв глаза, задала вопрос, который взволновал меня еще в кабинете, после вторжения ледышки. – Слушай, а как он нас нашел?

– Каждая магия имеет остаточный след, а ты даже не потрудилась его затереть. Вот по нему Ксьер и пришел. Хотя сомневаюсь, что после такой магии следы вообще зачищаются. Надо ведь рядом находиться, а ты даже не знала, где он был в тот момент, – объяснила подруга. И тут же ее глаза загорелись. – Илли, а как это, просто пожелать? Ты захотела, и оно появилось? Так все-все желания сбываются?

– Да, я так поняла. Но есть и обратная сторона, у меня прибудет, а у кого-то исчезнет: наколдовать из воздуха я не могу, и получается, становлюсь воровкой.

Меня так и подмывало сообщить ей о силе, которую для нее пожелала, но было страшно. Остаточного следа наверняка уже не осталось, хотя надо бы уточнить, как долго он держится.

– Рая, скажи, а через сколько времени еще можно пройти по остаточному следу?

– Тебя что-то беспокоит? – догадалась умная подруга, но на вопрос ответила: – Часа три-четыре, максимум пять.

Из груди вырвался вздох облегчения. Чужая сила – это вам не кофе, за такое можно и по шее получить. От ответа на вопрос спасло то, что мы уже вошли в аудиторию, где наши однокурсники после тренировки вповалку лежали на столах. Группа пополнилась, студентов оказалось уже двадцать четыре.

Стоило нам появиться, многие тут же подняли головы и пытливо посмотрели сначала на меня, потом на Райэру.

– Иллианита сэе Дорге, не желаете поделиться, что показало сканирование силы? – с долей издевки пропела одна из сокурсниц – Айтарина, всплыло в памяти имя неприятной девицы.

– А у меня не желаете поинтересоваться? – Подруга грозно выступила вперед.

– У тебя и так видно, земля и воздух, есть немного менталистики, но ее даже развить не получится, слишком слабый дар, – влез Горитор вие Крогс. – А вот силу герцогини прочесть не получается. Но резерв большой.

Я не успела ответить. Вошел преподаватель – рыжеволосый, с кустистыми бровями и шрамом вдоль левой скулы. Все замолкли, а мы юркнули за первый стол, места оставались только там.

– Плодотворного дня, студенты, меня зовут магистр Наор Сориб, буду вести у вас теорию и практику по стихийной магии. – Нас обвели пристальным взглядом. – Как мне стало известно, среди вас есть студентка, обладающая всеми четырьмя стихиями в одинаковой силовой направленности. Преобладающей нет, все достаточно сильны. Еще и в будущем обещает быть ментальным магом, – усмехнулся преподаватель. – Но это только в том случае, если станет упорно заниматься. Нагрузка будет высокой, сразу говорю.

Народ загалдел, студенты переглядывались, пытаясь определить, кто тот уникум. Я молчала, не желая становиться предметом зависти или злословия. В том, что они будут, нисколько не сомневалась. Одна Айтарина чего стоит, да и Горитор странно поглядывает, не нравятся мне его ухмылочки, словно он знает то, что неведомо другим.

Слова преподавателя вызвали уныние. Куда уж выше, подумала мрачно. Наверное, мысли отразились на лице, потому что Наор Сориб посмотрел на меня с садистским удовольствием, как инквизитор на жертву, еще и добавил:

– Наличие такой силы накладывает большую ответственность. Легко точно не будет.

Прозвучало как угроза. Все замолкли, я же мысленно поблагодарила преподавателя, что не сообщил еще об одной моей силе. В голове раздалось: «А о ней пока ни к чему распространяться, всему свое время».

Я едва не подскочила на стуле. Он что, мои мысли читает? Вопросительно уставилась на магистра, в ответ получила едва заметный кивок. Стало неуютно, но я решила попытаться ни о чем порочащем не думать, только о магии и стихиях. Стоило принять решение, как едва заметная усмешка снова мелькнула на губах Наора. Хотелось выругаться, но пришлось сдержаться: могла только по-русски, меня бы не поняли. А лишние проблемы ни к чему, и так уже попала под подозрение.

Но преподаватель перестал обращать на меня внимание и начал занятие.

– Итак, теория на моих занятиях будет совмещаться с практикой, чтобы я мог оценить ваш уровень владения стихиями. Для начала поднимите руки, у кого вода?

Пятеро подняли руки, и магистр, сделав пометку у себя в блокноте, стал опрашивать по другим стихиям. В итоге оказалось: девятеро владели землей, семеро воздухом, трое огнем. Но это в общем, у многих было по две-три стихии, данный факт магистр тоже отметил, записав, кто какими владеет. Я сидела не шелохнувшись, ни на одну из стихий руку не подняла, решив, что это ни к чему, ведь он и так уже знает о моей магии. Но не учла любопытства студентов. Позади раздавались шепотки, почему герцогиня ни разу не подняла руку. Претензии сокурсников пресек преподаватель, сообщив, что результат моей проверки он уже записал. Больше никто слова не сказал.

Разобравшись со стихиями, магистр продолжил занятие.

– Начнем с простейшего. Запишите универсальную формулу любого заклинания, она идет как основа независимо от стихии, а уже к ней вы сами добавите узлы взаимодействия и направления окончательного результата. Для каждой стихии свой универсальный узел, их тоже запишем, чтобы не путаться. Данную формулу можно добавить в схему направленности. То есть, если вы задумали, например, повернуть горную реку вспять, то должны рассчитать взаимодействие направления, учесть поток и силу препятствия. Чтобы река потекла в гору, а не с горы, стоит учесть силу сопротивления, вложить в схему расчетов универсальную формулу и прочесть заклинание, направляя энергию в свое схематическое плетение. Понятно? – Мы закивали. Магистр объяснял, как маленьким детям. Даже идиот понял бы. – Чтобы закрепить материал, создайте по небольшому смерчу, каплям воды, комку земли и язычку пламени.

Я не торопилась что-либо создавать, наблюдала за другими. Многие сразу сплетали две-три стихии, смотрелось очень красиво. Тогда и я решилась. Представив, что хочу получить, создала композицию: над небольшой стеной огня завис комок земли, над которым шел дождь, а вокруг кружился смерч.

Была удивлена, что получилось с первого раза, учитывая, что я прежде не имела дел с магией. Видимо, это влияние хорошего преподавателя, он очень умело объяснял, едва ли не разжевывая, что и как делать. Наверное, что-то большее у меня вряд ли получилось бы, а простейшее, что, по словам Наора, и ребенку под силу, вышло сразу, не пришлось позориться. Не учла одного: кривотолков. Посыпались язвительные замечания однокурсников про выскочку и желание выделиться. Кажется, все сразу догадались, кто тот самый студент с четырьмя стихиями, ведь я задействовала их все. Ох, чувствую, покой мне будет только сниться. Вот когда порадовалась, что мое отражение все же было герцогиней, поостерегутся травить в открытую и скопом. Не будь я титулованной особой, пришлось бы в разы сложнее.

– Отлично. С первым заданием справились все, похвально. Продолжаем…

Следующий час мы только и делали, что записывали различные схемы взаимодействий. Так, я узнала, что вода и огонь редко ладят между собой. Так как в этом тандеме огонь обычно подавляет, тем, кто желал развивать обе стихии, приходилось настраивать в себе несколько каналов, чтобы сила не пересекалась. Вот с этим у меня получалось плохо. Не выходило создать «дорогу» сразу для четырех стихий, потому что я не могла отыскать в себе место, где и как эта «дорога» будет проходить. Я еще не смирилась с наличием магии, до конца не осознавала, в какой точке тела находится резерв. А спрашивать, если не желала показаться умственно отсталой, не у кого, ведь все маги знают азы едва ли не с пеленок.

Даже в книгах, которые я читала на Земле, ни один из авторов фэнтези не указывал месторасположение магического резерва, а одного упоминания о его наличии мало. Поэтому было сложно понять, как распределять эти самые дороги для магии. Я могла, конечно, придумать один путь – по собственным венам, но куда приткнуть еще три? Ох! С моим аналитическим умом и старанием все раскладывать по полочкам, чтобы было ясно и понятно, у меня точно ничего не получится. Спрашивать, как это сделать, я не стану, иначе со стыда сгорю от собственных вопросов.

Но не одна я оказалась такая, из всей группы только у троих получилось. Проще всего было тем, у кого воздух и огонь или земля и вода. Там даже каналы создавать не нужно, так как стихии друг друга взаимодополняющие и никаких проблем не создающие.

От увлекательного занятия нас оторвал звук колокола, отмечающий конец занятия. Поблагодарив магистра за интересный урок, мы с Райэрой покинули аудиторию. Сейчас нам не надо было что-то искать, просто пошли вместе с однокурсниками.

– Леди Иллианита, а каково это, владеть сразу четырьмя стихиями? – робко поинтересовалась курносая русоволосая девушка, старавшаяся словно слиться с окружающей обстановкой. Спросила и покраснела.

– Честно? Я сама еще не определилась, ведь до поступления в академию почти не обладала магией. Так, мизер был. Отец ругался, что меня даже на целительский не возьмут, а тут такой сюрприз. Как ты понимаешь, развивать способности с детства, как мои братья и сестра, я не могла, нечего было. Придется наверстывать. Я сейчас как слепой заргар.

Едва не сказала «котенок», но, как показала память отражения, здесь это хищники потустороннего мира, тогда как заргары – мелкие пушистые зверушки, иногда крылатые, и слишком дорогие, потому что умные, их не каждый может себе позволить.

– Странно, никогда не слышал, чтобы пустышка превратилась в довольно сильную магиню, – беззлобно заметил Горитор.

– И тем не менее перед тобой две такие леди, – задрала голову подруга, заметив, что я подыскиваю слова для ответа.

– Да ладно? У тебя похожая ситуация? – искренне удивился синеглазый.

– Да, мы перепробовали все, но никто не мог увеличить мой резерв или отыскать спящую во мне силу. А Илли посоветовала, чтобы брат вызвал меня сюда. Если честно, я не верила в положительный исход, слишком часто меня постигало разочарование. А тут… Сразу три направления и приличный уровень. Я и о единице не мечтала, а тут сразу тройка.

Райэра мечтательно улыбнулась. Остальные слушали, затаив дыхание. Согласна, звучало действительно невероятно, но оно того стоило. Многие вон как прониклись.

– Райэра? Иллианита? Как прошло первое занятие? – Нас догнал улыбающийся Лефи, приобнял за плечи и сообщил: – Зайду вечером, у меня для вас подарок.

Подмигнув и не дав сказать и слова, этот неиссякаемый источник энергии тут же испарился. Я не могла сдержать улыбки. Все-таки брат подруги – это нечто, наверняка с ним никогда не бывает грустно. Интересно, где у него батарейки, если он все время такой заводной?

– А кто этот красавчик? – поинтересовалась еще одна девушка из нашей группы.

Форма подчеркивала ее фигуру, обтягивая внушительную грудь и не скрывая стройных ног. Изумрудные глаза отчетливо выделялись на фарфоровом личике. Красивая кукла, да и только. Причем в глазах ни грамма надменности, слишком бесхитростная, что наводило на подозрения. Но я поторопилась их отбросить, не понимая, что за паранойя на меня напала.

– Мой брат Лефиар, студент второго курса, – с гордостью ответила подруга и хихикнула: – Соблазнить его просто, удержать трудно. Он как ветер, такой же вольный и безответственный, но это касается только девушек. Легко сходится, еще легче разбегается.

– Истинно мужская натура, – самодовольно заметил Горитор. – Пока молод, надо наслаждаться жизнью. Заарканить себя брачными узами можно и позже… Как можно позже, – поправился, усмехаясь и окидывая взором девушек из группы.

Многие смотрели на него заинтересованно, я же только хмыкнула – на Земле много раз приходилось встречать подобных. Сама однажды едва не стала жертвой такого ловеласа. Хорошо, до постели не дошло – в тот день, когда мои бастионы готовы были сдаться, узнала, что он на меня поспорил. После этого я с опаской относилась к красавчикам, даже иммунитет к их обаянию выработался.

Но было еще кое-что. Несмотря на внешнюю привлекательность, Горитор вызывал желание помыться после его взглядов, тело будто липкой пленкой покрывалось. Вроде и улыбка искренняя, но мне за ней виделся хищный оскал монстра, готового наброситься и перегрызть горло. Ох! И о чем только думаю? Самой не по себе стало. Пришлось спешно выбрасывать мысли из головы. На лицо нацепила привычную маску холодности. Она ко мне уже намертво приклеилась, став моей второй кожей. Скоро тоже превращусь в ледышку, и будут по коридорам академии ходить две ледяные статуи. Конечно, статуи не ходят, но коли здесь есть магия, значит, все возможно.

Райэра фыркнула, окатив нашего ловеласа скептическим взглядом, но отвечать не стала, мы вошли в аудиторию зельеварения.

Готовить я не особо любила, потому и не ждала от этого занятия ничего сверхъестественного. В лаборатории стояли одиночные столики для каждого студента. На столах колбы, пробирки, горелка, ступки, пестики… Я боялась подходить близко, все слишком напоминало кабинет химии в школе, а там у меня вечно были проблемы. Пару раз я взрывала класс, а однажды чуть не разнесла всю школу. Вроде все ингредиенты добавляла правильно, откуда такая реакция, никто не мог сказать. Но с того времени эксперименты наводили на меня панику. И ведь не сообщишь же об этом магистру. Из груди вырвался вздох.

– Ты чего? – удивилась подруга, прекрасно его расслышав.

– Что-то мне не по себе. Пару раз, когда я пыталась приготовить зелья, мы оставались без лаборатории, – призналась, немного переиначив происходившее. – Думала, раз пустышка, так хоть зелья научусь варить. Не сложилось.

– Да ладно тебе, то в прошлом, сейчас все нормально будет, – заверила девушка, но я покачала головой и успела выдавить:

– Сомневаюсь.

Вошла женщина, молодая и довольно соблазнительная. На вид около тридцати, черные волосы собраны на затылке в хвост, на руках перчатки. Парни тут же сделали стойку, выпрямились, приосанились и принялись сверлить магистра глазами. От нее исходили волны обаяния и харизмы, только в глазах плясали смешинки. Я присмотрелась. Не знаю, как получилось, но вдруг заметила вокруг женщины свечение. Что оно могло означать? А парни уже слюни пускали, готовые на все ради красавицы преподавательницы. Да и девушки вели себя странно, едва ли не в рот магистру смотрели.

Я нахмурилась.

– Это определенно какие-то чары, – вырвалось вслух, хотя собиралась только подумать.

Женщина заливисто рассмеялась, достала флакон и брызнула на себя несколько капель. Свечение пропало, а студенты словно очнулись от гипноза.

– Совершенно верно, студентка Иллианита, и я удивлена, что вы им не поддались, – пропела учительница, остальные смотрели на нас с непониманием. Она обвела группу серьезным взглядом и пояснила: – Я сразу решила показать, чем выгодно зельеварение. Духи на основе приворота сделали свое дело, вы все, кроме одной студентки, поддались чарам. Я могла потребовать от вас хоть звезду с неба, и вы бы в лепешку расшиблись, но попытались ее достать.

В груди вдруг заныло, словно кто шибанул меня чем-то тяжелым. Странное ощущение, как предчувствие чего-то неприятного, которое должно вскоре случиться. Я даже головой помотала, отгоняя наваждение, не понимая, при чем тут приворотные духи и какое они имеют ко мне отношение. Тревога до конца не ушла, поселилась где-то глубоко, на время уснув.

– А зачем она вам? – Снова мой язык действовал быстрее разума.

– Понятия не имею, – по-доброму усмехнулась женщина. – Но давайте начнем занятие. Меня зовут магистр Доуза Ларьера. Зельеварение, как вы поняли, – важная составляющая мага. Без зелья вы просто не сможете выжить. Энергетическое, укрепляющее, ранозаживляющее – это основные, которые всегда должны быть у каждого мага. Ну а зелье памяти – мечта любого студента перед экзаменами.

Народ охнул. Наверняка, будь их воля, прямо сейчас принялись бы его варить. Признаться, и я бы от такого не отказалась, информации нам будут давать много, а как все запомнить…

– А приворотные мы тоже будем готовить? – хихикнула одна из девушек.

– И приворотное, и отворотное, – подтвердила магистр.

– Угу, а испытывать будем на наших студентах, сначала влюбим в себя, заставим достать звезду с неба, а потом как обухом по голове – отворот. Зато звезда останется, – снова слова полились раньше, чем я подумала об этом.

Да что со мной такое? Никогда не считала себя такой разговорчивой язвой, а тут как с цепи сорвалась. Может, влияние духов магистра?

– Отличная идея, – легко согласилась Доуза, а вот парням подобный расклад не понравился, и они начали громко возмущаться.

– До приворота и отворота вам еще далеко. Начнем с простейшего: нейтрализатор. Он необходим всегда. Проклятия, чары забвения, принуждения, очарования. Нейтрализатор, выпитый в течение часа с момента наведения любых чар, способен их развеять. У вас на столах все компоненты, что и как делать тоже описано, приступайте, а я понаблюдаю и сделаю выводы, кто из вас на что способен.

Приступать к заданию было страшно. Я подсознательно боялась повторения прошлых неудач в кабинете химии. Но все же, глубоко вздохнув, взяла в руки инструкцию. Описано и правда подробно, не ошибешься.

Пока все шло прекрасно. Я расслабилась, понадеявшись на то, что все образуется, в конце концов, это другой мир, что здесь может случиться? Осталось закинуть последний ингредиент, что я и сделала, помешивая варево против часовой стрелки. Зеленоватый цвет зелья сменился на голубой, магистр одобрительно кивнула. И тут же нахмурилась. Я бросила взгляд в котел и едва не застонала. Не пронесло. Жидкость в котле начала бурлить и пениться, окрашиваясь в алый.

– Быстро на выход! – рявкнула Доуза.

Студентов как ветром сдуло, и меня вместе с ними. А потом раздался взрыв.

– Я не виновата, не понимаю, что произошло, – еле выдавила, так мне было стыдно за причиненный ущерб.

– Знаю, я наблюдала за тобой, – отмахнулась женщина.

Ее глаза заволокло тьмой, и в следующее мгновение перед нами из портала появились трое, все как на подбор статные, величественные и красивые. В голове мелькнула мысль: у них тут инкубатор по выращиванию красавцев?

– Что произошло? – грозно поинтересовался черноволосый мужчина с колючим взглядом.

– У нас тут даргантер объявился, – пояснила Доуза. – Думаю, девочку стоит освободить от зельеварения, пока она все лаборатории не разнесла.

– Вы шутите? – ухмыльнулся второй, с белоснежными волосами. Его глаза искрились, словно он привык веселиться.

– Если б сама за ней не наблюдала, не поверила бы, а так… Факт подтвержденный. Зелье она сварила отменное, но… Если бы сразу отошла, может, ничего и не случилось бы, а так ее аура стала катализатором, произошла переактивация ингредиентов, в итоге взрыв, – любезно просветила троицу преподавательница.

– Имя студентки, – снова грозно спросил чернявый.

– Иллианита сэе Дорге. Ее лучше отправить на дополнительные занятия по взаимодействию стихий.

– Я подумаю, – бросил мужчина, и они снова исчезли в портале.

– Кто это был? – шепотом поинтересовалась у подруги.

Та хихикнула.

– Ты о том пугающем брюнете? – Я кивнула. – Лорд ректор нашей академии Гротх саэ Норуш Рандартар.

– Такой молодой – и уже ректор? Ему хоть тридцать есть? – Я была поражена до глубины души и в тот момент всего лишь удивилась его молодости, и не подумав посмотреть на него как на мужчину.

Ответа не услышала, так как Доуза отправила нас всех восвояси. До окончания занятия оставалось немного, потому мы двинулись к следующей аудитории. Мне не давали покоя сказанное магистром, что я какой-то даргантер. Что это значит? Не из-за этого ли и в моем мире постоянно происходили казусы в химической лаборатории? И чем мне это грозит? Надо срочно посетить библиотеку, чтобы побольше узнать и о своей необычной особенности, и о магии созидательного желания.

– Не переживай. Подумаешь, не станешь ходить на зельеварение, невелика беда, я бы и сама от него отказалась, не люблю копаться с травками и корешками, не мое это, – пыталась подбодрить Райэра.

Я машинально кивнула, пребывая в собственных мыслях. Еще покоя не давал такой молодой ректор. Интересно, за какие заслуги его поставили во главе академии? Мне казалось, что на подобную должность должны выбирать умудренных опытом старцев, они всяко побольше разбираются в магии.

– У тебя раньше были проблемы с зельями? – Рядом появился Горитор. – Я заметил, ты с начала занятия была напряжена, словно ожидала чего-то подобного.

– Были, – не стала скрывать очевидного. – Но внутри теплилась надежда, что на этот раз все будет хорошо, ведь стало же зелье таким, как должно быть, а потом…

Не договорив, махнула рукой. Меня все еще снедало беспокойство, в основном из-за того, что сразу не предупредила. Может, удалось бы избежать взрыва и разгрома лаборатории.

– Интересно, на ядоведение тебя допустят? – хмыкнула Айтарина, стараясь оказаться поближе к синеглазому.

– Наверное, только на теорию. До практики вряд ли дойдет, не хотелось бы еще одну лабораторию разгромить, – ответила достаточно спокойно, несмотря на ощутимую издевку в голосе девицы. – Ведь многие яды вредны не только при употреблении, но и испарения вызывают негативную реакцию.

– Ребята, может, все же познакомимся? – в разговор с довольным видом влез юноша с вихрастым чубом и разноцветными прядями в белых волосах. – Меня Лигаш зовут.

Словно по команде остальные тоже начали представляться. Запомнить больше двадцати имен сразу было сложно, для себя отметила только Диташу, девушку-скромницу, которую заметила с первого занятия, и еще одну блондинку, которая любила задавать вопросы, – Тайлу. Из парней запомнила тихого и серьезного блондина Патера и все время улыбающегося весельчака Лойхена. Имена остальных тут же потерялись где-то на задворках памяти.

На подходе к нужной аудитории прозвенел колокол. Из дверей повалили студенты, на нас почти не обращали внимания. Заняв освободившийся класс, мы продолжили знакомство. Выяснилось, что Горитор – маркиз, Айтарина – графиня из обедневшего рода, правда, незаконнорожденная. Ее отец увлекся молоденькой служанкой, которая поторопилась забеременеть, надеясь на что-то большее, ей и невдомек было, что супруга графа после тяжелой болезни не могла иметь детей, но очень любила мужа и согласилась на такой мезальянс. Об этом мне шепотом поведала Райэра. Моя подруга тоже маркиза. Из группы еще двое оказались графами и одна баронессой. Остальные происходили из обычных, не аристократических семей.

– Вы уже готовы к посвящению в первокурсники? – робко поинтересовалась Диташа, именно она была баронессой.

– А что, к этому нужно готовиться? – удивилась я.

Свое посвящение в родном мире и не вспомню уже, вроде был какой-то концерт, который мы готовили с тремя потоками сразу.

– Конечно! Старшекурсники каждому будут давать задания, их необходимо выполнить. И не всегда задания безобидны, я слышала, в том году троих исключили, – вздохнула девушка и потупилась.

– Вряд ли старшекурсники станут давать невыполнимые задания, если в прошлом году за это наказали, – пожала плечами Айтарина, – а с остальным справимся.

– А меня больше пугает занятие у магистра Ферганта, говорят, у него на боевой магии некоторые от страха сознание теряют, – прошептала рыженькая девушка, кажется, ее зовут Аллиза.

– Да, я тоже слышала, что он просто зверь, – кивнула Тайла. – Но если молчать и следовать его указаниям, есть шанс без потерь выбраться с урока.

Я слушала однокурсников, и ничего внутри не дрогнуло. Словно все чувства отключили. Сама удивилась. Посвящение? Где наша не пропадала, справлюсь как-нибудь. Боевая магия? На меня вдруг напали азарт и предвкушение, а грозность магистра Ферганта отошла на второй план. Может, пригодятся навыки и умения, полученные когда-то от папы? Дома их негде было продемонстрировать, на физической подготовке в универе особых нагрузок не было, так, попрыгали, побегали, на канатах поползали, из ружья постреляли – ничего выдающегося. Наверняка у меня глаза загорелись, иначе с чего бы подруге излишне пристально на меня глядеть? Хотя я ее понимала – как может забитая аристократка, которую дома шпыняли, быть такой выносливой?

Мы так заговорились, что не услышали прихода преподавателя. Им оказался мужчина лет сорока в красной мантии. Я облегченно выдохнула, он был обычным. Статным, строгим, но не писаным красавцем. А то у меня стали появляться сомнения, что я не в академии магии нахожусь, а в доме моделей.

– Меня зовут магистр Норхар Лоузар, буду преподавать вам теорию и практику ядов. Зачем это нужно? Кто ответит? – На нас пытливо уставились серые глаза.

– Чтобы в случае чего не только распознать яд, но и вовремя найти противоядие и тем самым спасти чью-то жизнь или даже свою собственную, – отрапортовал Горитор.

– С помощью яда замедленного действия можно устранить неугодного, – ухмыльнулся Лигаш.

– Если принимать каждый день небольшую порцию яда, можно привить организму своеобразную привычку, тогда отравить вас станет сложнее, – высказалась и я, вспомнив историю своего мира.

– Хорошо. Тогда поговорим о другом. С помощью чего можно подмешать яд? – снова задал вопрос преподаватель.

Посыпались разные версии: добавить в еду, питье, пропитать одежду, заменить безобидное зелье на яд, распылить в воздухе, создать туман и пустить в нужную комнату. Чем больше было предположений, тем шире становилась ухмылка Норхара. Когда версии закончились, а он не торопился продолжать урок, я снова привела исторический факт:

– Можно пропитать ядом книгу, а потом подбросить ее тому, кого необходимо убить.

Повисла тишина. Преподаватель задумчиво ходил туда-сюда по небольшому возвышению, мы молчали. Наконец его взгляд снова обратился к нам.

– Я вот думаю, вам определенно надо было идти в палачи. Ваша фантазия зашкаливает, из вас вышли бы отличные убийцы. – Мы замерли, а Норхар, вдруг сменив гнев на милость, спокойно продолжил: – Но, с другой стороны, зная столько способов избавления от неугодной личности, вам легко удастся защитить и сберечь того, кого придется охранять. А теперь перейдем к теме нашего первого занятия и поговорим о самом распространенном яде – корварэ. Готовится он на основе весьма безобидной травки. Она растет повсеместно вдоль дорог, но в сочетании с несколькими такими же безобидными компонентами образует сильнодействующий яд. Антидот к нему создают на основе универсального нейтрализатора.

Все занятие мы разбирали дозы, состав и правильность готовки не только яда, но и антидота. Как оказалось, с одной и той же безобидной травкой можно приготовить как заживляющее зелье, так и три вида ядов, только антидоты для каждого разные. Я все записывала. Хоть и не появится возможность самой приготовить и то, и другое, знания лишними не бывают.

С занятия мы вышли немного обалдевшими, голова пухла от обилия информации. Хорошо, что уже время обеда, у нас есть час, чтобы отдохнуть и освежить мозг перед следующей лекцией и перед боевой магией.

В столовую не шли, а ползли. Вроде физическим трудом не занимались, но сил не было, словно полдня таскали мешки с картошкой или разгружали вагоны. Даже разговаривать не хотелось. Так и ввалились в столовую. Народу было много, быстро окинув всех взглядом, я поняла: не мы одни так вымотались, некоторые вообще рухнули на столы, не имея сил встать и даже взять вилку в руки.

Устроившись в своем секторе, облегченно выдохнули. Я откинулась на спинку высокого стула и прикрыла глаза, почти физически ощущая, как медленно уходит слабость. Лень было даже разговаривать. Когда появился маленький человечек, смогла лишь выдавить:

– Побольше мяса, пожалуйста, остальное на свой вкус.

Передо мной появилось несколько блюд, и я накинулась на еду, только сейчас ощутив голод. Остальные последовали моему примеру. Зато стоило пообедать, как силы стали стремительно возвращаться.

– Что у нас осталось помимо боевой магии? – Самой не хотелось лезть за пластиной с расписанием.

– Сейчас рунология, потом боевка, и на сегодня мы свободны, – прикрыл глаза Лойхен. Даже его веселость сошла на нет.

– Чувствую, после последнего занятия до комнат поползем, – выдохнула Тайла.

Весь отведенный на обед час мы просидели в столовой – сил вставать не было. Поев и выпив отвар для придания сил, любезно приготовленный дорлаками, почувствовали себя лучше. Теперь можно и на занятия.

Рунологию преподавала женщина лет пятидесяти, чопорная и неприятная. Узкие глаза и тонкий рот отталкивали, острый длинный нос делал ее похожей на ворону или злую колдунью из детских сказок. Волосы собраны в пучок на затылке, что только усиливало схожесть с птицей. А смотрела преподаватель так, словно собралась обвинить нас во всех грехах. Крючковатые пальцы застыли на животе. Да она вообще не двигалась! Как стояла, когда мы вошли, так все занятие и провела, не пошевельнувшись.

Сами руны нам не показывали, только рассказали о предназначении. Выяснилось, что они бывают предсказательными, усиливающими боевое заклинание, защитными, оберегающими, подавляющими и пустыми. Последние я не совсем поняла, но магистр Эйара уверила, что их вообще затронет только вскользь, потому что они редко встречаются. В целом, как ни странно, занятие прошло легко и плодотворно, если не смотреть на страшную преподавательницу.

Кто бы знал, как не хотелось идти на боевую магию, но пропуски означали снижение балла, за что можно легко вылететь из академии. На переодевание дали полчаса. Если наша учебная форма состояла из юбки, рубашки и жакета, то тренировочная включала в себя облегающие штаны и похожую на тапочки обувь без каблука, помимо них – либо рубашку, либо – для утренних разминок – длинную тунику. Весь первый день мы так и проходили в тренировочной утренней одежде, но сейчас успели принять душ и переодеться в рубашки, как и было рекомендовано. Если преподаватели закрыли глаза на нарушение, то вряд ли магистр-монстр окажется таким же благодушным. Рисковать никто не хотел.

Мы с Райэрой быстро оделись и отправились на полигон. Помимо нашей группы там уже находились студенты нескольких факультетов, не у нас одних занятие. Я заметила отдельно стоящую группу парней со скептическими с долей превосходства взглядами. Они обозревали не только нас, но и других с таким видом, словно им принадлежит весь мир, а мы так, букашки под ногами.

– Боевой факультет, – шепнула подруга, заметив, на кого я смотрю.

– Так и подумала, кроме них никто не ведет себя вызывающе. Они реально считают себя лучше других?

– Боевики всегда самые задиристые и скандальные, постоянно ввязываются в дуэли и просто драки. Считают, если они на боевом факультете, то им многое позволено, магистр Фергант отмажет. – Девушка скривилась и отвернулась.

– А он отмазывает?! – Трудно было представить учителя, которого считают чудовищем, защищающим своих студентов.

– Ты не поверишь, но да, и очень часто. Он за своих стоит горой, готов хоть со всем миром поссориться, если кто-то из этих шалопаев попадется на чем-то запрещенном или ввяжется в драку.

Хотелось расспросить о многом, в частности о том, откуда всем столько известно о преподавателях, но я не успела. Звук колокола, казалось, раздался над головой, и все стали строиться в шеренги. Каким-то образом нас с Райэрой выпихнули на передний план, хотя я бы с удовольствием оказалась где-нибудь позади. Нет, я не боялась, но не хотелось мозолить глаза преподавателю. Понимала, что нельзя полагаться на чужое мнение, стоит составить собственное, но ничего не могла поделать – к ни разу еще не виденному магистру появилась стойкая неприязнь. Никогда за собой подобного не замечала, а тут… Надо срочно отрешиться от памяти предшественницы и от ее ощущений, иначе и до проблем недалеко. Эта девчонка боялась собственной тени, поддавалась влиянию всех, кто находился рядом, что мне совершенно не нужно, я это я.

С последним ударом колокола появился и сам гроза академии. Облегающие штаны, жилетка на голое тело, испещренное шрамами, темные каштановые волосы с легким медным отливом едва доходят до плеч. На лице тоже небольшие шрамы – над бровью и возле виска. Глаза с красноватым отблеском пытливо разглядывают студентов. В целом магистра можно было бы назвать симпатичным, если бы не хмурое выражение лица и колючий взгляд.

– Опоздавших или не пришедших на занятие нет? – рявкнул. В ответ – тишина. – Значит так, меня зовут магистр Фергант, кто еще не знает. На наших занятиях я буду делать из вас бойцов, выбивать слабости, так как вы – будущее нашего мира. Но это после окончания академии, кто дойдет до конца. Пока же вы никто, живое мясо. Слушаться должны беспрекословно. Сказал «падать», значит, упали. Никаких пререканий. Сейчас я хочу увидеть, на что вы, такие никчемные, способны.

Еще несколько минут он обзывал нас как придется. Многих ругательств – например, кто такие «дхаржовые рутри» – я вообще не знала, правда, Райэра позже пояснила, что это самая гадкая низшая нечисть. Во время пауз между обзываниями магистр пытался дать нам задание, но мало кто понял, чего от нас хотят. А Фергант распалялся все больше, еще немного, и пар из ушей пойдет. Одногруппники попытались что-то делать, я же продолжала стоять.

– Ты, имя, – рявкнул преподаватель и упер в меня палец.

– Иллианита сэе Дорге, – спокойно ответила.

– Ждешь особого приглашения? Раз я дал задание, надо тут же начинать исполнять.

– Мне показалось, вы пришли сюда покричать и показать всем, насколько богатый у вас словарный запас по части оскорблений. Не знаю, как остальные, а я задания не слышала. Вместо того чтобы ругаться, стоило бы нормально сформулировать свои мысли, если только вы умеете это делать, – бросила равнодушно, хотя была зла.

Нет, не так, я была просто в ярости. В голове не укладывалось, как можно относиться к студентам, как к низшей нечисти, еще и сыпать оскорблениями. Понятно, его все боятся, но ведь это не повод позволять вытирать о себя ноги.

Отринув восприятие отражения и отделившись от ее памяти, я снова обрела ледяное спокойствие. С детства не терплю хамства. Всегда считала, что учитель в любой ситуации должен быть сдержанным, корректным, а то, что мне довелось увидеть, выходило за рамки моего понимания. Чем громче он орал, тем спокойнее становилась я.

Вокруг повисла тишина, показалось, студенты даже дышать перестали. Сам преподаватель сверлил меня взглядом, одновременно словно прислушивался к чему-то, а спустя несколько минут его лицо озарила… улыбка. Серьезно? Он и так умеет? Вот сейчас я бы точно назвала его красивым.

– Для чего я пришел, потом объясню. А чему хотите научиться вы, юная леди, не испытывающая страха? – спокойно спросил мужчина.

– Боевой магии. Мне интересно научиться создавать файерболы, а еще хочу попробовать сотворить огненный шар с ледяными иглами внутри. – Ответила как есть, ведь ночью мне нечто подобное и приснилось.

Картинка из сна столь ярко отпечаталась перед глазами, что казалось, можно было рассмотреть даже структуру сотворенного боевого пульсара, пусть и весьма необычного.

– Невозможно! Огонь и вода несовместимы, – категорично заявил боевик, с ходу разрушая мои надежды.

Но сдаваться я не привыкла. Если видела результат во сне, значит, сотворить его вполне реально, и я это докажу. Глядя на магистра, пожала плечами, но вслух ничего говорить не стала, хотя идеи на сей счет уже появились. Словно прочитав мои мысли, Фергант прищурился.

– Выкладывай, я же вижу, что у тебя есть соображения.

– Только одно. Закрыть иглы внутри огненного шара можно с помощью вакуумной прослойки, тогда они не растают, – озвучила предположение, хотя на деле слабо представляла, как это сделать.

– Что ж, в таком случае это будет твоим экзаменационным заданием: сотворить такой пульсар, доказав, что это возможно. На выполнение тебе два месяца. А теперь – внимание! Я покажу основные плетения для каждого вида стихии. С их помощью вы сможете манипулировать вашей стихией, добавляя или убавляя мощь.

И он действительно начал показывать схемы, рисуя их огнем прямо в воздухе. Я тщательно запоминала, попутно пытаясь воплотить их. И не я одна, многие тут же использовали показанные схемы. У меня с первого раза не получалось, а некоторые с легкостью создавали кто шары изо льда, кто воздушные вихри, кто-то поднимал из земли растения, переплетая их. У нескольких студентов заметила небольшие огненные шарики, тут же рассыпавшиеся искрами. А меня только и вышло создать несколько ледяных иголок, которые растаяли в руках, и высечь искру, загашенную воздухом. Земля вообще «не слушалась».

– И она еще задумала нечто грандиозное? – хмыкнул кто-то сбоку.

Многие захихикали, но взгляд преподавателя мгновенно остудил горячие головы, и студенты разом замолчали.

– Уверяю вас, даже за месяц все может измениться: худшие станут лучшими, а те, кто сейчас на вершине, больше ничего в дальнейшем не смогут. Так что смеяться над чужими неудачами стоит тогда, когда сам показал, на что способен, и не сейчас, а на экзамене, – сурово, но спокойно заметил боевик.

Больше никто не сыпал насмешками или ехидными репликами. Меня это вполне устраивало, так как я пыталась сосредоточиться, хоть и выходило слабо.

Фергант больше не кричал, только наблюдал и подсказывал, кто какую ошибку допустил. Спустя некоторое время дал нам команду остановиться. Когда мы воззрились с удивлением, преподаватель с усмешкой пояснил:

– Физическую нагрузку никто не отменял. Что за боевик, который не умеет бегать? – в голосе сквозило ехидство.

Многие из нас застонали, но возражать не осмелились, прекрасно помня начало занятия. Ощутить на себе гнев магистра никто не желал.

Следующий час мы бегали, преодолевали препятствия, скакали по кочкам в созданной иллюзии, падали в грязь или на траву, царапая руки и сбивая колени. Когда «физкультминутка» закончилась, студенты вповалку повалились на землю, хватая ртом воздух. Моя спина была липкой от пота и грязи. Хотелось поскорее в душ, где бы еще сил взять дойти до него.

Хмыкнув и обозвав нас слабаками, магистр исчез в портале, предупредив, что через час ужин, а кто не успеет, останется голодным.

– Садист, – вырвалось у меня. – И это в первый учебный день. А что дальше будет?

– Дорге, это все, что тебя волнует? Ты бы лучше подумала, как будешь выкручиваться через два месяца!

О, а вот и ехидство вернулось, и силы на него нашлись. А у меня их даже на ответ не хватало, но и смолчать нельзя.

– Как верно заметил магистр, даже за месяц многое может измениться, а уж за два и подавно, – прокряхтела с достоинством.

Кто-то рядом согласно промычал, разговаривать было невмоготу.

Мы с Райэрой лежали на траве, там нас и нашел Лефи. Склонил голову набок, рассматривая, потом довольно хмыкнул:

– Красавицы. Что за духи, не подскажете? Буду ими неугодных поливать, – издевался парень, прекрасно зная о безнаказанности, мы даже ответить толком не могли, только взглядом готовы были убить. Видимо, юноша все же сжалился и сменил язвительность на сочувствие. – Замучил вас Фергант? Смотрю, вы обе нетранспортабельные, а скоро ужин. И что с вами делать?

– Холить, лелеять и доставить в душевую, – вырвалось у меня. – Можно вместе, можно по очереди, мне уже все равно. Хочу под теплую воду.

Сбоку раздался смешок, кто хмыкнул, я не разобралась, а посмотреть не могла – лень было голову поднять. Зато Лефи, сверкнув в предвкушении глазами, достал кристалл, с легкостью подхватил нас под мышки и… Мы оказались в купальне.

– Спинку потереть? – спросили нас ласково.

– Брысь отсюда, – рявкнули мы в один голос, и юношу как ветром сдуло.

Первой в душ полезла подруга, пока я пыталась стащить с себя прилипшую к телу одежду. Кое-как избавилась от вещей, как раз и соседка по покоям вымылась, взбодрилась и перестала напоминать зомби. Пришла моя очередь. Блаженство. Словно потоки воды смывали не только пот и грязь, но усталость. Кровь быстрее побежала по венам, даже дышать, казалось, стало легче. Обмотавшись полотенцем, юркнула в спальню, чтобы переодеться. Волосы сама сушить не рискнула – еще плохо владела магией, и это сделал Лефи, как только я, одетая и довольная, появилась в гостиной.

– Ужинать? – предложил парень, и мы с подругой синхронно кивнули. – Вот, оставляю вам снадобье, вечером намажьтесь им, иначе завтра ни рук, ни ног не будете чувствовать. Помните, что с утра разминка?

– Спасибо, Лефи, ты настоящий герой, – пропела, подмигнув. – А сейчас пошли кушать, иначе в голодный обморок упаду.

Лефи не только довел нас до столовой, но и как истинный джентльмен отодвинул нам стулья, пожелал приятного аппетита, после чего ушел на свою половину столовой. А мы принялись за еду.

– Иллианита, ты действительно думаешь, что сотворить то, о чем ты говорила, возможно? – вкрадчиво поинтересовался Горитор.

Я хотела было поделиться задумками, но что-то внутри воспротивилось. Поэтому пожала плечами и как можно непринужденнее буркнула:

– Попытка не пытка, мне интересно все новое и необычное, а тут такой простор для фантазии.

Еще несколько товарищей пытались уточнить, как я планирую совместить две кардинально противоположные силы, но я отвечала обтекаемо, не желая вдаваться в подробности. Раз уж взялась, обязательно воплощу идею в жизнь, но делиться ни с кем не стану. Не хватало еще, чтобы кто-то ей воспользовался, – то, что у многих загорелись глаза, успела заметить. Судя по всему, новаторство тут не распространено, чем я и решила воспользоваться, но свою идею буду воплощать одна, без чьей-либо помощи. Это стало делом чести. Главное, разобраться с магическими путями, что сейчас казалось самым сложным. Как только пойму, как это сделать, все пойдет легче. Недаром я видела результат во сне! Если там получилось, значит, ничего невозможного нет, иначе мне бы и не приснилось. Уверена, это был знак.

После ужина я отправилась в библиотеку. Мне нужны были схемы плетений, тех азов, что показал сегодня Фергант, явно недостаточно, к тому же он не рассказывал, как производить расчеты. И я, прекрасно зная, любая задача имеет математический подтекст, прикидывала, что необходимо учесть при создании необычного пульсара.

– Ты куда? – выскочила вслед за мной Райэра.

Когда я коротко объяснила, куда и зачем иду, глаза подруги округлились, и она покачала головой.

– Илли, ты ненормальная! Вместо того чтобы развлекаться, пока есть возможность, забиваешь себе голову тем, что, как сказал магистр, в принципе невозможно.

– Рай, я видела это во сне, причем настолько ясно, что, если бы у меня было больше времени, рассмотрела бы и плетения, – мягко осадила подругу, но переубеждать не стала.

Мы разошлись у дверей столовой, мой путь лежал в библиотеку, она побежала искать приключений на свой хорошенький зад.

Стоило оказаться в обители знаний, как у меня дыхание перехватило. Сколько же здесь книг! У некоторых корешки оказались столь потертыми, что сомнений в древности фолианта не вызывали. Увлекшись, не сразу увидела рядом мужчину довольно посредственной внешности, но с умными глазами. Заметив, что на него обратили внимание, он с улыбкой поинтересовался:

– Что желает юная леди? Первый день в академии, а уже такая тяга к знаниям, весьма похвальное рвение.

– Это не рвение, а научный интерес, – машинально ответила. – Мне нужны схемы взаимодействия стихий, правила расчетов, формулы – в общем, все, что требуется для сотворения заклинания, желательно боевого.

Если библиотекарь и удивился, то вида не подал. Указав глазами на свободные столы, предложил присесть. Я выбрала место за колоннами, чтобы меня не было видно, не хотелось попасться кому-то на глаза и показать свои наработки, если они появятся. Достав тетрадь и самопишущее перо, приготовилась. Буквально через секунду на стол передо мной легли три огромные толстые книги. Пожелав удачи, мужчина ушел так же неслышно, как и появился, а я погрузилась в работу.

Для начала изучила схемы огненных шаров и ледяных игл, затем с трудом, но отыскала схему вакуума – он предназначался для тех случаев, когда надо было срочно избавиться от ядовитых паров. С помощью вакуумного кокона можно было покинуть опасное пространство, но мне он нужен был для другого, и я принялась изучать тему по сотворениям пульсара. Как и предполагала, без математики не обошлось, – стоило рассчитать мощность, скорость движения, плотность воздуха. Некоторые данные уже были предоставлены, и я погрузилась в работу.

Зарисовала в тетради нужные схемы, записала формулы, подставляя в них свои расчеты и пытаясь наложить две-три схемы на одну. Но теория без практики – гиблое дело. К тому же где-то в расчетах была ошибка – конечный результат не получался, решения не находилось.

Время неумолимо летело, стало резать глаза, но я упорно искала выход. Отвлеклась, лишь только почувствовав неладное: одна рука покрылась инеем, вторая стала похожа на раскаленную горящую спичку. Удивленно на них воззрившись, не знала, куда бежать и что делать. Правда, вскоре неприятные ощущения прошли, и я облегченно выдохнула. Огляделась. В нос ударил приятный запах мужского одеколона, и я едва не подскочила на стуле. Рядом, изучая мои записи, устроился ректор. А он что здесь забыл? Ответ я получила в тот момент, когда наши взгляды встретились.

– Магистр Фергант сообщил о вашей занимательной идее. Вижу, вы зря времени не теряете.

– Все равно результатов пока нет, – призналась. – Где-то закралась ошибка, но я еще не знаю, где именно.

Сейчас этот молодой мужчина ничем не напоминал главу крупнейшего учебного заведения. Но я не обманывалась на его счет, отлично помня и его колючий взгляд, и надменный голос. Подмывало спросить, почему он подсел за стол к первокурснице, но спрашивать не стала, ведь он сам сказал, что его заинтересовали мои фантазии. Испугало одно: он – умудренный опытом великий архимаг, ему сотворить подобное – раз плюнуть, а я останусь ни с чем.

Словно прочитав мои мысли, мужчина встал.

– Я не ворую идеи у студентов. Удачи, леди Иллианита. Посмотрите взаимодействие вакуумной прослойки со схемой огня. Там у вас ошибка. Безвоздушное пространство гасит огонь, поэтому у вас ничего и не получается. В расчеты необходимо включить еще и плотность защиты на тот же вакуум.

Ректор размашистым шагом покинул библиотеку, а мне на миг стало стыдно, что так о нем подумала. Но не успела заняться самобичеванием, как привело в чувство покашливание библиотекаря.

– Юная леди, к сожалению, уже поздно, вам пора отдыхать. Книги можете оставить здесь, завтра, если надумаете прийти, они будут вас ждать на прежнем месте. А сейчас благодатной ночи.

Глянула на часы – стрелка перевалила за полночь. Вот это я засиделась! Нет, строгого режима в общежитии не было, но спать оставалось совсем немного, а тело так толком и не отдохнуло.

Поблагодарив библиотекаря, подхватила записи и едва ли не бегом бросилась в покои. Райэра уже спала, потому я быстро приняла душ, намазалась принесенной Лефиаром мазью и отправилась в постель. На губах играла улыбка. Очень хотелось снова увидеть то плетение, может, тогда я смогу закончить свои расчеты.

Но моим мечтам не суждено было сбыться. Сон, если он и снился, я не запомнила. И снова не выспалась – ночь прошла слишком быстро. Для разнообразия я хоть с кровати утром не свалилась, только подскочила. И застонала. Тренировка…

– Здравствуй, новый день! – недовольно воскликнула, пытаясь разлепить глаза.

Открываться они упорно не желали, словно кто песка в них насыпал. Из груди вырвался стон. С каким удовольствием я бы еще повалялась в кровати! Но становиться наглядным пособием в мои планы не входило, успела увидеть, насколько изощренно умеет магистр издеваться над опоздавшими. Даже пожалела, что так и не уточнила, что стало с теми двумя бедолагами. Сейчас этот вопрос был как нельзя актуален.

Только ледяные струи воды в душе немного привели меня в порядок. Благодаря снадобью Лефи мышцы не болели, и я была готова к очередным испытаниям. А вот о Райэре такого не скажешь. Помятая и стонущая, она с трудом двигалась.

– Ты вчера забыла о мази? – Я не столько спрашивала, сколько утверждала, и она кивнула.

– Когда пришла со свидания, не до нее было, у меня вообще все из головы вылетело. Да и зла была.

– Хм, что ж это за свидание, которое разозлило?

Подруга досадливо скривилась.

– Все парни сволочи корыстные, – выплюнула она и продолжила: – Мне предложили встречаться в наших покоях, чтобы была возможность просматривать твои записи. – Признаться, новость ошеломила. Я как рыба открывала и закрывала рот, не зная, что сказать, но Райэра махнула рукой, выводя меня из ступора. – Идем на тренировку. Я решила: в ближайшие два года – никаких парней и свиданий. Учеба главнее, как и наша дружба. А то неизвестно, кто еще пожелает через меня подобраться к твоим идеям.

Я приобняла подругу за плечи, выражая молчаливую благодарность. Импонировало то, что ради меня она отказалась от развлечений. Хотя после такой откровенности я чувствовала себя неуютно, несказанно порадовало другое: Райэра не проявила заинтересованности в моих наработках, они ее совершенно не интересовали. Можно было, конечно, уличить девушку в неискренности, но я не стала этого делать – глаза подруги не выражали никакого интереса к моей идее. Более того, в них была доля сочувствия.

Я ответила ей широкой улыбкой, и мы отправились на тренировку. Настал новый день со всеми его необычностями.