1

— Я. Жду. Парня! — выкрикиваю.

Со слухом проблемы? Третий раз повторяю. И первые два были вежливыми.

Седой мужик с заднего сидения "Ролс Ройса" недовольно цокает и поднимает стекло. Машина трогается в образовавшийся пробел в пробке.

Почти ночь, дождь столбом. Стою под зонтиком в метре от проезжей части.

А что мне остаëтся? Шаг назад — грязь. Шаг в сторону — лужа. Я в новых туфлях и широких брюках.

Белых!

Догадалась, конечно. Час перебирала шкаф, чтобы остановиться на самом непрактичном варианте.

Следующим около меня тормозит "Майбах". Простых машин в этом закутке не предвидится. Пятнадцать минут назад закончилась сходка бизнесменов в закрытой резиденции.

Тонированное окно открывается.

— Вероника Март, добрый вечер, — блестящий взгляд с прищуром, кривая улыбка, губы облизывает. Вспоминаю сразу.

И сразу же тошнота подкатывает.

— Здравствуйте, Вагиф Ахмедович.

Я Василиса.

И уже несколько месяцев не Март, а Мартынова. Псевдоним забрал продюсер, когда контракт со мной разорвал.

— Что Вы здесь делаете одна? В такой час.

— Дела, — отрубаю.

— Вам очень идëт новая причëска. Сразу не признал.

Я была блондинкой. Теперь чистый шатен. Пришлось образ сменить, чтобы меньше узнавали.

— Спасибо, — вдаль смотрю. Не улыбаюсь.

— Приехали, чтобы найти нового гостя для интервью?

— Да.

— И как? Кто будет следующим счастливчиком?

— Никто.

Господи. Дай мне сил.

Зимой я снимала ролик для его жены. Два часа хвалебных од мужу и детям. А потом её "самый лучший супруг" попытался выкупить меня на ночь у продюсера.

Продюсер, сутенёр: какая разница?

— Неужели никто не согласился?

— Нет.

Даже на порог не пустили.

Мне нужен был не абы кто, а Максим Алексеевич Миллеров. Мой билет в нормальную жизнь.

— Если нужна будет помощь, могу посодействовать. У Вас остался мой номер?

И ведь не боится промокнуть. Брызги уже половину салона залили.

— Спасибо. Не нужно.

— Давайте, я Вас подвезу.

— Не нужно. За мной уже едет мой парень.

— Знайте Вероника, что мир не без добрых людей. И я один из них. Обращайтесь, если что-то нужно, — подмигивает.

Пробка движется. Подъезжает следующий добрый человек на удлинённой Ауди. А ведь отличное место, чтобы себе богатого спонсора искать.

Достаю телефон и набираю Владика.

— Где ты? Я уже замëрзла ждать, — пальчиков почти не чувствую. Август, а холодно, как осенью.

— Прости, Малышка. Тут пробка бесконечная. Но я скоро буду. Выходи к дороге.

Он так в прошлый раз говорил. Поэтому и вышла.

Как только возвращаю телефон в сумочку, показывается дорогой пассажир.

— Девушка, Вы одна? Идëт сильный дождь. Я подвезу Вас, садитесь, — кажется, это банкир. Видела в новостях недавно.

— Спасибо. Не нужно.

— Вы так продрогните.

— Мой парень подъедет через минуту. Спасибо за беспокойство.

Переминаюсь с ноги на ногу. Туфли новые, жёсткие ужасно. Больно стоять.

А это что там внизу?.. Кровь? До крови лодыжку растёрла. Теперь вечер идеален!

— Что такая красавица делает у дороги одна? — следующий. Но этот за рулëм сам. Шкафчик с татуировками на всю шею.

— Я жду своего парня, — зубы стучат.

— Может, он кинул тебя? Поехали со мной. До дома подброшу.

Ага. Знаю. До своего.

— Нет, спасибо, — отворачиваюсь.

— Что? Рыбу покрупнее ловишь?

Козлина.

— Не смею вас задерживать.

— Наглые нынче бляди пошли, совсем берегов не видят, — отъезжает, надавив на газ, чтобы я ни ответить, ни от бежать не успела.

Волна грязи окатывает брюки.

Вот урод! И так настроение нет, добить решил.

Ливень свинцовый. Я по колено в тëмных разводах.

Ой, да и плевать.

Я мечтала стать настоящим журналистом. Училась в лучшем ВУЗе страны, и причём неплохо. Дипломная работа по бизнес-журналистике. И всё ради чего? Чтобы сразу после выпуска подписать первый же кабальный контракт с продюсерским центром.

Не глядя!

Так радовалась, что на меня внимание обратили. Новый интервью-канал. И я главная ведущая.

А что в итоге? Три года сплетен по бумажке. Ни шага в сторону от сценария. Имя "Василиса Март" мне не принадлежит, соцсети тоже, гонорары мизерные. Чисто покушать и одеться в тëплое.

Хорошо хоть квартира у меня своя: бабушкино наследство.

В конце апреля Даниил Хуарос купил у нас интервью. Вопросы по классике. Звёздные парочки часто приходят, чтобы прогреть аудиторию перед свадьбой.

Кто ж знал, что эта Соболь так вцепится в дело?

Моë шоу получило гордое клеймо "фальшивки". Гости сбежали, а мой контракт аннулировали… Слава богу, без неустойки.

Два месяца меня даже на собеседования не звали. Даже редактором каким-нибудь.

Но недавно повезло. Основательница портала "Бизнес РФ" не узнала меня с новым цветом волос. Собеседование прошло блестяще. Потом, конечно, помощник намекнул на мою токсичную личность, но было поздно. Отменять решения начальница не стала.

Я — новый стажёр!

Мелкие задания, как орешки щëлкались. Выпросила что-то посерьёзнее. И этим чем-то, точнее кем-то, стал Максим Миллеров.

Ради встречи с ним я терпела этот жуткий вечер, а до этого предыдущий, до этого ещё один.

Он издевается будто нарочно. Договариваюсь с секретарём о короткой встрече. Тот говорит, что Миллеров будет там-то и там-то, но в последний момент появляются дела поважнее.

Да и кто такой этот важный карась? Почему все порталы на нëм помешались? Такие, как я, за ним толпами бегают, но интервью не выпросил никто.

Да, молодой и успешный. Но вы семью его видели? Он же сын того самого Миллерова, у которого доли в самых крупных ресурсных компаниях страны. Это плюсом к собственной ПромГазНефти.

Его старший сын Максим пол жизни учился за границей. Три года назад вернулся. Все считали, что он будет работать у отца, чтобы, набравшись опыта, занять пост гендира.

А он открыл собственную фирму. Венчурную. Очередной охотник за неогранëнными алмазами. Находит стартапы, вливает чуть-чуть денег, те выстреливают, а он собирает сливки.

Знаю я такие конторы. В институте проходили.

Держатся несколько лет на чистом везении, потом вкладываются не туда и прогорают.

Миллеров пока не ошибался. Долго держится, вот и привлекает внимание СМИ.

Когда я ещё была Василисой Март, приходилось делать рекламный ролик с тарологом. Та утверждала, что работает лично с Максимом Алексеевичем, что на каждую крупную сделку карты раскидывает.

Чушь, конечно. Но народу нравилось. Пол миллиона просмотров за первую неделю.

У тротуара тормозит Владик.

— Малышка моя, — в щëку целует, когда я в машину сажусь.

— Я так замëрзла.

— Прости. Пробки, — стартует плавно.

Выдыхаю на ледяные пальцы. Что-то изменилось вокруг.

— У тебя новый ароматизатор? Цветочный?