Глава девятая
Арина, поджав губы, обошла Руслану по кругу и встала напротив. Кукольно-красивое лицо подруги выражало что угодно, но только не одобрение.
- Это что? - она ткнула пальцем в джинсы девушки. Красивые модные джинсы с вышивкой по бокам. Руслана не выдержала и в честь солнечной, пусть и прохладной погоды, решила надеть их, чтобы покрасоваться перед Данилой.
И так спешила на аэродром, что ухитрилась схватить не тот пакет. В итоге вместо летника у нее с собой оказались майка и штаны брата, в которых он ходил в спортзал.
- Убери клешни. - Руслана сама понимала, что сотворила глупость. Но не ехать же обратно! Пока по пробкам доберется туда и сюда, уже все разъедутся.
- Прыгну так, подумаешь! Раньше летника у меня не было и ничего.
- Вы чего? - со стороны административного здания приблизился уже полностью экипированный Данила: сегодня он тут был на работе. Обняв Руслану, поцеловал ее и обернулся к Арине.
- Ты чего разоряешься? Ну прыгнет так, что теперь то?
- Вот еще поймете, что я права была. - погрозила пальцем Арина. - Прыгать в таких штанах - тупизм.
- Сама такая. - разозлилась Руслана. - Хватит гнать, пошли лучше к прыжку готовиться.
- Рина, оставь нас, - помахал блондинке Даня и, когда ворчащая подруга отошла, покачал головой.
- Что?
- Ничего. - усмехнулся парень. - Джинсы красивые, так обтягивают все, что прямо...
- Что «прямо»? - с подозрением воззрилась на него Руслана. Она сегодня пребывала не в духе после часового вынужденного общения с Каем. Неделя прошла после ее первого посещения научного института. И через день девушке приходилось туда ездить, чтобы поработать с теми материалами, запрещенными к выносу из архива. Кай всегда находился при этом рядом. Он не приставал, не пытался поговорить по душам, а просто разбирал бумаги, занимался еще какими-то делами. Но одно его присутствие уже заставляло Руслану думать о чем угодно, но только не о дипломе.
Так что сейчас она с трудом сдержалась, чтобы не сорвать свое раздражение на ни в чем не повинном Даньке.
- Прямо так и хочется обнять. - парень притянул хмурую девушку к себе и прошептал на ухо. - Улыбнись. Я буду ждать тебя внизу. И, кстати, можно будет сегодня встретиться вечером.
- Знаешь. - Руслана положила ему пальцы на грудь, вздохнула. - Я сейчас почему-то о том котенке подумала. Его правда забрали?
- Правда. - кивнул Даня. - Жаль, не в мою смену.
- А кто забрал?
Парень немного помолчал.
- Девушка какая-то, так мне сказали. А тебе зачем?
- Наверное, она очень добрая. - протянула Руслана. - Хотя да, ты прав, какая разница, кто забрал. Главное - ему сейчас хорошо.
- Ну да. - согласился Даня. - Какая разница, ты права. Ладно, иди, а то Ринка уже дымится. Так что насчет вечера?
- Насчет вечера есть идея. Тут у меня подруга непристроенная, свободные друзья есть?
А потом снова был гул самолета, от которого звенело в ушах, тяжесть рюкзака с парашютом и невыносимое ожидание прыжка. Руслана ерзала на месте, не обращая внимания на вопросительные взгляды Арины. Наконец, дождавшись сигнала с радостным воплем сиганула вниз.
Замирающее чувство в груди, от ощущения свободного падения, рывок и над головой развернулся светлый купол. Руслана вновь едва не завизжала от ощущения абсолютного счастья.
И сначала даже не поняла, что не так. Лишь спустя несколько секунд с тихим ужасом поняла - снизу стало как-то прохладно. И становилось все холоднее с каждой секундой. Кое-как извернувшись, девушка убедилась в своих подозрениях: модные красивые джинсы не выдержали натяжения ножных обхватов и треснули в районе попы. Даже не просто треснули, а основательно разошлись. Не по шву. Так что сейчас Руслана опускалась, сверкая красивым светло-сиреневым нижним бельем на весь аэродром.
Первой мыслью было: «Хорошо, что люблю красивое бельишко». Второй же мыслью проскочило: «Главное не сесть никому на голову». Ну а что? Поняв, что ничего в данный момент она сделать не может, Руслана просто начала иронизировать. Правда, пятая точка мерзла все сильнее. И к моменту приземления, девушка уже ее почти не чувствовала.
Не успела Руслана коснуться ногами земли, как ее буквально поймал в охапку Даня. Остальные зрители толпились поодаль и ржали в кулаки. Кое-кто из знакомых парней поднял вверх большие пальцы, явно одобряя столь экзотический прыжок.
- Умоляю! - прошипела девушка Даниле на ухо, пока парень закутывал ее нижнюю часть в свою куртку. - Отнеси меня в мою тачку и включи подогрев сидения. Желательно, на полную мощность.
Данила все понял. Подхватив девушку на руки, буквально помчался к выходу с аэродрома.
- Отогревать понес! - выкрикнул задорный мужской голос. Зрители, не выдержав, заржали в голос.
- Идиоты! - Арина уже мчалась за подругой и Даней. Лишь отмахнулась досадливо от одного из парней, который уже неделю не давал ей прохода.
Настигла она парочку возле машины. Данила, усадив Руслану, заводил машину и включал подогрев сиденья. Сама же девушка все еще постукивала зубами и тихо ругала фирму-производителя такой непрочной одежды.
- Поздравляю, дорогая. - Арина облокотилась о крышу машины и заглянула в салон. - Ты вошла, нет, ты влетела голой задницей в анналы прыжковой истории. Как ощущения?
- Чет холодно влетать то. - пожаловалась Руслана. - А мне еще сегодня на вечер топать. Этот, как его, собрание в салоне мадам...забыла ее фамилию. Что-то такое английское, с готическим оттенком.
- Брошкина? - буркнула мигом насупившаяся Арина. Увы, они с Ангелиной почему-то не нашли общего языка. Более того, светловолосая словно ревновала близкую подругу к новой знакомой. Руслана только крутила пальцем у виска и надеялась, что временная блажь у Арины пройдет.
- Сама ты Брошкина. Вот позвала же с нами!
- Еще я с разными фриками не общалась! - фыркнула подруга. - Даня, а ты чего?
Парень вылез из машины и облокотился о ее крышу с противоположной стороны.
- А что я? - он чуть изогнул бровь, как бы недоумевая.
- Она идет куда-то и без тебя?
- До десяти. Потом мы встречаемся у выхода и едем тусить дальше. Ибо завтра выходной. А ты чего тут изображаешь мамочку? Эй, выдохни, а то лопнешь.
Арина действительно выдохнула. Посмотрела на невозмутимого, как танк, парня, на постанывающую от блаженного тепла подругу и махнула рукой.
- А, идите вы! Подвезите до дома лучше.
***
Начало собрания планировалось в семь вечера. Но Руслана примчалась к Ангелине сразу после аэродрома. Ну как сразу. Заскочила домой, прихватила собранную сумку и поехала дальше, мысленно благодаря папу за то, что снова одолжил ей машину. Альтруизм родителя же объяснялся легко: он сам уехал в командировку на две недели. А мама и брат за рулем не сидели, так что Руслана с чистой совестью пока нарабатывала стаж вождения.
Ангелина с матерью жили в двухкомнатной квартире панельной девятиэтажки, в одном из старых и «зеленых» районов города. Зайдя в спальню к новой знакомой, Руслана замерла и присвистнула.
- Нефига себе! - а ведь она себя считала одержимой прыжками. Оказалось, Геля ее переплюнула. Ее комната напоминала ателье в стиле стимпанка. Широкий подоконник стал пристанищем для пары полуготовых корсетов и каких-то отрезов ткани: темной, с золотистыми узорами. Рядом с узким шкафом с зеркальными дверцами устроились проволочные манекены. На одном красовалась юбка с пышным турнюром, из тяжелой бордово-коричневой ткани. На втором - защитного цвета блузка со стоячим воротником. А у дальней стены, рядом с диваном, едва втиснулся компьютерный стол. Но его и ноутбук едва было видно из-под горы каких-то совсем уже непонятных деталей. Хотя нет, гогглы Руслана узнала. И ткнула в них пальцем.
- О, а это на лоб надевают, да?
- Вроде того. - Ангелина пихнула девушку на диван. Он единственный не был завален всякими вещами. - Быстро перекусим и начнем собираться.
Наряжаться на какое-нибудь мероприятие - что может быть увлекательнее? Вообще много чего на самом деле, но именно в таких вот сборах была своя прелесть. Кто-то накладывает тонны макияжа и поролон в бюстгальтер, кто-то три часа выбирает наряд, кто-то придумывает образ и спешно пытается в последний момент воплотить его в жизнь.
- Фигасе ты красотка! - присвистнула Руслана, когда Ангелина переоделась. Девушка скептически хмыкнула, но явно осталась довольна. Она надела ту самую юбку с манекена, светлую кружевную блузку и темно-коричневый корсет, который сделал ее талию совсем тоненькой. Алые волосы девушки, завитые в локоны, были уложены набок, а сверху красовалась крохотная коричневая с золотистым узором шляпка. Ангелина казалась неземным созданием, занесенным сюда из книг. Правда, у таких созданий вряд ли на лице было бы подобное язвительное выражение.
- Я когда нервничаю, то могу начать борзеть. - предупредила она Руслану. Но та отмахнулась:
- Расслабься, все будет круто. Фух, как ты дышишь в этих корсетах?
- Я просто не ем много, перед тем, как их надеть.
- То есть, если третий бутерброд вылетит у меня изо рта, то в этом буду виновата я, а не твои завязочки? - Руслана постаралась дышать ровнее. К защитного цвета блузке и таким же брюкам, Геля велела ей надеть корсет, украшенный заклепками. А на лоб - гогглы. Получилось красиво, но дышалось с трудом.
- Не страдай, я тебе почти и не затягивала.
- Ты хочешь сказать, я толстая?
Девушки переглянулись и покатились со смеху. Знакомство как-то плавно и неотвратимо перетекало в крепкую дружбу.
Все еще вздрагивая от смеха, Руслана первой пошла в прихожую. Алкоголя не планировалось, так что девушка собиралась добраться до места собрания на машине.
Салон мадам Аристовой, находился не слишком далеко от дома Ангелины. Каких-то десять минут езды, и девушки уже стояли перед трехэтажным дореволюционным зданием. Его арендовали разные фирмы, в том числе и фотостудия, объединенная с салоном. Здесь и проходили встречи. По словам Ангелины, весьма и весьма интересные.
- Пошли. - Руслана посмотрела на замершую рядом девушку. - Ты чего прилипла?
- Это...- Ангелина кусала губы. - Чего-то мне как-то не очень.
- Расслабься, это для твоей пользы. Пошли! - Руслана вышла из машины, обогнула ее и распахнула дверцу со стороны пассажира. - Вылазь!
- Нет. - уперлась Ангелина. - Я передумала. Я не пойду.
- Вылазь, зараза. - прошипела девушка, наклоняясь. - Я зря что ли этот корсет терплю? Вылазь, а то заставлю.
Ангелина в панике вцепилась руками в сиденье и замотала головой. Руслана треснула ладонью по дверце, потом себя по лбу.
Рядом с тихим шорохом затормозил темный автомобиль, свет фар на миг осветил склонившуюся злую Руслану, которая пыталась вытащить упиравшуюся Ангелину. Девушки так увлеклись, что не услышали тихого хлопка закрывшейся дверцы и неторопливых шагов. Вздрогнули лишь, когда рядом раздался изумленный мужской голос.
- Вы - двое, что тут делаете?
Ангелина пискнула, как-то сразу перестав сопротивляться. Не ожидавшая такой подставы Руслана дернула ее на себя и почувствовала, что падает спиной назад, прямо на мокрый тротуар. Но на полпути падение остановилось. Кто-то не слишком любезно поймал ее за плечи, вернул в вертикальное положение. Ангелина, устоявшая на ногах, выдохнула так, словно ей резко затянули и без того тугой корсет.
Сзади них стоял Кирилл Александрович в коротком светлом пальто и переводил взгляд с одной девушки на другую.
- Здравствуйте! - первой опомнилась Руслана, локтем пихая Гелю. Та старалась не уйти в обморок и восстанавливала сбившееся вдруг дыхание.
- И вам не хворать. - мужчина тряхнул головой, словно чего-то не понимал. - Руслана, не замечал прежде за вами любви к подобной теме.
- А мне ее Ангелина привила. - не растерялась девушка. - И уговорила вот прийти перед парным свиданием. Кирилл Александрович, а вы в курсе, чем увлекается ваша студентка?
- Конечно, в курсе. - раздался вдруг голос Ангелины. - Только не понимаю, что любителю шестеренок делать в нашем благородном обществе. Пошли, Руслана, а то опоздаем.
Она подхватила обалдевшую от неожиданности девушку и потащила за собой, довольно громко спрашивая, симпатичным ли будет парень, с которым ее хотят познакомить.
- ...а то мне светленькие не нравятся! - раздался задорный голос Ангелины, перед тем как девушки зашли в здание.
Кирилл Александрович как-то слишком задумчиво посмотрел вслед девушкам. Потом достал из кармана мобильник и позвонил Каю.
- Ты где?
- Жду закрытия магазина. - голос друга звучал устало.
- Этот мир сошел с ума. - сообщил мужчина, продолжая смотреть в сторону дверей, за которыми скрылись подруги. - Решил сегодня развеяться после пар, сходить в одно место, отдохнуть. И знаешь, кого я сейчас встретил на входе? Твою бывшую. В милой компании с одной из самых ужасных моих студенток.
- Это которую ты хочешь отшлепать?
- Это которая, кажется, оч-ч-чень долго будет сдавать мне курсовую. И они после собрания собираются на двойное свидание.
Кай помолчал немного, обдумывая новость. Голос, после того, как он заговорил, звучал куда бодрее. И злее.
- Меня все это достало. Я неправильно себя вел.
- Правильно. - одобрил Кирилл. - Нечего бегать за всякими там...вертихвостками.
- Ну тебе то бегать точно не надо, песочек то уже сыплется.
- Вот ты ублюдок! Так что, приедешь?
Кай опять задумался. Кирилл терпеливо ждал, подняв воротник пальто. Потом плюнул и не спеша пошел к дверям.
- Нет. - решительно произнес Кай. - Не приеду. Мне надо многое обдумать. Но прессинг с моей стороны пока несет только негатив. Руслана осталась такой же упрямой и отрицает очевидные вещи.
- Твое дело. Интриган фигов. - Кирилл первым сбросил вызов. Остановившись перед тяжелыми дверьми, постучал мобильником по ладони и задумчиво протянул:
- Светленькие, значит, не нравятся? - после чего зашел в ярко-освещенный подъезд.
***
Сначала Руслана не без напряжения осматривалась вокруг, машинально улыбаясь тем, с кем ее знакомила Ангелина. Вот уж кто чувствовал себя, словно рыба в воде. Словно не она пару минут назад отказывалась выходить из машины, Геля обнималась с какими-то парнями и девушками, смеялась и пару раз хлопнула в ладоши. Руслана же из разговора поняла, что обсуждали грядущий фестиваль стимпанка и постапокалиптики вместе взятых. Гораздо сильнее ее заинтересовал сам салон. В него попадали через большую фотостудию, окна в которой прятались под темными плотными занавесками. Салон был чуть меньше, но гораздо уютнее. Большие окна с бежевыми простыми шторами, стены все в картинах и полках, на которых стояли забавные стимпанковские вещицы, в углу расположился овальный стол с тарелками, полными каких-то булочек, пирожков и прочих вкусных вещей. Отдельно стояли несколько чайников и одноразовые стаканы. В воздухе пахло корицей и чабрецом. Большой экран с проектором разместились прямо напротив зрительских мест: нескольких кресел, длинного дивана и пяти рядов стульев.
- И кто эта мадам Аристова? - прошипела Руслана, когда они с Ангелиной отошли в сторону.
- Вон та. - девушка взглядом показала на молодую женщину в длинной светлой юбке и блузке с кружевным жабо.
- Ясно. А Демон, когда сюда приходит, то где обычно садится? У него есть любимый уголок?
- Есть, - чуть помешкав, ответила Ангелина, - он обычно садится на диван, вон в тот угол.
Миг, и Руслана уже сидела на вышеупомянутом диване. Похлопав рукой по мягкой обивке, проговорила:
- Садись давай!
- Не самая удачная идея.
- Хотя, да, ты права. - Руслана встала и оставила на диване свою сумку. Туда отправилась сумка Ангелины. - Вот теперь ждем Демона. А...вот и он!
В помещении и впрямь вошел Кирилл Александрович, весь какой-то стремительный, похожий на сжатую пружину, готовую распрямиться и по кому-нибудь ударить. Не обращая внимания на насторожившихся девчонок, мужчина сразу подошел к высокому худощавому парню и, пожав руку, хлопнул по плечу.
- Наш идейный вдохновитель и организатор. - тут же прокомментировала Ангелина, покусывая палец.
- А почему ты Демона любителем шестеренок обозвала?
- О, это та еще история. - девушка отвела подругу к столу с вкусностями, налила чаю и продолжила. - У нас тут такие страсти кипят, что просто «ах»! Раньше то был один клуб, который создали муж и жена. Но потом они развелись, у жены в башке что-то переклинило и она увлеклась другим стимпанком.
- А они разные бывают? - изумилась Руслана, продолжая краем взгляда следить за преподавателем. Тот, кстати, выглядел весьма импозантно в белой рубашке с закатанными рукавами, полосатых брюках и темно-серой жилетке с тонкой цепочкой карманных часов. На светлых густых волосах мужчины красовались самые простые гогглы, а на одном запястье был широкий браслет с медными заклепками.
- Ну жена собрала вокруг себя людей, которые представляют стимпанк, как нечто постапокалиптическое. Где куча лишних деталей, какие-то бессмысленные шестерни, проводки и прочая хрень. Ну и в общем, у нас небольшие разногласия.
- Каким местом здесь наш препод?
- Бывшая жена - его сестра, а наш Леша - его близкий друг. Так что Демон свободно шастает по двум клубам, но в основном тусит там. И стиль предпочитает больше их, чем наш. Это сейчас он разоделся, а на фестах шастает, похожий на обросшее проводами постапокалептическое чудовище.
Руслана не выдержала и фыркнула, представив всегда элегантного и строго Кирилла Александровича в подобном наряде. Преподаватель, словно почувствовав, что его обсуждают, вдруг посмотрел в сторону девушек. Ангелина на нервах глотнула горячий чай и обварила язык.
- Ы-ы-ы, - она проглотила горячую жидкость, - вечно от него одни неприятности.
Постепенно все занимали места. Кирилл Александрович покосился, когда рядом с ним плюхнулись подруги. Причем Ангелина оказалась ближе, не без помощи Русланы, конечно.
- Гелька! - громким шепотом проговорила Руслана, пока все продолжали рассаживаться. - Мне Даня сообщение скинул, что после собрания мы поедем тусить в одно кафе...там наши любят собираться. Кстати, познакомлю тебя с Ильей. Он брюнет с зелеными глазами. И такой внимательный, вежливый.
Кирилл Александрович внимательно разглядывал проектор, возле которого суетились его друг Леша и мадам Аристова. Но почему-то Руслане показалось, что он крайне внимательно прислушивается к их разговору.
- А чего он, если такой положительный, до сих пор один? - не прониклась такой рекламой Геля. Руслане захотелось ей по голове настучать.
- Ну...он встречался с кем-то, но расстался. Может, ищет себе ту, с которой всерьез и надолго.
Кирилл Александрович кашлянул и принялся с огромным интересом разглядывать потолок. Хотя там, кроме как на тонкую извилистую трещину, любоваться было не на что.
- Молодец парень. - буркнула Ангелина. - Вот хорошо еще, что остались вежливые индивидуумы. А то кругом одни нервные. Орут, чего-то требуют, придираются.
Мужчина сложил пальцы в замок и глубоко выдохнул, явно стараясь себя сдержать.
- Да ладно орут. - отмахнулась Руслана. - А то ведь бывает еще начинают интриги плести, заговоры. И думают, что им все с рук сойдет.
Глаза у Кирилла Александровича стали квадратными.
- Но твой Даня не такой? - подхватила Ангелина. - Ты права. Главное - вежливость и честность. Вот встречу такого и ни за что не отпущу.
- Конечно, встретишь. Может, даже и сегодня. - Руслане пришлось прервать разговор - собрание началось.
На самом деле, это даже собранием то сложно было назвать. Скорее, небольшой клуб по интересам, куда приходили яркие и неординарные люди. Новенькие обычно вставали и представлялись, а заодно говорили, чем увлекаются. В основном поэты, писатели, художники или музыканты. Заявление Русланы о том, что она навеки влюблена в парашютный спорт и активно им занимается, вызвала сдержанный заинтересованный гул.
- Только извините, продемонстрировать не смогу. - девушка развела руками - Парашютик не захватила.
Она села обратно и прошептала Ангелине.
- Знаешь, это похоже на тему, из разряда «здравствуйте, я Коля и я алкоголик».
Подруга сдержанно фыркнула и наткнулась на внимательный взгляд Кирилла Александровича. Тот покачал головой, но ничего не сказал, а вновь отвернулся. Руслана не удержалась от злорадной ухмылки: знал бы он, чего они приготовили. Точнее, приготовила Ангелина, а предложила Руслана, узнав, что новая знакомая когда-то неплохо занималась танцами.
Время шло. Руслана слушала тех, кто делился своими увлечениями, демонстрировал какие-то умения. Попутно пила вкусный чай с чабрецом. Нет, самой идеей стимпанка она не прониклась, но вот атмосфера - теплая и приветливая - пришлась девушке по душе. В их компании парашютистов всегда было весело, шумно и чуть суматошно. А здесь скорее царил некий, едва уловимый изыск, привкус чего-то загадочного. Руслана вдруг подумала, что Кай отлично бы вписался в это общество, а вот Данила - вряд ли. Тому ближе была постоянная движуха, драйв и суматоха. Как и Арине. Как и самой Руслане, которая в таком беспечном общении пыталась уйти от боли в разбитом сердце.
Время подходило к девяти вечера, Ангелина все сильнее ерзала, отчего Кирилл Александрович уже стал странно на нее поглядывать. А в какой-то момент не выдержал и шепотом поинтересовался, не надо ли ей куда-нибудь выйти. Мол, туалет за дверью, направо. После чего девушка замерла, как изваяние, да так и просидела до того момента, пока слово не взяла мадам Аристова.
- Как насчет танго? - она сидела возле проектора, положив руки на подлокотники элегантного кресла. - Танец жизни и страсти, его надо уметь исполнить так, чтобы все ощутили невидимую тягу партнеров друг к другу. Вот наш Андрей, - она указала на высокого темноволосого парня в темном костюме с жилеткой и белой рубашке. - Он сегодня покажет нам как выглядит такой танец. Вместе со своей партнершей.
Руслана пихнула Ангелину в плечо и взглядом показала в сторону Андрея. Девушка сначала замерла, а потом резко сорвалась с места, словно за ней гнались. Руслана же устроилась поудобнее и приготовилась наблюдать.
Андрей ободряюще улыбнулся партнерше и что-то прошептал на ухо. Та ухмыльнулась, несколько нервно и кивнула. Комнату наполнила страстная с оттенком вызова музыка.
Танцевали они и правда хорошо. Руслана даже замучалась косить взглядом то на Кирилла, то на пару. Может, у Ангелины была и не такая подготовка, как у Андрея -профессионального танцора, но тем не менее двигалась она весьма хорошо. Глядя на них, Руслана вдруг ощутила фантомную боль в груди. И даже чуть коснулась пальцами корсета, едва заметно поморщившись. Танец чем-то напомнил ей прошлые отношения. Такие же страстные и порывистые, наполненные одновременно и желанием обладать, и желанием подчиниться. И так же, как в танце, едва закончилась музыка, они разошлись в разные стороны.
Ей срочно нужен был Даня, для лечения остатков душевной раны. Руслана пинком отбросила непрошенную ностальгию, тем более музыка закончилась. Ангелина - запыхавшаяся и с блестящими глазами - возвращалась на свое место.
- Русланка, - на Кирилла Александрович она не смотрела, - пошли выйдем, а? Поможешь мне корсет снять, а то я что-то запыхалась.
Понимая, что дело не в корсете, так как Ангелина могла его снять и одной рукой, девушка тем не менее послушно отправилась следом. Прямо в небольшую комнатку с парой кабинок, сейчас пустовавших.
- Ну? - Ангелина принялась торопливо развязывать тесемки корсета, которых действительно сильно давил на ребра после танца. - Ну что? Ты же ошиблась, да? Ошиблась?
В голосе ее слышалась такая надежда, что Руслане даже стало как-то неловко разуверять подругу.
- Увы, - она оперлась руками о раковину, в которой что-то подозрительно побулькивало, - я смотрела за Демоном очень внимательно. Он с тебя не просто глаз не сводил, он тебя взглядом сжирал вместе с костями и волосами.
Ангелина на нервах дернула тесемки и чуть не оторвала.
- Но ведь все смотрели же! - она подняла взгляд синих глаз на Руслану. - Мы вроде неплохо станцевали и...
- Не-а, - покачала та головой, - просто интерес к танцу, и интерес к конкретному человеку я в состоянии различить. Так что, дорогая, Демону ты небезразлична.
Руслана вспомнила каким взглядом мужчина рассматривал ее подругу, как сжимал кулаки в особенно страстные моменты танца и повторила:
- Капец как небезразлична. Ты после такого лучше с ним наедине не оставайся. А то мало ли, гормоны, то да се.
- Издеваешься? - взвизгнула Геля, перед мысленным взором которой замаячила предстоящая перспектива сдачи курсовой. Должники обычно сдавали ее в кабинете Демона, с глазу на глаз. Вцепившись себе в волосы и нещадно их растрепав, девушка простонала и вслух подумала, не сломать ли себе что-нибудь.
- Не, - отвергла предложение Руслана, - больничный лишь отсрочит неизбежное. Да ладно тебе, прикалываюсь я. Демон же не озабоченный подросток, так что все нормально будет.
- Правда?
- Конечно, - с самым серьезным выражением лица заявила Руслана, - так что сначала он у тебя курсач примет, потом дверь запрет, а потом соблазнять будет. Прямо на столе.
- Я тебя убью сейчас! - рявкнула доведенная новостями Ангелина, но Руслана лишь захохотала и первой выскочила из туалета. На самом деле она сильно сомневалась, что Кирилл Александрович в ближайшее время решиться на какие-либо действия.
Стоило ли говорить, что остаток вечера Ангелина сидела, как на иголках, вздрагивая от малейшего движения Кирилла.
- Романова, - не выдержал тот, в конце концов, - с вами все в порядке?
Шепот произвел на Ангелину неизгладимое впечатление. Слушавшая парня, который что-то рассказывал о стимпанке, Руслана только хмыкнула, увидев, как позеленела девушка.
- Все отлично. - она отодвинулась как можно дальше и смотрела перед собой. - Волнуюсь перед свиданием.
«А-ха-ха-ха-ха!» - оценила Руслана фразу, и тут же глянула на часы.
- Гелька, а ты права, нам уже пора выходить. Даня с минуты на минуту будет.
- Лучше бы вы так перед курсовой волновались. - негромкий голос мужчины никому не мешал, а вот Ангелина дернулась, как от укуса и все же посмотрела на него. Кирилл сидел, откинувшись на спинку дивана и потирая потирая гладко выбритый подбородок. Светло-зеленые глаза чересчур холодно разглядывали девушку, примораживая ее к месту.
Ангелина поняла, что терять ей уже, в принципе нечего.
- А вы меня не пугайте. - выдала она перед тем, как едва ли не бегом устремиться к дверям, утаскивая за собой Руслану. Та едва успела помахать всем рукой. Впрочем, зрители даже не обратили внимание на уход подруг. Гораздо интереснее всем было слушать про опыты в алхимии.
***
Кай этот вечер проводил дома. Он отказался ехать с друзьями в рок-клуб, не ответил на телефонные звонки одной весьма настойчивой молодой особы, почему-то решившей, что сможет очаровать его, не принял приглашение сходить в кино. У него случались такие вечера, когда хотелось просто побыть одному.
А сегодня ему следовало еще и о многом подумать.
Молодой человек лежал на полу, раскинув руки в стороны и закрыв глаза. Черные волосы разметались по светлому ковру, глаза были закрыты, а губы крепко сжаты. В свете настенной круглой лампы тускло посверкивала тяжелая пряжка ремня, удерживающего джинсы. Майка валялась тут же, неподалеку.
Комнату наполняла суровая, какая-то северная мелодия, в которой слышался свист ветра и рев волн. Но сквозь нее чуткий слух молодого человека различил нечто, что заставило его протянуть руку вправо. Нащупав того, кто помешал ему медитировать и думать, Кай усадил его себе на грудь и открыл глаза.
- Какого черта тебе не спится, мелкая зараза? - поинтересовался он у пушистого черно-серого котенка с круглыми зеленоватыми глазами. Тот громко и с чувством мурлыкал, переминаясь лапами. Ему было хорошо и тепло.
Звонок в дверь не был запланирован. Резкий и неприятный он прогнал все очарование сурового звучания музыки, разрушил особую атмосферу квартиры. Кай сел, взяв котенка в руку, и уставился в сторону короткого темного коридора. Свет в квартире был погашен везде, кроме гостиной, служившей одновременно и спальней. Но небольшой светильник заметить с улицы было невозможно. Тот, кто звонил, знал, что молодой человек дома. Точно не родители: он разговаривал с матерью полчаса назад. И точно не дружки, сейчас веселившиеся в рок-клубе. Поколебавшись, Кай все же встал и не спеша направился к двери, так как звонок продолжал шуметь. Котенок поскакал следом. Волочившиеся задние лапы не мешали ему весьма бодро догонять хозяина.
У двери Кай еще немного подождал, затем посмотрел в глазок и с тяжелым вздохом повернул ручку.
- Привет! - стоявшая за дверью девушка заулыбалась и сделала шаг, явно пытаясь обнять парня. Кай не слишком вежливо выставил веред руку и поинтересовался:
- Чего тебе, Ася? Я же сказал, что не хочу ни с кем сегодня встречаться.
- Я подумала, что ты не хочешь гулять, но посидеть вдвоем, в квартире, можно. - голос темноволосой Аси зазвучал тише и соблазнительнее. - Ты бы рассказал мне как съездил в Европу, м-м-м?
Кай внимательно оглядел незваную гостью: начиная от длинных темных волос и заканчивая кончиками черных сапог, особое внимание уделил вырезу кофты, которая виднелась из-под расстегнутой короткой кожной куртки.
- Я боюсь у нас разное понимание того, что такое разговор.
- Можем найти компромисс, который устраивает нас обоих. - Ася встала так, чтобы продемонстрировать как красиво сидят на ней бледно-голубые джинсы. Кай оценил формы девушки.
- Иди домой, Ася, здесь уже есть одна женщина. И она соперниц не любит. - парень обернулся и позвал котенка. Тот подскакал, косясь на гостью. Та в свою очередь с долей брезгливости взирала в ответ.
- Зачем ты его взял? Он же инвалид.
- Серьезно? - Кай поднял урчащего котенка и задумчиво почесал ему подбородок. - Забавно, но он об этом не догадывается. Генетический дефект не мешает ему наслаждаться жизнью. В этом плюс животных. А мы же начинаем считать себя ущербными по любому поводу.
Он опустил котенка на пол и проговорил:
- Тебе не кажется, что мы с этой милашкой похожи?
- Придурок! - Ася шагнула назад, красивое ухоженное лицо исказилось. -Ты! Ты все еще не можешь выбросить из головы...ее! Эту свою бывшую! Да ей плевать на тебя!
- Может быть. А может быть и нет.
- Ты идиот, Кай. Ты так и будешь бегать за ней.
- Бегать? - парень вдруг усмехнулся. Зло, неприятно. - Ну за таким опытом я вполне могу обратиться к тебе, да? Сколько раз ты пыталась меня соблазнить? Десять? Пятнадцать?
- Скотина! - выплюнула девушка и развернулась, едва не споткнувшись на каблуках. Не в силах ждать лифта, поспешила к лестнице, крикнув на бегу.
- Ну и сиди один, кретин, гладь котиков. Давай, изображай верность той, кому ты на хрен не сдался!
- И тебе приятного вечера. - Кай закрыл дверь и только теперь сердито треснул кулаком по двери. Незваная гостья сбила весь настрой. Мысли, такие вроде правильные, разбежались по углам сознания, как тараканы и вылезать не хотели.
- Женщины - зло. - Кай погрозил пальцем котенку. - Пошли, придумаем тебе имя и посмотрим какой-нибудь фильм. Ужастик.
Котенок возгласами дал понять, что ему все равно, что смотреть, особенно если в обнимку с едой и любимым хозяином.
О том, что Руслана сейчас где-то на свидании парень старался не думать. Нет, эта неприятная мысль, как заноза, торчала на краю сознания. Главное было не давать ей завладеть собой, иначе ревность начинала окрашивать мир в темно-багровый цвет крови соперника.
***
Двойное свидание не состоялось. Нет, парни оказались на высоте, что Даня, что его друг Денис - милый шатен с голубыми глазами и модной небритостью, больше похожей на отросшую бороду. Увы, Ангелина не оценила, вся уйдя в переживания о грядущей защите. Так что, несмотря на все старания Русланы ее расшевелить, девушка через полчаса откланялась и удрала домой. А вскоре, почувствовав себя лишним, ушел и Денис.
Впрочем, Руслане и Дане такой поворот событий был только на руку. Парочка посидела в кафе, а потом рванула на окраину города, покататься на одном аттракционе. А точнее - подняться на воздушном шаре.
- Как здорово! - Руслана вертела головой, разглядывая с высоты ночной город. Наверху посвистывал ветер, холодный и неприветливый. Девушка сначала даже слегка замерзла, но Даня прижал ее спиной к себе и обнял, так что стало гораздо теплее и комфортнее. Хотя от горячего чая Руслана бы все равно не отказалась.
- Нормально. - Даня остался довольно равнодушным к ярким огням города внизу. - Гораздо круче, когда прыгаешь.
- Ты прыгал ночью! - восхитилась девушка, продолжая разглядывать переливающиеся огоньки в темноте. - И как? Страшно? Опасно?
- Риск есть. - Даня провел руками по плечам вздрогнувшей Русланы. - Но в принципе ничего мегастрашного нет. Хотела бы?
- Прыгнуть? О, да! Да, конечно! - у Русланы аж дух захватило, стояло представить прыжок в темноту. И страшно, и до ужаса заманчиво. Кое-как совладав с собой, девушка уже более спокойным тоном спросила:
- А мне там разрешат прыгать?
- А почему нет? Стаж у тебя вполне нормальный, да и я договорюсь. Давай тогда через неделю прыгнем?
- Прыгнем! - Руслана не выдержала и повисла у Дани на шее. - Ура-а-а! Даешь прыжки по ночам!
Объятия как-то незаметно перешли в поцелуй на высоте. Опять на высоте! Руслана еще сильнее обняла Даню за шею, думая, что это, черт возьми, символично: два парашютиста уже второй раз целуются над землей.
Ау, судьба, может, это знак?
Домой Руслану парень вез уже глубоко за полночь. Он предложил переночевать у него, но девушка покачала головой, отговорившись какими-то спешно придуманными утренними делами. На самом деле Руслане не сильно хотелось оставаться наедине с парнем, пусть даже он ей сильно нравился.
Такой шаг она еще не готова была сделать. Не сейчас.
По дороге произошел неприятный инцидент, оставивший после себя довольно мерзкое послевкусие. Даня, бросив машину чуть в стороне, как обычно вызвался проводить Руслану до квартиры. Когда они проходили мимо пустой детской площадки, с которой на них таращились довольно облезлые герои мультфильмов, откуда-то из темноты выскочила темноволосая девушка.
- Ася! - не сразу, но узнала ее Руслана. Эта самая Ася входила в одну компанию с Каем, сложившуюся еще со школы. Девушки не особо ладили в свое время. И, встречаясь на улице, лишь сдержанно здоровались.
- О! Вот она - роковая красотка! - голос у Аси чуть подрагивал от злости. - Видел бы тебя сейчас он!
Кто такой «он» Руслана догадалась сразу и, поджав губы, потянула Даню за собой. Обсуждать свои отношения - настоящие и бывшие - она не собиралась ни с кем. Тем более с этой стервозной шатенкой.
А вот та явно хотела продолжить общение.
- Ты его с ума свела! - взвизгнула она, следуя за Русланой и Данилой. - Сука ты, Руслана! Ты никогда его не ценила! А теперь он из-за тебя не может начать новые отношения. Приворожила да?
Девушка еще сильнее сцепила зубы и знаком велела Дане молчать, хотя тот порывался вмешаться в громкий монолог.
Ася тоже замолчала, видимо, набирая воздуха для следующей звуковой атаки. К этому времени парочка уже добралась до подъезда. Руслана довольно быстро нашла ключи в сумочке, хотя обычно они имели свойство теряться где-то в недрах.
- Ты его загубила! - вновь включила «истеричку» Ася. Но тут уже не выдержал Данила, видя, как лицо его девушки побледнело и превратилось в безэмоциональную маску. Обернувшись, парень тихо, но отчетливо сообщил замолчавшей Асе куда и как далеко ей следует идти вместе с Каем. После чего закрыл подъездную дверь перед самым ее носом.
- Извини. - тихо произнесла Руслана, когда они подошли в полумраке к лифту. В дверь пару раз сильно ударили, но, видимо, Ася успокоилась и решила удалиться.
- Я...эта девушка давно дружит с Каем и, кажется, неравнодушна к нему. Вот и бесится. Многие его друзья меня сейчас ненавидят.
- Да что ж из этого трагедию то делать? - вспылил вдруг Даня. Тут как раз приехал лифт, и парень втянул в него девушку, продолжая ругаться. - Ну встретились, разошлись, всякое бывает. Какое их собачье дело? Это ваши отношения были.
Тут он пытливо посмотрел на покусывающую губы Руслану. Та отвела взгляд.
- Или ты хочешь к нему вернуться?
- Нет! - испугалась девушка. - Спасибо, по уши наелась.
На кольнувшую боль в районе груди она не обратила внимание.
- Я точно найду повод и набью ему морду. - мрачно пообещал парень. Девушка криво усмехнулась и первой вышла из лифта.
- Не обольщайся, он тоже не дурак подраться. Но я буду болеть за тебя.
- Хоть на этом спасибо. - Даня притянул подругу к себе и прошептал, проводя рукой по волосам. - Просто живи и не оглядывайся на прошлое. Оно уже свершилось, так что смысл вспоминать?
Руслана была с ним абсолютно согласна. И в который раз напомнила себе, что воспоминания о прежних отношениях не сразу потеряют свою остроту. Со временем она, возможно, начнет вспоминать их с улыбкой. А пока просто постарается об этом не думать.
Так гораздо проще. Лучше представлять, как через неделю она шагнет в темноту на высоте восьмиста метров.