Глава 13. «Библиотека»

Что история магии, что монстрология, оказались довольно скучными лекционными занятиями, на которых мы непрерывно писали. Задали по ним тоже неприлично много поэтому после сытного обеда с подругами, я поспешила в библиотеку.

Нашла ее не сразу, потому что несколько раз случайно свернула не туда. Но через полчаса судорожного рассматривания карты, подошла к огромным дверям. И как только приблизилась к ним, они приоткрылись и заставили меня в который раз удивленно замереть.

Библиотечный зал был высотой восемь метров и состоял из двух уровней. На первом была расположена читальня, с огромным зажженным камином, десятками красных диванов и мягких кресел. Пол был застелен дорогими коврами, а с круглого потолка свисали гобелены.

Вся эта роскошь была заполнена студентами. Кто-то с кучкой книг удобно разместился прямо на полу, какие-то девушки тихонько о чем-то переговаривались, сидя на диване. Кресла тоже были заняты молодежью. Но, несмотря на многолюдность, в помещении было довольно тихо.

На втором уровне находилась сама библиотека. Высокие, до отказа забиты книжные шкафы тесно жались друг к другу. Их было так много, что казалось, если ненароком задеть один из них, то все остальные, как домино, попадают и разобьются.

Ведущая наверх лестница, тоже казалась не слишком надежной. Деревянная и без перил, она находилась в левом углу читальни и очень опасно скрипела, когда нею кто-то поднимался или спускался. Поняв, что мне нужно именно туда, я сделала несколько шагов в сторону лестницы, и вдруг путь мне преградил призрак, который появился ниоткуда.

Испугаться я не успела, просто пораженно замерла и уставилась на серовато-белого старичка.

— Добрый день, мисс! — смешно поклонилась призрак.

Я легонько кивнула и внимательно присмотрелась к дедушке. Вопреки очевидной прозрачности, можно было четко разглядеть сотни морщинок на лице и шее. Кучму жиденьких и, пожалуй, седых волос прикрывал смешной ночной колпак с помпончиком на кончике. Его непропорционально большой нос напоминал картофелину, а глаза, скрывавшиеся за полукруглыми стеклами очков, светились мудростью и добротой. Роста призрак был невысокого, на голову ниже меня. Хотя, возможно мне так показалось, потому что он сильно сутулился. Одет старичок был в короткие штанишки, заправленные в носки, а еще в рубашку и безрукавку. На ногах имел странные остроносые ботинки с небольшим широким каблуком.

— Нужна помощь, дорогая? — протянул ладонь призрак.

— Было бы замечательно, — улыбнулась я в ответ, но руки не подала (вдруг пройдет насквозь, то как-то неудобно будет).

— Ой, опять забыл, старый дурак. Никак не привыкну, что умер, — усмехнулся дедушка и сразу закашлялся.

Страха, как ни странно, совсем не почувствовала. Все-таки это не монстр, а просто старый, немного мертвый, человек.

— Как зовут барышню? — начало подниматься по лестнице доброе привидение.

— Злата Октябрь, — тихо ответила я, со скрипом наступив на первую ступень. — А вас?

— Альфред Ферапонтович Четвертый. Здешний библиотекарь, — представился старик.

Когда наконец преодолела опасную лестницу, моему взору открылась еще удивительнее панорама. Снизу я не видела, что книжные шкафы образуют настоящие лабиринты и коридоры, которым нет конца.

— Я тоже был в шоке, когда впервые здесь побывал, — поделился воспоминанием Альфред Ферапонтович.

— Но как тут можно что-то найти? — не понимала я. — Никаких обозначений нет.

— Для этого здесь есть я, — ласково улыбнулся призрак.

— И вы знаете, где находится каждая книга?

— Конечно, — гордо ответил Альфред. — Что тебе нужно?

— Сейчас, подождите минутку, — зарылась я в свою сумку, ища нужную вещь. — Вот держите, — подала призраку бумажку, на которой был записан приличный список литературы.

Конечно, Альфред Ферапонтович не взял (вот дура), но листочек словно задело ветерком, и он, оторвавшись от моих пальцев, медленно перелетел к привидению. После этого бумажка застыла вертикально, демонстрируя кривые, поспешно сделанные надписи.

— Да-с-с… Хм-м… — задумался библиотекарь, вчитываясь в мои каракули. — Это в левом крыле, а это недавно видел. Хм… Сейчас все будет, — азартно кивнул дедушка и растворился в воздухе.

Как только он исчез, из глубины первого ряда донесся топот, а затем выбежал толстый прыщавый парень. Его глаза были огромные и напуганы, и он не разбирая дороги, мчался прямо на меня, а вслед летела стопка громоздких, агрессивно настроенных книг.

К счастью, парень пробежал мимо, лишь слегка задев меня своим неповоротливым задом. Поколебавшись, я могла бы ухватиться за поручни и не упасть, но, по иронии судьбы, их не было. Именно поэтому, теряя равновесие, я широко взмахнула руками и ласточкой полетела вниз.