Глава 18. «Шпионка поневоле»

Материк встретил меня жгучим морозом, пронзительным ветром и сумерками. В замке окна светились лишь кое-где, поэтому было понятно, что уже перевалило за полночь. Это меня не радовало, а еще больше меня не радовало то, что вокруг никого не было. Никакого следа магистра, ни одной живой души.

Чтобы не замерзнуть насмерть, я начала топать ногами и лихорадочно придумывать выход из ситуации. Во-первых, нужно срочно возвращаться в комнату. Но как это сделать? Перемещаться — не умею, звать Ярика стыдно, и не факт, что это бы помогло.

Во-вторых, дороги назад тоже не знаю, и троп вокруг нет. Только высокие сугробы. Возможно, стоит позвать Майорану и попросить сделать еще один портал. Но это как-то несерьезно. Мы так хорошо, по-дружески, распрощались, и если побеспокою ее через какую-нибудь глупость, то она решит, что я совсем беспомощна. Поэтому надо брать ноги в руки и шагать к замку. Если идти по кругу, то, рано или поздно, найду любой вход.

Собравшись с мыслями и прикрываясь от грозной метели, я медленно направилась к замку. Холодная осенняя обувь, несмотря на все моё желание быстренько перебежать достаточно небольшой отрезок территории, не позволяла мне это сделать. Ботиночки быстро промокли, в них набилось снега, было скользко и неприятно.

А если бы я побежала, то обязательно бы упала, разбила себе голову и потеряла сознание….

Чувствуя столь безрадостные перспективы, я довольно осторожно продолжала шагать вперед. Когда, наконец добралась до замка, то облегченно вздохнула. Под стеной увидела расчищенную тропу, которая очевидно вела к центральному входу. Теперь дело пошло значительно быстрее. Я, чуть не подпрыгивая, двинулась по дорожке и уже через пять минут стояла перед главными воротами.

И вот уже второй раз мне пришлось глубоко задуматься. Ручки на двери не было, а сами по себе, как это было раньше, она почему-то не открывалась. Очевидно, в университете комендантский час. Я попыталась толкнуть дверь, постучать в нее, но ничего не подействовало. А холодно было не на шутку — пальцы от мороза покраснели и застыли, как настоящие сосульки.

Вдруг в голове ярко пронеслось воспоминание о моей первой прогулке замком, когда я шла с ректором. Тогда мы зашли не центральным входом, а боковым. Я, быстро повернув вправо, увидела лестницу и дверь, ведущую на второй этаж. Ручка здесь была. И она, к моему великому счастью, повернулась и впустила в теплые объятия лучшего в мире магического университета.

Несколько минут я продолжала стоять, как вкопанная, и с наслаждением впитывала роскошный двадцатиградусный воздух. Мне стало настолько комфортно, что я могла бы тут же разлечься и заснуть. Но где-то в комнате, пожалуй, волнуются мои подруги. Поэтому нужно как можно быстрее к ним вернуться.

Сняв мокрую обувь, я побрела вперед. Вокруг было пусто и тихо, а на стенах мирно полыхали свечи. Дороги я не знала, и все же куда-то шла. Главное выйти к лестнице — там будет легче сориентироваться. С этими мыслями я проходила разные залы и переходы.

Я шла, но ничего, кроме оттенка гобеленов, вокруг не менялось: ни лестницы, ни знакомых кабинетов. Уже через полчаса мой позитивный настрой начал таять, а раздражение — расти. В конце концов какие-то древние магические боги услышали мои молчаливые молитвы, и в конце коридора я услышала громкие голоса.

Поэтому повернула туда, надеясь, что хорошие люди проведут меня в общежитие, или хотя бы подскажут правильный путь. Подойдя еще ближе, поняла, почему так хорошо их было слышно. Во-первых, в комнате по-настоящему ссорились, во-вторых, дверь была слегка приоткрыта, и, в-третьих, там находился мой любимый ректор, чей тембр я бы узнала и из тысячи голосов.

— Ты туда отправишься немедленно, и это не обсуждается, — раздраженно крикнул ректор Темноликий.

— Не понимаю причин, почему бы это не мог сделать ты, — угрожающе процедил Ярик.

Теперь стало понятно, почему он покинул меня на произвол судьбы и еще ничего не сообщил. На этом этапе разговора мне следовало пройти мимо. Однако женское любопытство — страшная вещь. Именно поэтому, оглядевшись и подметив ходы для быстрого отступления, я ближе придвинулась к щели.

— Потому что я, как никогда, нужен университету и Светотени. Или тебе хочется самому разбираться с членами правительства и их проверками?

— Нет, не хочется, — процедил мой дорогой проректор.

— А может, у тебя здесь есть какой-то личный интерес в университете? И именно из-за него, а точнее — ее, ты так не хочешь ехать в командировку?

— Если он и есть, то тебя это не касается, — резко рявкнул золотоволосый колдун.

— Все, что происходит в университете, напрямую касается меня. Особенно, когда дело доходит до не совсем обычных студентов. Имей в виду: если с девочкой что-то случится — ты об этом сильно пожалеешь. А теперь к делу, — уже спокойнее заговорил ректор. — Ты пойми: то, о чем мы сегодня узнали, должно было повториться. Мир не мог быть вечным. Вурдалаки — это только начало.

— Я понимаю, но неужели нет у тебя другого кандидата, кто бы мог этим всем заняться? — Ярику явно не хотелось куда-то ехать, однако его оппонент был слишком упрямым.

— Это должен сделать человек, которому я доверяю, брат, — отметил на последнем слове Темноликий. — И еще, сделай все совершенно секретно. Если общество узнает, то начнется настоящая катастрофа. Родители в панике заберут студентов, мы останемся без необходимых ресурсов. Ты останешься без материала для опытов.

— Что ты имеешь в виду? — неуверенно спросил Ярик.

— А ты думал, я не знаю о твоих экспериментах? — удивился ректор.

— Думал, не знаешь, — сердито буркнул мужчина.

— Еще раз подчеркиваю: это — мой университет, и здесь я знаю все и обо всех. У тебя нет выбора. Если не захочешь ехать, то я найду способ заставить тебя. Что выбираешь?

— Выбираю? Кажется, у меня нет выбора, — тяжело вздохнул Ярик.

— Вот и замечательно. Я знал, что мой младший брат — умный маг.

— Я знал, что ты — врожденный манипулятор, — сделал очевидный вывод Ясноликий. — Давай лучше к сути. Что именно тебе нужно?

— Ты должен следить за всеми их группировками. Как только они попытаются на кого-то напасть — сразу вмешивайся. Убивай не раздумывая.

— А как же конвенция? — театрально удивился Ярик.

— В этом деле она не имеет значения, — сказал, словно отрезал, Темноликий.

От его тона даже я похолодела.

— И сколько времени мне там находиться? — обреченно вздохнул Ясноликий.

— Через два месяца буду ждать от тебя полного отчета.

Сначала я подумала, что мне почудилось, но Ярик переспросил:

— Два месяца? Не много? — вероятно, что много, хотелось подсказать ему.

Как же я без него смогу выжить в этом университете? Мы же только начали наше обучение. Ну все, теперь точно можно составлять завещание.

— И это мне говорит колдун, которому скоро двести двадцать первый год исполнится?

— Это не столица, и даже не поселок. Ночевать под открытым небом — не тот образ жизни, который мне нравится. Еще тварей там куча.

— Как-то справишься, — равнодушно ответил старик. — Все, хватит разговоры вести. У тебя мало времени: пегас через полчаса будет отправляться.

После этого я решила больше не искушать судьбу, поэтому поскорее завернула в соседний коридор.