Глава 14

— А-а-а-а-а! — вопили гоблины, разбегаясь кто куда.

— Ра-а-а-ар! — рычал медведь, то есть я.

— Убью! — кричала Оксана.

— Ой, сейчас ударю-ю-ю-ю-ю! — без особых эмоций то ли пищала, то ли говорила Кристина. И лишь Валерия, молча, выскакивала из-за наших спин, убивая зелёных коротышек, которых мы пропустили.

Сейчас мы штурмовали небольшое гоблинское поселение. Выглядело оно как большое помещение с множеством пещерок в стенах и большим костром в центре.

Вместо дверей, вход в жилища зеленокожих закрывали различные шкуры и украшения из костей на верёвочках.

Также в углу поселения находился туалет и по совместительству грибная ферма, а рядом загон, где гоблины разводили слизней.

Норок было немного, около шести десятков, и, да, гоблинов было немало, но две трети из них — гоблинши с плохенькими копьями. Зато мужчины-воины имели щиты, а некоторые даже кожаную броню и более-менее приличную одежду.

Собственно, по этой причине, испачканные в крови люди, то есть мы, напали на них, крича и вопя. Чтобы напугать, конечно же! Я ведь уже говорил, что гоблины пугливые? Вот и сейчас, гоблинши разбежались в ужасе, а мужчины-воины остались без своего прикрытия.

Оксана тут же подпалила их, и мы с Лерой кинулись вперёд. Кристина шла позади, прикрывая наши тылы. К слову, рыжая потренировалась и подобрала пламя, достаточное, чтобы поджечь щиты гоблинов, а также их одежду.

Поэтому обожжённые и горящие гоблины стали лёгкой добычей. А следом и остальные. Гоблинш мы, конечно же, не стали щадить. А смысл? Это чудовища, самые что ни на есть настоящие. Они с удовольствием съедят человека, если будет такая возможность.

Когда восемнадцать лет каждый день только и делаешь, что охотишься на чудовищ, а потом встречаешься с людьми, то сразу видишь разницу.

К слову, с гоблинш давали кристалл двойку, а не тройку. Такое не редко бывает в подобных подземельях. Вот встретится нам вожак гоблинов на пятом этаже, с него так вообще десятка упасть может. Ну или кучка кристаллов троек.

— А теперь привал, — заявил я, когда в поселении не осталось никого из гоблинов.

— Слава богу, я так устала! — простонала Кошкина и присела у большого костра в центре поселения.

Через пару секунд, с грохотом, рядом с ней приземлилась Кристина. Ну а я принялся обшаривать поселение и нашёл то, что искал! Повезло!

— Кто хочет пить? — широко улыбаясь, подошёл к девушкам с глиняным горшком, перевязанным шкурой.

— Вода? — с надеждой в глазах поинтересовалась Кристина, но я покачал головой. Воду у гоблинов не найти, по крайней мере на пятом этаже. Но есть кое-что другое… Я порой добывал это для Гоши.

Сам не пил, я тогда ещё маленький был, лет четырнадцать, вроде, было, но старый гоблин нахваливал эту жижу и неплохо платил за неё.

— Если не ошибаюсь, это лёгкий алкогольный напиток, — поставив горшок перед девушками, вскрыл и поморщился. Запашок был просто «Ух»!

— Лёгкий говоришь? — рассмеялась Оксана.

— Да уж, такое пить без закуски, равносильно быстрому опьянению, — подметил я и в голову пришла одна отличная идея. — А как насчёт жаренных грибов?

— Ты про те, которые выращиваются на гоблинских какашках? — Оксана указала рукой на ферму, а я закивал и, получив три недовольных взгляда, понял, что «принцессы» не будут такое есть. Избалованные аристократы… — Тогда остаются слизни.

— Ещё хуже! — Кошкина аж вздрогнула.

— Ну а я попробую, — ухмыльнулся я.

В скором времени один слизень был нанизан на копьё и был подвергнут термообработке. В общем на костре его жарил.

Слизни гоблинов походили на улиток без панциря. В длину сантиметров двадцать, а порой тридцать. Весом около килограмма, а ещё у них на лбу располагался шип, которым они могут ткнуть если зазеваешься.

Жарился слизень быстро, а пах… ужасно он пах! Даже у самого аппетит испортился, но воевать на пустой желудок плохая идея. Я уже чувствую, как становлюсь слабее. А ведь с каждым убитым врагом моя естественная регенерация и жизненные процессы временно ускоряются.

Усталость пропадает, но не волшебным образом. За всё нужно платить и в моём случае калориями.

— А что… съедобно, — подметил я после того, как откусил кусочек. — Довольно нежное мясо. Но его не жарить бы, а варить.

— Можно? — попросила Оксана, и я передал ей копьё-шампур. Она аккуратно укусила, аж засмотрелся. — Действительно неплохо! А можно напиток тот?

— Сперва сам попробую, — откусив кусочек слизня, подхватил горшок и отпил глоток. — Хм. На вкус как молоко с водкой. Необычный вкус.

Передал Оксане, а она передала шампур Кристине.

— И правда, необычно, но пить можно. Правда, крепость великовата, надо сразу закусывать.

Мы передавали друг другу слизня и горшок, и как-то не заметили, как я уже зажаривал пятого слизняка, а горшочек почти опустел… Но никто не опьянел. Кристина могла легко избавить организм от алкоголя с помощью своего дара.

— Если ты так умеешь, то почему не использовала дар, когда мы напились в баре? — поинтересовался я у сидящей рядом девушки.

— А смысл тогда было пить? — она посмотрела на меня, как на дурака… Но, и правда, а зачем тогда было пить?

Когда напиток закончился, мы остались у костра и просто отдыхали, смотря на огонь. Все понимали, что надо спешить иначе нас могут догнать и убить, но этот отдых был очень важен. Девушки сейчас истощены, но больше морально, чем физически.

Однако стоило нам услышать пальбу где-то вдали, как мы тут же приготовились к бою. Вот только пальба слышалась из тоннеля, куда мы собирались пойти…

— Похоже, они пошли другим маршрутом, нежели мы, и сейчас там горячо, — подметила Кошкина, напрягая уши. — Бойня знатная, слышу крики людей.

— Как ваши запасы энергии? — поинтересовался я, коварно улыбаясь.

— Почти на полной, — Кристина тут же надела шлем и подобрала молот.

— Полная, — добавила Кошкина, а у Оксаны лишь половина. Но оно и понятно, девушка разом тратит большую часть энергии на своё пламя.

Вскоре мы двинулись на шум сражения, и, оказалось, что не только мы. Пальба привлекала гоблинов, поэтому шли мы по абсолютно пустому тоннелю, пока не увидели впереди очередное поселение гоблинов. Оно оказалось намного крупнее того, что мы зачистили, и сейчас три десятка пехотинцев отбивались от наседающих со всех сторон зеленокожих.

Видимо, они сперва уничтожили защитников поселения и принялись за зачистку, а потом со всех тоннелей повалили гоблины, сбежавшиеся на шум.

С пехотой было трое одарённых: двое на шестом ранге и один на седьмом. Они уверенно расправлялись с зелёнокожими, вот только те всё наседали и наседали на них.

Деревянные щиты гоблинов, к удивлению солдат, могли выдержать очередь из автомата, да и на самого гоблина требовалось немало патронов. А их было сотни две! И они всё прибывали…

Каменные копья то и дело находили слабые места в пехотной броне и пронзали её, а пращники могли метким попаданием повредить шлем и аппаратуру. Да и автоматы то и дело ломались из-за обычных камней.

Впрочем, не такие они и обычные, а насыщенные энергией.

— Если здесь пращники, то и хобгоблины где-то поблизости? — подметила Оксана.

— Вероятно. Можешь метнуть огненный шар в толпу солдат? — на моём лице вновь появилась коварная улыбка. Девушка же после некоторых раздумий кивнула и направила своё магический жезл на врага.

Напомню, мы скрывались в тёмном тоннеле, и нас не было видно, но лишь до момента выпуска шара. Он подсветил нас. Солдаты тут же увидели нас, и кто-то даже стрельнул. Но их так плотно обложили гоблины, что отвлекаться на нас было, мягко выражаясь, небезопасно.

И вот шар летит на врага, солдаты надеются, что одарённые защитят их, поэтому продолжают биться с гоблинами. Кто-то даже в ближнем бою, используя клинок, но одарённые вдруг взяли и разбежались…

— Вот твари! — выругалась Кошкина, а следом раздался взрыв, и семерых солдат раскидало в разные стороны. Остальные устояли, но ненадолго. Гоблины тут же воспользовались возможностью и повалили троих.

— Солдат много, а они — аристократы, — подметила Оксана, видя эмблемы с гербом рода Борисовых на чёрной кожаной броне троицы. И это не эмблема слуг таких, как солдаты, а членов рода.

— Началось! — подметил я.

Стоило одарённым разбежаться, как тут же показались хобгоблины, а с ними ещё гоблины. И что сделали одарённые? Бросились прочь! Но не все смогли, одного из них, мужчину лет двадцати пяти, окружили гоблины. Они попросту схватили его за ноги и не отпускали.

Тот своим мечом быстро поотрубал им руки, но уже было поздно, он отстал, а хобгоблины догнали его и окружили. Крупных зелёных было семеро, и ещё пятеро давили пехоту.

Те сопротивлялись, как могли, но, к сожалению для них, врагов было ну очень много. Гоблины цеплялись, пытались уронить, били по оружию.

Но всё же люди дрались храбро и убили многих зелёных тварей, а когда был добит последний солдат, хобгоблины повели свою зелёную армию в погоню за беглецами.

— Как думаешь, догонят? — спросила Оксана.

— Вряд ли, но время они нам выиграли. Поэтому собираем трофеи и осматриваем поселение, — я вышел из тьмы и направился к трупу одарённого.

От его брони мало что осталось, а вот длинный меч казался весьма целым. Поэтому я забрал его, а также содрал эмблему с гербом с плеча члена рода Борисовых. Ну и взял немного волос.

Кошкина тем временем начала вырезать кристаллы у тех, кого убили одарённые, а остальные девушки разошлись по домикам гоблинов, выбитых в стенах.

— Саш! Сюда! — раздался радостный выкрик Оксаны. Ого! Не часто она так кричит, поэтому я тут же кинулся к ней, а со мной и остальные.

Мы ворвались в дом, где, судя по всему, жил вожак гоблинов, так как комнатка была весьма немаленькой. Там и кровать, и шкуры на стенах и полу, а ещё… сундук! Сделан из дерева, оббитый железными полосами. Самый обычный сундук сокровищ.

— Первый раз вижу сундук, — пробормотала Кошкина с горящим взглядом. Будь у неё хвост, она бы виляла им как пропеллером.

— Открываю? — спросила у меня рыжая, на что получила кивок. Это ж обычный сундук, а не чудище. Да и ловушек на таких малых этажах не бывает. А вот начиная с восьмого, стоит уже беспокоиться и быть осторожным.

И вот, девушка подняла крышку сундука и все мы увидели его содержимое.

— Артефакты! — выкрикнула Кошкина и запрыгала от радости. А прыгать было из-за чего. Во-первых, там лишь кристаллов однёрок, под тысячу! А во-вторых, два артефакта и камень огня.

— Отлично, с этим у нас повышаются шансы выбраться отсюда, — я вытащил чёрную жемчужину размером с яблоко и продемонстрировал девушкам.

— А что это? — резонно поинтересовалась рыжая.

— Пелена невидимости может создать купол невидимости. Имеет три заряда длительностью в десять минут каждый. А это пояс скорости. Надев его, станешь немного быстрее двигаться, — достал я кожаный ремень и протянул Кошкиной. — Думаю, сейчас тебе он будет нужнее.

— Пояс скорости! — удивилась она, принимая от меня артефакт и внимательно рассматривая. — Я слышала о таком. Он немало стоит и весьма редок, но, насколько знаю, ограничивается лишь шестым рангом. На седьмом уже не будет работать.

— Ну, до седьмого ранга тебе как до луны, — хмыкнула блондинка.

— А это малый камень огня… — Оксана забрала последний ценный предмет. Это была красная жемчужина размером с небольшую виноградинку.

— Жаль, что маленький, он лишь до пятого ранга включительно, — вздохнула Кошкина.

— Да толку от него, проще продать, — заулыбалась рыжая. — Инкрустация в снаряжение выйдет дороже самого снаряжения. Бессмысленная трата денег.

— Инкрустация дорогая? Почему? — недоумевал я, а девушки недоумевали от моего вопроса, странно посмотрев на меня.

— Ну так это нужны алхимики, а также артефакты для установки камней и… — договорить я ей не дал, потому как забрал у неё камень. Смысл мне и так был понятен, без магии всё сложно.

— Во что ты хотела бы его вставить?

— А? В жезл…

— Значит, будет тебе камень в жезле, а вы пока идите и соберите трофеи, — забрав жезл, выпроводил дам из жилища вождя гоблинов и, усевшись на каменную кровать, накрытую шкурами, принялся колдовать.

Ну а что? Я уже второго ранга, силёнок у меня прибавилось, как внутренней силы, так и маны. Поэтому…

Моя рука засияла красным, а с ней и жемчужина. Приложив её к жезлу, похожему на булаву, начал вдавливать. И она действительно вдавливалась, проникая внутрь оружия.

Выглядит это довольно просто, на деле я интегрирую этот камушек в энергетическую систему жезла, да так, чтобы ничего в нём не повредить. Иначе и оружие, и камень попросту взорвутся.

Старый гоблин Гоши использовал алхимию и специальные артефактные устройства и за это драл с меня немалые суммы. Но после того, как жаба мисс Бугур научила меня ква-а-а-агии, она также научила установке магических камней в снаряжение.

Гоши, конечно, был расстроен, что упустил такую золотую жилу, а я был рад, ведь мог прямо в подземелье использовать магические камни. Порой это серьёзно помогало. К примеру, перед битвой с сильным монстром можно было после краткого анализа усилить снаряжение. Например, на защиту от холода.

— Идеально встало, — подытожил довольный я, держа в руках жезл-булаву с пылающей ударной частью.

Закончив работу, убедился, что в сундуке ничего не осталось. Как и в том, что в жилище вожака ничего интересного. После чего выбрался наружу.

Тем временем девушки увлечённо собирали всё ценное, а Оксана обирала трупы солдат. Но сомневаюсь, что у них есть что-то полезное. Оружие, как я погляжу, всё сломано, а их клинки говно дешманское.

Недолго я оставался незамеченным. Первой примчалась Кошкина, с интересом смотря на жезл в моих руках. Сейчас он не пылал, так как я не вливал в него энергию. Второй подошла Кристина, и последней Оксана, ей и вручил оружие. Она тут же влила в него немного своей силы, и оно запылало!

— Как?! — три пары глаз уставились на меня, а я лишь улыбался.

— Уметь надо. И, к вашему счастью, я умею. И без этой дурацкой алхимии.

— Ты рушишь моё мировоззрение, — лицо блондинки было серьёзнее обычного. Прям серьёзно серьёзная.

— Привыкай, — ухмыльнулся я, а потом и удивился, глядя что в левой руке рыжей. — Наступательные гранаты?

— Ага, могут пригодиться, — кивнула довольная девушка. Она пускала в жезл силу, создавая огонь и пыталась привыкнуть к возросшей мощи.

Спорить не стал, всё же гранаты действительно могут пригодиться. Эффективность будет небольшая, всё же гранаты обычные, но напугать могут, да и кое-какие раны нанести.

Вскоре мы собрали почти сорок кристаллов и отправились дальше, туда откуда появились хобгоблины. И не прогадали, ведь там был спуск на шестой этаж. А перед этим самым спуском, обнаружилась гора трупов…

— Видимо, они обеспечивали защиту спуска, чтобы никто не узнал о нём, — подметила Оксана, глядя на обглоданные кости и обломки снаряжения солдат.

— Странно, что их не поглотило подземелье, — добавила Кошкина.

— Вероятно, их кто-то доедал, и это не позволило подземелью поглотить тела. Ладно, пойдёмте дальше, — Оксана махнула рукой, и девушки всё же пошли за мной.

Спуском на следующий этаж была натуральная ступенчатая лестница, выбитая в камне. Подмечу, что очень длинная.

Мы минут пятнадцать спускались. Сколько это в метрах, не знаю, не считал. Может, двести, а может, и полкилометра. Знаю лишь то, что я не люблю такие лестницы, лучше переходы-телепорты. Раз — и ты на этаже ниже. В общем мы спустились вниз и сразу осмотрелись.

Шестой этаж представлял из себя огромнейшее пещерное пространство, заросшее массивными грибами. Они здесь вместо деревьев, и в этом грибном лесу водились различные монстры, включая довольно опасных чёрных волков.

Также здесь всюду торчали огромные каменные колонны, поросшие светящемся мхом, поэтому на этаже можно было обойтись без фонарика. Даже больше скажу, это рекомендовалось! Ведь в центре этой пещерной области, находилась гоблинская крепость.

В подземелье Ведьмы такого не было, но не нужно быть гением, чтобы догадаться, где находится вход на седьмой этаж. А ещё я догадываюсь о причинах, по которым это подземелье не закрыли. В крепости, вероятно, появляется что-то ценное!

На примере гоблинского алкоголя, который немалых денег стоит. Лишь выпив его, я понял в чём прелесть и ценность напитка, а также что старый гад мне серьёзно недоплачивал!

Оказалось, что этот алкоголь содержал в себе немало энергии. Если его пить, скажем по два стакана в день, то через месяц можно прорваться с первого на второй ранг.

Так вот фонарики… Тут всё просто, только мы оказались на этом этаже, а я уже увидел с десяток отрядов гоблинов, патрулирующих этот лес. У них были факелы, поэтому видно их было издалека.

Ладно… удачной нам охоты!