Эпилог

Я преспокойно трескала булочку с травяным чаем и недовольно хмурила белёсые бровки. Мои комнаты изменились с тех пор, как я запрыгнула на спину дракону, – а там уж и до шеи недалеко карабкаться было. Попал граф, что тут сказать? Отжала у него половину спальни, выбила гардеробную, ремонт во всём замке, спонсирование на свой бизнес и, конечно же, отобрала у него право выбора. Жена из меня вышла превосходная. – Госпожа? – ухмыльнулся Барнс. – За водой бежать? Недовольно засопела и уставилась на своего юного друга: – Ты мне поугрожай, поугрожай. Окинула взглядом свою так называемую мастерскую и недовольно застучала ноготками по столу, за которым мы с мальчишкой чаёвничали. – Что сегодня вас тяготит? – осведомился он. – То же самое, что и все два месяца. – скривилась я. – Думаю, как и чем в кратчайшие сроки утереть нос императрице. – призналась и с грозным видом отхлебнула из чашки чай. – Я думал, вы очень близки и дружны… – Одно другому не мешает. – флегматично изрекла я. – Это здоровая конкуренция, а не вражда или зависть. Насчёт последнего я, пожалуй, лукавила. Побывав в столице, в императорском дворце, поглазев на торговую площадь Валерви и узрев водопровод, я… ну да, чуточку позавидовала. В сравнении со столицей, Гирвас – деревенька на краю света! Обидно, блин. С тех пор и начались наши негласные соревнования с Ярлой. Она мне мыло, которое волосы выпрямляет получше всякого утюжка, я ей трусики-шортики. Она мне стринги – я ей банку чесночного соуса. Она мне резиновые перчатки – я ей краску для волос. Она мне набор косметики – я ей пахлаву и чурчхелу. Вчера императрица психанула и прислала мне лак для ногтей и кусок водопроводной трубы. Правда, в манерах ей всё же не откажешь, потому что вместе с “гостинцами”, Ярла прислала брошюру, которую мы так долго искали. Получив ответ на мучивший меня долгие месяцы вопрос, я вчера подзабыла на время о нашем соревновании, но вот, солнце взошло и мне снова требовались идеи, которые стоило бы как можно быстрее воплотить в жизнь. – Странные вы женщины. – тихонько выдал Барнс. Да не то слово, дружочек! Ладно, я хотя бы разобралась, что не так с моим даром и почему он до сих пор со мной, несмотря на то, что графа особо и соблазнять не пришлось. В брошюре, что прилагалась к жутко толстой и заумной книге, велось вольное трактование всевозможных благословений богов. Некоторые из них были абсурдными, но многие имели очень много общего – теорию, что на самом деле никаких ограничений божественный дар не имеет. Хорошенько пошевелив извилинами в течение нескольких часов, я признала, что это гениально. Заставить всех поверить, что дар уйдёт с пролитой кровью, с брачной ночью, с убийством и тому подобными ограничениями, ГЕНИАЛЬНО! В моём случае, это бы мне гарантировало, что, угоди я в лапы злодея, он бы, как минимум, не стал со мной пытаться делить постель. Не зря же папочка столько лет оберегал Сэйму? Да и сама дарийка очень была конкретна в своём дневнике и надеялась распрощаться с даром именно благодаря этому способу. Ну-у, облом бы её, конечно, ждал конкретный. Один Кияр остался бы в плюсе. Дарийка. Что с неё взять? Кстати, о дарийцах. Жуть! Мамочки, это же самые настоящие викинги, воители, язычники… Это такая гремучая смесь ужасных факторов, традиций и веры, что я и в половине из них до сих пор не разобралась! Наверное, нельзя так думать, но я рада, что мне не довелось пообщаться с их предводителем. Отца Сэймы предал один из его советников, практически сразу же, как в сражение вступила ведьма, а ведьминский купол был снят. Тэовар видел, как тот перерезал ему глотку до того, как палуба их корабля полыхнула огнём. Да и этот Доврик выжил. Выплыл. Он же и принял капитуляцию. Нормально всё, в общем. Драконьи острова получили некую независимость, вошли в состав Валервиля. Там правят старшие братья Тэовара наравне с этим самым Довриком. Конфликты бывают, конечно. Уверена, будут ещё не один год. Слишком долго эти два народа враждовали. Слишком велика ненависть друг к другу. Но… не знаю, я, наверное, законченная оптимистка, но верю, что всё будет хорошо. Просто на всё требуется время. Главное, мы сдвинулись с мёртвой точки. У меня с островов уже четыре заказа было! Мои первые четыре заказа для дарийцев. Красота! – Может, императрице выслать мою бухгалтерскую книгу, а? – задумчиво поинтересовалась я. – Мои «Гостинцы» набирают обороты. Но насколько это будет честно, ведь маги столицы мне построили складские помещения, несколько порталов, а Лорд Огненных Земель прислал табун карликовых огненных лошадей? Это ведь не совсем мои труды. Многие приняли участие… – Госпожа, что я слышу? – округлил голубые глаза мой юный друг. – Вы сомневаетесь в себе? Да вы… да мы… Да благодаря вам столько людей стали счастливыми! – Ленивыми? – со смешком уточнила я. – Я знаю, вы не любите, когда я так говорю, но вам благодарны тысячи людей! И эти люди с радостью перерезали бы вам глотку каких-то полгода назад. А теперь? Да за вас в храмах уже молитвы возносят! Он был прав. Я не любила, когда мне тыкали моим происхождением и лишний раз о нём напоминали. Это плохо влияло на мой ресурс, на мой оптимизм и мою работоспособность. – Моя служба доставки – не моя заслуга, Барнс. Лёгкие посылки и письма доставляют вороны. Благодаря Рарху, Барнс. – наморщив носик, я откусила кусочек булочки и сосредоточенно зажевала. Ярла меня отговаривала от этой затеи, ведь во всём Валервиле активно использовали магические почтовые шкатулки. Надобности в крылатой почте вроде бы не было, но когда я узнала, сколько этот кусок дерева стоит… Моему шоку не было предела! Проведя нехитрые исследования и опрос, мне удалось выяснить, что такое чудо, как магическая почтовая шкатулка, по карману вообще избранным! К тому же я так и не разобралась, как её настроить на то количество потоков, которое мне было необходимо. А вот портал и вороны… Чёрт, а я ведь и правда тоже немного того, гениальна. – Благодаря подарку на свадьбу от Лорда Огненных Земель, мы можем доставлять огромное количество гостинцев в кратчайшие сроки. Не будь у нас карликовых огненных лошадей, не пользовались бы «Гостинцы» такой популярностью. Люди бы ждали неделями и месяцами свои заказы. Идея без труда и всего необходимого – ничто. – С вами точно всё в порядке? – участливо поинтересовалась светлая голова. – Вы обучили наездников для этих лошадей… – Не я, в нанятый мастер. – Да, но благодаря вам бывшие сироты, безработные и просто отчаявшиеся люди получили вот такое вот образование. У них появилась специализация. Они стали наездниками и хорошо зарабатывают. А сколько людей трудятся у вас на складах? Да вы многих из этих людей спасли! Сироты, которые по близлежащим поселениям и деревням графства развозят с ферм, мельниц и булочных продовольствие людям? Вы хоть представляете, какую тяжёлую работу они выполняли до этого? Вы не понимаете… Это всё ваших рук дело. Без вашего доброго сердца и острого ума ничего бы этого не было! Так что, – немного смутившись, Барнс всё же кивнул, – Смело отправляйте свою бухгалтерскую книгу императрице! Ой, мамочки, как приятно, когда тебя хвалят. Словами не передать. Настроение сразу поднялось. Вера в человечность, чудеса и счастливое и светлое была возрождена буквально несколькими нужными словами. Обожаю этого мальчишку! – Знаешь, нет. Хвастаться ведь нехорошо? Да и вдруг Ярла от зависти родит раньше срока? – А ей ещё не пора? Да пора. По нашим подсчётам у неё уже девятый месяц идёт, но это ведь не значит, что очередного братишку моего мужа стоит торопить вот таким вот извращённым способом, издеваясь над азартностью его матери? Решила приберечь бухгалтерскую книгу «Гостинцев» до следующего приступа ревности и зависти. – Госпожа, взгляните. Рарх прилетел. Я обернулась к распахнутому окну и встретилась с красными бусинами глаз моего самого надёжного бизнес-партнёра. Натерпелась моя заготовка для бульона. Крыло ему ломали трижды. Хорошо его граф переломал, зараза. Дважды неправильно срасталось. Недавно летать начал. Важный теперь птиц, ещё более гордым и напыщенным стал. – Чего таращишься? Скоро приду в «Гостинцы». Видишь, завтракаю? – отсалютовала ворону, стоящему на моём подоконнике, чашкой с остывшим чаем и улыбнулась. – С нами будешь? Пернатый фыркнул и улетел куда-то по своим делам. Во всяком случае мне так казалось до того момента, как дверь в мои бывшие покои не распахнулась, а на пороге не показался граф. Да, эти двое не ладят. Совсем не ладят. Рарх проявляет изумительную мудрость и выдержку – он предпочитает с моим мужем не пересекаться от слова совсем. – Опять моего компаньона спугнул? – наигранно обиженно проворчала я, окинув своего разгорячённого утренней тренировкой с гарнизоном мужа. – Опять из нашей кровати утром сбежала? – вибрирующе протянул граф. Его грудь часто вздымалась под лёгкой рубахой, а на губах застыла порочная улыбка. Вот же… гад. Соблазняет меня. От дел отвлечь хочет. – О такой ли работящей и занятой жене я мечтал? – Мечтал не о такой, а сбылась такая. Другой не будет. Смирись. – абсолютно уверенно произнесла я. – Ты ещё погоди, вот как Ярла родит, мы объединим силы и фантазии… У-у-у. – Барнс, ну-ка к Диле ступай. До обеда свободен. – щурясь, приказал Тэо. – До какого обеда? Меня работа ждёт. «Гостинцы». Да и Рарх уже прилетал… – набивая себе цену, пропела я. – Час, Барнс. Один час… – ещё раз взглянув на своего красавца-мужа, я сдалась и немного исправилась: – На два. На две часа. Барнс, ты можешь быть полностью свободен.