Глава 77. Ловушка

Кассиан

Едва я вышел вслед за лордом Танишем из портального тоннеля, как меня окатило сильное чувство тревоги. Запястье закололо, словно большими тупыми иглами.

Моя девочка, моя истинная пара, была в беде.

— Добро пожаловать во дво… — начал было учтивый седовласый дракон, но я не дослушал его фразу: рванул по коридору в одну из комнат, повинуясь интуиции. — Вы куда? — окрик опешившего министра донёсся уже в спину.

Я не смог помешать похитить Фаину, но успел запрыгнуть за ней в портал в последний момент. И даже кивнул вбежавшим в комнату королю и эльфу. Они поняли, кто я, в этом не было сомнений.

А на горгулиху и валяющихся на полу зелёных орков я даже не обратил внимания. Уверен, Дилан сам с ними разберётся.

Я почти настиг Фаину и её похитителя (хоть он и не выглядел ящером, я был уверен, что это Гарсиан), но неожиданно впечатался в невидимую преграду. Сработала магическая защита горгульского дворца, и я, как не имеющий доступа в королевский замок, был вышвырнут на задворки Горгалии. Хорошо хоть не за стену.

Последнее, что смог разглядеть в портальном тоннеле, — это как ноги Фаины подкосились и она потеряла сознание, но Гарсиан подхватил её и вынес из мутной дымки в большой величественный зал.

Поднимаясь с земли под уродливым деревом в лесу, я чуть не взвыл от досады, ярости и боли, что не смог защитить мою фею.

Но Судьба решила, что этого мало, и захотела отыграться на мне по полной.

Лихорадочно прикидывая в голове, что сейчас надо срочно попасть во дворец, а для начала накинуть на себя морок, чтобы горгулы принимали за своего, я сделал всего один шаг, как угодил в ловушку: оказался спелёнатым очень прочной магической сетью.

Снова рухнул на жухлую траву, но теперь уже был не в силах даже пошевелиться.

Бездна!

Не знаю, что это была за сеть, но она блокировала мою магию, поглощая её. Нацепить на себя морок я так и не успел.

Кругом были лишь реденькие чёрные угловатые деревца без листьев. Видимо, когда горгулы исказили магическую сферу, окутали её тёмными потоками, пострадало всё вокруг, включая природу.

Даже погода — и та была здесь другой. В Драккаре цвело лето, а здесь, судя по тому, что я видел, уже наступила унылая поздняя осень — серая, промозглая, со свинцовыми тучами и тревожным клёкотом птиц в облаках.

Хозяева ловушки объявились довольно скоро: двое упитанных горгулов вышли из-за соседнего холма, что-то бурно обсуждая по пути.

— Ты представляешь, Зиг, эти драккарцы вообще отморозки конченные! Ты мне скажи, для чего драконам понадобилось рушить щит, а? — возмущался тот, что повыше. — Зачем они пробили стену в нашем заповеднике? Столько бойцовых псов сбежало к ним через разломы! И элитных ящеров!

— Беспредельщики! — соглашался второй, активно кивая. — Наверняка напасть хотят!

— Стопудово! Не удивлюсь, если уже к вечеру тут будет стоять драккарская армия, — сокрушался высокий.

— Скорее всего, Джег, — отметил Зиг. — Агрессоры!

— И ты прикинь их наглость: запустили к нам каких-то животных, которые сожрали всех моих овец! — задыхался от праведного гнева высокий.

— Да уж… Вообще бандиты! — глазки его собеседника воровато забегали. Видимо, пожиратель овец решил всё свалить на хищников из соседней страны.

— Ты мне объясни, как они второй-то щит пробили, а? — продолжал возмущаться Джег. — Ведь Гарсиан создал его с помощью самых сильных артефактов!

«Что? Второй щит между странами? Проклятье…» — я мысленно аж застонал. Задача по возврату Фаины домой усложнялась с каждой минутой.

— Да я и сам не понял, брат! Но я тут недавно таких опасных диких котов видел! Размером с лошадь! И белых тигров! — сокрушённо покачал головой Зиг, выдумывая на ходу. От его слов фонило ложью, но собеседник был на своей волне и этого не замечал.

— О, смотри, там что-то белое в нашу ловушку попало! Наверняка тигр! Или кот, — рванул ко мне высокий. Объевшийся овцами Зиг неуклюже засеменил вслед за ним.

— Сами вы коты! — скривился я, когда эти двое ящеров подошли поближе.

— Ух ты! Вот это улов! Сбежавший фей! — восторженно всплеснул руками Джег.

Они умом не тронулись? Что значит «сбежавший»?

— За его поимку нам кругленькую сумму отвалят! — мечтательно улыбнулся второй. — А ну-ка признавайся, раб, кто твой хозяин? — обжора пнул меня под рёбра. Гад.

Я зашипел от боли.

— Это он твоих овец сожрал и всё на драккарских хищников свалил. Внимательно посмотри на следы в том месте, где была отара, — сдал я этого паразита его высокому собрату.

— Он всё лжёт! — взвизгнул Зиг, попятившись. — Я буду жаловаться! — пискнул он, развернулся и с неожиданной прытью умчался вдаль. Пару раз даже подпрыгнул, пытаясь взлететь, но упитанная тушка неумолимо тянула его к бренной земле.

— С ним я потом разберусь, — побагровевший горгул сжал кулаки, а затем снова развернулся ко мне. — Итак, отвечай: кто твой хозяин? От кого ты сбежал, фей?

— Ни от кого. Я не раб! — хмуро ответил я. — Освободи меня, и я щедро тебя отблагодарю.

— Богатый фей? — ящер аж захрюкал от смеха. — Не хочешь по-хорошему, тогда отнесу тебя в жандармерию. Пускай дознаватели сами разбираются, кто ты такой и что с тобой делать. Свой процент за твою поимку я получу в любом случае, — ухмыльнулся Джег, кидая в меня небольшой камень-артефакт.

Яркая вспышка ослепила всего на мгновение, а потом сознание резко погрузилось в темноту.