Глава 10

Пообедать я решила дома, точнее, в своем новом доме. А ради того, чтобы не слушать очередные сплетни и измышления, готова была даже есть в гордом одиночестве. Но этого не случилось. Как только мне подали закуски, мимо распахнутых дверей столовой пробежал, а точнее не скажешь, Лан Кейнер, затормозил и вернулся на пару шагов назад.

Так мы и рассматривали друг друга несколько секунд: Гивард меня с недоумением, а я его скорее с изумлением. Он был растрепан, как после долгого бега, пиджак распахнут, а на нем не хватает нескольких пуговиц. Знак университета, который он носит на лацкане, оторван, рубашка выдернута местами из брюк.

Я уже хотела съязвить по поводу того, что не стоит всем так демонстрировать свои бурные взаимоотношения с любовницами, но осеклась…

— Гивард, у тебя рука в крови, — нарушила тишину я.

Тот с недоумением посмотрел на свою левую руку. Рукав пиджака был разорван, а вся рубашка под ним пропиталась кровью, более того, она капала на пол.

— Да, все хорошо, — мужчина махнул другой рукой и натянуто улыбнулся. — Несчастный случай на занятиях.

— Занятия еще не начались, — парировала я, поднимаясь. — Тебе нужно оказать первую помощь. Дай я посмотрю.

— Не надо, — довольно резко ответил он. На что я только приподняла вверх бровь. Ну не надо, так не надо, навязываться не собираюсь. — Извини, просто там ерунда, царапина, продолжай обедать, я через пять минут присоединюсь. Вели подать приборы, будь добра.

Мне, конечно, было жуть как интересно, на каких это занятиях Лан Кейнер поранился так, что у него, сильного дракона, кровь не останавливается, но да, я же себе обещала, что навязываться со своей помощью не буду. И я не буду!

Мужчина и правда появился буквально через пять минут, переодевшись и, кажется, перебинтовав руку. Нам как раз подали горячее.

— Так что все-таки случилось? — еще раз полюбопытствовала я, когда он принялся за еду, причем, он ее кажется не жевал и вкуса не чувствовал, просто заглатывал. Потратил так много сил?

— Небольшая проблема на полигоне. Студенты подрались, пришлось разнимать, и в этот момент один из них не справился с собой и обратился. Но ничего серьезного.

— И что теперь будет? — Рядом с ним дерущийся парень обратился в дракона, а он говорит, что ничего серьезного? Ну да, верю!

— В каком смысле? — удивленно посмотрел на меня мужчина.

— Ну… их отчислят? Все же они ранили проректора и вообще драка…

— Такое бывает. Да и ранили меня случайно, совершенно не со зла. Не бери в голову, там и правда царапина, хоть и глубокая. Но завтра и следа не останется.

— Хорошо, если так, — неожиданно даже для себя, я почему-то стала подозрительно напоминать сварливую жену. Допрос ему еще тут устроила, но… — И это не связано с тем, что ты сегодня ушел так рано?

Сказала и только после этого поняла, как это прозвучало. Будто я его упрекаю, что он со мной не полетал, а я обиделась, как маленькая избалованная девочка. Нет, до признания горничной, я бы его обязательно упрекнула, но ведь он же честно предупредил, а случиться и правда перед началом учебного года могло что угодно.

— Нет, не связано, — опять как-то резко и напряженно ответил он, потом осмотрел меня и немного расслабился. — Ну а как ты провела утро? Я должен извиниться, что не смог с тобой полетать, но сама понимаешь, сейчас такое время…

— Ничего, я понимаю, — я мило улыбнулась. — Прогулялась по территории, осмотрелась, познакомилась с Сараной, надеюсь, ты не против?

Говорить про то, что я все же летала, не стала. Вот еще! Это мое и только мое дело. А вот насчет артефакторши мне нужны были кое-какие пояснения.

Честно говоря, я ожидала чего угодно, кроме следующей фразы, но и тут Лан Кейнер сумел меня удивить.

— Нет, конечно. Я наоборот надеялся, что ты найдешь с ней общий язык, подружишься и она поможет тебе с адаптацией в Академии, — неожиданно дружелюбно ответил он.

— Хм… Дело в том, Гиваа-а-ард, — я постучала пальцами по столу, решая, как бы это помягче сказать, — она переживает, что если будет со мной общаться, у нее будут проблемы.

— Не понял, — искренне, как мне показалось, удивился мужчина.

— Она считает, что за тебя будет битва между мной и Ларитой, кстати, так думает не только она, но и половина кампуса. Разве что ставки пока не делают. Ну или я об этом пока не знаю… В общем, Сарана боится, что в случае, если она встанет в конфликте на сторону одной из нас, у нее могут возникнуть проблемы с тобой. Например, ты ее выгонишь из Академии.

— Бред какой-то, — через пару минут натурального ошеломления выдавил мужчина и, откинувшись на спинку стула, в полнейшем недоумении посмотрел на меня. Кажется, пытался понять не шучу и не обманываю ли я.

Я даже сквозь артефакт чувствовала всю степень его изумления. Такие сильные чувства не подделать.

А я сидела и наблюдала. Да, наш разговор с Сараной стоило оставить между нами, но у меня было аж несколько причин, чтобы все это озвучить.

— Нет, ну это правда какой-то бред! Я с ней поговорю.

— Не стоит, я думаю, — покачала головой. Все же мужчины до изумления наивные существа временами. — Иначе она посчитает, что я на нее пожаловалась.

— Да и потом, — Гивард очевидно меня не слушал. Эх, как бы я правда хуже не сделала! — О какой такой битве между вами с Ларитой ты говоришь?

— Весь кампус так считает. По крайней мере, я уже сегодня пару раз случайно слышала, не только от Сараны. Да, собственно, и я об этом вчера говорила.

Мужчина прикрыл на секунду глаза, то ли пытаясь обуздать какие-то эмоции, то ли собраться с мыслями, то ли просто от усталости.

— Я тебя еще раз попрошу ни во что не вмешиваться, — тихо сказал он. — В любом случае, решение с кем жить принимаю я и никто больше. И уж точно не Ларита, Сарана или сплетники.

— Или я?.. — добавила в том же тоне.

— Или ты, — согласился он, отодвинул стул от стола. — Спасибо за приятную компанию.

И ушел, с какой-то подозрительной тщательностью прикрыв дверь. Наверное, опасался ею хлопнуть.

М-да уж… Может, и не стоило все же говорить о беседе с Сараной, но я для себя поняла ряд важных вещей. Во-первых, Гивард ее бы не выгнал — это ему плюсик. Хоть в отношение ее он поступает как порядочный человек и дракон. Второе — о сплетнях он не в курсе и далеко этому не рад. А значит что? Значит есть шанс, что источник получит по полной программе.

Хотя с другой стороны, это может быть и не Ларита, а просто у студентов все хорошо с логикой. Но не буду же я убеждать Гиварда ее не наказывать, верно?

А вот отследить, что я это про грядущие бои напела в уши нашему хозяину — уже гораздо сложнее, поскольку об этом судачат все сплетники Академии. Плюс, это будет неплохая для меня почва, если противостояние все же перейдет в открытую фазу, а оно перейдет. В том смысле, что если меня, допустим, кто-то, не будем показывать пальцем кто, попытается подставить или нападет в открытую, доверия к моей версии событий будет больше. А значит что? Значит, можно продумать не только защиту, но и нападение. Точнее, контратаку, конечно же.

Эх, я бы с удовольствием вообще в это все не ввязывалась, ведь делить Лан Кейнера мне совершенно не хочется. Пусть хоть все ночи проводит с этим розовым вонючим существом! Но меня же втянут и не спросят…

Я постучала по опустевшему столу ложкой, сама же очнулась от задумчивости. Неприлично? Но, погрузившись в себя, я так часто делаю.

Итак, что мы имеем. Имеем мы Гиварда, который совершенно не понимает всей сложности ситуации, и Лариту, которая пойдет на все, чтобы остаться при хозяине. И не то, чтобы я ей мешала, ведь мне-то он не особо и нужен, но она не нужна уже ему. И самое главное она не отступится. Дурацкая ситуация!

В столовой я долго сидеть не стала, а то сама себе начала казаться какой-то неприкаянной бедной родственницей, которую все бросили. Но при выходе, я столкнулась с возвращающимся сюда Лан Кейнером.

— Фрея, рад что ты еще не ушла, — мужчина предложил мне локоть и провел в гостиную.

Странно, а куда я должна была уйти? Больше дел у меня сегодня нет, так что я собиралась провести оставшееся до вечера время в чтении и сомнениях относительно своего дальнейшего будущего. Из-за всей этой возни с Ларитой я как-то совсем забыла, что уже идет третий день из семи, полученных мной чтобы свыкнуться с ситуацией.

Так что от предстоящего, по всей видимости, разговора, я не ждала ничего хорошего.

— Что-то случилось? — спросила я, когда мы расселись на мягких диванах, а служанка принесла кофе.

— Нет, ничего. Просто я забыл тебе кое-что сказать. Точнее… хм… — почему-то мужчина в нерешительности замялся, а у меня в груди поселилось противное чувство, что сейчас мне скажут что-то неприятное.

Но все оказалось не настолько страшно, как я себе уже успела надумать.

— Через два дня, как ты знаешь, начинается учебный год. — Я кивнула и выжидательно уставилась на Лан Кейнера. — В честь этого события вот уже тысячу лет проходит ежегодный бал знаний.

Я опять кинула. Это известная информация, но в суете последних дней я о ней даже не вспомнила.

— Мне бы хотелось, — продолжил он, — чтобы ты меня на этом балу сопровождала.

— Конечно, — в третий раз кивнула я.

— Просто конечно и все? — удивленно посмотрел на меня Гивард.

— Хм… — Тут уже я задумалась. — А что бы ты хотел услышать? Я — твоя наложница и моя обязанность сопровождать тебя на официальных мероприятиях. А насколько я помню, ежегодный бал знаний, как раз такое, наряду с выпускным.

Мужчина о-о-очень так внимательно на меня посмотрел. Видно было, что он мне что-то хочет сказать, возможно даже, что-то язвительное, но сдерживается, ведь я могу и передумать.

— А я уже аргументы приготовил, чтобы уговаривать, — выдохнул наконец он.

— И что же за аргументы? — я отпила кофе и заинтересованно посмотрела на него. — А главное, с чего ты решил, что я буду сопротивляться.

М-да, как-то это двусмысленно прозвучало…

— Ну, у тебя ведь есть только два дня для подготовки бального наряда. Я понимаю, что это мало, так что…

— У меня есть с собой бальное платье, взяла на всякий случай. Конечно, оно может не подойти к твоему наряду, но я в любом случае что-нибудь придумаю.

— И с чего такая покладистость? — подозрительно уточнил у меня Лан Кейнер.

— О! Это ни в коем случае не относится к твоей персоне, и не надейся, — фыркнула я. Отчего-то стало смешно. Да что он о себе возомнил вообще?! — Просто я Высшая и не могу упасть в грязь лицом, что бы ни случилось, тем более такая мелочь, как подготовиться к балу за два дня. Не война же!

— М-м-м да… — он как-то по новому на меня посмотрел. Но если он хотел углядеть в моих словах подколку или сарказм, то зря, я говорила абсолютно серьезно. Меня действительно учили подобному. Не всегда, далеко не всегда, леди имеет возможность и время подготовиться к мероприятию, на котором обязана присутствовать.

— Но ты не ответил на мой первый вопрос. Мне просто интересно.

— Про аргументы? — уточнил он, и я кивнула. — Ну, я подумал, что наше с тобой появление вместе на балу положит конец этим дурацким слухам о вашей с Ларитой якобы войне за меня.

Вот вроде умный, взрослый, состоявшийся мужчина… А что же он такой дурак-то?