Глава 32

Лан Кейнер

Результаты допроса боевиков получились странными. Тот, что побойчее, отвечавший на наши вопросы, по мнению обоих менталистов ничего не знал. А вот второй, старший в группе, скрывал лишь то, что их маршрут, по которому они патрулируют периметр полигона, сегодня неожиданно изменили.

Почему он это решил скрыть, опять же, он объяснить не смог, как и то, почему предоставил право говорить своему напарнику, а не отвечал сам как старший.

Но тут Фрея вспомнила, что сверток брал в руки именно он, так что может быть артефакт начал оказывать воздействие сразу, путая мысли и заставляя совершать странные, нелогичные поступки. М-да, может быть…

Но другого объяснения ни я, ни Райтис придумать не смогли. Нам нужен Да Нарей, чтобы прояснить детали, без него мы пока тычемся как новорожденные дикие дракончики.

Фрею я переправил домой, вызвав к ней целителя. Пусть все-таки проверит, все ли в ней в порядке и разберется, что там с магией. Девочка сказала, что с ментальной все в порядке, а вот с водной что-то не то.

Впрочем, к моему величайшему сожалению, ее придется оставить на попечение Абигейл, потому что то, что у нас здесь происходит, может быть даже более серьезно, чем чертов восстановительный артефакт для планеты.

Ну хорошо, может и не более, но почти в равной степени.

Лайон отправился искать неведомого парня, которому боевики передали сверток. Я же лишь успел вернуться в свой кабинет, как прямо перед столом вспыхнула арка перехода. Кто-то запрашивал разрешение на посещение острова.

— Заходи, — я сформировал разрешающий конструкт, открывая портал.

— Опять что-то с Фреей? — Да Нарей, как обычно, не стал тратить время на расшаркивания.

— На этот раз она не пострадала.

— Знаешь, я уже начинаю думать, что стоит переправить ее на мой остров, иначе до расторжения вашего договора она может и не дожить.

— Я ты не много себе позволяешь? — от одной мысли, что кто-то может отнять ее у меня, злость будто кипятком ошпарила.

— Так чего ты хотел? — проигнорировал мой пассаж мужчина и занял место за столом.

— Клеон, вопрос серьезный, — смирив свою злость, тут же переключился я. — Это касается вашего артефакта.

— Нашего артефакта? Почему мне кажется, что ты имеешь в виду вовсе не стандартные противоментальные артефакты.

— Нет, я имею в виду тот самый артефакт. Его ведь не нашли?

— Нет, — помедлив, все-таки признался Да Нарей. — С чего ты так решил? Он был утерян во время войны, скорее всего, уничтожен во время нападения на дворец.

— У нас тут есть как минимум два дракона, чье поведение может говорить о применение артефакта.

— Может, на них воздействовал менталист?

— Я бы тоже так подумал, если бы во время одного из инцидентов не присутствовала Фрея, которая считает, что внешнего воздействия не было.

— Фрея молода и неопытна. Но можно поподробнее, что все-таки произошло.

И я рассказал Да Нарею подробности разговора с Ларитой и того, что ощутила Фрея. Заодно и упомянул странное поведение одного из допрашиваемых парней.

Клеон замолчал надолго, даже прикрыл глаза раздумывая.

— Мне надо поговорить с Фреей, расспросить ее подробнее об ощущениях, потом с этой твоей Ларитой и посмотреть кое-что в архивах клана. Но предварительно… Да, ты можешь быть и прав.

— И что теперь делать?

— Искать, — он пожал плечами. — Если в свертке действительно было то, о чем ты думаешь, то лучше его найти как можно скорее. Спрячь артефакт рядом с полигоном или учебными классами, скажем, боевиков, и в течение пары месяцев у нас будет несколько сотен невменяемых, но хорошо обученных студентов.

К Фрее мы решили переместиться, чтобы нас с Да Нареем никто не видел.

Малышка обрадовалась брату, который тут же ее отругал за шпионские игры. Я бы тоже отругал, но, честно говоря, был просто рад, что на этот раз она отделалась только синяком.

Детально обо всем расспросив сестру, Клеон убыл на свой остров рыться в архивах. Он, конечно, хотел бы поговорить и с Ларитой, но та, по словам целителей, все еще пребывала без сознания. Не то чтобы это помеха для опытного менталиста, но глубокое сканирование может ее травмировать еще сильнее, а кроме того не будет принято никаким следствием. А в сложившейся ситуации нам лучше действовать по закону.

Я же решил выпить чаю с Фреей, которая выглядела немного смурной и растерянной. Попросил Абигейл накрыть прямо в спальне, потому что видел, что девушка не очень-то рвется куда-то идти. Не то, чтобы совсем глаза слипаются, но она устала и перенервничала — это видно невооруженным взглядом.

— Целитель уже приходил? — уточнил я, когда мы расположились за чайным столиком, и Фрея с видимым удовольствием вгрызлась в пирожное.

— Приходил, — промычала она, даже не подумав перестать жевать.

— И что сказал? — чуть помедлив спросил я, так и не дождавшись продолжения.

— Сказал, что ментальный источник полностью восстановился. Хотя мне кажется, что я стала еще сильнее, чем была, — пожала плечами девушка, отпила горячий чай с капелькой настойки, поставила чашку на место. — А вот про водный источник такого сказать нельзя. Целитель сказал, что его не чувствует, я тоже. Это еще ничего не значит, он может восстановиться. Но…

— Но?

— Во время прибоя, я объективно использовала больше именно его, израсходовала всю силу подчистую, тогда как ментальной магией я просто пыталась дозваться помощи.

— Но так ведь не бывает. Если есть один источник, есть и второй? — с сомнением спросил я. — Никогда не слышал, чтобы терялся какой-либо один вид магии.

— Целитель сказал, что такое возможно, если источники разделены как у менталистов. Если два источника сливаются в один, то и лишиться их маг может только одновременно, а вот если источника два, то они никак не взаимосвязаны.

— Что-то я о таком не слышал, — протянул я. Хотя по роду деятельности должен бы…

— Целитель, опять же, сказал, что такие случаи крайне редки. — Фрея принялась за третье по счету пирожное, чему я мог только умиляться несмотря на серьезность разговора. — Их всего насчитывалось четыре за документированную историю. Так что вполне мог не слышать.

— Что еще он сказал?

— Сказал, что ментальный источник восстановился быстро, так что еще ничего не потеряно и магия воды может вернуться, — девушка пожала плечами.

— Конечно вернется! — я постарался вселить в нее уверенность. — Но даже если нет, то…

— Знаешь, я рада, — перебила меня она, — что вернулся ментал. Если магия воды не проснется, я это переживу. Быть с одной силой — это гораздо лучше, чем быть без всего.

И я с ней должен в этом согласиться. Фрея снова дракон, причем, по крайней мере в одной стихии она не потеряла в силе. Что уже не может не радовать. Для нашего совместного будущего вовсе не имеет значения, сколько у нее источников и сколько видов магии ей подчиняется.

— Но целитель настоятельно не рекомендовал мне пока обращаться в дракона, — прервала мои размышления девушка. — Только когда вернется вода или когда станет окончательно ясно, что она не вернется.

— Это значит, Фрея, что тебе нужна дополнительная защита. Твой брат предложил, чтобы ты пока, на время, вернулась на остров Да Нареев… — начал я.

— Нет! — чуть не взвизгнула она. — Или ты меня выгоняешь?

Я удивленно посмотрел на девушку.

— Я всего лишь забочусь о твоей безопасности, — вздохнул я.

— Заботишься или хочешь избавиться? — чуть не плача, но все равно язвительно спросила Фрея.

— Эй, ну ты чего?

Я пересел на подлокотник ее кресла, взял за ледяную руку, стал перебирать пальчики.

— Я не хочу от тебя избавиться, маленькая, но ты и так пострадала из-за меня. Я просто не желаю, чтобы это повторилось. Ты мне очень дорога и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Фрея внимательно посмотрела на меня, закусив губу. Потом резко встала и тут же практически упала в мои объятия. Не будь я драконом, мы бы тут же свалились с кресла, благо, мне удалось удержать равновесие.

— Никогда. Не смей. Меня отсылать! Если я тебе действительно нравлюсь, конечно. Понял? — буркнула девушка почти мне в губы.

— Понял, — ухмыльнулся в ответ и ее поцеловал.

Нам обоим нужно было расслабиться и немного снять напряжение этого дня. Но дело еще и в том, что я физически не мог выпустить ее сейчас из объятий. Это было нужно не только мне, но и ей, я это чувствовал.

Но даже самые приятные и светлые моменты не длятся долго.

Я оставил Фрею спящей, навесив на ее двери все возможные артефакты и защитные плетения с разрешением на доступ только для себя и Абигейл. Попросил ее горничную приглядывать за малышкой, а сам отправился работать.

Тем более, что как раз в это время постучал (фигурально выражаясь) Да Нарей, прося разрешение на вход на территорию Академии.

Мы опять расположились в моем кабинете, только теперь к нам присоединился и Райтис, который пока ничего не нашел.

— Ты что-то узнал? — спросил я Клеона, как только секретарь подал чай и удалился. — Что-то быстро.

— После войны не так много осталось, — скривился он. — В том числе, не осталось чертежей артефакта, что странно, потому что хранились они не в клановом архиве, а на заводе…

— Дай угадаю, — хмыкнул Лайон, — завод в войне не пострадал?

— Именно, — кивнула Да Нарей. — Но завод был некоторое время на территории, которую контролировала противоположная сторона. И конечно они могли забрать все документы, в том числе по артефакту, а потом и продать. Думаю, покупатели бы нашлись.

— Но почему ты думаешь, что это не сам артефакт, а его реплика?

— Потому что теперь мне доподлинно известно, что настоящий артефакт был уничтожен при атаке на дворец Да Нареев. Да и побочные действия говорят о том, что скорее всего его воссоздавал очень талантливый артефактор, но не менталист.

— Побочные действия? — заинтересовался Райтис, опережая меня.

— Артефакт изначально создавался по заказу Совета для кратковременного контроля над поведением некоторого количества людей, до двух сотен человек включительно. Его планировали применять на рудниках и для подавления вооруженных конфликтов. Вам это известно? — мы с Лаоном кивнули. — Так вот, психические отклонения у драконов он вызывать не должен. По крайней мере, оригинальный вариант не вызывал даже при тесном и длительном взаимодействии с людьми и драконами.

— То есть получается, кто-то сделал неудачную реплику по чертежам, которые купил у Нареев. Но может ли быть такое, что это просто напросто другой артефакт? Что если создано что-то, грубо говоря, разжижающее мозги драконам? — спросил Райтис.

— Для более точного ответа на этот вопрос, мне нужно просканировать Лариту. Но… — Да Нарей задумался на некоторое время. — Артефакт был призван подавлять негативные эмоции, транслировать спокойствие. Одна ошибка в плетении, и вот он уже делает прямо противоположное. Думаю, это более вероятно, чем новый артефакт. (3303c)

— Или не ошибка, а намеренное изменение, — предположил я.

— Или так, — согласился Да Нарей.

Мы решили встретиться завтра, чтобы отправиться в лазарет, где сейчас лежала Ларита, и вместе ее допросить. Но когда мы уже прощались, вошел секретарь и сообщил, что Ларита умерла. Вернее, ее убили прямо в целительском блоке.