Глава 34

Высокий мужчина в черной форме военного покроя обвел нас взглядом, от которого у меня встали волосы дыбом. Нет, он был не злым, не страшным, он был бессмысленным. Это не взгляд человека или животного, это взгляд куклы. Глаза навыкате, красные, с лопнувшими капиллярами, будто еще чуть-чуть — и его хватит инсульт.

— Назад! — рявкнула леди Ор Дартис, и только после ее окрика мы все заторможенно попятились. Шок был настолько силен, это было так неожиданно, что я лично просто впала в ступор. Наверное, как и остальные.

Я отошла назад, стараясь удерживать щит на возможном максимуме, но сколько я так смогу при реальной угрозе жизни — большой вопрос. Вопрос, который я старательно от себя отгоняла, просто чтобы не впасть в панику.

Если и существует чемпионат по тому, как не думать о проблемах, трудностях, страхах, невзгодах, то я в нем чемпионка, причем непревзойденная. Я могу неделями, как показала жизнь тут, отгонять от себя всякие скорбные и неприятные мысли и просто быть, решать какие-то мелкие проблемы, учиться, общаться.

Но реальность имеет свойство шарахать по голове со всей дури. Так было с лордом Нареем, так и сейчас.

Между нами и мужчиной возник переливающийся, гудящий на низких частотах щит. Не знаю, что это за форма, но наверняка мощная, раз леди Ор Дартис решила нас защищать именно ею. Мы же просто стояли и смотрели на нападающего, не зная, что делать.

Не представляю, кто это и что ему надо, но мне почему-то не хочется это выяснять.

— Анна, будь добра, подойди, — как можно более спокойно, но все же несколько напряженно попросила преподавательница.

— Да? — Я сдвинулась еще на пару шагов дальше от преграды.

— Ничего, просто постой вон там. — Женщина показала на дальний угол. — Чем ближе ты к щиту со своей защитой, тем сложнее мне контролировать и стабилизировать поток.

— Так, может, я?..

— Просто делай, что говорю. Пожалуйста! — Я, разумеется, спорить не стала, а отошла подальше, опасаясь также приближаться к щиту на двери. Что, если я его случайно развею? Нам тут и одной проблемы достаточно, тех, кто в коридоре, не надо.

Накаркала…

В окно влез еще один мужчина, как брат-близнец похожий на первого. Не по внешности, разумеется, а по осмысленности взгляда и по глазам навыкате. Тут же к ним присоединился третий.

— Ой, мамочки! — не знаю, это я подумала или рядом прошептала Малиса. Впрочем, вряд ли хоть у кого-то здесь были другие мысли.

Среди нас, как бы ни конфликтовали и ни дрались мы между собой, обученных боевых магов не было. Вряд ли даже леди Ор Дартис можно записать в таковые.

Мужчины одновременно — и правда будто куклы, марионетки, — шагнули к щиту. Тот загудел сильнее, даже в какой-то момент зазвенел, хотя они пока ничего не делали.

— Что вам нужно?! — истерично вскрикнула одна из девушек, и это будто прорвало какую-то плотину.

Больше всего это было похоже на то, как будто из ушей вытащили вату или беруши. Вот вязкая тишина, а вот уже все голосят одновременно. Кто-то заплакал, кто-то просто говорил, пытался задавать вопросы, кричал. Некоторые молились.

Эта какофония меня просто оглушила, дезориентировала, и я вжалась в самый угол, стараясь слиться со стеной. С детства не люблю громкие звуки, они у меня ассоциируются с аварией, в которую мы попали всей семьей много лет назад. Ничего не помню, кроме раскалывающейся головы и шума толпы вокруг. Галдение зевак только усиливало боль от неслабого удара о стекло. Ненавижу, когда так делают!

— Тихо! — рявкнула леди Ор Дартис, у которой от напряжения пот заливал глаза. Я чувствовала, как ей тяжело — слишком большой приходилось держать щит для ее способностей. Она на пределе, а что будет, когда ее силы закончатся?

Но то, что случилось дальше, было настолько неожиданно, что я, кажется, не удержалась и завизжала вместе со всеми.

Мужчины просто сделали шаг вперед и прошли защитную форму как бумагу, та лопнула с тихим хлопком. Кажется, даже силу не применяли. И одновременно с этим один из нападавших бросил шарик какой-то магии в леди Ор Дартис, и та с негромким вскриком осела на пол.

Кто-то опять завизжал, все заметались в панике, а я поплотнее вжалась в стену и усилила щит, хотя еще минуту назад казалось, что это невозможно, что предел.

Но щиты не помогали. Мужчины кидали свои шарики магии во все, что движется, и попадали. Молча, без единого слова или команды, и от этого было еще страшнее. У кого-то они пробивали защиту с первого раза, у кого-то с второго-третьего, и это не зависело от личной силы. Кажется, все, у кого были стихии жизни, падали сразу, а вот с остальными приходилось повозиться.

И чем больше девочки метались и пытались выбраться, тем больше в них попадали шарики с магией.

Я присела на корточки в своем углу, закрыла голову руками, потому что смотреть было слишком страшно. Вот рядом коротко вскрикнула Малиса, и я поняла, что следующий заряд достанется мне.

И он прилетел. Я уже знала, что мне достаточно одного — маг направления жизни, как-никак. Но мой щит только недовольно зашипел, а источник яростно вспыхнул. Еще шарик. Второе попадание опалило огнем. Буквально по коже прошла обжигающая волна, хотя вроде бы это была не магия огня — что-то другое. Просто слишком сильное напряжение, щит на пределе, и следующий удар будет точно последним.

Мамочки!

Треск сильнейшего магического разряда прошелся по кабинету, сметая все на своем пути. Я подумала, что вот мой щит и не выдержал, и действительно, его будто ветром сдуло. Но это не была атака на меня.

Мужчина, который стоял надо мной, повернулся к двери, где еще недавно лежала печать леди Ор Дартис, но сейчас вместо нее зиял пролом. Причем самой двери не было вместе с частью стены. А в образовавшемся проеме стояли лорды Нарей и Мараин и Харанта.

Немая сцена растянулась, мне показалось, на часы, но, наверное, прошло не больше секунды перед тем, как нападающий повернулся ко мне, чтобы добить.

С рук магички в этот же момент сорвались воздушные серпы, врезавшиеся в тело мужчины и отбросившие его на метр. Меня же обдало веером каких-то брызг.

Я медленно, нехотя опустила глаза на свои руки, которые сейчас были в ярко-красных каплях. Что именно это за жидкость, до меня некоторое время не доходило. Наверное, шок. Но когда дошло… Мой визг на одной ноте оглушил даже меня саму, к горлу подступила тошнота, а уши будто заложило ватой.

Кто-то тормошил меня, тряс за плечи, а я могла только визжать. Визжать, визжать… Остановила меня только хлесткая пощечина.

— Пришла в себя? — Рядом присела Харанта. Я неуверенно мотнула головой.

— Это, это… — Я показала на мои руки, заляпанные чужой кровью.

— Приди в себя наконец! — рыкнула магичка, взяла меня за перепачканные руки. — Давай же! Сейчас все должны сохранять присутствие духа. Соберись!

— Эй, — рядом на корточки присел лорд Нарей, — ну ты что? Испугалась, маленькая?

Он провел кончиками пальцев по моему лицу, стер несколько капель крови, попавших и туда.

— Все хорошо, но нам нужна помощь, ладно?

Я медленно кивнула и подняла голову, внимательно посмотрела на мужчину. Он был весь в крови, буквально с ног до головы покрыт, а в левой руке его был зажат то ли небольшой меч, то ли большой кинжал.

— На них не действует ментальная магия, — проследив за моим взглядом, сказал Нарей. Усмехнулся. — Пришлось действовать иначе.

— Вы не ранены? — испугалась я.

— Нет. Лорд Сер Тарис получил небольшое ранение, но целью были не мы, так что…

Наконец я собралась с силами и перевела взгляд с Харанты и лорда на то, что творилось вокруг.

Везде были тела. Девочки лежали в тех позах, в которых их настиг удар нападающих. Ни одна из них не шевелилась.

Ближе всего ко мне лежала Малиса, так что я, не слушая никого, подползла к ней. Много раз в фильмах видела, как прощупывают пульс, но оказалось, что это не так-то просто сделать.

— Анна, Анна! — Харанта опять потрясла меня за плечи, когда я уже начала впадать в отчаяние, не почувствовав пульса. — Она жива, дышит. Видишь?

Присмотревшись, я действительно заметила, что грудная клетка мерно и медленно поднимается и опускается.

— Что с ними? — спросила я, пытаясь унять дрожь.

— Думаю, все будет в порядке, — улыбнулся лорд Нарей. Но именно в этот момент его окликнул лорд Мараин, стоящий рядом с леди Ор Дартис, и медленно покачал головой.40393c

Дошло до меня не сразу, но когда дошло…

— Она… Она… — я пыталась это выговорить, но комок в горле не позволил.

— Анна, послушай меня, — тихо и спокойно начал лорд Нарей. — Мы потом обязательно поговорим, обсудим, что тут случилось, но сейчас нам нужна твоя помощь, чтобы их разбудить. Ладно? Поможешь?

— Да что я могу?! — истерично закричала я, дрожа все сильнее.

— Дело в ментальной магии, Анна. Мы с тобой сможем их привести в себя. Мне сейчас одному не хватит сил, я и так прилично потратился. А вместе у нас получится. Я тебе подскажу, что делать. Ладно?

Я постаралась собраться, правда, но трясло все сильнее, предвещая то ли истерику, то ли обморок. Не получалось взять тело под контроль, даже думала я об этом как-то отстраненно.

Неожиданно меня обхватили горячие и такие крепкие руки, прижали к не менее твердому, напряженному телу, погладили по голове. Ну и пусть он весь перемазан в крови — плевать, зато трясти сразу стало меньше, а дышать легче.

— Ну все, все. Знаю, тебе страшно и плохо, чувствую, но надо взять себя в руки. Прошу, — тихо шептал он мне на ухо. От него веяло таким спокойствием, уверенностью и… нежностью, что я прониклась, тоже начиная чувствовать нечто подобное. Его объятия вселяли надежду, что все будет хорошо, главное — не думать о крови на руках и одежде, не вспоминать, что леди Ор Дартис погибла, защищая нас.

Нет, поплачу потом!

— Хорошо. Я… я в порядке, — ответила, отстраняясь. И действительно, я почувствовала себя сносно, смогла собраться. — Сколько у нас есть времени?

Я, конечно, не большой специалист, но подозреваю, что подобные воздействия не слишком положительно влияют на здоровье.

— От получаса до часа, — неуверенно ответил лорд Нарей. — Не знаю, посмотрим сейчас, как дело пойдет.

— Может быть, леди Маер пригласить? — спросила я и сразу все поняла по лицу мужчины. — Она?..

— Одна из пострадавших. Погибла только леди Ор Дартис, как ментальщик. И если бы до тебя добрались, то, скорее всего…

— Лорд Паяр! — оборвал только что подошедшего мужчину Нарей. — Что там с леди Маер?

— Как и все, без сознания, — безразлично пожал плечами тот. — Так какой план-то?

— Вы переносите всех пострадавших в лазарет, а мы с Анной постараемся привести их в себя как можно быстрее.

Мужчина кивнул и удалился, а я не стала переспрашивать у лорда Нарея, что тот имел в виду. В целом и так все понятно: магия напавших, эти шарики, каким-то образом разрушительнее всего воздействуют на менталистов. Если бы защитники не успели вовремя, я бы пополнила список жертв.

Остается только восхититься лордом Нареем. Он тоже менталист, но не сбежал, а сражался.

— Пошли, — усмехнулся мужчина, аккуратно отстраняя меня от себя, но все равно придерживая за талию. Наверное, боялся, что я то ли упаду в обморок, то ли сбегу. Но я уже смогла взять себя в руки — теперь только работа.

Когда мы проходили мимо поверженных противников, лорд Нарей прижал меня к себе так, чтобы я не смотрела. Но краем глаза я все равно зацепила кровавое месиво, в которое они превратились. И никакой жалости при этом не почувствовала, только гадливость. Не люблю вид крови!

Мы сразу прямым ходом пошли в лазарет, где нас уже дожидались бессознательные тела леди Маер и еще двух девушек, не успевших оправиться от предыдущего нападения.